2012-3-25 17:36:00
　　一夜平静无波，迎香心绪已定，睡得颇为安稳。次日天气阴凉，她将窖藏的香清点过一遍，见城西白家所定的香料已好了，便拿出来，准备出门送货。龙蒴本欲代她前往，她却不愿，说如今入夏，昼长夜短，天气暖热，自己也该出门走动走动，你等会儿还得去见何捕头，同他谈李大人要的香，两头方位不一样，奔波着麻烦，这边我去就行了。龙蒴一笑，说你不怕再遇见那怪物？迎香微微一愣，口气软下来，说怕是怕，但不至于处处都遇着它吧，若它每次都堵在路上，难道自己就一辈子不出门不成？见怪不怪，其怪必败。

　　龙蒴点头微笑：“你这么想便对了，不必在意。”
　　迎香看他神色，似乎对那怪物并无敌意，忍不住问道：“那东西究竟是何物？”
　　“很难说它究竟是何物……”龙说看着窗外，轻轻摇头道：“我不曾亲眼见过它，难下决断，不过，它似乎没有太多恶意，也没有多大本事，只不过使幻术魇你一下……你可曾冒犯过它？”
　　“我怎可能冒犯它？”迎香不解，龙说也不知内情，两人闲话两句，迎香便出门送香去了。
　　白家位于城西，小康有余，富贵尚不足，这次订了一些梅香饼，气味清爽透彻，很适合夏日佩戴。迎香送香进去，白家夫人接了，给清银钱，又留她喝杯茶，言语间始终客客气气的，还赞她不愧京城娘子，天子脚下养出来，这满身气派就是不一样。说到此处，夫人脸上的皱纹都笑开了花，似乎迎香便是她亲闺女，给她挣了天大脸面来。迎香坐在对面，脸上带笑，心里却颇为尴尬，她记得当日自己被流言蜚语困扰，遭满城人白眼奚落的时候，白家也在其中，那时口口声声骂自己狐媚淫乱，所做的香料里添了毒，用了会发狂。不成想，随着自己境遇改善，有了夫君扶持，特别回了一趟京城老家之后，桂川县人看自己的眼光更加不同了，似乎娘家在京城本身就是大荣耀，其实这普天下的人还不都一样？品性高低，同生长在哪里又有何关系呢？

　　白家夫人赞了她一通，又问她京城风物：哪处有好玩，哪处有好景，哪处是太太小姐们倾心的去处，时兴何种样式的女红？迎香一一答来，她知白家夫人是连省城都未去过的本县人，对外头，特别对皇城有憧憬，因此都说得细致妥帖，白家夫人听在耳里，喜在心上，到后来是连声念佛，叹自己没福，去不得那些富贵地方开眼，以后若有机会，定要往京城走一遭，见个世面，那便死也值了。
　　听她这话，迎香又隐约感到一点同情，桂川县的小姐太太们，包括许多男人，最远都只到过省城，京城对他们来说，确实跟天上神宫差不多了。
　　白家夫人叹了一阵，又问朝官们都什么模样，听闻当今首辅是个软柿子，当真么？迎香摇摇头，说声抱歉，她并非官宦出身，家中不曾结交这些人。昔年在京时，只远远看过几位武将骑着马，飞快地从龙道上奔过去，那时边城似乎有冲突。至于什么宰相首辅、翰林学士，却是通通认不得，兴许路上曾擦肩而过，然而谁又知他是朝堂上哪一位呢？
　　听她此言，白家夫人露出些微失望神色，犹不死心，又问：“那……娘子可曾见过天子龙颜？”
　　“更不曾见。”迎香忍不住苦笑，皇帝是想见就能见的么？
　　其实迎香见过一次。那年上元节，京里早早就发了告示，说天子要与民同乐，灯节当晚会在皇城的城墙上现身。消息一出来，整个京城都沸腾了，上至豪门巨富，下至贩夫走卒，无不奔走相告，文人墨客们更写了不少颂圣的诗文来四处张贴，好一番轰动的引颈期盼。
　　说来也是天子的功业，今上少年登基，至今已过十载，年纪虽不大，但文功武治均是有口皆碑，因此，满城人都盼着能瞻仰天子真颜，以表尊崇敬慕之心。
　　到了上元那日，许多人早早就赶到城墙下，更有人饭也不吃了，活儿也不做了，头天夜里就卷张席子铺在地下，直接在外头睡了一夜，也亏得在新年内，不曾宵禁。好容易熬到天黑，四周灯放起来了，人也聚起来了，各色花炮轰然几通，一会儿变作繁花簇簇，一会儿变作鱼龙相戏，一会儿又漫天乱红如雨，直让人看得眼花缭乱，连连拍掌。乱哄哄的嘈杂中，突有靠前边耳尖的，恍惚听到城墙上有公公在喊话，赶紧人传人让都安静，怕是要出来了。起伏的人潮赶紧平静下去，果然听得有个公公在上头喊了声陛下到，所有人顿时跟被捏住了脖子的鹅一般，拼命抬头垫脚地往上看，却只见城墙上影影绰绰站了一溜人儿，宫灯宫扇，金碧辉煌，一片朦胧光影，稀疏照着几条遍身绫罗锦貂的人物，让人好不眼花。

　　底下只当这就是皇帝出来了，顿时欢呼起来，万岁声不绝于耳。几声万岁还没喊完，突然间，又见这群人分作两边站开，有一人穿过人群走出来，站到正当中，往底下挥了挥手，所有人都是一愣，接着反应过来，原来这才是天子，于是又一通山呼万岁。
　　然而，既隔得远，天又黑，这次朝圣只见到个影儿，如同吃人参果，囫囵一下就没了，连个味儿也没尝出来。当晚面圣的人，都只晓得天子出来过了，往底下挥过手，似乎还说了什么，然而哪里听得见？要问天子到底什么模样，身段动作如何，却是谁也答不上来。迎香当日亦混在人群中，不过她离得更远，连天子何时出来，何时回去的都未曾看清，此刻白家夫人问起来，实在不好意思自称见过，只能说没见过了。

　　“嗳哟，实在遗憾，本以为娘子生在京城，总有机会见到天子龙颜的，结果连你都不曾见得，我们更无法子了。”她啧啧几声，连连摇头叹息，又合掌念了声佛。迎香看时候不早了，便要告辞离去，白家夫人又拉着她闲话几句，方客客气气地将人送出来，还请她有空来玩耍，陪自己说说话，那京城里一定有讲不完的故事。
　　迎香应了一声，告辞出门，慢慢往回走。路过赵家大宅时，她不由停下脚步，抬头看这朱门绣户。