中午时贵人午睡，她们没那个福气睡。领东西的差事她们做不来，送东西的差事还轮不着，就做针线。大些的宫女指派的，还有她们自己的。袜子破了得补，鞋底磨薄了，找些杂布来，再找些浆糊，要做鞋，得先打鞋底。这是门手艺，杏儿不会，阿福做这个做的很好，在家娘没有空，阿喜和她的鞋都是她做的。
　　阿喜……不知道现在怎么样了。刘家待她好吧？刘昱书待她也好吧？
　　“阿福姐，你真是样样拿得起放得下啊。”

　　阿福笑笑，忽然想起件事，抬头说：“你可不许再给我揽事，我帮你打鞋底可以，可不会再帮你帮别人！”
　　这话有点拗口，不过杏儿陪着笑说：“当然不会啊。”
　　鞋面儿上可以扎花，但是这会儿阿福手指直哆嗦，裁剪还行，绣花针绝对捏不稳。
　　上午干的活儿有点多。
　　新鞋一做好，杏儿就赶紧套上了脚，在屋里走了好几步。

　　“怎么样？大小合适吗？”
　　“！”杏儿用力踩了两下，又跳了两下，喜孜孜的说：“阿福姐，将来谁娶你，真有福，能穿这么软和合脚的鞋。”
　　“去，谁跟人似的，就看重这么双鞋了。”
　　可是真别说，还真有人，就看重这双鞋了。
　　杏儿踩了水，鞋湿了，就搭在石头边儿，光着脚继续拔墙跟儿的草。
　　“早知道一开始就该把鞋脱了再干活儿的。这些草拔了也会再长，怎么也拔不完。”
　　“天冷了，你让它们长，也长不出来。”
　　两个人都低着头干活儿，冷不防身后有人问：“这鞋，谁的？”

　　阿福抬起头，瘦干干的杨夫人不知道什么时候站到她们身后了，手轻轻拎着那只还滴水的鞋。
　　两个人一起行礼：“见过夫人。”
　　杏儿大着胆子：“是我的鞋。夫人，我不是有意思把鞋晾这儿，因为刚才干活儿弄湿了，所以……”
　　“你自己做的？”
　　阿福抬起头：“回夫人，是我做的。”

　　“嗯，手艺不错。”杨夫人看看鞋底，又看看鞋口：“特地学过？”
　　“在家时做过。”
　　夫人把鞋子又轻轻放下，掏出手绢擦手。
　　她走了，两个小姑娘才松口气。
　　“呼——”杏儿松口气：“吓我一跳。”
　　“没事儿，没事。”阿福说，不过她也有点紧张。杨夫人看人的眼光真利——就是心里没鬼也被看的心虚起来。柳夫人欠缺她的这份气势，韩夫人呢，又没有她的心计。
　　第二天阿福就被杨夫人单叫了去，让她以后不必做杂活，先照着鞋样，做两双单鞋出来。
　　“不必花哨，舒服最好。”

　　杨夫人没说鞋是给谁做的。可是这宫里的男式鞋子，还能是给谁做的呢？

十 固皇子 上

　　“这鞋子，是给……做的吧？”
　　杏儿说到中间两个字的时候声音变低了
　　她终于知道要小心了，阿福也说不上来自己是心酸还是欣喜。
　　在这宫里不小心是不行的。阿福看杏儿，好象在看自己的另一个妹妹一样。和阿喜不同，阿喜虽然在家时也依赖阿福，但是更多的时候她会找娘。阿福摸摸她的头：“嗯，你帮我把线在水里浸一浸，再阴干，我要用。”
　　杏儿高高兴兴的去浸线了，能帮上忙让她觉得自己特别有用处。而且，这是给贵人做的鞋啊！说不定这鞋一交上去，自己和阿福姐就不用做这些粗重活计，也不用整天穿着这种老气难看的绿颜色衣裳，杏儿觉得这身衣服的颜色真象自己家乡河汊里的老蛤蟆一样，那么丑，绿的那么暗沉。

