日期：2010-05-31　22:37:37

　　第三章： 前路漫漫
　　1998年的除夕，正是北方的隆冬。天气出奇得好，冬日暖阳下，农场里一派忙碌而喜庆的景象。兵们三五成群，各自分工，开始为这个春节作着最后的准备。二十多天前的那场灾难，仿佛已经远离他们而去。只是那些厮守在农场多年的老兵们，在经过大院门口时，偶尔会驻足向外张望，像似是在盼望着什么，然后又苦笑着摇摇头离开。
　　这是二十五岁的雷钧在家以外的地方过春节，也注定是他这辈子最难忘的一个春节。三天前，师政治部主任亲赴农场宣布了最新的人事任命，因为冻伤引发心室颤动，经历多次抢救，最终生里逃生的一等功臣金德胜同志，因为身体原因不再担任场长，接替他的是原副场长胡忠庆。
　　雷钧在师部宣布完决定后，跟着主任的车子再次去了师直属医院。他不知道老金是否已经知道了这个消息，站在特护病房门口，屋内传来老金爽朗的笑声，他的心里一阵一阵的抽痛，闭着眼睛踯躇了很久。
　　年轻的女护士警惕地打量着眼前这个憔悴的中尉，没好气地说道：“你们烦不烦啊？病人需要休息！”
　　雷钧讷讷地小声求饶：“我看看就走，不会待很久。”

　　“是小雷吧？”屋里传来老金的声音：“小江啊，你又在吓唬人。他是我的好兄弟，不是来跟我谈论工作的！”
　　“咯咯咯！”女护士笑逐颜开，白了雷钧一眼，捂着嘴转身走开。
　　“场长，我来看您了。”雷钧站在病床前，有点怯怯地叫道。
　　老金靠在床头，盯着雷钧一个劲地傻笑：“你怎么还被人家小姑娘给欺负了？咱农场放出来的，可个个都是狼哦。”

日期：2010-06-01　22:24:30

　　雷钧挠挠头，过来给老金掖了掖被子，小声说道：“对不起，场长。”
　　“说什么呐？”老金不以为然地说道：“我还要感谢你，是你来了才让我有了这么高的荣誉。你要知道，咱们师好多年没有人立过一等功了！”
　　“可是……”雷钧痛苦地摇摇头，欲言又止。
　　老金歪起脑袋，哈哈大笑：“可是什么？不就是让我别干这个场长了吗？老鸟不退，你们年轻人哪有机会？”
　　雷钧愣了一下，问道：“你都知道了？那您后面怎么打算呢？”
　　老金闭上双目，像似在思考什么，过了好久才睁开眼说道：“组织上的意思让我去干休所，你知道，那里都是些半截入土的老家伙们。去那里，整天陪他们下棋、打牌、发牢骚，整个就是混吃等死！”

　　老金说这些的时候，脸上隐显出痛苦而悲怆的表情。雷钧比他更痛苦，尤其能感同身受，知道组织上的这个善意，对这样一个不知疲倦的老兵来说是多么的残酷。这个时候，他才深切地感受到，比起老金的命运多舛，自己这点儿遭遇实在算不得什么。
　　“也许……我的意思是，如果暂时过渡，等您养好身体再作打算，这也是一个不错的选择！”雷钧小心翼翼地试图劝慰。
　　“兄弟。”老金盯着雷钧轻轻地摇摇头，长叹一声：“你以为是调我去任职吗？组织上是让我病退！病退你知道吗？我一个四十来岁的爷们，不缺胳膊不少腿的，让国家养着，这他妈算个什么事儿？”
日期：2010-06-01　22:35:21

　　雷钧颓然而坐，抓过桌子上的杯子，愣了半天才想起来往里续水。
　　“不行就转业！咱当了二十多年兵，啥本事没混到，可田里地里都是个好把式，回家当地主去，再不济也能干杀猪卖肉的营生。自力更生，坚决不给咱国家添麻烦！”老金又恢复了戏谑的表情，半开玩笑半认真地说道。
　　雷钧端水的手，明显在微微颤抖。他已经不知道该如何安慰老金，只能强装笑颜。
　　“别这样兄弟，这能算个鸟事啊？你还年轻，千万别往心里去。”老金望着雷钧，言语中充满了感激之情。
　　“对了！”老金突然说道：“我听说过一些关于你的故事，你父亲我也不陌生，我感觉你和雷副司令员是一样的个性，宁折不弯。可是，针锋对麦芒，最后只能是两败俱伤……”
　　“场长！”雷钧打断了老金的话。
　　老金忙不迭地笑道：“好好好，我忘了你的警告了。今天不谈这个，咱们说点儿别的事。以后你还是管我叫老金吧，听着亲切，反正我也管不着你了。兄弟我跟你说，一年前你第一次来农场的时候，我就感觉你是个有抱负的人，也是个性情中人。说实话，我很喜欢你这种桀羁不驯、像草原野马一样的性子。可是，你毕竟是一个军人，你所处的环境，不是张扬个性的地方！”
　　雷钧低头不语。
　　“得，我又绕回来了！咱们这些干部当久了的人，都有个毛病，自个儿身上臭哄哄的，总喜欢给别人讲道理。咱们那，其实属于一路人！”老金笑呵呵地说道。

