就这样过了几代人的安宁日子。本以为千年人参之事早已被人淡忘，直到有一天，谢家突然来了一个人，说是从皇宫来的。
　　谢家大掌柜自然不敢怠慢，忙将此人请进客厅，小心陪着笑脸。
　　来人脾气很好，虽然穿着便装，但从声音和表情中可以判断出，是个太监。
　　这太监话不多，只是一味地打听谢家的生意如何，家中是否还有放山的好手。

　　谢掌柜如实作答。心中暗暗猜测着这个太监的来意。
　　太监品了参茶，就问谢掌柜，宫里有笔生意，不知道有没有兴趣。
　　此时大清朝正处于内忧外患之中，把持朝政的人不是别人，乃是老佛爷慈禧。多年来的不平等条约让东北成为俄国人和日本人的天下。谢家的采参生意也受到排挤，很不景气。听到要和宫里做生意，谢掌柜自然高兴，满口答应下来。
　　却不想，那太监从怀里掏出一个黄布包，小心打开。谢掌柜看着黄布包被一层层打开，不知道里面藏着什么猫腻，可当最后一层包裹被揭开的时候，谢掌柜就如同被人当头一棒，心里面除了后悔还是后悔，黄布包中的东西在他的心头蒙上了一层阴影，他真希望时间可以倒流，就倒流一分钟，他绝对不会答应做这笔生意的。
　　太监见谢掌柜一脸震惊，倒不奇怪。慢条斯理地说，看样子你也猜到了，我也不多费口舌，这事也不是你一家就可以定夺的，旅顺的夏家和方家老号都有份，给你们两天时间商量，后天这个时候，我希望夏家和方家的人都在。他将黄布包往谢掌柜面前一推，道，这图虽说是复制的，但也事关重大，本不该给你，不过相信你们对它也并不陌生，索性留在你这里，也别辜负了老佛爷的一番期望。

　　日期：2011-5-19 9:52:00
　　送走太监，谢掌柜看着桌子上的图不住的颤抖。那不是别的，正是当年法国人画的人参图。想不到事隔几百年，宿命再一次找上门来。
　　当晚，谢掌柜找来夏掌柜和方掌柜，将此事说出，几经商讨也得不出一个好的答案，这种事情答应的话，进山里就是九死一生；若不答应，朝廷怪罪下来，可能会殃及九族。无奈之下，只好答应下来。
　　两天后，太监如约而至，和几家掌柜的将事情交代一番。原来，龙脉的心结一直缠绕着整个大清王朝，传到光绪一代，外有强国入侵，内有太后专权，王朝岌岌可危。慈禧老佛爷生平最爱人参，每日都要口含一钱参片，长此以往，从未间断。在四面楚歌的局面下，慈禧老佛爷预感到王朝将倾，这个满腹野心的女人一方面不希望大清朝毁在自己手上，另一方面也预感到自己大限已到，于是想起了深藏在宫中多年的千年人参的传说。

　　她费尽心思，派人四处打听当年遭遇千年人参的参帮主角的下落，终于在关外找到了退隐多年的谢家、夏家、方家。
　　这一次放山，几乎出洞了三家人的全部精英，搜索了长白山和张广才岭百分之八十的原始深林，餐风露宿，过了几年时间的野人生活，和百年前一样，一行十几人损失过半，谢掌柜也在这次放山中遇难。参帮没有找到传说中的千年人参，但却抬出了一棵至少百年的老参。
　　活下来的人衣衫褴褛地从森林中逃出，回到人间，却怎么也想不到，世间已变了一番天地，大清朝的基业终于坍塌，这块土地有了新的年号，中华民国。
　　几个留着长辫子的人出现在方家老号门口的时候，家里的人都傻了，赶忙叫来谢家和夏家的人。几家人看着用桦树皮包着的老参，欲哭无泪，上天和他们开了一个穿越时空的玩笑，而他们却感觉心里阵阵发冷，和死去的人比起来，这一棵老参的价值变得不值一提。
　　老佛爷没了，采参行动不了了之。为了纪念遇难的谢掌柜，这棵百年老参就交给谢家保管。一年后，谢家的小少爷出世，谢家几代人都在丛山峻岭中打拼，便给孩子取名，谢青峰。”

