“我跟你去。只要能见着面，我就把她给说过来。”小唐拍胸脯。
　　跟祝枝山聊了会儿天，唐伯虎又去看沈爷爷画画。沈爷爷这两天画兴浓，天天关在屋子里自己画，几个学生也不太理。见了唐伯虎，就招呼：“你过来看看这画。”
　　唐伯虎探过头去，看见的是横幅的手卷，左边是奇形怪状的岩石，岩石上斑斑点点，杂草从生。但沈老师笔锋一转，从岩石下面，陡然生出一株长叶草来，气势磅礴，向画面的右侧奔放而去，顶端花蕾绽放。笔触简洁，却是无比生动。
　　唐伯虎看了，不住点头：“好，好，老师把静物画活了。”

　　沈周被唐伯虎逗乐了：“唐秀才，敢评价老师的画了？”
　　唐伯虎赶紧说：“不敢不敢……我这是对老师的崇敬，自然流露。”
　　沈周道：“这画我想了好几天，因为是要画了送人的。”
　　唐伯虎又仔细看，这回看明白了，这画上的长叶草，名字叫做萱草。谁家媳妇怀孕，就要在胸前插上一棵，传说这样能生男孩，所以又叫宜男草。当然，上千年前，萱草就被拿来比喻母亲，谁言寸草心，报得三春晖么——那时候还不兴拿康乃馨送妈妈呢，一般就送萱草。萱草的花朵是鲜黄或者橘黄色，也可以吃，据说吃了以后，就性格爽朗，乐而忘忧，啥烦心事儿都不记得了，所以它还有个外号，叫做忘忧草。吃之前要把它晒干，它就会变成金黄色，再用水发开就可以炒了。北方叫做黄花菜，南方叫做金针菜。

　　“这画是我送给守溪先生的。”沈爷爷说。
　　唐伯虎吓了一跳：“啊？他是要回来了么？”
　　沈爷爷说：“没错啊，这次守溪先生回来，是因为他母亲去世了。我送他这一幅画，也是这个主题。所以名字就叫《怀萱图》，怀念母亲。”
　　沈爷爷这张《怀萱图》，画得相当认真。这张画后来传世了，去年11月出现在香港嘉士德拍卖会上，估价是150万到200万港币。
　　这守溪先生又是哪个呢？如果说吴县地面，沈爷爷是最有名的人的话，还不是很准确。吴县第一有名的人，当时就是这个守溪先生。连沈爷爷都叫先生的人能不出名么？此人的大名叫做王鏊，字济之，号守溪，家住吴县城外太湖之中东山的陆巷村。他出名是因为考试考得极好，二十四岁时考了乡试第一，得了解元，第二年去北京，又大放异彩，考了会试第一，得了会元，接着就是殿试了，这殿试要是第一，那就是状元了。这叫连中三元，自古都是很难的事。

　　不过这殿试可不是考学问，而是要考问答，还得看长相，这个主观随意性就比较强了。偏偏当时的朝廷内阁的一把手叫做商辂，竟然就是一个连中三元的神人。后来有人传说是这位商辂不想有人和他齐名，做了什么手脚，就把王鏊点成了殿试第三的探花（明朝此前还有个连中三元的家伙叫黄观，但后来因为得罪了明成祖，状元称号被削掉了）。

　　不过王鏊的这个小遗憾，被他的后人给弥补了，他的八代孙子王世琛，在清朝的康熙年间终于中了状元。这一家子有好好读书的遗传基因，据说到现在，他的后代有五百多人是中国科学院、中国工程院院士和大学教授。当然这些是后话了。
　　虽然没能连中三元，但是王鏊已经成了吴县老百姓学习的榜样。孩子不爱读书了，或者读书读得怕苦了，一般家长都会说：“你想想人家守溪先生啊　。”这话一出口，那谁都别说什么了，老实念书吧。当然也有例外，张灵就不尿这一壶。
　　这唐伯虎在旁边看沈爷爷画画，嘴里啧啧有声。沈爷爷说：“明天一大早，我要去看守溪先生，你们三个要有兴趣，也跟我一起去吧。”
　　唐伯虎连连点头：“好啊好啊，我一定去，我得看看考试那么好的人，他长什么样子。”
　　虽说这回在家里考试，小唐栽了个跟头，考成老末，但心里却是想玩把大的，他不是跟老爸拍过胸脯说要考第一么？小小的院试就不算了，下次拿个乡试，拿个会试，再拿个殿试，也来一次连中三元，这面子不就回来了。暗暗打了这个算盘，王老先生那是一定要见的。

　　沈爷爷看唐伯虎的样子，小心思早给猜透了，笑笑不再说话，继续画他的画。
　　唐伯虎出了沈爷爷的屋子，看见文征明和祝枝山那两个仍然在摇头晃脑之乎者也呢，便跑过去跟他们说：“告诉你们，明天我们去春游。”
　　祝枝山“啊　”了一声放下书：“去哪儿？谁安排的？带姑娘么？”
　　唐伯虎嘿嘿一乐：“沈老师安排的，去太湖东山看王守溪先生……你说带姑娘么？”