　　杏儿看见过，宣夫人身旁的大宫女，穿着银红宫装，领口束着雪白的丝绢，绢上通常会绣着不一样的花纹，好看极了。杏儿想，要是自己也能穿那么一身衣裳，那领口一定要绣上一大朵杏花，用最好的丝线绣！
　　杨夫人给阿福的是最好的材料，不过阿福只选了贵人们不爱穿用的棉布出来。打浆子的时候打的既不稠也不稀，捶布时也特意的下功夫，最后是鞋面，阿福以前给阿喜绣过莲花鞋面儿还有白兔子鞋面儿，这些花纹当然都不适合绣在这双鞋上。也给哥哥朱平贵做过鞋，不过那是素面的，不用扎花。
　　阿福不知道宫里有什么花样是忌讳，有心想去找紫玫打听，结果紫玫偏偏不在，和她同屋的另一个从德福宫过来的宫女也没在屋里。
　　于是阿福最后交给杨夫人的，是素面青布鞋两双。
　　杨夫人仔细看过，没说什么，就让阿福依旧去做事情。
　　杏儿守在园门边，小声问：“怎么样？怎么样？夫人说什么？”
　　阿福摇摇头，心里也有点悬悬的：“什么也没说。”
　　杏儿扁着嘴，小声抱怨：“我就说那鞋面太素了，就绷了一圈线什么也没绣，夫人怎么可能看得上眼嘛……”

　　“好了，干活吧。”
　　阿福昨天夜里睡得晚，她把鞋口反复揉搓，搓的软软的了。
　　搓鞋时她想了些事。
　　想到前一世，得到一双崭新的，红色的小皮鞋，高兴的很，新鞋很快把脚磨破了，还舍不得脱，忍痛也要穿着。
　　真笨啊，为了那点虚荣，连路都走不了了。
　　其实一双好鞋，重要的不是它是不是漂亮，而是穿着是不是合脚舒服。
　　阿福平静的干活，吃饭，补衣服，补帐子。太平殿给她们的帐子上有破洞，不知道是虫吃还是鼠咬的，前两天没发现，结果两个人都被蚊子叮了。阿福趁着吃过饭有空，把帐子简单补了起来。外面天气不好，闷热的很，一丝风都没有，杏儿提了水来两个人都简单的冲了澡，然后吹灭烛火睡觉。
　　半夜里的时候，阿福被惊醒了。
　　一道闪电，接着是一道惊雷。

　　阿福穿鞋下地，急忙去销上了窗子。大风扯得窗扇格吱格吱响，窗户颤的好象随时都会被刮走。
　　屋里漆黑，又一道强烈的电光亮起，隔着窗子依然将屋里映的惨白一片。
　　阿福胆子并不小，起码以前她没怕过打雷。
　　可是不知道为什么，也许是这雷声太响了，每一声好象都敲在胸口，敲的她坐立难安。
　　急雨落了下来，哗哗的雨声霎时间将空白的耳朵灌的满满的。

　　“啊，下雨了。”杏儿从帐子里伸头出来：“下下也好，能凉快些。”
　　阿福摇摇头。
　　热了许多天，下场雨是好事。但是，这雨太急太大了……
　　久旱逢甘霖是喜事，久旱逢暴雨可算不上。
　　阿福有心惊肉跳的感觉，杏儿打个呵欠：“睡吧……好在没晾什么东西在外面。那些花打坏也就打坏吧，明天起来再说。”
　　是啊，那些花……恐怕明天一定是狼狈不堪惨不忍睹了。
　　阿福再倒回床上，可是怎么也睡不着了，辗转反侧几圈，杏儿的声音低低的传来：“阿福姐，你也睡不着？”

　　“嗯。”
　　“咱们挤挤吧，我也觉得今天这雷打的真让人心慌。”
　　两个人挤到一张床上，枕头挤一挤并在一起，杏儿嘻嘻笑着钻进阿福帐子里来。
　　“阿福姐。”
　　“嗯？”

　　“你想家吗？”
　　阿福有些迷惘，脑子里似乎有些想法和情绪，但又抓不住。
　　“有点想。”
　　“我可想家了，我想我娘，想我弟弟，想我家大黄……”
　　大黄是条狗，杏儿家养着看家的。

