刚办公室，她的眼睛就迎面遇上了阿克迈满怀关切的目光。这一天，阿克迈把周小乔唤进总裁室交待工作的次数，远远超过往日。小乔心知肚明，假如她不是领完差一刻也不停留地走掉，阿克迈会说出些跟工作无关的话来。
　　下午五点一到，周小乔准时走出了公司大门，一跨出电梯，就迅速关闭了手机。在今天这个结点，这不光为了防备阿克迈，朱颜也是一个需要回避的人。最为糟糕的事情，就在这一关之后发生了。
　　隔天早晨，周小乔打开手机，滴滴嗒嗒一大串短信发了进来。仔细看时，小乔的头发都竖起来了。天哪！全都是银行卡的消费通知，共计总额有六万五千多块。周小乔慌了神，什么都没想，抓起电话先向工商挂失，又不迭向公丨安丨局报了警。
　　案子当然很快就破了。商场珠宝柜台当天的录相资料，清楚地记录着朱颜两次前去购买青玉手镯的过程。在录相里，她显得那么坦然和轻松，一点儿没有偷刷他人银行卡的紧张。听说当丨警丨察找到朱颜亮出手铐，她先是极为震惊，后是极为愤怒，大声冲着他们骂道：周小乔，你这个以怨报德的美女蛇，跟你交朋友，算我瞎了眼！丨警丨察问起作案的动机，她冷笑一声道：动机？一个小小的恶作剧，哪里谈得上作案？我不过是为赌气，想作弄那个家伙而已。可现在我知道，我想错了，用不正当的手段获取原本属于自己的财物，也是犯法的。作为律师我知法犯法，该我倒霉。

　　就这样，朱颜怀着对周小乔的深仇大恨，被关进了看守所，也把无尽的悔恨与不安留给了周小乔。
　　赌气。赌气。人们可能说，这两个女子说不上有多过份的小意气，竟惹来一场如此深重的人生灾难，简直令人不可置信。史上发生过多少惊天动地的事件，比如因为美女的丨乳丨房，因为国王的胡子，因为小妇人的一本小说，引起的那些著名战争，人们追溯源头，哪一个起因不是微不足道，甚至极其可笑？然而一场场死伤者无数的战事，的确无可否认地发生过，由正史记录下来流传到今。
　　当周小乔被告知案子已经破，作案人不是别人正是朱颜时，她所受到的震惊，绝不在朱颜之下。
　　这一击，让周小乔彻底崩溃了。未婚夫正要自首，好朋友已进监牢，巨额赔款等着她酬措，诉讼准备毫无头绪……所有的一切，都把她逼到了绝境。在下班铃声响起，苦撑了一天的周小乔，再也顾不上矜持，顾不上后果，怀着走投无路的心境，走进阿克迈的办公室。
　　阿克迈正在收拾公文包，看见周小乔满脸泪痕神情涣散地向他走来，并未显出有机可趁的窃喜。出于西方人本能的理性，阿克迈很礼貌地请小乔坐下，又给她调了一小杯青绿色的淡酒，来镇定她的神经。然后听她慢慢讲述徐湮走后所发生的一切。