第三十三回 碧螺

　　唐伯虎回了家，唐广德抓着他就问：“你跑哪儿去了？今天一天，那老崔先生来了好几回，打听结果，你小子也不见踪影。”
　　唐伯虎挠了挠脑袋，就把劝说张灵的前前后后跟唐广德说了一遍。唐广德一边听，一边叹气，末了说：“你看，我说咱们自己出钱请张灵吃饭吧？这回可好，事情没办成，明天把钱还给人家老崔。”
　　唐伯虎说：“得了吧，人家崔叔叔要的是张灵去考试，不是在乎这几个钱……不过，张灵不考试也好。”
　　唐广德愣了：“此话怎讲啊？”
　　唐伯虎把他爸爸拉到角落里，唐广德还摸不着头脑：“干吗啊？你们又商量什么鬼主意了？”

　　唐伯虎小声说：“爸，要是我看，张灵挺喜欢小妹的，咱家小妹也很喜欢他。张灵不考试正合适，崔家那门亲就算回了……”
　　话还没说完唐广德就急了：“屁话，你小小年纪管这么多闲事？”
　　唐伯虎糊涂了：“不是你让我找张灵的么？怎么现在倒成了多管闲事了？”
　　“我告诉你，你考最后一名这事我还没和你算账呢。考试前你怎么跟我说的？现在看你是秀才了，我不好意思老吆喝你，可你得把心思用在学习上你知道么？”唐广德有点生气了，他一生气就罗里罗嗦一大堆。
　　唐伯虎被爹这么一吓唬，本来还想劝劝的，话也出不了口了，赶紧找补：“我是说考第一名来着，我也没说哪次啊　。”
　　“下次……再给你一次机会。”唐广德伸出一个手指头说，“你要是再不考第一，就别回来见我。”

　　唐伯虎吐吐舌头，正巧见着老娘从里屋出来。
　　丘阿姨问：“你们爷儿俩嘀咕什么呢？”
　　“没什么没什么。”唐广德抢着说，“儿子说，他想早点把亲事给办了。”
　　唐伯虎差点没倒了，这哪儿跟哪儿啊？
　　当年的太湖，根本就没有啥绿藻蓝藻的。湖面上烟波浩淼，天空是成群的飞鸟，水下是大片的鱼群。空气清新无异味，做一口深呼吸，心旷神怡。
　　沈爷爷带着三个学生，天不亮就坐驴车出发，太阳出来，人已经在船上了。那天天气晴朗，几个人心情也都不错。沈爷爷在船舱里闭目养神，祝枝山则站在船头，假装自己特有豪情壮志，特别玉树临风。唐伯虎在他身后坐着，看他自我感觉良好，就小声叫道：“吱吱声……胡子……祝允明！　”

　　祝枝山这才回过头来：“何事？”
　　“你要装深沉的话，先把六指儿装兜里行么？”
　　祝枝山这才从戏里出来：“嗨，还是让你瞧见了……咱装这个不擅长。”
　　“就是就是，我怎么看你，怎么像屈原，跟要跳下去似的。”唐伯虎笑道。
　　文征明在旁边念叨：“别说这个跳字行么？”

　　祝枝山和唐伯虎这才发现，文征明的脸色有点不对。唐伯虎赶紧问：“你怎么了？”
　　“我小时候掉到过河里。”文征明说，“我爸爸带我去游泳，我不敢下水。我爸说，你跳下去就会了。结果我就跳下去了，结果差点没淹死，还是我爸爸下来，把我捞了上去。所以我现在怕水，一听你们说跳，我的心里就直哆嗦。”
　　唐伯虎和祝枝山都被逗乐了，再看文征明，双手紧紧地抓在船帮上，动都不敢动。
　　慢慢地，船就划到东山了。这东山怪石嶙峋，却又葱葱笼笼，造型非常好看。走得近了，唐伯虎看到山上一块巨石上，刻着三个有力的大字：碧螺峰。
　　小唐心里就是一动，想起小徐姐姐给他喝的吓煞人香，不就是这碧螺峰上几株茶树产的么？

　　船靠了岸，沈爷爷一行上来，就见迎面是错落有致的小村落，村落前立着一面高大的石头牌坊，上书“会元”二字，这显然是给王鏊立的。考试就是这样，刚开始是自己的事情，考得出名了，那就是全村乃至全省的光荣。看这村子虽然地处偏僻，可人人走路都有精气神。可不么？会元是我们村的。
　　刚走了没几步，就见前面迎过来一个瘦子。此人身材高大，白发白须，就是肌肉有点松弛，眼睛横成一条缝眯着，下面是两个大眼袋，显然是读书读的，看不清楚东西了。
　　远远见着沈周，他就先打起了招呼：“哎呀石田先生，怎么来之前也不告诉我一声啊，你看船靠岸了我才知道，这太不礼貌了。”
　　沈周也赶紧招呼：“守溪先生别客气了，走走串串的，拘礼就没意思了。”
　　不用说，这位就是王鏊了。跟在后面那小哥儿几个都站住了，这王鏊名气太大，本来以为是高大英俊，没想到长得却平和，但身上呢却有一种见过世面的劲头，还真有点让人紧张。
　　这王鏊在外面做官已经好多年了，虽然有名，但村里人见他倒不多，加上一个也很有名的沈周，俩人一寒暄，倒把围观人群召集起来了，刹那间里三层外三层的，秩序就乱了。跟着王鏊的几个家人赶紧拦着：“别挤了别挤了。”
　　王鏊说：“嗨，都是乡亲么，不用喊，我站高点，让大家看。”

　　说着就找了块石头站上去，再一把把沈爷爷也拉上去了。两个人一亮相，下面就有人鼓掌，一瞬间掌声响起一片。
　　唐伯虎那个感慨啊，做人做到这个地步可真好。其实他们三个小辈也是可以站到石头上的，但这不是考试没考好么？就别丢人现眼了。