张善友喜之不胜，先对乞僧道：“大哥，我与你家去来！”乞僧道：“我不是你什么大哥，我当初是赵廷玉，不合偷了你家五十多两银子，如今加上几百倍利钱，还了你家。俺和你不亲了。”张善友见大的如此说了，只得对福僧说：“既如此，二哥随我家去了也罢。”福僧道：“我不是你家甚么二哥，我前生是五台山和尚。你少了我的，如今也加百倍还得我够了，与你没相干了。”张善友吃了一惊道：“如何我少五台山和尚的？怎生得妈妈来一问便好？”阎王已知其意，说道：“张善友，你要见浑家不难。”叫鬼卒：“与我开了酆都城，拿出张善友妻李氏来！”鬼卒应声去了。只见押了李氏，披枷带锁到殿前来，张善友道：“妈妈，你为何事，如此受罪？”李氏哭道：“我生前不合混赖了五台山和尚百两银子，死后叫我历遍十八层地狱，我好苦也！”张善友道：“那银子我只道还他去了，怎知赖了他的？这是自作自受！”李氏道：“你怎生救我？”扯着张善友大哭，阎王震怒，拍案大喝。张善友不觉惊醒，乃是睡倒在神案前，做的梦，明明白白，才省悟多是宿世的冤家债主。

　　住了悲哭，出家修行去了。
　　84兄弟
　　昔时有田氏兄弟三人，小同丨居丨合爨。长的娶妻叫田大嫂，次的娶妻叫田二嫂。妯娌和睦，并无闲言。
　　惟第三的年小，随著哥嫂过日。后来长大娶妻，叫田三嫂。那田三嫂为人不贤，恃著自己有些妆奁，看见夫家一锅里煮饭，一桌上吃食，不用私钱，不动私秤，便私房要吃些东西，也不方便，日夜在丈夫面前撺掇：“公堂钱库田产，都是伯伯们掌管，一出一入，你全不知道。
　　他是亮里，你是暗里。用一说十，用十说百，哪里晓得！目今虽说同丨居丨，到底有个散场。若还家道消乏下来，只苦得你年幼的。
　　依我说，不如早早分析，将财产三分拨开，各人自去营运，不好么？”田三一时被妻言所惑，认为有理，央亲戚对哥哥说，要分析而居。田大、田二初时不肯，被田三夫妇内外连连催逼，只得依允。将所有房产钱谷之类，二分拨开，分毫不多，分毫不多，分毫不少。
　　只有庭前一捆大紫荆树，积祖传下，极其茂盛，既要析居，这树归著哪一个？可惜正在开花之际，也说不得了。田大至公无私，议将此树砍倒，将粗木分为三截，每人各得一截，其余零枝碎叶，论秤分开。商议已妥，只待来日动手。

　　次日天明，田大唤了两个兄弟，同去砍树。到得树边看时，枝枯叶萎，全无生气。田大把手一推，其树应手而倒根芽俱露。
　　田大住手，向树大哭。两个兄弟道：“此树值得甚么！兄长何必如此痛惜！”田大道：“吾非哭此树也。思我兄弟三人，产于一姓，同爷合母，比这树枝枝叶叶，连根而生，分开不得。
　　根生本，本生枝，枝生叶，所以荣盛。昨日议将此树分为三截，树不忍活活分离，一夜自家枯死。我兄弟三人若分离了，亦如此树枯死，岂有荣盛之日？吾所以悲哀耳。”田二、三闻哥哥所言，至情感动：“可以人而不如树乎？”遂相抱做一堆，痛哭不已。大家不忍分析，情愿依旧同丨居丨合爨。三房妻子听得堂前哭声，出来看时方知其故。

　　大嫂二嫂，各各欢喜，惟三嫂不愿，口出怨言。田三要将妻逐出。两个哥哥再三劝住。
　　三嫂羞惭，还房自缢而死。此乃自作孽不可活。这话搁过不题。
　　再说田大可惜那棵紫荆树，再来看其树无整理，自然端正，枝枝再活，花萎重新，比前更加烂熳。田大唤两个兄弟来看了，各人嗟讶不已。自此田氏累世同丨居丨。
　　有诗为证：紫荆花下说三田，人合人离花亦然。
　　同气连枝原不解，家中莫听妇人言。


日期:2009-06-02 13:20

　　85奇配
　　论起蒋月生的出身，其实也算得上是书香门第，只是父亲去世得早，家中仅有的一点薄蓄不过几年便耗尽了，老母身子又孱弱，蒋月生思来想去，不得不放弃了儒业，改随堂叔从商。
　　堂叔是海客，每年总有大半年的时候要飘洋过海，从海外各岛收购了珍奇异宝，再到内陆来贩卖。海上生涯虽然辛苦，但获利颇丰，几年下来，蒋月生也小有积蓄，想着最多再做两年，又可以重拾书本，安心求学，所以心中也十分高兴。
　　这一天船行正疾，忽然海面上起了大风，将船队吹离了航线，这在航海中本是司空见惯的事，一船的客商们倒也不怎么惊慌，反正等风平浪静的时候再重新归正航线就可以了。
　　大风吹了两天三夜，最后将船吹到了一处从来没有到过的海岛上，岛上异峰陡起高插入云，山脚下桃树成林，时值暮春，无数朵桃花在枝头含苞吐蕊，景色清雅绝伦。泊船后船工们忙着修检船只，众客商无事便三三两两的到岛上览景寻胜。
　　正沿着山路往里走，忽然看见前面有百多辆绣车驰来，每辆绣车上都坐着一个女子，媸研不一，众人正闲着无事，难免品评一番，均觉最丑的要属打头的第三辆车里坐着的少女，皮肤黝黑，厚唇小眼，本已丑到极处，偏偏车辆驰过众人面前时，那个丑女见众人对自己指指点点评头论足，还斜着一双豆眼故作娇羞之状，看得众人掩面欲呕。

