说起萧南，冷军心里又闪过那张英俊坚毅的面孔。一日放风的时候，那是冷军第一次看见萧南。披件旧军袄，蹲在墙根子抽烟的萧南，与冷军的目光相遇，撞出了火星。俩人在对方的眼都看见了自己的影子。说书的都喜欢说——一山不容二虎，萧南在这座看守所，关了已快三年，判决书一直没有下来。冷军的出现，极大地威胁到萧南的地位。萧南站起身，慢慢走到冷军面前。

　　“你是冷军？”
　　“我不喜欢别人这样看我。”
　　萧南出手迅速敏捷，没有任何征兆，动作麻利地把冷军打翻在地。两边号子的人呼地围了上来，互相推搡。武警在围墙上的哨楼里，哗地扯开保险，乌洞洞的枪口对准众人。管教隔着铁丝网大喊：“不准闹事！”冷军摸摸有些发木的腮帮子，带着自己一帮人找一侧墙根坐了下来。瘦子蹲他边上开始讲萧南的来历。
　　参军那年，一身崭新绿军装的新兵蛋子装满了十几辆解放车，18岁的萧南披朵大红花憨笑着站在车上。母亲站在人群中擦拭着眼睛，萧南的爷爷是地主，8岁那年，萧南眼见着父亲被一群戴着红袖箍的红卫兵打死，自此孤儿寡母相依为命。
　　“萧南！好好表现！多为国家做贡献！”鞭炮声声，锣鼓喧嚣，母亲在人群里冲着萧南大声地喊。
　　看着人群中头发灰白、面容憔悴的母亲，萧南的眼泪一下就涌了出来。多少个露重霜白的深夜，母亲拖着沉重的开水车走过一条条寂静的街道。母亲的手满布裂口，指甲里嵌着煤灰，望着细心替她抹凡士林的儿子，母亲笑了。泪水滴在母亲粗糙的手上，萧南发誓，要让妈妈过上好日子。

　　“妈！你回吧！我一定会好好表现的，你放心吧！”萧南大声地喊叫，使劲地挥手，人群在视野里慢慢消逝成一点，成为泛黄的记忆。
　　萧南到部队后几个月，对越自卫反击战爆发。萧南服役的连队接到上前线的命令，那几天，有关系背景的战友纷纷打包回家，望着空出来的铺位，萧南感觉一切都很恍惚，他就要上前线了。
　　部队从广西壮族自治区进入越南，总指挥是广州军区司令员许世友，500公里的战线上炮火纷飞。萧南握着枪，和战友在战场上奔跑。炮弹在空中拖曳着长长尾音划过，在远处沉闷爆炸，子丨弹丨发出尖利短促的声音擦过耳边，刚才还互相鼓劲的战友转瞬栽倒在身后。部队攻进高平的那天夜晚，火光映亮了天空。萧南的一个班少了三人。
　　攻克谅山市的战役打得异常艰辛，越方坚固的防御工事往外喷射着火舌，弹道发出的光亮密如雨丝。一个步兵连冲上去全数尽墨，几小时的冲锋伤亡惨重。天快亮的时候，上千门火炮三次齐射，谅山市淹没在一片火海中。
　　攻占了高平、老街、谅山市以后，部队开始撤离，被攻占城镇的基建设施、厂矿在萧南身后被爆破。听连长说，这些被破坏的设施多数是中国在抗美援越期间为越南援助和修建。自卫反击战从17年2月17日开始，到3月16日结束，只有短短的一个月。这几十天让萧南见到了太多生命突兀地消逝，太多的尸体，太多的鲜血碎尸，他对死亡开始麻木。

　　自卫反击战后萧南被选为侦察兵，五年的千锤百炼，上百次与死亡相伴的任务，萧南被锻造成一柄杀人利器，沉着刚毅，山崩不惊。84年4月2日，老山战役打响，萧南那时已是排长。
　　7月11日深夜，老山松毛岭164高地一片静谧，萧南所在的步兵团没有一个人睡觉，他们接到指挥部消息，7月12日临晨5点，越军六个团会对164高地发动攻击。萧南在擦拭一把刺刀，如果越军六个团攻上阵地，一个团的兵力绝对守不住，萧南没打算活着回去。
　　164高地后方是赵扣斌团长指挥的119炮群，赵扣斌已经准备好2.5个基数的弹药。临晨三点，指挥部给出164阵地前的三个坐标，命令119炮群进行扰乱性射击，打一个齐射。而赵团长认为，一次齐射太少，他叫通了164高地的电台，张友侠团长接的电话。
　　“老张，你哪里有没有情况？”
　　“很安静，没有情况。”
　　“指挥部命令我在你阵地前1000米以外打一次齐射。”
　　萧南在边上沉默地看着沙盘，如果情报准确，越军6个团计划在临城5点冲锋阵地，按他当侦察兵的经验，此时越军不会在阵地1000米外潜伏，而应该是在500米内的清水河以北。萧南把他的判断汇报给张团长，张团长和赵团长商量后请示了指挥部，指挥部同意了赵扣斌自拟的三个炮击坐标。
　　6个炮连一次齐射，隔了十分钟后再一次齐射，前沿回复：“没有反应。” 于是发射照明弹，但前沿答复依旧。大家以为情报有误，除一线警备部队，其他部队沉沉睡去。萧南没有睡，他盯着被齐射过的清水河方向，黑暗的夜色里，隐藏着令他不安的危险预感。
　　此时越军的部队静静潜伏在阵地前500米以内地段内，炮群的两轮齐射，准确地打在越军隐蔽的战斗队形中，两个营长被炸死，兵员死伤惨重。但失去指挥的部队没有暴露，轻重伤员无一呻吟。顷刻，照明弹起，严密伪装的越军蛰伏如前, 重伤员至死不动，无线电同时静默，纪律与素质令人瞠目。

