吴侗见姚七姐没有动静，就转过头来，对姚七姐说：“娘，你上来啊。”
　　他一眼就看到，姚七姐在揩眼泪，就吓了一下，问道：“娘，你这是怎么了？侗儿做错了什么了，还是哪句话又让娘伤心了？”
　　姚七姐赶忙摇头，说：“没什么事，]娘是沙眼，遇到风一吹，就要流眼泪。”
　　吴侗这才放下心来，说：“没事就好啊，娘，上来吧。”
　　姚七姐“哎”地应了一声，就伏在了吴侗的背上。
　　吴侗背着姚七姐，大步地往前方走去。姚七姐在他的背上，使他感觉到前所未有的宽心。姚七姐垂下来的几根散发，在他的颈根上飘拂着，在些痒痒的，却是很温馨的簌痒。只要是娘的头发，他都喜欢。和娘贴得这么近，又还这么紧，是他从小到大，这二十年来，从没有过的事。

　　在天堪堪黑下来的时候，那家叫做“近晚”的客栈就出现在他们的眼里了。
　　客栈是一幢三层高的木楼，门口挂着一张帘子，已看不清楚上面“近晚”那两个大字了。大门的两边，各挂着一盏桐油纸糊的灯笼，发出淡淡的黄色的光来，灯笼上，倒是看到，左边灯笼上写着一个“近”字，而右边那一个，是一个“日”字。原来，那灯笼被风一吹，那颗“晚”字就只露出半颗字了。
　　才到大门边，就有一个小伙计迎了一来，一边接过吴侗肩上他和姚七姐的包袱，一边很热情地说：“天晚莫赶路，歇脚便是家。”
　　吴侗跨进大门，轻轻地放下姚七姐，让她在一张椅子上坐好，那小伙计放好包袱，很快地，变戏法一样手里就多了两杯热气腾腾的香茶，说：“歇口气，慢慢用。”
　　吴侗咕噜咕噜一气喝完，用手背擦了一下嘴巴，说：“店家好客气，还有干净些的客房没有？”

　　小伙计带他来到一间偏厦，对柜台里的一个头戴瓜皮小帽的老人说：“爹爹，来客人了，你给安排一下。”
　　说着，小伙计对吴侗点了一下头，就出去了。
　　老人笑呵呵地问吴侗道：“请问小兄弟，你要什么样的客房？”
　　吴侗说：“只要干净，别的也没有什么讲究的。一男一女，一人一间。”
　　老人沉吟着说：“干净那是自不然的，只是这个，只剩下一间客房了。”
　　吴侗说：“那就拿间女房，我将就着乱坐一夜也没事的。”

　　老人说：“真是不巧啊。我们这里住有一个姑娘，也是病了，住了好几天了，现在才好，要明天才退房。这样好不好？那姑娘也是极好讲话的，和你来的女客去和姑娘对付着一夜，你就有房子住下来了。”
　　姚七姐在客房里问吴侗道：“侗儿，是没有房子了吗？”
　　吴侗说：“房子有的，娘，你不用担心。”
　　老人对吴侗说道：“原来那是你娘啊，怎么不早说呢？这不就没事了吗？你娘俩住一间，不就行了吗？”
　　　

日期：2007-7-10 11:01:00

　　吴侗想说什么，姚七姐这时也是注意地听，也听到了老人的话，说：“要得，侗儿。晚上，你还要帮娘捶捶背哩。”
　　吴侗心里是高兴，他只愁怕姚七姐不同意，现在，就真正地什么事也没有了，就说：“哎，要得的。”
　　交了钱，那个小伙计就带他两个上到二楼，沿干拦木廊，往里边走去。走到登头了，打开房间的门，请他们先进去，自己后面才跟了进来，说：“你们看，又干净又清爽。”
　　姚七姐客气道：“让你们费心了。”
　　小伙计退了出去，说：“要吃些什么，我去叫我娘给你们弄来。”

　　姚七姐说：“我只要吃点茄子，外加一盘酸辣子就行了，你给我崽炒盘猪肝和一碗腊猪脚。”
　　吴侗感激地看着姚七姐，说不出话。
　　小伙计说道一声：“好嘞，马上就到。”
　　二
　　香草收拾好她的包袱后，就睡到了床上。