日期：2010-06-01　22:37:25

　　雷钧也跟着笑了起来：“没关系，我也习惯了。您继续，我认真地听着，您这是经验之谈。”
　　“行了，别跟我勉强了！”老金手一挥：“我年轻的时候跟你一个德性，谁布道我烦谁。你想再听，我还不想再说了！往后啊，我只给你提一个要求，好好地配合新任的场长，臭脾气收敛一点。”
　　小护士突然在外敲门，脑袋伸进来提醒道：“老金，等会该打针了啊！”
　　雷钧站起来，作势要告辞。老金抬手示意他坐下，笑着说：“这个丫头没大没小的，才三天就跟我混熟了。我说小雷，你还没女朋友吧？要不，我给你当个月老？我觉着，她一定能冶你！”
　　“别！我想都没想过这事，您好好养着身体，甭跟我瞎操这份心。”雷钧慌了，赶紧说道。
　　老金仰头大笑，脸上尽是促狭的表情：“也是啊，这么一个青年才俊，要别人给搓合多没面子啊？我估计你到医院一楼去嚎一嗓子，这里的小护士们得跑断腿……我说，这丫头实在是不错，长得水灵、人又机灵，过了这村可就没这店了啊……”
　　“老金！”雷钧红着脸喊了一声，然后说道：“我该走了，省得人家来撵我。”

　　“你等下，我还有正经事儿没说完呢？”老金依依不舍的样子。
　　雷钧看看门口，犹豫了一会又坐了下来。
　　老金说道：“有两件事，我一直想做的，但是副场长一直有异议，我就没有强推。一是温室马玲薯，我研究好几年了，也做过试验，完全可行。我研究的那些材料全部在办公室里，估计你光看就得花上十天半个月的。这个项目投资比较大，但以我们农场的财力来说，也并非难事。这个要是弄成了，咱们冬天就没时间窝在被子里养膘了。而且，至少能给农场每年增加百分之十五的收益。当然了，这个风险也很大，在额济纳河甚至阿拉善高原地区，都没有可以借鉴的先例。这也是现在的场长，为何一直犹豫不决的原因之一。”

　　雷钧脑袋一热，拍着胸脯说：“我想办法来搞资金，这事您放心。”
　　老金微皱眉头：“先不要忙着承诺，我说过，资金并不是主要问题……”
　　雷钧脸红到了脖子根，事实上，老金这话再明白不过了。
日期：2010-06-01　22:42:00

　　“另外一件事，更有意义。”老金继续说道：“咱农场方圆十公里内，有三百多户农牧民。这些牧民大多数都是文盲，有些人连学校是什么都不知道。十年前，老场长在的时候我们就配合当地政府办过招盲班，可是收效甚微，再加上语言不通，办了一年多就草草收场。那些成年人不识字还好点，苦的是孩子们，上辈人没文化，对文化也不重视，正经儿上学的不多。再说了，孩子们上学也不方便，住得那么分散，上个课要步行几十公里，赶上恶劣的天气，去上课的学生还没有老师多。我的想法是，咱们利用农闲的时间或者干脆就是晚上，继续开成人扫盲班和学生辅导班，并且挨家挨户动员孩子们去上学。等到条件成熟了，我们甚至可以办一所小学……”

　　老金表情凝重，说到激动处，开始手舞足蹈。
　　雷钧也被他的情绪感染，站起来握着拳头说道：“您今天让我看到了希望，原来还有这么多有意义的事情等着我们去做。您放心，我不跟您承诺一定办成，但我可以承诺的是，不管遇到多大阻力，至少我会去努力！”
　　“嗯。”老金点点头，道：“我相信你的承受能力，只是要提醒你，凡事要讲究策略。否则，好事也能办成坏事！”
　　“有完没完啊？”小护士推着车直接闯了进来，柳眉倒竖地瞪着雷钧。
　　雷钧下意识地贴在墙上，挪了几步道：“马上走，马上就走！”

　　三个月后，老金病愈出院，回到山东老家的县城担任武装部副部长。又三年，转业后的老金作为全国优秀复转军人代表去了人民大会堂，他还给雷钧寄来了一沓自己受奖时的照片。对了，还有一本书，一本讲授养猪经验的书，那书的封面上赫然写着“雷啸天题词”五个苍劲有力的小字。可惜，老金走了以后，再也没回过农场，也一直没有成婚。