折腾半天，张灵总算穿戴整齐了，拉门就要出去。唐伯虎把他叫住：“等等，你看你裤子穿反了没有。”张灵低头检查，确认没穿反，这才开门走到院子里。

　　外边，唐小妹正拉着唐申，和张灵他妈妈唠着呢。老太太不知道这几个孩子的来意，满脸郁闷地说：“唉，你说崔大人家的女儿看上他了吧，崔大人也来过，可他就是不求上进，这可怎么办呢？”
　　唐伯虎一听就要坏事，赶紧说：“阿姨我们出去了啊　……”说完跟唐小妹使了个眼色，拽着张灵，就往外走。
　　老太太还在后面喊呢：“千万别再喝酒了啊，年轻人老喝多了可不好。”
　　三步两步，依旧跑到街边小饭馆坐下，唐伯虎问老板要了点茶水，回到桌前，看着唐小妹和张灵面对面坐着，跟相面似的，唐申左看看右看看不知道出什么事了。唐伯虎赶紧说：“你们俩以前不是话挺多的么，怎么现在不说话了？”
　　到底是唐小妹大方，先问了一句：“张灵哥哥现在还读书么？”
　　“不读了不读了。”张灵刚说了一句，就被唐伯虎踹了一脚。想想这么说似乎也不妥，就改口道：“最近画画比较多，我跟着胡子哥哥学画呢。”

　　“哦。”唐小妹就问，“那画得怎么样了啊？”
　　“还好还好，比没学的时候强多了。”张灵说，结果又挨了一脚，立刻改口，“要不我给你画一张吧。”
　　唐伯虎心里想，这还差不多。张灵这孩子以前挺机灵啊，怎么现在这么木讷了？别是喝酒把脑子喝坏了吧。
　　趁热打铁，就坡下驴，唐伯虎问老板要了纸笔，铺桌上：“来来，给咱们画一张，要小妹看看你的真本事。”
　　张灵说好，拿起笔，问唐伯虎：“那画什么啊？”

　　“废话，当然是画唐小妹了。”唐伯虎说。
　　这张灵仔细地看了唐小妹半天，开始落笔。唐伯虎在旁边看着，还别说，果然画得有模有样的，头发黑黑的，眼睛大大的，那叫一个漂亮。画完脸蛋画脖子，画完脖子画衣服，婀娜多姿，这不……林妙可么？
　　意思就是说他画得果然很好，把唐小妹的精神头给画出来了。
　　可事情总是出意外。就在张灵笔走龙蛇画得带劲的时候，老板那边念叨了一句：“你们后厨今天炖肉的时候，可别再忘了放酒了啊　。”
　　张灵“啪”地把笔放下了，只见他脸色煞白，头上劈里啪啦往下掉汗珠。唐小妹吓一跳：“张灵哥哥你怎么了？肚子疼？”

　　张灵看看唐小妹，问唐伯虎：“我能喝口酒么？”
　　原来就那一个“酒”字，把张灵的酒虫子给勾出来了，这时候要不灌上一口，那是再也坚持不住了。
　　唐伯虎顿时没了主意，觉得张灵今天表现实在是太糟糕了。再看唐小妹，从怀里摸出几个钱来，往桌上一放：“喝呗。”
　　老板端了两碗酒过来，这张灵拿起一碗就给干了，唐伯虎还想端呢，手没他快，第二碗又喝了。张灵咂摸嘴，说：“好喝，好喝，还喝。”
　　唐伯虎提醒他：“你这画还没画完呢。”

　　“先放会吧，喝够了再说。”张灵说完就吆喝，“再来点，来一坛子吧。”
　　老板笑了：“小张，你赊了多少酒了？这样可不行啊　。”
　　张灵一指唐伯虎：“这不有他们呢？我又不吃菜，我省着喝还不行吗？”
　　唐小妹的脸色已经越来越不对了。唐伯虎觉得气氛有点尴尬，赶紧说：“其实画半身也挺好的，以后没准还流行半身像呢。这样得了，我给写个诗配上，好歹也算一件作品。”
　　说罢拿起笔，在那画上写了四句：“谁将妙笔写风流，写到风流处便休。记得昔年曾识面，桃花深处短墙头。”那意思，你画到最要命的地方，偏偏不画了。合着一见酒，以前的恩恩爱爱的全忘了。

　　张灵压根就没理会，注意力全在酒上，一碗一碗倒着喝。小唐心里叹口气，不敢看唐小妹，只好看画。他是有作诗瘾的，觉得这四句还不够有味道，便接着又来了四句：“天姿袅娜十分娇，可惜风流半节腰。却恨画工无见识，动人情处不曾描。”
　　心里也知道，张灵和唐小妹这事就算黄了，真是惋惜。
　　唐小妹把画收在怀里，对唐伯虎说：“这画我收了，哥，咱回去吧。”

第三十六回 蒸银

　　回到家里，唐申因为放狗挨了丘阿姨的臭揍。这孩子点心没吃上却吃了打，心里憋气，看唐伯虎的眼神都不对了。
　　唐申在外面哭，唐小妹在自己房子里哭。唐伯虎心里不落忍，去妹妹房子里张望，看见唐小妹把张灵的画铺在桌子上，眼泪就扑倏倏地掉下来。唐伯虎说：“小妹，这事是我干得不好，本来我是想请你劝劝他的。”
　　唐小妹摇头：“没用的，劝也没用。”
　　“别丧失希望么。”唐伯虎安慰道，“他也就是没考上心里郁闷，等他调整好了，你再说他几句，很容易。”
　　唐小妹抬头看着唐伯虎说：“哥，你还没看出来么？张灵哥哥喝酒已经把脑子喝糊涂了，这书他是肯定读不成了。今天画张画，没酒都画不下去，他以后要是背书，难道还要就着酒背么？”

