爱德华四世争取中等阶层的支持，以此稳定国内秩序，从而渐渐摆脱了以往英王依靠大贵族的局面。比如，他吸收一些平民进入御前会议，以抗衡旧贵族的势力。爱德华四世得到了社会各阶层的广泛拥护，特别是城市平民和乡绅的支持，这从又一个方面使他摆脱议会制约，反过来把议会作为统治工具。
　　后来的都铎朝，是英国历史上最伟大的两大朝代之一，而都铎朝的不少方面的业绩，其实是约克朝的爱德华四世打下的基础，上面说的专制君主制，就是一例。而整个都铎朝的全面兴盛，与爱德华四世打下的坚实基础，也是分不开的。
　　在对外关系方面，爱德华四世与法王路易十一签订《皮奎尼条约》，法王用钱买和平，向爱德华四世支付年金，以换取他不与法国发生战争。
　　爱德华四世除了治国有方，其他一些方面，也颇有故事可讲。
　　除了治理国家以外，爱德华四世最有特点的就是，“寡人有疾，寡人好色”。这位爱德华四世，是位身高1米9的大帅哥，高大威猛，性情豪放，爱上谁了，就决不放过。他的情妇，如涛涛泰晤士河水，绵绵不绝，很多都被他始乱终弃。他玩过的女人，一旦玩够了，他就会赏给臣下。而且，无论是单身女子还是有夫之妇，只要他看上了，就决不放过，必要得到手，方可罢休。而且，这位大帅哥，有时还喜欢来个霸王硬上弓，比如他的王后伊丽莎白·伍德维尔，就是这么被他给得手的。

　　爱德华四世，我们已经知道了他对兰开斯特家族的凶狠，那真是，对待敌人，如冬天般的残酷无情，而对待朋友呢，他又如春天般地温暖。当时的人们普遍认为，爱德华四世，性情宽厚（可能是性生活愉快之后的结果），当时的人们，“与国王见面，如沐春风”，国王甚至会拍拍晋见者的肩膀，以消除其紧张情绪。
　　国王对待他的兄弟，克拉伦斯公爵乔治呢，对这个既是自己兄弟，又曾与沃里克伯爵一起反对自己的家伙，爱德华四世起先还是很宽厚的，沃里克伯爵和兰开斯特朝覆灭以后，乔治并未受到牵连，继续做他的公爵，直到他自己不甘寂寞，自取灭亡。
　　本来，乔治安安分分地做他的公爵，安享清福，也就可以了。可是，乔治想娶勃艮第公主为续弦，爱德华四世不愿意他以此扩大势力，因而坚决反对。乔治大怒，声称爱德华四世与伊丽莎白的婚姻非法，他们的两个儿子没有合法继承权，而他乔治才是英王的继承人。这才惹恼了爱德华四世，对待敌人，爱德华四世从来都是残酷无情的。经过议会讨论，克拉伦斯公爵被处死。后来，乔治的一子一女，还有后话，暂且按下不表。

　　1483年，因为纵欲过度，刚过四十岁的爱德华四世去世。爱德华四世在世时，为他鞍前马后效力的忠心耿耿的小兄弟，小马仔，他的八弟，格洛斯特公爵理查，兄长刚刚死去，就露出了本来面目。理查宣布爱德华四世的婚姻无效，因而爱德华四世的子女不能继承王位，理查把爱德华四世的两个儿子关进伦敦塔，并进而将其害死，自己登上了英国王位，是为理查三世（1483-1485年在位）。在英国历史上，理查三世和失地王约翰，是形象最为负面的两个国王。在理查三世手里，约克朝二世而终。1485年，亨利·都铎推翻了约克朝的统治，登上英王的宝座，是为亨利七世（1485-1509年在位），都铎朝建立，这是英国历史上最伟大的两大王朝之一。


日期：2006-10-27　23:50:36

　　十七，亨利七世——承前启后，继往开来的杰出领导人
　　1483年，一代英主爱德华四世去世。他的小八弟，理查，将他两个儿子关进伦敦塔，并加以谋害。理查成为英王，是为理查三世。
　　爱德华四世被杀害的两个儿子，长子威尔士亲王爱德华，次子约克公爵理查。从此以后，凡英王次子，均封为约克公爵，成为惯例。当今英女王次子安德鲁，即为约克公爵。
　　理查三世很不得人心，虽然他以其兄爱德华四世与伊丽莎白·伍德维尔的婚姻不合法为由，关押了两个小王子，并消灭了王后家族的伍德维尔集团，但是，他在人们心目中也并非铁板钉钉的合法国王。
　　1484年4月，理查三世的独生子死亡，而他的王后也不能再生了，眼看理查三世穷途末路，贵族们人心涣散，对他完全丧失信心。
　　理查三世在位刚两年，战事再起。他与爱德华四世一样，也同样使用残酷和恐怖的手段处决不驯服的大贵族，没收其领地。他的所作所为，引起大贵族的极端不满。那些理查三世的敌人们，纷纷投靠他的对手，流亡英国的里士满伯爵亨利·都铎。

