继任的高昌王麴智盛派使者给侯君集送去了投降书，显然，已经没有再战的必要，一切到此为止。
　　侯君集很郁闷，真的很郁闷，这个机会他等了二十年，二十年里他无论怎样出生入死，永远都离人上人差那么一步，等到现在，还是差那么一步。

　　当麴智盛派出的高昌使者出现在侯君集面前的时候，侯君集觉得自己仿佛被人扒光了衣服一样羞耻，且不说什么建功立业彪炳史册，作为一个武将，男儿宁当格斗死，到了对手的家门口却开不了战，这对一个军人而言，真是种说大不大，说小不小的侮辱。愤怒的侯君集撕掉了麴智盛的信，撕掉了自己最后一丝伪装的矝持，逃跑的抓不着，投降的打不了，剩下你这守城的，我不打你，打谁？！

　　那一天，唐军的将士们看到一脸谦恭的高昌使者突然被人莫名其妙的拎出来砍了脑袋，随后便得到了侯将军的命令：军中工匠速速开赴哈密伐木赶制攻城器械，三日后攻城。
　　郁闷的人，真是惹不得，惹不得。
　　其他人不是傻子，侯君集心里想的什么，大家或多或少都能猜个几分，虽然皇帝陛下在出征前说过，征讨高昌是“讨伐罪臣，恭行天罚”，礼为上，问罪为上，兵戈为次，然而将在外，将为大，所以大家即使明白，也不愿意多嘴说什么，反正高昌已经像座掏空的沙坝一样，一触即倒，就算是陪着大总管玩个游戏好了。
　　但是有那么一群人，却不这么想，他们就是唐军中的这几万西域游牧民族的部队。虽然他们现在都是大唐的子民，虽然他们与高昌并不属于一个部族，但是同为西域人，他们不愿意看到已经投降的高昌人再遭铁骑蹂躏践踏，哪怕他们的部落曾经遭到过高昌兵马的入侵，哪怕他们的妻儿双亲可能也曾经丧生于高昌人的手下。这种感情，侯君集绝不会明白，汉军也不会完全明白，因为这是只属于西域人血液里的狼性使然，我们是不同的狼群，我们都在戈壁草原上奔波，我们或许曾经有过血淋淋的交战，但我们永远是这片大漠共同的子民。

　　于是，终于有一个人站出来说话了，他的名字叫契苾何力，三千铁勒军的领袖。

日期：2008-5-27 12:11:00

　　“既然高昌王已经派使者送来求和书，为何还要穷追猛打？”铁勒部族的人，说话从来不懂得拐弯抹角，进了军帐劈头就是这么一句。
　　正在擦拭着自己那一副宝贝双刀的侯君集停下了手，抬起头，看着眼前这个一直少言寡语的铁勒人，沉默片刻，侯君集笑了笑，漫不经心的说：“为何？为了大唐的国威军威罢了。”好一句国威军威，说到底，不过是为了自己那一点虚伪的心思——如果面对的是二十年前的突厥，自己敢说这句话吗？侯君集抬头看了看帐外，突然觉得自己恐怕永远比不上李靖，想到这里，侯君集突然觉得很烦躁。

　　“大唐皇帝陛下在出征前就说过，此次是‘恭行天罚’，西突厥已经溃不成军，高昌王也已经死了，昆仑神已经给了他们最高的惩罚，难道一定要斩草除根才罢休？”契苾何力越说越激动，全然没有注意侯君集的脸在慢慢变色，“对我们西域部落的人而言，屈膝就等同割头一般，对屈膝纳降的人大动刀戈，这难道就是你们汉人的道义么？！”

　　好，我们西域，你们汉人——等得就是这句话，侯君集冷冷一笑：“什么叫你们西域？莫非铁勒和高昌国曾经暗通往来？”不等契苾何力答话，侯君集又不紧不慢地说道，“当然，我知道，契苾何力将军是忠于大唐的，所以——明日就由你率领铁勒的精兵做攻城先锋吧。”铁勒部族是由李靖收编的，一向对自己不冷不热，所以，侯君集这个兵部尚书不爽他们早不是一天两天了。

　　契苾何力愣住了，他知道，自己不能拒绝，拒绝了便是暗通高昌，可是接受了……铁勒人善马战，长于骑射，可是攻城需要的是步兵和工兵，这些绝不是铁勒人的强项，契苾何力走出军帐，遥望着远处的高昌城墙，天寒地冻，高高的城墙显出一种暗黑的色泽，看起来像血凝固之后的样子一样。纵然高昌城里都在传唱着“汉家兵马如日月，高唱兵马如霜雪，日月照霜雪，回手即消灭”，但是对在战场上要以命相搏的士兵而言，眼前的高昌城墙绝不像童谣里唱的这么简单，这么不堪一击，高昌黏土筑起的城墙坚而韧，高昌的窎弩曾经让西域的部落都为之胆寒，四面楚歌之下的高昌现在已经没有退路……算了，不想了，契苾何力回到自己的军帐里，他要把自己的盔甲好好擦个干净。

