“有什么奇怪的，她想家了，想见妈妈了。”话刚出口，小青就后悔了。
　　“去你的，她到哪里见妈妈啊？”艾达说，“她妈早就死了，要见的话，也得到阴曹地府。”她想了一下，接着说，“晶晶说，她一而再、再而三地梦见死去的妈妈，她怀疑是鬼魂托梦，而且梦中妈妈好象警告过，说要大难临头了，黑白无常会来索命的。”
　　鬼魂托梦？小青很想笑，这年头迷信的人还真多。“之后呢？”她问道。

　　“之后几天，她又恢复正常了，直到自杀那一天。”
　　“什么叫恢复正常？”
　　“就是……样子很正常啊。不要告诉我乔晶晶有精神病，当时她的状态和你我没啥区别，真的，看起来很正常的。”艾达一个劲地强调着。
　　看起来很正常？小青叹了口气，世事无常，这所谓的“正常”，恰恰成了暴风雨前最后的宁静。又聊了会，没什么收获 ，艾达看了看表，说道：“我还有事，今天就到这里吧。”小青站起身，与她握手作别，谁知这时艾达又说：“对了，有件事我得提提。”
　　“什么事情？”
　　“你那头发，”艾达说，“挺好看的。不过我总觉得，上面有一股阴气，不大吉利，就像是贞子的头发。建议你剪短，染成我这样的颜色，可以辟邪。”说完，眯起眼睛，做了个开枪的手势。
　　“去你的，”小青边骂边笑了起来，“染你那样，就真成鬼了。”
　　9月23日 13：15
　　小青约好了，四点去一中、见宋哲南的班主任。至于宁波的熟人，她早已电话拜访过，没什么新发现。那家伙只是不停地说：“宁波这小子，艳福不浅啊，是校篮球队的帅哥，一周换个马子。”他的语气充满羡慕。小青听着心烦，根本懒得问下去。
　　时间还早，小青在步行街上闲逛，一边整理思路。这个城市实在懒散，即使不是双休日，街上也人头涌动，烦死了。小青晃进一家超市，本打算买些日用品。没想到，这超市里的冷气实在厉害，没走几步她就开始狂打喷嚏。“太破坏形象啦！”小青一边擦鼻子，一边冲出了超市。

　　入秋了，天气早已渐渐转凉，怎么还开这么强的冷气？小青很郁闷，她小声嘀咕着：“老板的脑子肯定烧坏了，他以为是给北极熊开店啊！”想到这里，又好气又好笑。
　　街上也不太平，沿路有很多卖花小孩，见到情侣就猛扑过去，哭着抢钱。看着一对对男女惨遭毒手，小青幸灾乐祸地想，幸亏我是单独出动。还记得大二的时候，就在这地方，那个男生也是这样，被两个小孩紧紧抱着大腿，当时他无可奈何地苦笑着，那笑容傻傻的，却透出一缕阳光。
　　怎么又在想他了？小青自责地掐了掐拇指。
　　日期：2012-2-17 15:29:00
　　开始想案子吧，小青平视前方，作严肃状。艾达的陈述中，至少有两点引人注意：其一，自杀前乔晶晶正在办签证。一个即将出国、过上新生活的人，在没发生任何变故的情况下，却突然自杀，这是为什么呢？其二，乔晶晶在死亡之前，一直惶恐不安。她在害怕什么？为何多次提到鬼魂？还有死者托梦，她的母亲在梦中说“要大难临头，会有黑白无常索命”？

　　为什么惶恐不安？为什么做噩梦？为什么突然要出国？难道是因为……那些鬼魂？
　　她摇摇头，这个假设既平庸又不负责，它的逻辑起点是“这个世界有鬼存在”——这个前提根本就是错的。
　　那么，可不可以这样理解，在自杀之前，乔晶晶已经患有严重的妄想症，产生了某种可怕的幻觉，在这种幻觉的驱使下，她最终失去了自我控制力，走向死亡？这个推论合理些，因为所有的异常之处——害怕、噩梦乃至怪异的死法，都可理解成一种精神病的临床表现。
　　但仍有问题——
　　首先，乔晶晶没有精神病史，家境良好，如果出现心理变异，一定会有明显表现，而她在自杀前相当正常，顶多只是不安和噩梦。其次，另两桩案件该怎么解释，他们也出现了幻觉？宋哲南临死的表情，分明是极度的惊恐，他又在怕什么呢？
　　有没有可能，他们所害怕的——是同一种东西？
　　正想着，小情突然听到一声低吼。她心里一惊，本能地抬起头来——

