“为了蝇头小利都会选择作恶，可见现在的执法松懈到何种地步。荥阳郡的刁民，也早该被整治了。”苻长卿目光中闪过一丝阴狠，然后若有所思地重新啃起馅饼，低声吩咐道，“这样吧，今天我不出城，在荥阳多留一天。”
　　阿檀自然听命，抖动缰绳驾车缓缓离开。
　　白天的喧闹结束后，夜幕悄然降临，安眉缩在死巷的墙角里躲避巡夜的官差，冻得浑身直打哆嗦。她一整天都没找到赚钱的生计，此刻身无分文、饥寒交迫，算是走投无路了吧？

　　流浪的日子每一天都显得那么漫长，安眉觉得自己无法再忍受下去。当双脚被深秋的寒冷冻僵后，她终于不再迟疑，从包袱里摸出槐神给的树枝，瑟瑟发抖地捧到耳边——树枝中正隐隐发出沙沙的声响，是蠹虫在啃食木头吗？
　　安眉吸了吸鼻子，横下心来，攥紧树枝在地上敲了两下。借着明亮的月色，她很快便看见一只蠹虫从树枝中掉了出来，正落在地上蜷曲扭动。
　　槐神是不会骗她的！安眉这样想着，便将肥白扭动的蠹虫用指尖捏起，放进嘴里，直着脖子吞进了喉咙。她睁大眼睛瞪着夜空，感受着那条虫子一点点滑过自己的食道，死命咬着嘴唇压制住干呕的冲动……吞下去！吞下去！明天一切都会好起来的，槐神不会骗她……
　　翌日朝食之后，即将离开荥阳的苻长卿正在车中闭目冥思，匀速前行的马车却再次被人惊扰。他的身子向前一冲，才刚刚扶稳凭几，便听见阿檀已在车外扬声大骂。苻长卿皱皱眉，望着车帘问道：“阿檀，发生什么事了？”
　　“少爷！我驾车驾得好好的，这个人却忽然撞上来，又没受什么伤，还赖着不肯走……”

　　苻长卿挑挑眉，扬手掀开车帘，只能看见坐在马蹄间的无赖露出半个脑袋，脑袋上还系着条靛蓝色的一字巾。他心中一动，绝佳的记忆力便已从脑海中翻出同样一条少见的靛蓝头巾，不禁冷笑道：“荥阳郡的刁民，真该好好整治了——阿檀，鞭子在手里吗？”
　　正与无赖纠缠不休的阿檀忽然听见少爷在车中问话，心中一紧，怔忡地应了一声，“在。”
　　话音未落，便见一贯钱从车厢中抛出来，哗啦啦正落在阿檀脚边。
　　“因受骗而行骗最可恨，抽他十鞭子，记得最后一鞭要落在脸上，好令他人提防——这叫罚莫如重而必。为求生铤而走险也算可怜，所以打完了再将钱给他——这叫赏莫如厚而信。”
　　“是，少爷，阿檀受教了。”

第二章身陷囹圄（1）

　　安眉迷迷糊糊从睡梦中醒来，觉得自己好像置身于一团柔软的云雾里，她懒洋洋翻了个身，膝盖磕上一大包硬邦邦的东西，这才疼得清醒了几分。
　　她只记得自己吞下了一只蠹虫，然后……发……发生什么事了？安眉霍然坐起身，惊愕地看着自己遍体绫罗，覆在身上的衾被又软又轻，也不知内里絮的是什么材料。
　　“我……我这是在哪里？”安眉磕磕巴巴自言自语，掀开被子看见放在自己腿边的毡布包裹，好奇地打开一看，差点没吓昏过去。
　　毡包里是一锭一锭的银块，间或还夹着几块马蹄金，成贯的铜钱像蛇一样盘成一团，安眉做梦都没见过这么多钱。她看得两眼发直，浑身筛糠般发抖，颤抖着手摸了摸这些耀眼的财宝，一颗心跳得直堵住嗓子眼儿——自己身边怎么会有这么多钱？
　　虽然吃惊于眼前这么多财宝，安眉却蓦然想起一事，赶紧起身四下寻找，却遍寻不见自己原先的包袱；接着她在床榻边发现另一个陌生的毡包，打开看见里面除了些精致的衣物，还有槐神给她的槐树枝，这才松了一口气。她将树枝紧紧贴在心口抱住，然后开始谨慎地打量四周。