　　“还想我们姜家村头那棵大槐树。不知道……这辈子还能见着不。”
　　虽然这样说，杏儿并不怎么悲伤，也许思乡的情绪，会随着岁月的流逝而渐渐累积起来，现在的杏儿，还没有那样浓的乡愁。
　　说着说着话，两个人都睡着了。
　　这雨足足下了一夜，到天亮时还是倾盆大雨没有一点要停的意思。
　　因为下着大雨不用干活，杏儿倒是很高兴，可以偷上一天懒了。她找了根绒绳出来：“阿福姐，咱们翻绳吧？”
　　“好。”
　　翻绳戏每个女孩子都会的，只是有人手巧翻的多，有人手笨容易出错。

　　来回翻了一会儿，低着头脖子都酸了，阿福先停下手：“不翻了，趁下雨做点活计吧。你上次不是说让我给你绣杏花的吗？”
　　“哦，好！”杏儿兴高采烈把汗巾翻出来：“绣在这头吧。线我都预备好了。”
　　那是一把颜色很嫩的丝线，一看就知道不便宜。
　　“哪里来的线？”
　　“跟紫玫姐要的。”
　　阿福有些讶异：“你不是怕她么？”

　　“其实……紫玫姐人还好啊，而且咱们一块儿从德福宫过来，她是大的，当然得照应咱们你说是不是？”
　　阿福用弓子把汗巾绷起来，拈起线来看看：“还粗，再劈作两股好。”
　　“哦。”
　　杏儿老老实实的在那里择线，外面有人喊了声：“阿福在屋里吗？”
　　阿福怔了一下，把弓子放下，过去打开门。

　　门外面是太平殿的宫女佳蓉，点个头说：“夫人叫你这就过去，锦书阁。”
　　“好，我这便去，劳烦姐姐了。”
　　佳蓉点个头，没多说什么就去了。
　　“夫人喊你什么事呢？”杏儿好奇的问。
　　“去了才知道啊。”

　　锦书阁靠太平殿后头，平时她们不用来打扫。阿福撑着伞匆匆走到回廊下，把伞收了，再掸一掸溅到身上的水，上身还好，裙子和鞋湿了大块。
　　两个宦官站在门前，其中一个竟然是刘润！
　　虽然大家都在太平殿，可是这几天都没见到他。
　　他脸上没什么表情，不过眼光在阿福身上停了一下。
　　他脸色平和从容，这么看来，杨夫人找她来应该不是什么坏事。阿福朝他点个头，跟在他身后一起朝里走。锦书阁是两层，上了楼梯，迎面一股墨香花香。迎面的架子上除了书，还供着一盆兰草，葱绿的叶子间探出嫩黄的花朵来。
　　透过这绿叶黄花，阿福看到帘子那头，有人端坐在书案前。

　　刘润轻声说：“殿下，夫人，阿福来了。”
　　阿福隔着帘子行礼，杨夫人说：“起来吧。”又对固皇子说：“殿下，这就是那个做鞋的小宫女。”
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　　对不起大家，更的少了。。这两天忙的脚打后脑勺。。今天着了凉，连着跑了好几趟厕所。。。

十 固皇子 中

　　外面雨声哗哗的响着，隔着帘子，那种潮冷的湿意一阵阵的透进来只是一夜之间，昨天的暑气全给浇灭了，阿福穿的单衫，站在那里就觉得身上发冷。
　　固皇子眼睛不是看不到东西吗？他能看书吗？
　　他坐的安然，手指尖似乎在手里的竹片上轻轻移动。
　　啊，字是刻在竹片上的，所以他可以用手指来“看”。
　　阿福不敢大声喘气，规规矩矩的站着，杨夫人隔了半天才问她：“多大了？是哪里人？”
　　阿福低声回答了，她当然说的是阿喜的年纪，就算说自己的，怕也没有人信。杨夫人点点头，忽然又问了句：“识字吗？”

　　阿福犹豫了一下：“认得几个字，能写自己名字。”
　　这话说的阿福自认为是可圈可点，可进可退，果然杨夫人也很满意，接下来撂了一句：“你以后就在东院当差吧。”
　　阿福愣了一下，东院，固皇子起居就在东院啊。