　　唐伯虎听着唐小妹说话，心里也难过，眼眶就红了。想起半年前在城头和张灵斗对子斗诗，那时候是多么无忧无虑啊，唐小妹还暗中偏向着张灵呢。现在可好，才过去多长时间，这考试真能整人成这样？
　　心里一难过，不想在家呆着了，出去转转吧，散散心。
　　想起要出门，忽然又想起一件事情来，那就是答应他去借船借姑娘，给文征明同学开开荤。这些日子忙张灵的事情，忙自己的事情，倒把这事忘得干净了。想到这儿，便把伤心收住，回到自己房间，给小徐姐姐写了封信，把大概意思说了说，告诉她要是能办，就约定日子，三天后把回信放在门缝里自己去取　。然后他把纸叠了叠装在信封封好，揣上，出门信步就往城外走去。

　　要么说人苦闷的时候不能在家呆着，必须出去走走呢？这外面果真是好，春深风轻，杨柳拂面，空气也清新，走着走着，心情就好了起来。转来转去，径直来到小徐姐姐租房的地方。推了推，房门是锁着的，扒着门缝往里瞧，心里喝了声彩，只见里面的花开得跟云锦一般，层层叠叠，煞是好看。心想现在要是自己能在这盛开的桃花下和小徐姐姐吟诗唱曲，喝酒谈情，该是多爽的一件事情。暗地里下了决心，等以后自己有了机会，一定要买这个地方，做个漂亮的园子，就当是给小徐姐姐的礼物吧。

　　呆了一呆，把信塞进门缝，叹了口气，走了。
　　为啥又叹气呢？因为一想起园子，就又想起王姑娘来了。也不知道这位王姑娘是不是也会想他。老王鏊应该又办完了事回北京了吧？可惜自己现在也不能去看她，因为要迎娶小徐妹妹。这么想起来，人生不如意的事情还真不少。
　　正在瞎逛的时候，突然看前面人声鼎沸，围了里三层外三层，非常热闹。小唐闲得没事，也挤过去看。不看还好，这一看吃了一惊。只见一个大高个，披头散发，手里拿着把大扇子，照着身边炉子逛扇。这炉子是铜的，点着火，上面烧着一个奇形怪状的大锅。那锅直上直下，热气腾腾。大个子一边烧，一边嘴里念念有辞。还不停有人把一贯铜钱递给他，他把钱往怀里一塞，便把那人的名字记在小本上。

　　小唐没看明白这是干吗呢，想找人问问。眼睛四下踅摸，还真看见一熟人。谁啊？都穆都少爷，也挤在人群里抻着脖子看呢。这都穆看着看着，也看见唐伯虎了，便凑过来：“哎，唐哥，你也看啊？”
　　唐伯虎心里不太喜欢都穆，不过人家主动打招呼了，还叫了哥，也不好意思不搭理，就问：“中间这傻大个儿，干吗呢？”
　　“他说他是游方术士，会蒸银子。”都穆说，“这头一锅银子就快出锅了。”
　　唐伯虎就是一愣，听说过蒸包子蒸馒头的，就没听说过能蒸银子的。
　　唐伯虎问：“怎么蒸啊？”

　　“用面蒸啊　。自己拿上一斤面给他，算是原料，一贯钱算是工钱。他把面倒锅里，蒸上一个时辰，念点咒语，据说出来的就是一锭银子，也不知道是真是假。”
　　唐伯虎心里冷笑，问都穆：“你信么？”
　　都穆还没来得及回答，人群就是一阵躁动。银子要出锅了。
　　大家都睁大眼睛，屏住呼吸，看那个大个子走到锅前，“嘿嘿哈哈”地吆喝了半天，猛地揭开锅盖，伸手进去一捉，雪花白的一锭大银子就被他捉了出来。银子多烫手啊，只见他把银子捧在手里，又拍又吹老半天，好像捧着个山芋。
　　人群中爆发出一片喝彩。

　　那大个子双手捧着银子给大家看，走到哪里哪里就是一阵惊呼。走到都穆面前，都穆伸手碰了下，回头跟唐伯虎说：“别说，还真是热乎的呢。”
　　唐伯虎不言语，只是冷笑。只见大个子走到场子中间，提高了嗓门喊道：“诸位老少爷们儿，耳听是虚，眼见为实。这可是真金白银啊　。本人法力有限，一天只能蒸出十五锭银子，所以大家要蒸赶快蒸……”
　　几乎立刻就有人掏钱，有人掏出五贯钱来：“今天的银子我全包了。”
　　“这儿哪成啊，先来后到么。”别人不乐意了。一刹那人们争成一团。
　　唐伯虎看都穆伸手也往怀里摸，赶紧拦住他：“兄弟，别上当，这是个骗子。”

　　“怎么会骗呢？”都穆不解，“可是看得真真的，都摸过了，是真银子啊　。”
　　只见那大高个喊道：“大家都别急，想蒸的全能蒸出来。看大家这么热情，我也很受感动。这样吧，你们要信得过我，今天就先把钱交给我，今天夜里我也不睡了，彻夜工作，明天早晨仍在此地，我把银子交给大家。”
　　顷刻间，大个子面前的钱就堆得跟小山似的，他还像模像样在小本上记名字。都穆的手一直被唐伯虎按着，脸涨得通红：“唐哥，快点吧，这队就要排不上了。”
　　唐伯虎说：“你不用忙。”便走到场子中间，伸手拍了大个子一下：“老哥，我没带钱怎么办啊？”