　　他们在渐渐暗淡下来的光线中，隔着办公桌相对而坐。周小乔毫无顾及地向她的上司，说出那些她一直不愿告诉任何人的来龙去脉。在她如实相告之前，周小乔做了最坏的打算。她不是没想过，这样做的后果很可能是自取其侮，最近这段日子里，她一步错步步错，所作所为一定早就超过了阿克迈容忍的底线。以他们德意志人机械的行事方式，他完全可能一番怒斥之后，马上签一张解聘通知。
　　既然如此，为什么还要主动去进行这样一次谈话，周小乔自己也不说清楚。她只知道自己现在最需要的是诉说，诉说，再诉说，找一个她能信任的人。而这个人就是阿克迈。
　　周小乔不顾一切地说着说着。几乎跟潜意识中所料知的一样，她看见阿克迈碧绿的眼眸，在渐渐浓郁的暮色中闪动，向她送来温情和友爱。除去欠身给她递上纸巾，再给她的水杯里加一些茶，阿克迈没有任何富于暗示意味的动作，直到周小乔把话说完说尽，从不打断她。
　　果然是一个真正的德国绅士。
　　阿克迈终于说话了。周小乔注意到，他采用的声调和语速，不慌不忙，有条有理，跟业务会议上分析商情时一般无二，日尔曼人的冷静气质溢于言表。这多少让周小乔意识到了自己的失态，并开始在暗中进行调整。
　　阿克迈说：按照你的说法，我认为其他的事情你都无法左右，只有朱颜的事情，你可以去向警方澄清，要求撤诉。
　　周小乔听言急切地表示：明天一早我就去公丨安丨局，说明一切。
　　阿克迈把双手举起来，对她做了一个稍安勿躁的动作，接着说：但是你要分析，这么做你要付出一些什么代价。首先，你得把朱颜花出去的钱还给银行；第二，你得给朱颜一个让她确信的理由，而不是以赌气这么小儿科的说法来搪塞，为什么向她隐瞒八千美元已经到账的事实；还有假如朱颜出来，你有没有把握她不去反诉你有意侵占他人财产？如果她反诉，美金还回去，加上赔偿金，这些都不说，你还可能为此被追究刑事现任。那么最后的结果，极有可能是你们互换位置，她出来，你进去。起码有个直接的后果显然易见，你不能再为徐湮做任何事情……

　　周小乔被他说得浑身发抖，上齿下牙不停地撞击，半天才勉强说出一句含糊不清的话：我要是事先猜到是朱颜干的，说什么也不会去报警的……
　　这回阿克迈打断了她的话，说：但是她不会相信你的解释。因为你头天晚上让她用你的这张卡支付过餐费，卡号一对，你就可以知道是她拿走了你的卡，而不是失窃。
　　周小乔瞠目结舌有口难言。天地良心，当时她一看见银行的短信，已经吓得七魂去了三魄，哪里还想得到这些？周小乔的头被他说得渐渐低了下去，深知事到如今，她纵然浑身长满了嘴，也不可能再让朱颜相信她了。
　　阿克迈一直静静等看着她，不再说话。直到周小乔的情绪完全平静下来，才向她发出了共进晚餐的邀请。这一回，周小乔没有任何犹豫，就答应下来。

　　阿克迈驾着车把小乔带到著名的蓝房子西餐厅，请她吃了一客地道的法式大菜。可以说自从徐湮出事之后，周小乔没有吃过一顿像样的饭。这天的晚餐，无论是优雅的环境，动人的佐餐轻音乐，可口的饭食，还是阿克迈悉心而殷勤的照料，都完美得无可挑剔。可奇怪的是，良辰美景中的一切，在周小乔心中唤起的，不是对一段新恋情的冲动，而是对徐湮无限深情的思念。这种思念深入内心，又化作了无以言说的负疚感，对于徐湮，抑或还朱颜。

　　主菜还没吃完，周小乔就支持不住了，她不得不对阿克迈说：我太累了，想回去休息。
　　阿克迈什么也没说，结了账，送她回家。
　　在她家楼下的小路上，阿克迈停下车，走到右边开了车门，站在原地等她下来。
　　周小乔坐在车里好一会儿没动窝。她知道，只要她一步跨出这道车门，就将跌入一双坚实的手臂，一个温暖的怀抱。这是她在孤苦无助之际一度向往，却不能越过的雷池。
　　于是她定定地坐在那儿，满含歉意地轻声说：谢谢你，阿克迈。我会永远记住这个夜晚，记住你为我所做的一切。然而我更希望你理解我：我已经为爱情背叛了友情，不能再为友情背叛爱情……
　　周小乔看见阿克迈的脚，迅速地向旁边移去。等她下得车来，本能地则过身体，与他擦肩而过时，听见了阿克迈令人感伤的声音：小乔，晚安，明天见！