这王宠在那儿吐沫乱溅地吹着牛，把祝枝山给说紧张了，小唐在旁边倒是很喜欢，觉得这孩子跟自己是一路的，以后要是出去玩，带着他倒是很有意思。可惜，就是小了点，带着这个小不点去烟花柳巷，会被人笑话的。
　　哥儿仨在那东拉西扯着，唐伯虎就问：“小兄弟，你那个倒霉的老师，是谁啊？”
　　王宠说：“他叫蔡羽，字九逵，也是个写字的么。”
　　祝枝山和唐伯虎就都不吭声了，蔡羽他们都知道，是书法家，字写的没的说，自幼丧父，跟着母亲，是苦孩子成功的杰出代表。可惜了，熬成名了，却被这个小东西搅得天翻地覆的。
　　唐伯虎想了想问：“那以后你可怎么办呢？到哪儿学习去呢？”

　　王宠道：“好办好办，我老师揍我那是一时生气。其实呢，我还有个哥哥，叫王守，字履约，也在他那上课呢。我哥是一老实孩子，就和我商量怎么办，后来呢，还是我自己出的主意，叫蔡老师把自己的书馆搬到家外面去，这样我就既见不着我师娘又见不着他女儿了，连女人都见不着，咱不就能安心学习了嘛？我哥已经把这主意跟蔡老师说了，蔡老师也同意了，毕竟多教一个学生多挣一份钱，谁能和钱有仇啊　。他家在太湖西山，有个老屋，准备过几天就把学馆搬过去呢。”

　　一提太湖西山，唐伯虎又想起那徐缙和王素兰姑娘了。想起来，是多么遥远的事情了啊，不由得叹了口气。

第七十一回 问师

　　看见小唐叹气，王宠就问怎么了。小唐就把当年怎么在东山老王鏊家遇见王素兰，心里喜欢那姑娘，后来再去王家，得知王素兰嫁到西山，自己心里郁闷闲逛，遇到和尚柏子亭被开导，等等等等，说了一遍。有些事情祝枝山也不知道，在旁边听得津津有味。
　　唐伯虎对祝枝山说：“我记得那次回来，我小徐姐姐就去世了。接下来这些日子，就是噩梦一样。到头来，我这最喜欢姑娘的人，倒是身边一个姑娘都没有，混得孤家寡人的。”
　　王宠小大孩儿，在旁边一个劲儿地搓手，说：“咱们多情的文人，就是这么倒霉。也不知道姑娘都藏哪儿去了，唉，这就是老天不公平了，你越想要人家越不给你。”
　　这话一出口，又把祝枝山的心事给勾起来了。他想起自己苦追小徐姐姐，苦追林奴儿，不都没得手么？就也跟着郁闷起来。两个大的一个小的，三个男人竟然长吁短叹，也不知道哪儿来这么多苦恼。
　　还是人家李姑娘有眼色，看天色不早，就把饭菜给准备好了，在外面叫祝枝山：“你们别穷聊了，赶紧吃饭吧。”
　　祝枝山猛然惊觉：“对对，到饭点儿了，吃饭吃饭。填饱肚子再想女人。”

　　小菜一吃，小酒一喝，这唐伯虎和王履吉真是越谈越投机，倒把个祝枝山晒在一边儿。小王人小，本来喝不了酒的，架不住小唐一劝，咣当咣当的就来了三杯。酒一下肚，就更能说了，拍着唐伯虎的肩膀说：“唐哥，要说这天下文人英杰多了，可真正说得上会聚起来的，就是咱们苏州，你说对不对？”
　　唐伯虎点点头，没错。在明朝，苏州就是时尚之都么，那时候时尚不叫时尚，叫“苏意”，就是苏州的风格，小徐姐姐不是说过么，苏州有啥新服饰新发型，都会被宫里学了去。这个时尚之都呢，就文化味儿强，好比巴黎，越时尚，那咖啡馆越多，那文人小资啥的越往那儿凑。那时候有巴黎什么事儿啊，说什么都是这苏州。
　　小王又说：“不过这文人英杰里呢，有的是苦读书读出来的，有的是运气好碰出来的，只有你，唐哥，你是聪明，天下奇才对不对？”
　　唐伯虎这人有好多优点，但也有明显的缺点，那就是不禁夸，这被人一夸就容易飘飘然。小屁孩儿嘴上一突鲁，小唐就哈哈大笑起来。祝枝山就在旁边踹小唐，心说这人好没心眼，还没看出来么，王宠人小鬼大，这是问你要字画呢。
　　果然，王宠甜言蜜语说完了，就开始撒娇：“小唐哥哥，你给我写幅字好不好啊？”
　　唐伯虎这才反应过来：“不写，你骗我跳坑的事儿我还没找你算账呢，这又来要字啊？脸皮可真不是一般的厚。”

　　小唐一说不写，王宠的眼圈一下就红了：“那我怎么回家啊？今天嘴里有酒味儿，又回家晚了，还没衣服穿，我爸妈一盘问，准得漏馅儿。他们要知道我在外面追女人，那我就完了。”
　　王宠越说越委屈，干脆就哇哇大哭起来。把个唐伯虎和祝枝山都逗笑了，心说这孩子可真够闹腾的，不由得在心里又万分同情起蔡羽蔡老师来。唐伯虎说：“好了好了，我给你写。唉，这孩子。”
　　王宠这才破涕为笑。
　　祝枝山嘿嘿乐着，说：“你看，你橘子没偷到，却吃了我的饭，拿了他的字，真是贼不走空啊　。”说着就去找纸笔去了。
　　不过唐伯虎倒也是真喜欢这孩子，兴致挺高，加上小王说他是天下奇才，是个好兆头，所以拿了笔，就开写了：
　　我观古昔之英雄，慷慨然诺杯酒中。义重生轻死知己，所以与人成大功。
　　我观今日之才彦，交不以心惟以面。面前斟酒酒未寒，面未变时心已变。
　　区区已作老村庄，英雄才彦不敢当。但恨今人不如古，高歌伐木矢沧浪。
　　感君称我为奇士，又言天下无相似。庸庸碌碌我何奇，有酒与君斟酌之。