　　情报很准确，临晨5点，越军摸上了164阵地。一瞬间，全线开火，火红色的弹道编织成一张网，子丨弹丨钻进身体腾起一阵血雾，萧南看着战友纷纷倒下。萧南抓起一挺机枪狂扫，枪口过处，越军躺下一片。就在164高地开火的同时，119炮群的赵团长团团乱转。前沿阵地上敌我混杂肉搏，如果开炮肯定要打到自己人。
　　参谋在边上大吼一声：“封锁阵地前沿，打后续梯队！”
　　赵团长抽自己一个嘴巴，瞬间，大地震动，119炮群一口气打了十三次齐射，85加农炮，100迫击炮，152榴弹炮，甚至师属的克营的坦克也一字排开，就在阵地前200米处分六个点从左到右从右到左来回打， 形成一道火墙，大批的越军在弹群下消失，萧南看见阵地前弹群炸起的硝烟和泥土都是血的颜色。
　　从凌晨5点到中午，一万多发炮弹把阵地前的泥土翻了个遍，越军没能靠近阵地。119炮群2.5个基数的弹药全部打光，早上派出的470台拉炮弹的卡车要下午1点才能回来。6个团的越军在没有炮火支援的164阵地前虎视眈眈，164阵地上的守军只有一个步兵团。萧南双唇焦干，如果没有炮火支援，一个小时的时间，他明白会是什么结果。
　　惨烈的一个小时，越军潮水般地往高地上涌，6个团一批一批往上冲，少有的发动了营团级的集团式冲锋。机枪扫射，越军象割草一样一片片倒下，整个山坡一片血红。越军并没有因为大量伤亡退缩，相反更为凶猛地往阵地上冲。

　　“这些疯子！”萧南丢掉枪管已被打红的机枪，拔出了刺刀。已经有越军冲进了阵地，肉搏战不可避免。

日期：2007-8-2　15:19:55

　　个子矮小、皮肤黧黑的越南兵剽悍无畏，萧南现在有点理解为什么美国人在越南吃了那么多苦头。刺刀抹过脖子，皮肉瞬间翻开，开始并不流血，只看见白色的脂肪暗红的肌肉，而后鲜血喷涌而出。萧南挥舞着刺刀，劈刺砍拉，血液在空中飞溅带来快感，刀柄被粘稠的血弄得很滑腻，他已分不清哪些是自己的血，哪些是敌人的血。前面的越军倒下一茬，后面的蜂拥而上，无休无止。萧南身边的战友越来越少，越军越来越多。

　　萧南是被几个战友架着拖下阵地的，他已经杀红了眼，整个人都像是从血浆里捞出来，牙齿和眼白显得格外醒目。164阵地还是丢了，越军留下一个营驻守。
　　下午一点，炮弹运到，119炮群集中全部火力猛轰164高地。萧南带着一个步兵排45人随着炮兵火力的延伸往上冲。重新站在164阵地上的萧南愣了很久，越军一个营数百人，只剩6人活着，阵地上尸横遍野，到处是残肢断臂，碎肉内脏，如人间地狱。
　　7.12一战，越军在松毛岭留下了3700多条生命，尸首盖满山坡。两天后我军打出宣传弹，让越军来收尸，规定他们要打红十字旗，50人以下不准带武器，但越军来了六、七十人，不但不打旗，还架着高射机枪。炮兵连一个急促射，打得一个也没回去，于是越军再也不来收尸。正赶上夏天雨季，尸体腐烂得很快，防化兵上去消毒，洒香水，用火焰喷射器烧，前沿阵地臭气熏天，士兵们被熏得连连作呕，萧南几天吃不下饭。

　　老山战役后萧南申请转业，被分配到省公丨安丨厅。有战功的萧南短时间内在党校修完大学课程，似锦前程在等着他，在他两拳把处长打成脑震荡、一个膝顶把处长的**顶成了碎鸡蛋之前，所有认识萧南的人都说这英俊的复员军人前程远大。
　　处长秃顶矮肥，对下级说话语重心长，对领导说话短促铿锵。他曾拍着萧南的手臂说（拍不到肩膀，二人海拔相差太远）：“萧南同志，好好干！建设社会主义需要你这样的人才，组织上会培养你的。”萧南当时有点感动，差点给处长敬一个标准的军礼。