为了打击坦慕尼俱乐部，罗斯福甚至支持共和党候选人出任纽约市长，进一步把纽约市的福利项目从坦慕尼俱乐部手里夺回来，这样一来，从1940年开始，坦慕尼俱乐部元气大伤，渐渐消失了。

日期：20090425　19:16:08

　　到了1936年，大萧条已经进入第8个年头，罗斯福的新政比如失业救济和社会安全保险已经实施，使得他的民望很高。民主党内只有一个人出来竞争，是纽约的律师亨利•布瑞克瑞奇。他也出身政治世家，和罗斯福曾为同僚。当年在威尔逊内阁中，他是战争部副部长，罗斯福是海军部副部长。他是新政的强烈反对者。在初选中，罗斯福获得93%的支持，布瑞克瑞奇只获得2%的支持，借着如日中天的声望，在1936年民主党代表大会上，经罗斯福提议，民主党废除了造成反复投票、笨蛋出线的三分之二多数的规定。

　　共和党内，虽然包括胡佛在内有很多人出来竞选，但成气候的也同样是两个人，尽管70岁的进步派参议员威廉•鲍瑞表现不俗，但党核心还是选择了中间派、富有的商人、堪萨斯州长阿尔佛•兰登。
　　这场本来被预测为很接近的选举成了一边倒，罗斯福获得60.8%的选票，仅次于1820年门罗在没有对手的情况下的得票率。除了八张选举人票外，罗斯福获得了98.5%的选举人票，是两大政党总统竞选中获得选举人票比例最高的一位。
　　经过大萧条，加上1936年大选如此的惨败，很多人认为共和党会像联邦党一样，很快土崩瓦解，没想到1938年中期选举，共和党人卷土重来，重新成为能够和民主党抗衡的政治力量。
　　1940年大选，大萧条虽然过去了，但民主党并没有因此而像四年前一样不可战胜，因为欧洲战云密布，能否让美国保持中立成为大选的主要话题。此外，罗斯福是否要寻求第三届任期也成为一个非常敏感的话题。
　　从华盛顿开始，历届总统没有一个干到第三届的，即便是副总统继位成为总统的，也只干了两届不到。这个现象归根到底是因为华盛顿做出的表率。在制宪时，代表们并没有考虑总统任期的限制，甚至倾向于终身制。制订了四年选举总统的规定之后，也没有考虑是否对出任总统的届数设限制，因为既然是民主选举，就不应该剥夺某些人被选举的权力，即便他已经任了几届了，选民有权一直把他选上去。

　　之所以大家最多任两届，是因为出于对华盛顿的尊重，以及杰佛逊等人的民主理念，形成了不成文的规定。在罗斯福之前，只有两位总统做到破坏这个规矩的地步，一位是格兰特，另外一位是老罗斯福，但这两位和1940年的罗斯福有本质的不同，他们俩都是卸任之后，再出来竞选的，并不是现任总统争取第三届任期。
　　关于这一点，时至今日也存在着很强的支持意见。对规定了总统任期的宪法第22条修正案，许多人始终有不同意见，集中在总统卸任之后能够再出来竞选的问题上。很多人认为，只要不是连任下去，都应该重新计算，因为总统任期限制主要是为了防止独裁，他已经当了四年以上老百姓了。美国没有什么顾问委员会之类的东西，下台总统真的是既无职也无权，靠写写回忆录、四处讲演捞点钱罢罢了，别说有独裁的可能了，连党内初选都很可能名落孙山，从范布伦开始，很多位前总统打算卷土重来，成功的只有克里夫兰一人，从另外一个角度证明限制不连续的任期没有太大的意义。克林顿拉练还比较紧的时候，就有人帮他造势，希望修改宪法，只规定连续不能任第三届。