　　这诗的意思，就是古时候的英雄豪杰，都是重义气，能为朋友去死的，哪儿像今天啊，交面不交心，酒还没凉呢，心就会变。这就是今不如古，人心不古。你个小兄弟说我是天下独一无二的奇才，我心里很感激，不过我也没啥，咱还是喝酒吧。
　　写完了给王宠和祝枝山看，三个人哈哈大笑。祝枝山就问：“马上就要乡试了，你准备得怎么样啊？”
　　小唐呵呵一笑，说：“你们等着瞧吧，下次再见到我时，我觉得不会是现在这个样子。”
　　九月间是乡试考试的日子。照例秀才们出发去南京，曹凤还是得做个讲演，办台大戏，以壮行色。只是小唐比较特殊，受了曹凤的特殊关照，提前就走了，意图是先到南京住下，适应适应环境，看看考场的氛围，见见梁储老师。
　　小唐这是头一回出远门，路上揣着心事，也没情绪游山逛水。不一日就进了南京城。一到南京，感觉气派就大不相同了，为啥啊？因为南京名义上还是明朝的京都。包括皇宫以及行政班子，完全按照北京的规模来的。换句话说，皇上是在北京，但要一个人不带，到了南京，照样能办公，照样有三宫六院。当年朱元璋就在南京建都，这整个皇城都是刘伯温搞的。后来永乐皇帝迁都去了北京，南京也没废。所以，至少在明朝那时候，南京是一派皇城气象，名商巨贾、各路官员络绎不绝，秦淮河岸，更是灯红酒绿，画舫云集，佳丽出没，把个唐伯虎看得眼睛发直，在马车上一个劲儿跟自己说：“先考试，考试要紧。”

　　到了秦淮河，小唐直接就奔了夫子庙，在那里拜了圣人，之后到江南贡院门口转了一圈。因为马上要举行乡试，所以文人墨客比较多，不是江苏的就是安徽的，站在那探头探脑。小唐呆了一会儿，眺望了会儿贡院里高大的明远楼，又看了看来考试的都是什么货色，听听谈吐，心里掂量，应该没自己牛，就找客栈歇着去了。
　　这一夜小唐没睡好，因为秦淮河上笙歌不绝，从窗子里望出去，一大堆书生们都搂着姑娘彻夜狂欢呢。小唐咽了口吐沫，自言自语：“淡定，要淡定。”
　　第二天一大早，唐伯虎就去见梁储老师去了。小唐上次见着梁老师，还是在沈爷爷家，那时候他还是个小孩儿呢，现在也出落得一表人才了么。到了衙门前，东打听西打听，终于找着人去通报了。过了没多大功夫，就见梁储老师从里面出来，嘴里喊着：“哪儿呢？唐伯虎在哪儿呢？”
　　小唐站前一步喊：“梁老师。”
　　梁储一见小唐，上下打量一番，哈哈大笑起来：“哎呀，长个了么。来，赶紧进来说话。”
　　周围有看热闹的，哗啦一下就围上了。为啥啊？因为梁储老师官儿可不小，一个小秀才来见他，竟然亲自迎到门口，本身就新鲜么。这梁老师拉着小唐，走到客厅里，吩咐上了茶，唐伯虎还客气不敢坐，梁老师说：“你还跟我拘谨什么啊，坐下坐下。”
　　唐伯虎坐下，拿了沈老师和自己的几幅画和曹凤的信呈给梁老师。梁储哈哈大笑：“有你这样的门生，我赚大发了。”
　　唐伯虎吭哧了一下，居然不知道再说什么好。

　　梁储道：“你来考试呢，别的我也不多说，就告诉你一件事。府试、乡试、会试和殿试，人们都说越考越难，但要我看，最难的，是乡试，乡试考好了，别的都不在话下。”
　　唐伯虎一愣：“啊？梁老师此话怎讲啊？”
　　梁储道：“府试考秀才么，就在你们家乡考，不用出门，自然是容易些。可到了乡试，那是天下人都在考，录取的名额又特别有限。你看……”梁老师拿出朝廷的公文念：“这次的录取人数，南北直隶，也就是南京和北京的考场，各一百三十五人，江西九十五人，浙江、福建各九十人，两湖、广东各八十五人，河南八十人，山东七十五人，四川七十人，陕西、山西各六十五人，广西五十五人，云贵三十人。全国一共就取一千多人，这个，可以说是千里挑一了。换句话说，这乡试是门小院子大，只要挤进去了，凭你的水平，再往后，就容易了，你明白么？”

　　唐伯虎点头：“明白，千哆嗦万哆嗦，不如这一哆嗦来得值。”
　　梁储说：“我也不是给你施加压力，反正你心里清楚，举重若轻最好。好好考试吧，考完了再来见我，到时候我请你喝酒。”
　　唐伯虎就嘿嘿乐，假客气：“哪有老师请学生喝酒的，自然是学生请老师。”
　　梁储又哈哈大笑起来：“你穷学生哪儿来的钱请我啊？得了，喝酒吃饭这事儿咱先不议，你先回去，这几天再温习温习，别学那帮傻孩子，天天在妓院里泡着。你可不能辜负我。”