　　我一听，哎呦，这不是我姥爷嘛，便看向我老舅。老舅点点头，继续听方昕讲下去。
　　日期：2011-5-19 13:37:00
　　算起来，去世的谢掌柜应该是我姥爷的爷爷，我该叫什么呢？暂且还叫谢掌柜吧。
　　清末时期，谢家和夏家就已很少进山采参，而采取人工养殖的方法。而那时的方家开始主做药房和药材生意。那时候养参，首先是在深山老林，沟沟岔岔，放山的人把小山参进行移栽，陆续培植留种，逐步变为家参。那时种植人参的多是从前放山人的后代，没有资本家，也不科学，所以出产极少，人工参卖价低廉，每年所获之利，仅可维持其参园之生活，前清末叶一段时间甚至连维持都难。

　　所以谢掌柜才答应老佛爷慈禧的采参任务。
　　这种情况从民国开始，刚刚有所好转，没有想到，日本帝国主义侵略东北实行三光政策，为肃清东北抗日联军搞了归屯子，就是“匪民分离”，所有居民必须在制定的居住点集中，过期不搬迁的格杀勿论。凡是没有归部落的，不论男女老幼见了就杀，许多无辜的百姓被杀死、烧死。这使得参农不能出入干活，那是伪满洲国康德二三年间，1935年到1936年左右，东北地区大面积的园参没人管理，人参损失很大，有些大参户把经营参业的资金转投商业或放高利贷。

　　这时候谢掌柜已死去了十几个年头，谢家家道落寞，大宅子里面分家了。小少爷谢青峰长成青年，接手了属于自己的一部分产业。这青峰少爷虽然年轻，却也颇得采参养参的真传，并常自己一人躲着鬼子去山里，有个外号叫“谢疯子”，而兵荒马乱的时期，生意并不好做，没有多久，便维持不下去了。年轻的谢青峰不得不委曲求全，在日本人的车站做拨役，类似于服务生，做一些为来往旅客倒热水、跑腿的工作。因为之前做过生意，年轻人聪明伶俐，还有一口流利的日语，谢青峰深得车站长官的喜欢，不久就被提拔做会计，间或做临时翻译。

　　在车站工作的期间，谢青峰接触了来自世界各地的人，河南河北、山东山西、广东广西、俄国人、日本人、德国人、犹太人……这些来自不同地域的人让他长了不少见识，而对他影响最大的，是东北抗联。抗联在山里和日本人打游击，也要做抗日宣传，找机会壮大自己的队伍。谢青峰虽然在为日本人做事，但是骨子里还是有一股热血，希望将日本人早日赶出家乡。就这样，他私下里为抗联做了很多情报工作。

　　当时很多情报工作都是由伪满的官员或者商人做的。相比于战乱中的普通百姓来说，在日本人的手下做事，生活上还是比较宽裕安逸的。
　　日期：2011-5-19 17:14:00
　　康德八年的一天，谢青峰结束全天的工作，正要收拾东西回家。突然从窗子里看到车站大院驶进一个日军车队，车队周围跟着大量军人，警戒深严，似乎是有什么大人物来了。谢青峰觉得这日军来的蹊跷，于是站在窗前小心观望着。
　　车子在他所在的办公楼停下，从车门中走出两个人来，看穿着谢青峰不禁倒吸了一口凉气，这是少将级别的官员，怎么突然间来到这里呢？谢青峰预感到一定发生了什么重大的事情，他在脑子里飞速的思考着如何窃取到情报，并将情报转移出去。
　　正琢磨着，却不想办公室的门被推开。谢青峰一惊，转过头，只见从门外走进一列步兵，在一位翻译的带领下，刚才那两名日本高官竟走了进来。
　　翻译进来问明谢青峰的身份，然后和日本高官耳语了几句。谢青峰听得懂日语，更是一惊，这两名高官竟然是来找他的。