　　此刻她正身处一间驿站的客房中，这一点安眉可以从驿站统一配给的铜盆铜壶上判断出来，只是如此舒适的客房安眉从来都住不起。那么，自她吞下蠹虫到醒来的这段时间，到底发生了什么事？
　　安眉低下头，再次仔细研究自己身上的衣料。她扯开襟口，发现用来束胸的布条已被换成细软的白绫，不禁满足地微微一笑——看来在自己昏睡的时候，蠹虫将她照料得很好。可是……不对！
　　安眉怔怔拉下衣襟，瞪着自己肩膀上刺目的鞭痕，惊疑自语道：“哎，这是怎么回事？”
　　她飞快地检视周身，在背上又摸到几条未愈合的伤痕，照镜子时发现额角上也有几道黑红狰狞的伤疤，着实吓了一跳——好好地伤成这样，身边这些钱，怕是不义之财吧？
　　安眉不识字，早记不得当日槐神告知自己的话，什么五蠹不五蠹的。她只知道自己走投无路时吃下了一只蠹虫，而那只蠹虫确实帮自己渡过了难关，眼下要弄明白到底发生了什么，只有靠自己小心打听才是。想到此，安眉便赶紧起身穿好衣裳，又将沉甸甸的金银分作几包藏好，这才贴身装了一吊钱，小心翼翼地走出房门。
　　此刻朝食刚开，驿站的灶房里正是白雾腾腾，驿站的小厮看见了安眉，连忙笑着招呼道：“公子这么早就起身啦？昨天睡得不好？今天要吃点什么？”
　　安眉战战兢兢地坐在席上张望了半天，才鼓起勇气道：“我……我要一份热汤面……”

　　却听那小厮笑道：“哎，公子今天胃口不好啊？点的可真素净。”
　　安眉立刻涨红了一张脸——她一年当中只有逢年过节时才能吃到汤面，刚才还为这份奢侈窃喜呢，看来真是有钱都治不好的穷酸病。羞赧归羞赧，但当热乎乎的汤面送到面前时，安眉还是憨憨地笑起来。她顺着碗口吮着香浓的鸡汤，不停地搅动筷子与充满韧劲的荞麦面条缠斗，真是越吃越开心。
　　吃饱喝足后，安眉走出驿站，沿街买了点干枣杏脯，故意找了个面善的老妪搭话，“婆婆，我生病睡了两天，有些糊涂了，今天是什么日子啊？”
　　正在晒太阳的老妪很高兴有零食吃，接过那些东西后对着安眉呵呵笑道：“年纪轻轻的身体可要保重啊。今天是九月十二乙酉日呢。”

第二章身陷囹圄（2）

　　安眉心中一算，不禁骇然。她是九月初一夜里吞下蠹虫的，算来竟已过了十天！这十天到底发生了什么事……安眉心不在焉地告别老妪后，思虑重重地走回驿站，取出一小包银锭放在榻上端详。
　　许多事想破头也想不明白，但安眉笃定槐神不会骗她——饥寒交迫的危机不是已经过去了吗？所以接下来自己只要安心寻找丈夫就好，至于想不通的地方，那就不去多想了吧。
　　安眉低头敲敲脑勺，不再去想那些乱七八糟的心事，浑身一松，刚要吁出一口气，却听门外轰然一声巨响——几名官差破门而入，冲上前缴下榻上的银锭，凶神恶煞地将安眉架住，“小爷，麻烦你跟我们走一趟县衙，有人告你呢！”
　　安眉吓得脸色煞白，双腿一软，跪在地上再也动弹不得，只能被官差架着胳膊押走。她拖着哭腔一路凄凄惶惶，可怜巴巴地望着官差，语无伦次道：“小人知罪了，小人知罪了……小人犯了什么罪？”
　　没有人回答安眉。她一路不明所以地被押送到县衙，被官差往堂中一丢，整个人畏缩在森严高堂中筛糠般发抖。胖乎乎的荥阳县姜县令在堂上一拍惊堂木，高声喝道：“下跪者何人？”

　　“小人……小人安眉。”安眉结结巴巴回话。
　　“你可知罪？”姜县令不审不问，上来就是这么一句。
　　“知罪，知……什么罪？”安眉心里乱成一团，觉得自己的罪可多了——比如私自逃出徐家、女扮男装，又不明不白得了许多钱财，但不知是哪一样让自己被逮进县衙。
　　“有人告你当街聚赌、侮辱他人，制假贩假、欺骗敛财，你认还是不认？”姜县令看看安眉目瞪口呆的傻样，才又补充了一句，“你看看告你的人，你可认识？”
　　安眉听了这话，才意识到身旁还跪着一个人，慌忙转头看去，没想到那人竟然是当日在早市上骗去她三文钱的少年。她在震惊之余委屈地低呼，“你怎么恶人先告状呢？”
　　那少年乜斜双眼哼了一声，“老子不告死你，誓不为人！”
　　安眉浑身一颤，想不透他为何如此刻毒。这时堂上的姜县令拍着惊堂木发话了，“被告者安眉，还不赶快把你的罪行从实招来！”
　　“大人，小民不曾做过什么坏事，只是十日前小民在街市上，曾被他骗去三文钱，之后就不曾有过往来，小人实在不知他为何要告我……”

　　“胡说！”那少年噌一下跳将起来，又慌忙跪下争辩道，“你只说十日前的事，那八天前发生的事，你怎么不说？”
　　“我……”安眉张口结舌。她委实不知八天前发生了什么事，当然不知该怎么说。
　　“大人。”原告少年声泪俱下，抽抽搭搭对堂上嚷道，“您要为草民做主啊！”
　　“嗯。”姜县令点点头，吩咐左右道，“上物证。”