良久，老將軍再次歎息一聲，頗為沉重地說：“告訴你們也無妨，算是一種前車之鑒吧。全國解放後，‘小河南’沒有隨我參加抗美援朝，不過，後來幹得挺不賴，一直當到副師長。可，要是沒有文化***，他一定會好好的。不幸的是，在十年動亂中，他站錯了隊，竟然支持造反派搞武鬥，弄出了人命案子，不僅被撤職查辦，還蹲了幾年監獄。出獄後，曾到北京來找過我，我給他安排了工作。不料，他老是因為在文丨革丨中犯錯誤想不開，早早地得病死了，算是抑鬱而終吧。唉，一個作戰英勇頑強的戰士，沒有死在敵人的槍口下，反倒沒能經得起和平年代的考驗，教訓深刻啊……”

　　老將軍說完，為之感慨萬分地唏噓不已。
　　這種可惜的結局，反倒引起楊元朝的興趣，不禁又冒著膽子問：“那，‘小河南’叔叔的家人呢？現在過得咋樣？”
　　老將軍看了二兒子一眼，懂得他的言外之意和心思，不禁流露出欣慰的神色：“她們都挺好的，尤其是兩個小子和一個閨女，都在部隊當兵，已經提幹，前途都不用擔心。唉，我之所以這樣做，也算對得起‘小河南’跟我幾年的情份，特別是救命之恩。”
　　至此，一直放心不下的楊元朝覺著多少滿意了，不禁長舒一口氣。
　　“你爸是個重感情的人，”老紅軍女戰士慨然望著一干聽入迷的小字輩兒。“你們還不知道，為了紀念這個最老資格的警衛員，你爸還特別在北京八寶山給他立了一塊碑呢。往年，沒調來時，人只要在北京，每逢清明節，都一定要專門兒前去祭奠，以便告慰英靈和故人。”

　　“是嗎——？”楊元朝一聽，馬上大發感慨，欽服之色溢於言表。“爸，您可真了不起，夠意思，吃水不忘挖井人，知恩圖報，重情重意，是我學習的榜樣。”
　　“做人嘛，這是起碼的。”老將軍又激動起來，眼裏再度隐现出難得一見的淚光。
　　秋盡冬至，氣候轉涼，雨水開始多起來，幾乎每天都是陰的，且隔三岔五就要有一場酣暢淋漓的雨水落下，使得一些草本植物紛紛落葉，露出脆弱的本質，而那些木本植物如街頭的松柏、梧桐以及街邊院牆內的山茶花、玉蘭等，則依舊英姿抖敚@示出強大的生命力。
　　隨著時間的推移，楊元朝在破案方面的才能得到進一步的展示和印證，在他的主持下，相繼破獲了“十二橋殺人案”、“春熙路特大搶劫案”等，為一般市民至今提起來仍耳熟能詳的大案子。為此，也是機緣巧合，他的頂頭上司，外號“老陝”的薛科長，因勞苦功高得到重用，提拔到下麵的西城分局擔任副職。這一來可好，一個蘿蔔一個坑的位置就算空出來了，而一當機會來臨，一直看好和欣賞部下的老刑偵，也便馬上順理成章地將楊元朝扶正，使之正經成為自己手中的一顆重要棋子和得力幹將。

　　一日，開罷每週一上午例行的處辦公會議後，新官上任的楊元朝便接茬兒召開本部門的小範圍會議，以便梳理手頭的積案，同時，聽取手下人各自負責案件的進展情況彙報。
　　雖然在同級幹部裏，楊元朝算是資歷最湥昙o較輕的一個，但他卻絲毫沒有為這份後來居上所诚惶诚恐，忌憚甚麽，反倒把自幼便耳聞目染、潛移默化的恩威並重的領導藝術，哂玫孟喈攱甘炖系馈Ｋ溃谪於褍貉Y，尤其在專門跟刑事犯罪打交道的刑警圈兒裏，絕沒傻子，幾乎人人都是人精子和社會油子，文化雖不高，但社會閱歷極其豐富，個個腦子好使得沒治了，彎彎繞和小九九多了去；社會關係也夠複雜，腳踏黑白兩道之間，若稍有不慎，便會得罪人，觸及方方面面的關係網，招惹是非；就是人家當面不給你難堪，但，給你來個出工不出力，消極怠工，就夠你當頭的喝一壺，開玩笑，案子破不了，上頭找的是你負責人，而不是一般幹具體事的人。所以，在獨當一面後，他更加小心謹慎了，面對老同志時，首先是尊敬為先，客客氣氣，給足面子；至於跟自個兒年紀相當或更為年輕的同事，也不會動輒頤指氣使，居高淩下地發火訓人，同樣以商量的時候居多。但，一定之規還是要的，別碰著明顯失誤和重大紕漏，只要碰著，他便會毫不講任何情面，該訓斥訓斥，該批評批評，該翻臉翻臉，憑你是多老的資格，多大年紀，通不吝。因為，他又明白，群眾關係固然重要，可丨警丨察行當卻有別於其他職業，在破案上，絕對來不得半點兒虛假，要的是真抓實幹和破案率，否則，你就是人緣再好，群眾基礎再厚實，位置也不可能坐穩當，更別說想要再提拔升遷了，整個癡心妄想，白日做夢。