　　她从来不敢相信，像自己这么好的身体居然也有病倒的时候，而且，还病得不轻。从小到大，她是连感冒是什么滋味都没有尝到过。听人家说感冒了，脑袋疼痛，四肢无力，还鼻涕口水地流。不管别人怎么说，她也还是想像不出那到底是一种什么滋味。而这次，刚出门没多久，就一头栽倒在地上，要不是过路的好心人把她搀扶到这家就近的“近晚”客栈来歇息，也不知道，后面还会发生什么样的事情出来。

　　她躺在床上，静静地回想着，自己害病，只有一种解释，那就是，见鬼了。想到这里，她不禁有些好笑。如果这么和别人说，那是没有一个人相信的。见鬼了，真的是见鬼了。
　　那天晚上，她眼睁睁地看着死去了的爹爹从棺材里爬出来，跟着那只黑猫出了门，就这么样的，消失了。她现在想起来，都还是觉得，那情境一点都不真实，像一个梦。先是，自己家的那条名叫黑三的狗刨坑，然后，竟然上了楼，眼看着爹爹在天台的边缘往回走了，黑三却发了狂一样把爹爹撞下了舞水河。一狗一猫，害死爹爹，还带走了爹爹。

　　现在，家里只剩下娘一个人了，她一定很孤寂的。香草想到娘，就有些内疚。她想自己不应该不听娘的劝阻，一个人出来找爹爹。她和娘说，爹爹的“出走”，都是自己没有拦住，怪自己。如果她不把爹爹找回来，她这一辈子都难以安生的。和娘她是这么说的，但要是摸着自己的心坎儿问，是真的吗？她就不敢正视这个问题了。
　　她自己其实非常清楚，找爹爹，这不假，也是她的真心的想法。去灵鸦寨找爹爹，也是为了能在那里见到舒小节。舒小节也找他的爹爹去了，也是往灵鸦寨去。那么，他们就一定能在灵鸦寨相会的。抱着这个信念，她就坚定了出来的决心。没想到的是，竟然病倒了。
　　好在，“近晚”客栈的这家人对她很好，把她当家一样地看待。抓药，熬药，特别是她刚来时，病得不轻，连动一下都困难，还是得这家店子的老板娘亲自喂她汤药，就像是自己的娘一样。想到娘，她不禁又湿了眼眶。
　　经过了这几天的调理，她的病终于好了，到现在，除了只是有点儿无力之外，再也没有其它的症状了。她准备明天一大早，就继续往灵鸦寨去，找爹爹，找小节。好在，这里离灵鸦寨也不是很远了。
　　到灵鸦寨，能不能真的找到爹爹呢？她的心里还是一点底都没有。一个死人的出走，谁敢保证找得到？不过，至少，应该能见到舒小节的吧。想到舒小节，她恨不得立即就起身奔往灵鸦寨。如果不是天黑了，她想她一定会不顾一切地往灵鸦寨赶去的。

　　明天一早就走。
　　这么想着，她就起了床，先把帐去结了，免得早上又要耽搁一点时间。
　　她拢了拢头发，就开了门，跨出门外，来到了干拦木廊。隔壁的房间，现在已经亮起了灯，显得是又住进了新的客人了。刚才她在床上躺着的时候，就知道了。现在看到房间里有灯，她和心里也有了点亮堂的感动。
　　走到楼梯口，正要下去，就看到粘伙计手里端着一个方方的大木盘，木盘里放着几个菜，有茄子，有辣子，还有猪肝和腊猪脚。
　　她问道：“这个时候了，还有客人吃饭啊。”

　　小伙计问答道：“来了一对母子俩，还没吃饭的哩，我这就给他们送去。”
　　香草说：“伙食还不错嘛。”
　　小伙计说：“是啊，那个当儿子的一看就是个孝顺崽，她娘走不动了，背着他娘来的哩。那当娘的呢，也是天底下最好的了，还一个劲地给他儿子点好吃的，他儿子不要，不然，管叫他儿子吃不完。”