　　“父亲，侯君集这是什么意思？！要我们铁勒人去白白送死吗？”契苾乌延闯了进来。
　　契苾何力只是平静的擦拭着自己的战甲和弯刀：“军令如山，问那么多干什么。”
　　“可是——”
　　“没有什么可是，谁说攻城就一定得是汉人去做？我们是阿尔泰山的子孙，阿尔泰山不养孬种；何况我们食大唐的俸禄那么多年，养兵千日，用兵一时。”契苾何力抬起头看着自己的儿子，“我们铁勒人不会说谎，说得起，就做的起。”
　　第二天，天很阴，风很大。风在耳边掠过的声音听起来有点像天被撕裂时发出的那种嘶哑的声音。
　　牛角号的长啸声被风吹散，高昌城墙上射下的箭雨比天上的乌云还要密集，黑压压的一片压下来，顶着盾牌沿着城墙向上攀爬的铁勒士兵有的因为躲避箭峰从高高的城墙上跌落，有的直接被窎弩巨大的冲力掀翻，有的被侧身射来的长箭穿身而过，还有的，则被落地后又反弹的长箭从后背穿透了胸膛——当然，这还不算被城墙上浇下的沸水和热油活活烫死的。

　　少数几个爬上了城墙的，也因为寡不敌众转眼便被剁成了肉泥，于是第二队跟进，然后是第三队……好，到此为止吧，差不多了，差不多了。侯君集毕竟也是贞观朝璀璨将星中的一颗，之前让随军工匠赶制的攻城器械绝不是造着好玩的——牛角号的声音瞬间变了调，无数石块铁弹随着号角的声音从天而降，高昌人的长箭和唐军的石块弹丸满天飞，高昌的城墙变成了一片紫红色，不知道是高昌人的血还是铁勒人的血。

　　不用问为什么一定要等到铁勒士兵折损大半了才用上攻城器械，有人可以告诉你：我们的时间有限，器械和弹药都有限，必须看准了再打。
　　“汉家兵马如日月，高唱兵马如霜雪，日月照霜雪，回手即消灭”最终被证明是一句成功的预言，然而，一千多个铁勒勇士，却再也听不见了。

日期：2008-5-27 23:12:00

　　“汉家兵马如日月，高唱兵马如霜雪，日月照霜雪，回手即消灭”最终被证明是一句成功的预言，然而，一千多个铁勒勇士，却再也听不见了。
　　所有的一切，所有的人都看在眼里，可是没有人再站出来说话了，谁也不想当第二个契苾何力——现在他的尸体正被裹在一块马皮里，真正的“马革裹尸”。剩下的一千多个铁勒士兵都待在自己的营地里，没有人去安慰他们，有的人是不想，有的人是不敢。高昌破城之后，侯君集下令军士入城后可以随意抢掠，照说也没什么太大问题，败者为寇，何况拼杀之时让将士拼死命，得胜之后没有点实实在在的好处，谁愿意再跟着你干？但是，侯君集的这个“随意”尺度开得如此之大，当然还有另一层意思：铁勒军的事情，你知我知，心照不宣。

　　人为财死，鸟为食亡，正当大家抢得不亦乐乎的时候，谁都没有注意到，剩下的一千多铁勒兵居然悄无声息的走了，只带走了自己的少量兵器和马匹，其余的什么都没有带，去了哪里，没有人知道，只是从马蹄印的方向看出绝不是回大唐的那条路。至此，三千铁勒士兵的名字全部从名册中划去。
　　二十万大军，折损三千余人，若是再多，便赢的太过惨烈，显得主帅无能；若是再少，便赢的太过轻松，显得主帅无功，所以——这个数字，不多不少，刚刚好。
　　“他们就这样班师回朝了，当时是太子李承乾亲自到金光门外迎接他们，我也在其中。”方士奕的声音很低。
　　“这就是所谓的征讨高昌大军折损三千的真相？！”袁振升愤怒了，“陛下一向尊崇华夷平等，四海一家，可他们居然为了党同伐异虚报战功而草菅人命！三千铁勒士兵就这样不明不白的做了孤魂野鬼！侯君集——他居然还能继续稳当当地做他的兵部尚书！”说到这里，袁振升突然意识到自己有些失态，于是深吸了一口气，平复了一下情绪，转向方士奕，“这些你又是怎么知道的？”

　　方士奕苦笑一下：“你以为世间就没有人有良心，有道义了么？若要人不知，除非己莫为，这样的事，怎么可能瞒得住。”
　　“那陛下呢？陛下知道吗？”袁振升连忙问道。