　　罗斯福之前，连任两届后心里想继续干下去的大有人在，但毕竟显得有些不要脸了，都和罗斯福一样欲盖弥彰，不敢大张旗鼓。罗斯福甚至告诉党内同志，他不争取连任，你们出来竞选吧。暗地里则争取到党内大佬们的背书，一切就绪之后，开始明目张胆地践踏美国政治这个悠久的民主传统了。

日期：20090427　20:36:13

　　民主党全国大会上，罗斯福顺利出线。理由很冠冕堂皇，因为纳粹德国已经席卷欧洲，只有他能够拯救美国。民主党大佬们则一致认为，党内只有罗斯福能战胜气势汹汹的共和党。
　　国家面临战争，应该选个强势的领袖，这在其他国家是理所当然的，但在美国并没有必要。美国的政治体制对总统的权力限制得比较完善，即便是在战时，对总统个人威信和能力要求不高。唯一的例外是内战之时，那时候国家一分为二。之前的第二次美英战争、墨西哥战争，之后的美西战争和一战，总统都不是能文能武之辈。国家进入战争状态后，一整套应急机制运作起来，是用不着有位大权独揽的总统靠个人威望和能力来支撑局面的。

　　共和党看到机会来了，党内初选人才济济。论老资格的有前总统胡佛，论家庭条件有前总统及前首席大法官塔夫托的儿子、联邦参议员罗伯特•塔夫托，很快出现了三名领跑的，小塔夫托是一位，参议员文登伯格是一位，曼哈顿的检察长杜威是一位。从这三位看出，面对另外一次世界大战，共和党分裂得厉害。一部分希望保持中立，另外一部分要求和上一次世界大战一样支持英国。小塔夫托是保守派、中立派的代表，实力在中西部和南部。靠打击黑社会成名的杜威获得广泛的支持，但离出线还有一段距离。文登伯格则是准备等小塔夫托和杜威斗成僵局时捡桃子的。

　　文登伯格这么想不是没有道理，因为五月法国陷落，党内核心认为强烈反对参战小塔夫托很难赢得大选，而杜威只有38岁，太年轻了。但是一来文登伯格本人也是中立派，其次机会虽好，但他的竞选组织得太烂，始终没有让大家意识到可以把桃子给他。于是1940年共和党提名出现了一个真空。
　　当温代尔•威尔基来到费城参加共和党全国代表大会时，没有人认为他能出线。威尔基是位商人，之前没有任何从政经历，也没有竞选过，而且是民主党的叛徒。1932年他是罗斯福的支持者，但当罗斯福打算对付能源垄断时他跳出来了，大肆攻击罗斯福，让人耳目一新，其实这是因为他是一家为11州供电的大公司的总裁。除了这件事之外，他对罗斯福的多数新政是支持的，而且支持援助英国。开会之前，民调结果，在共和党支持者中，杜威的支持率为67%，威尔基只有可怜的3%。

　　英国在纳粹德国的攻击之下有些朝不保夕了，共和党的三位领跑者还一致反对援助英国，造成支持援助英国的威尔基的支持率开始增高，开会之时，他在共和党支持者中的支持率已经升高到29%，杜威下降到47%，塔夫托和文登伯格为8%，胡佛为6%。全美上百万人签名支持威尔基，他很快成为最受欢迎的政治人物，也是民主党核心同意罗斯福破例争取连任的主要原因，因为民主党内确实无人能抵挡骤红的威尔基。

　　在共和党全国代表大会上，明尼苏达州长斯塔森率先支持威尔基，成为他的竞选经理。威尔基就像2008年代奥巴马一样，形像清新，作风亲和，无论选民还是代表都很喜欢他。当时共和党全国代表大会的代表不是根据初选结果选出来的，而是各州共和党头目指派的，他们投谁也不是根据初选结果，而是随心所欲，因此在大会上会出现变化，尽管杜威在初选中所向无敌，但因为没有争取到足够的票数，给代表们留下变主意的余地。共和党代表们天天接到无数的电报电话以及上门来要求的，死活要他们支持威尔基。在民意之下，支持杜威的代表们开始转向。