　　一刻，輪到綽號吳老三的老同志彙報了，這個向以社會經驗豐富自詡的老同志，掂量著手頭的案卷，有些倚老卖老地說：“看來，原先咱們懷疑這個叫王琴的女人有重大作案嫌疑是多慮了。經審查，這個貪圖享樂、手腳懶惰的女人，既無‘前科’，也不知情，恐怕，她當時睡在‘李芳’的床上，只是一般的情婦關係，屬於金錢與皮肉交換的買賣關係，並不知道‘李芳’所幹的壞事。”

　　這裏的“前科”，指的是曾有劣跡，或是進過局子和大牢。而“李芳”者，則是一個走私案的主要犯罪嫌疑人，目前在逃。
　　楊元朝是聰明人，馬上便意識到其中有鬼，但礙于吳老三是比自己年長近二十歲的老同志，參加公丨安丨工作的年頭自己也比不了，因此，表面上，只露出懷疑，卻並沒要跟前輩過不去的意思：“不可能啊。照理說，她應該知道‘李芳’的勾当，這可不是一般的小偷小摸和偷盜搶劫殺人，而是走私！滿屋子堆得到處是贓物，跟個小商場差不多少，她怎麽可能會一點兒不知情呢？肯定在說假話！”

　　這是一起典型的走私案，一個曾有前科的叫李芳的人，勾結廣東湛江沿海一帶的走私犯罪集團，利用漁船，大批量走私由臺灣生產製造的，在當時還頗為新奇走俏的輕工產品，如雙喇叭的收錄機、女人的絲光襪子、以及被時人稱作“蛤蟆鏡”的變色鏡、電子手錶等，總價值超過一百五十萬元。根據舉報，他们在廣東警方的大力配合下，一舉搗毀了該犯罪團夥，並在兩地抓了十好幾個人，但本案的主犯之一李芳卻聞風而遁，跑了，只在其家中俘獲了一個叫王琴的女人。

　　“這有啥難解釋的？你們到底年輕，辦案少，見識短。殊不知，往往，社會上的一些女人好虛榮，安於享樂，為了吃香喝辣，穿高檔衣服，戴高檔首飾，用高級化妝品，上街招搖過市臭美，隨便就可以出賣靈魂和皮肉，跟哪個並不瞭解底細的人上床睡覺，至於這同床共枕之人到底是幹甚麽的，卻是不聞不問，很平常嘛。”吳老三擺出一副老資格，大有教訓後人的意思。

　　可楊元朝卻根本不吃這一套，情感事關重大，覺著，一個老資格的刑警，能這麽無視事實地替一個涉嫌窩贓和包庇的女人開脫，想必，其中必有深意和不可告人的目的！於是，他公事公辦地說：“這麽著吧，為了謹慎，也為了儘快抓到在逃的李芳，使這件處裏和市局都很重視的案子圓滿解決，把走私分子一網打盡，咱還是小題大做一回，重新審查王琴。”

　　一聽這話，吳老三像是被蠍子蟄了似的，立馬急了，騰地一下站起來，臉紅脖子粗地把桌子一拍，沖年輕的上司吼道：“楊元朝，你這是懷疑我，不相信老同志！告訴你，我辦了多年案子，還從沒出過一回差錯，更沒徇私枉法過！”
　　“老吳，你別急呀，”楊元朝依舊是一副氣定神閑的樣子，不過，直覺提醒他，這回，還真得跟老同志較一回真兒了，而向以足智多帧⑸鐣啔v豐富老道著稱的吳老三，還真說不準辦了羞於見人的餿事！“咱不是為了慎重起見嗎。你也知道，一天不抓住在逃的李芳，這案子就一天不算破，就是處裏和市局領導，也不會輕易放過咱們，你想想，是不是這碼事？”

　　楊元朝的說法和態度贏得了其他在座同事们的支持，畢竟，抓主犯是當務之急，而這個叫王琴的女人，也不可能一點兒不知情。再說，正如楊元朝所推理，這是一起走私大案，見天伴著大批贓物睡覺，豈能睜眼瞎和聾子，充耳不聞、入眼不見？要說人家當頭的年輕人一點兒不尊重你老同志也是妄言，大傢伙都看在眼裏，明在心頭，算是夠苦口婆心了，給足了面子。

　　“老吳，你是前輩，沉住氣，沒啥大不了的，咱們的目的還不是為了破案嗎？千萬別吵，免得彼此傷和氣。”劉得勝在一旁敲邊鼓，其實在幫楊元朝。
　　楊元朝挺感激哥們兒襄助，不禁鼓勵地看了劉得勝一眼。
　　劉得勝則隱諱地眨眨眼，表示一定默契配合。
　　吳老三不可能看不出來大傢伙的心跡，也便不好再急赤白咧地吵鬧了，索性惱怒地起身走人，想必，是趕著去找能管楊元朝的人幫自己解圍，命令年輕人住手，免得自己辦的餿事敗露。
　　“老吳，你這一走，性質可就變了。”楊元朝的口氣軟中帶硬，從後面追了一句。
　　他不想把人逼到死胡同，畢竟，都是朝夕相處的同事，況且，人家還是老同志，夠交情的朋友肯定不少，即使自己做對了，案子破了，可，也難免會得罪一大幫人，雙方都不合適，整個兩敗俱傷。