我忍不住自语：“队长这么好的人，为什么要提防他？”心想：“这狗日的石旭，葫芦里到底卖的什么药？”回忆之前的日子，自从我们进巫村来后，队长对我们一直悉心照料，没理由加害我们，如果他要害，当初我们提出想回去时，他为什么不死命挽留，反而准备好食物、清水，亲自送我们出村？

　　“这狗日的，说话也不说清楚，弄得我魂头都摸不着！”我略带埋怨地骂。
　　张梅想想说：“不管怎么样，石旭这样说，总有他的道理，咱们还是小心为好。”我点点头，但心想队长厚实仗义，到底有什么需要我们提防？
　　日期：2011-11-23 11:41:00
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　　迷局·瞒天过海 二十四、故事（1）

　　虽然我不大相信，但不知不觉中，我还是把更多的注意力转移到了队长的身上。
　　当天傍晚，我走进厨房，想看看队长在做什么。他正在切菜，见我来了，就说：“再等一下，要弄好了。”我的肚子并不饿，随意捡问题问他：“怎么今天不是大娘做饭？”“她的关节病犯了，在里屋养着。”他笑着说，“这几天吃的都是我做，难吃的话，多将就将就。”我笑了：“哪里会？”
　　“这是什么东西？”我看见菜板旁搁着一碗红稠稠的东西。
　　“朱砂。”队长回答说。“朱砂？拿来炒菜？”我惊奇不已，没听说过朱砂还能吃的。“当然不是，就调点东西。”他取来一个铁钵，把几只红菜椒放进去，捣成糊状，再把辣椒糊糊一股脑儿倒进装有朱砂的碗里。
　　“朱砂拌辣椒，这能做什么？”
　　队长用筷子把朱砂调匀：“拿来防点东西。”

　　防东西？我心里一阵奇怪。
　　队长端起调好的朱砂，从柜子里取了一把长毛刷，往厨房外走去。
　　他把房屋的所有门都涂上了朱砂，以对角为线，画出一个大叉。我跟在他的后面，瞧见朱砂画成的大叉触目得很，血一般的淋漓，心头忍不住打了个突。
　　他一路忙活，我不好打搅，等到所有的门都涂完了，我才问他：“涂这么多朱砂要防什么东西？”队长抹了一把额上的汗：“防蛇。”
　　“防蛇？”我微觉惊讶，立秋都过了好一段时间了，还有蛇出没吗？

　　日期：2011-11-23 11:43:00
　　队长见我惊诧，知道我在想什么，就说：“咱这山里有种蛇，叫七秋蛇，性子反常得很，一到夏天，就全部窝在洞里睡觉，等到秋天来了，才钻出来找吃的，经常钻到咱们的房子里来，所以涂些朱砂，好把它拦在外面。”“有这么奇怪的蛇？有毒吧？”我第一次听说有夏眠的蛇。
　　“当然有毒，厉害着哩，要不然防它做啥？”
　　我点点头。
　　队长又说：“七秋蛇和寻常的蛇类没什么大的区别，唯一显眼的地方，是它头上顶着一个十字标记，你看见了可得小心，给它咬上一口，王婆婆也救不了的！”

　　我听到“十字标记”四个字，心里咯噔一下，猛然想起在长生山挖人参时，撞见的蛇群，全部都头顶着十字，原来那就是七秋蛇。难怪当时大热天的，它们全都躲在地洞里，原来是在“夏眠”呢！我喉咙一咽，滚下一口唾沫。
　　“我去看看饭蒸好没，你去叫叫张梅他们，出来吃饭了。”队长拿着瓷碗和刷子，回进厨房去了。
　　我愣了愣，猛地想起小时候爷爷讲的白娘子的故事里，白娘子吃了雄黄酒就会现身，可我从来没听说过蛇还怕朱砂啊。转念一想，这地方这么古怪，连夏隐秋出的蛇都有，习性跟寻常蛇类肯定大不一样，怕朱砂也是正常的。家乡的老人们都说，邪的东西都怕朱砂。
　　迷局·瞒天过海 二十四、故事（2）
　　吃过晚饭，我出去解手。队长正坐在门槛上，抽着旱烟，对着昏黄的暮色发呆。我问他：“队长，看什么呢？”他回过神来，笑着跟我唠了几句。我解完手回屋时，他还坐在那里发呆。我不知道他遇上了什么烦心事，想要问他，但不好开口，最后还是没问。