　　车辆络绎不绝驰过，忽然大家眼睛都一亮，只见最后一辆车里坐着少女，虽然荆钗布裙，但是容颜秀雅，丽质天生。蒋月生尤其看得目不转睛，一旁的众人便起哄道：“此等美人，不如跟上去看个究竟。”
　　遥遥只见车队驰入了一间公署，一问当地人，才知道原来此地名曰“桃夭”，每逢仲春，官府分别选录民间适龄男女，女以容貌定高下，男以才学论短长，各以相等名次相配，今天是正女子选录之日，明天才轮到男子。
　　众人一听，都觉十分新鲜有趣，有那未成家的青年人更是动了心思，有好事的人跑去一打听，原来此次婚配并不拘本岛人氏，大家便兴高采烈地一起去报了名。
　　其中最高兴的自然要数蒋月生，他自幼便熟读四书五经，六七岁时便有神童之喻，如非家贫难顾，自问考一个举人都是绰绰有余的，如今来到这海外孤岛，比别的不敢说，比文才那是不做第二人想。
　　想到刚才所见的少女芳姿绰约，也是一等一的美貌，自己和她有缘千里来相配，可真谓是四海求凰得偿所愿了。

　　第二天入了考场，果然文不加点，顷刻挥洒而成，蒋月生自料定能得中头名。谁知一揭榜，自己竟落了最后一名，再定睛一看，榜首第一名竟然是和自己同来的商贾马勇，不由心中大奇，那马勇只不过粗识文义，何以竟能独占鏊头？一打听，才知道马勇也看上了那个少女，自知凭自己的文才绝无可能如愿以偿，竟然以五百金贿赂了主考大人，点了头名。

　　蒋月生无可奈何，心想这倒不是我的文才输了给人，算不得丢脸，只是今生要和那丑妇为伴，却着实让人烦恼。但木已成舟，无法更改，唯有长叹一声。
　　洞房花烛之夜，蒋月生无精打采，几乎连新娘子的盖头也懒得揭，最后喜娘再三催促，才勉勉强强揭开了。
　　本以为定是那凹面凸的丑八怪，谁知红绸掀处，秋波盈盈，粉面如花，竟然就是那位美丽的少女。
　　蒋月生这一喜非同小可，一问，才知道原来少女家贫，无钱行贿，所以被排在了末名，想不到这一来阴差阳错，倒成全了这对才貌相当的男女。蒋月生笑道：“塞翁失马，焉知非福，若非那位见钱眼开的主考大人，我俩两今生倒是无缘了。”
　　两个人正说得投机，忽然听到门外有吵闹的声音，出去一看，只见马勇和一个人扭做一团，两个喜娘们在旁边生拉硬拽才把他们分开，嘴里都叫嚷着“上当”，蒋月生想起还不知道马勇的新婚妻子是谁，仔细一看，竟然便是那扭捏作怪的丑女。

　　原来，她自知貌丑，为了得配一个才貌双全的夫婿，也以五百金贿赂了主考官。

日期:2009-06-02 13:21

　　86　红线
　　从记事起，周祥德就知道自己的身体与众不同，那是在他的右臂与肩胛相连的地方，有一条红色的胎记，自腋下生出，宽约一指，远远望去好象手臂曾经被斩下来又接上的样子，十分骇人。
　　所以无论天气有多热，周祥德也从不在人前赤身露体，生怕这种异象落入旁人之眼。
　　更大的惊骇来自他十八岁那年的夏天，一直身体还算健康的祖父以八十高龄去世了，在陪着父亲为祖父换洗衣服的时候，周祥德清清楚楚地看见，在祖父的右臂上，也有着一条和自己一模一样的深红色印记。
　　父亲很快就察觉到了他惊疑不定的神情，他看了一眼周祥德，轻轻地挽起了袖子。
　　“啊……”周祥德倒吸了一口冷气，差点叫出声来。父亲的手臂上，也有着那样一道红印。

　　“这……这……”周祥德的惊骇可想而知，回想起来，父亲也似乎从不在人前打赤膊——莫非是周家祖上不积德，所以才会一门三代都罹患这样的恶疾？
　　“恰恰相反。”父亲显然猜到了周祥德的心思，摇了摇头：“这可是周家祖上行善积德才会有的印记呢。”
　　那是七代以前的事了，据传是周家的先祖——太公周明——在继承家业后，第一次一个人去山东收帐。
　　回程途经河南，甫一入境，便发现自己简直是踏进了人间地狱——河南刚遭了百年不遇的蝗灾，不但草根树皮都已食尽，连观音土都给挖得一块不剩。
　　能吃的只剩下一样：人。
　　逢上这样的大灾年，最倒霉的总是女人——小孩子不能不保，那是关系到传宗接代的子嗣，父母高堂也要保全，不然难免被人骂一声不孝，那么，唯一可以牺牲的，就只剩下女人了。