　　当年爱德华四世的还乡团斩草除根的工作有些纰漏，兰开斯特家族还剩了一个人没被干掉。当年的英雄亨利五世，娶了法国公主卡特琳。卡特琳为亨利五世生了亨利六世。亨利五世死后，卡特琳改嫁欧文·都铎，生了一个儿子，里士满伯爵爱德蒙·都铎，这爱德蒙也就是大好人亨利六世的同母异父兄弟。爱德蒙的儿子里士满伯爵亨利·都铎流亡法国，他声称自己是兰开斯特家族事业的继承人。

　　亨利·都铎成为兰开斯特家族新的核心的更为重要的理由是，他的母亲是兰开斯特家族的开山老祖“冈特的约翰”的曾外孙女，现在，亨利·都铎是兰开斯特家族唯一的男性继承人，所以，自然，他就成为兰开斯特家族新的核心。
　　想当年，1471年5月，兰开斯特朝终于被约克朝消灭。年仅十四岁的亨利·都铎，作为兰开斯特家族仅存的男性继承人，被他叔叔保护着，渡海逃生，来到大陆的不列塔尼。
　　十四年后，1485年，年已二十八岁的亨利·都铎，趁约克朝的理查三世不得人心，趁英国贵族对理查三世不满，遂于1485年向理查三世发起挑战。8月1日，享利·都铎在法王查理八世的资助下，率领2000法国兵离开塞纳河口。6天后，他们在威尔士登陆。
　　享利·都铎挥师东进，派人与尚在理查三世营中的大贵族联系，由于他在上一年末发布了檄文，英国各地拥护他的人都行动起来，队伍激增到5000人。理查三世意识到局势严重，遂起一支万人大兵迎战，8月22日，双方在英格兰中部的博斯沃斯决战，在战斗紧要关头，理查三世的大将史丹利勋爵和诺森伯兰伯爵按兵不动，史丹利勋爵的弟弟威廉·史丹利爵士则率3000人公开倒戈，约克军遂告瓦解，理查三世头戴王冠与敌军展开最后的死战，直至战死。他的王冠在战斗中跌落在树丛中，被史丹利勋爵找到，献给了亨利·都铎。约克朝二世而亡。出身于兰开斯特家族的亨利·都铎最终结束了玫瑰战争。

　　获胜后的亨利，向约克家族举起了屠刀，约克家族的头面人物纷纷倒在亨利的屠刀之下。亨利成为英国国王，是为亨利七世（1485-1509年在位），开创了英国历史上伟大的都铎朝。
　　为缓和矛盾，并加强自己成为英王的合法性，亨利七世娶爱德华四世的女儿伊丽莎白为王后，两大家族算是合二为一了。他们原本就都是爱德华三世的后裔，在亨利七世这儿又汇合了。英国开始了伟大的都铎王朝的统治。
　　在这场三十余年的玫瑰战争中，兰开斯特家族和约克家族同归于尽，大批封建旧贵族在互相残杀中或阵亡或被处决。新兴贵族和资产阶级的力量在战争中迅速增长，并成了都铎王朝新建立的君主专制政体的支柱。从这个意义上说，英国由于玫瑰战争消灭了封建贵族而统一起来了，从而得以尽快建立统一的民族国家。这对于英国历史发展来说， 无疑是一件好事。而消灭了封建贵族，也使得资产阶级的出现，减少了阻碍。

　　随着政治的统一，各地区的经济联系得到进一步加强，封建农业开始向资本主义农业转变，导致英国农村出现了许多资本主义农场，出现了一批与资本主义密切联系的新贵族，他们把积累起来的资本直接或间接地投入工业，使得英国的工业、手工业迅速发展起来。
　　亨利七世即位，他继承了爱德华四世加强王权的事业，恢复王室威望，并且，他生活简朴，吃苦耐劳，比爱德华四世更具奉献精神，也更有韬略。