　　第二天一大早，我发现门上的朱砂淡了不少，好像被湿布抹过一般，有些地方的朱砂甚至掉落下来，门脚的地面上落了不少红色的粉尘。
　　喝过稀饭，依安排是到地里扯草。我们三个都呆在一片地里，不敢离得太远。
　　队长带我们干了两个多钟头，便停下来歇气。他热得不行，脱下衣服，露出黝黑的皮肤。我经过他的背后，忽然看到他的颈部下方有一块乌黑的东西，以为是胎记，凑近点瞧，却呆住了。
　　日期：2011-11-23 11:46:00
　　那块黑迹像极了一张黑白色的照片，上面轮廓清晰，深浅有序，细细端详，竟似乎是雷雨夜的情景，一道闪电自一片黑色中划过，照亮了两个相对而立的人，一个人站在大树下方，上半身被树荫遮挡，看不见脸，另一个人则站在瓢泼大雨里，张大着嘴，被闪电照亮的半边脸上透露出无比惊恐的神情。那画面的线条勾勒得无比生动，仿佛真如照片一般，而那张惊恐的脸，竟赫然是积极的模样！

　　我惊得挪不动脚！这是纹身？可纹身远没有这般栩栩逼真呀；难道是照片，可这地方怎么会有照片？照片又怎么可能印在皮肤上？我盯住那块图状，心里忽地隐隐生出一种恐惧，小心翼翼地挪开，在队长的旁边坐下，吓得一句话都说不出来。
　　队长见我的脸色不对，问我是不是不舒服，我摇头说没事，他说：“要是太累，就回去休息，别在地里忙活了。”
　　一听这话，我心里的恐惧感就消失了大半，队长这么亲切的人，能有什么值得我害怕的？我笑了笑，腰板一挺，装出精神饱满。队长笑道：“没事就好，没事就好。”
　　这时积极刚好从队长的背后经过，忽然盯着队长的背，脸露惊色。我知道他看到了那个图案，而且团案里的一个人像极了他自己，他一定会这般吃惊的。
　　积极拍了拍队长：“你的背上……”

　　队长忙反过手摸自己的后背，但那图案仿佛是从肉里长出来的，贴着皮肤，用手根本摸不出来。他见积极像见了鬼似的，弄得他也焦急起来：“我背上有啥？”
　　我连忙跟他解释，说没事，就一个黑色印记而已。哪知队长一听，反而面露惊讶之色，似乎有点不知所措，又问：“是什么样的印记？”我跟他描绘了印记上的图案，尤其是其中一个人和积极长得一模一样。
　　队长完全愣住了。我不知道这个印记代表着什么。他愣了有半分钟，忽然像灵魂回窍似的，猛地站起来，叫了句：“是他回来了！”转身就往村子跑。我大声问：“谁回来了？”他不理，只顾跑，我们三个连忙拔步追赶。
　　队长一口气跑到了王婆婆的家里。王婆婆正在厨房烧火，被队长的举动吓了一跳。
　　“是他回来了！”队长喘着粗气，不等王婆婆询问，立马背转身给她看。王婆婆的身子明显震了一下，但很快就恢复了淡然，似乎早就猜到了这样的状况：“原来真是他在捣鬼……”
　　我们三个都懵头懵脑：“他是谁？”

　　王婆婆漫不经心地说：“一个人。”她的回答等于没有回答，我们三个更加莫名其妙。
　　“黄老大的儿子。”王婆婆又补充了一句。
　　“黄老大的儿子？是瘸子哥？”我们显然料想不到。黄老大就是黄瘸子的爹，前不久刚死了，他的棺材还发生了跳棺的异象。
　　王婆婆和队长点点头，又摇了摇头，眉头都皱了起来。
　　我们三人越发地莫名其妙了。
　　队长叹着气说：“有一个故事，我们一直瞒着你们，因为连我们自己都不敢相信这是真的，唉，没想到真是他回来了……”队长苦着脸，我知道他口中的这个人一定来头非凡。我们都坐下来，队长唉声叹气地给我们讲了这个故事，王婆婆一直安静地听着，脸上没有任何表情。
　　那应该是三十年前的事了。
　　日期：2011-11-23 13:31:00

　　迷局·瞒天过海 二十四、故事（3）