　　面前站着只土狗。这狗强悍凶猛，一身灰棕色的毛，双眼圆瞪有如铜铃，嘴巴半张，在阳光下露出满口锋利的长牙。它直勾勾地盯着小青，流着涎液，牙齿上的寒光叫人两腿发软。
　　小青一下子定住了，心提到了嗓子眼上。
　　好在那狗并没有扑过来，它低下头，围着一个果皮箱转起圈来，一边还呜呜地低吼着。这狗长相凶恶，它不停地抽着鼻子，脖子上的毛都立了起来。
　　小青松了口气，若是刚才走得急一点，说不定就……想想真后怕，这人多的地方也不安全。小青抬起头，不远的地方，有一个乞丐趴在地上，头很大，一身的灰，但下半身已经萎缩。小青看着心酸，便掏出枚硬币，走了过去。听到响声，那乞丐侧过头，嘴角微微上翘——他笑了，却是让人发毛的冷笑。
　　这时候，有一股莫名的不安袭来，就像是潮水褪去，露出几块阴险嶙峋的礁石。

　　日期：2012-2-17 15:30:00
　　9月23日 16：20
　　“宋哲南是个好学生，成绩优异，兴趣广泛，在很多活动中拿过奖。”丁兰慢条斯理地说道，她是宋哲南的班主任，三十出头，着浅色套装，风轻云淡的样子。
　　“那你觉得，是什么导致他自杀呢？”小青用手背托着鳃帮，一边问道。
　　“是心理问题吧，”丁兰轻叹一声，说道，“你可能不知道，宋哲南这孩子很自卑。”
　　“自卑？他不是很优秀吗？”
　　“怎么说呢，这孩子什么都好，就是有点胖，常常被人嘲笑，”丁兰说，“我想，他可能因长相感到自卑。这个年龄的孩子，自尊心都很强，很容易对一些问题过分敏感。”
　　“有没有别的因素呢？”小青问道。

　　丁兰说：“不管是什么因素，自卑肯定是根源。这孩子一直很努力，想通过学习上的成就缓解自卑，但他太爱证明自己了，反而变得和集体格格不入。在班上，小南人缘很差，几乎没有朋友，他的性格也很孤僻。我想，时间一长，他肯定患上了抑郁症。坦率地讲，这个问题我有责任，只关心学生的分数了……不过，我也是没办法……”

　　小青点了点头，这个分析不无道理，一个孩子因长期抑郁而自杀，这样的事比比皆是。但是，这还是不能解释，他为何要选择那么残酷的方式？而且……小青的眼前，又浮现起那张青紫色的脸、那扭曲的表情、那双血红色的眼睛，充满惊恐——
　　日期：2012-2-19 9:49:00
　　有一个问题在心中搁置已久：“对了，丁老师，宋哲南在自杀前，有没有特别害怕什么？”
　　“害怕？你是指？”丁兰定定地看着她。
　　小青说：“我听宋先生说过，小南在九月十五日晚上——也就是自杀那晚，非常地不安，似乎在害怕什么……”
　　“害怕？真的很抱歉，这我没有注意到。”丁兰顿了一下，突然又想起了什么，“等等，很可能是害怕那件事……”
　　“什么事情？”小青仿佛看见了曙光。
　　“是这样的。”丁兰边回忆边说，“我们学校有个男生，非常地调皮……不，不只是调皮，这孩子抽烟、喝酒、上网、打架，总之可以算个‘不良少年’吧，这种人早该开除了，但家里背景不一般，你懂我的意思吧……

　　“最可恶的是，他还常常拦住低年级学生，找他们要钱，不听话的就拳脚相加。小南比较老实，就总被欺负。有一次小南跟老师告状，我们就趁那男生作案的时候，把他给逮住了。那男生的爸爸闻迅赶到，拿起皮鞋就往儿子脸上抽，当时就抽出血来，样子真吓人。从那之后，小南就总担惊受怕。”
　　“你是说，他怕那男生报复？”小青问道。