我继父18岁的时候从国内移民来美国，那个时候他的家庭经济非常不好，父母都在工厂打工。来美国的第一天他就被拉去叔叔的餐馆打工了。后来上大学等等都是他自己供的学费。他从唐人街附近一家据称是全纽约最差的高中起步，后来在一所名校里读了研究生学位。他当然是很能干的……很多观念也非常地“美国”，他对我的要求也如此。我妈有些朋友嫁给了美国人，小孩的所有费用都是要母亲自己出的。但我继父不是这样，单说费用的话，他替我付出的比我亲爹为我付出的还要多。虽然我们两个人的性格非常地不合，但他仍然会是这辈子我欠得最多的人之一，这里咱鞠躬一下。

　　不过即使是这样，他的想法仍是：小孩一定要出门多锻炼，早打工，要做到性格和工作能力上都能够独立，这是他和我妈的想法。连比尔盖兹都不给小孩留遗产啦之类，是我罗唆的娘最爱举的例子……这不仅仅是因为我家经济条件一般。我一个朋友，他娘是某知名电子/电机（记不清了）公司的总裁，家住名副其实的豪宅（我去的时候被惊到腿软）他和他周围的朋友照样出去打工。

　　这跟我妈那位教授阿姨朋友非常不一样。那位阿姨家里既然有钱，就早早做出了要给孩子买车买房的想法。孩子只要能够无忧无虑不用打工度过青少年时期，对他们来说似乎就是最幸福的。当然，这种观念的不同跟两国的国情和风俗不同也有关。
　　咱也要学着一小段一小段地更……嘿嘿

日期：2010-08-03　11:38:18

　　因为我继父是白手起家的嘛（这个词可以这样用么……），所以他坚信不论学区怎样，只要人够努力，就能够有好的前途。所以当初他买房子的时候压根没考虑过学区，就考虑上班交通购物是否方便啊之类的。
　　不过从表面上看，他的眼光是很不错的。我们的小区环境挺好，供散步的林间小道有很多，树林一片一片的。我们家是正方形的cookiecutter house（就是一个区的房子大多都长一个样，互相比较没啥特色），后院一片草地过后就是一排挺密的高耸树林，再往后有小池塘和木桥，还是挺好看的一个地方。
　　当时，开车5分钟就到沃尔玛、Target、Weis等等便利超市。不过我们不常在便利超市买东西，那里量少价高么……买菜嘛还是得去亚洲店。在我们来之前，我继父为了图方便都是去便利超市的，那里的蔬菜水果种类相对来说也比较少，导致刚来的1-2星期咱吃菜都啃萝卜叶……后来我娘受不了了，一拍桌决定要去寻找传说中的亚洲店（虽然最近的一家都要开车30-40分钟，但这也因为我们那个区的亚洲人比较少）。爱吃的俺娘刚找到亚洲店的时候，每次去都像某刘进大观园，这里摸摸那里看看，我们都说她是被饿傻了……亚洲店的品种当然多，但就是环境不如美国店好，地上有些烂菜叶呀脏水啊，感觉毕竟不如美国店舒服。不过跟我所知的国内菜市场比起来，还是好很多的。

　　附近韩国人很多，多得吓人。他们开的著名连锁蔬果店有韩亚龙（瞧人家这名字起的哟），Han-ah-Reum，和Lotte。前一个后来为了吸引美国顾客，直接改成了H-Mart。在吃了一年以后，有天我们突然发现Lotte的鱼吃起来很奇怪……有种不自然的韧感，好像果冻化过的感觉。可能是放了什么东西，为了保持新鲜？我和我热心地娘打电话到Food & Drug Administration（FDA，政府管吃的部门）去投诉，结果没人回……好吧，算是咱太热心了。后来再也没敢吃Lotte的鱼。其他的就还好了，一些在美国应该很少见的水果在韩国店里都有卖。

　　不过呢，我们当时所住的学区实在不怎么样。上初中的时候没有感觉，上高中以后我才后悔得内牛满面……其实那个区里住的大多是中产阶级里相对来说经济条件比较好的人，但素质如何咱却不好说。

日期：2010-08-03　11:57:37

　　先说说学校。7-8年级等于国内的初一初二，我印象也不太深了，所以短短讲完就好。
　　这里说明一下，美国的学校。
　　一个州里面有几个县，县里10几所小中高学校的标准教育内容（哪些名著是可供老师选择教的啦等等）由县教育局来定。
　　1-6年级 = 小学
　　6-8年级 = 中学

　　9-12年级 = 高中
　　当时中学的老师看我一张嘴都说不出两句英文，比较担心。我当时的英文水平自然是得去上ESOL课（English for Speakers of Other Languages），就是公立学校里给外国学生设计的英语课。至于数学课么，老师想，我既然英语不好，连数学题都看不懂，还是上中等程度的数学课好了……这里的学生是可以自由选择课程的难度的。事实证明当时他们把该上初一的我扔到了国内5-6年级程度的数学班里……

　　先说英语课，想让初中孩子们出国的父母应该对这个比较关心嘛，是吧。
　　由于我当时住的县比较差，亚洲人自然很少……嗯哼
　　外国学生既然少，那么ESOL班的规模自然也更娇小一点点～ 当时我们班里面有1对从香港来的兄弟，1个韩国男生、我、还有一个南美的女孩。老师是横着宽竖着长的典型美国人。每天上课最开始的10分钟，我们要在笔记本里写东西，爱写什么写什么，只要是英文就行。老师一般会出个题目，在写完以后我们会讨论。课本其实也是有的，但老师好像不怎么用（其实除了数学老师以外，严格照课本教书的老师比较少），最多偶尔让我们做做练习本里面的题目，练练语法之类。一般他会从有趣的故事书里面复印一些故事来给我们读，偶尔节日（比如St. Patrick’s为什么要穿绿的，不然会被掐）什么的会做一下文化性的介绍。不过无所事事的日子比较多，老师最希望我们能够开口说话，所以上课一般聊天聊天就这么过去了。不过对非英语对话老师表示很无力……每次香港兄弟开始用广州话互吵的时候老师就脸一沉……然后在屡劝不听以后暗自内牛……

　　那段日子还是很青葱美好的。

日期：2010-08-03　12:11:01

　　然后是自然科学之类的课程。老师经常布置作业让我们回家读课本预习，至于读不读就是学生自己的事了，不读的话，如果第二天你在小考里翘了，老师也不管，最多表示对你很失望。这跟我在国内的经历很不同，想当初我们老师对成绩不好的学生苦口婆心地劝导，把大家都当自己孩子一样，这在国外应该说是完全不可能的。出了国以后，就再也没有见到过那么亲切的老师啦……

　　话归正题。当时读不懂课文的我急得回家掉眼泪。我妈在国内是大学老师，兼职翻译，所以英语还是不错的。她手把手地辅导我，陪我一个单词一个单词地去读、去理解。不知道从什么时候起，我就能够自己流利地读课文了，以至于老师发下的阅后练习题我都是全班第一个做完（要不然就是准确率非常高）。要说的一点是，这期间我一直在读英文书。我妈说我是书虫，每次去图书馆回来都抱了没过头的一打书，而且初二的时候最佳速度是1天1本。狗血的比如公主日记啊啥的咱都读过（这种书最好的一点就是文字风格很口语化），不懂的就扔一边，懂的就往下读。我当时是绝对没有抱着希望能让英语进步这种念头。我继父还劝我说，不懂的单词要查，这样才能进步。但我太懒，99%的时候不查，但书只要看多了，单词的意思也自然就懂了。

　　初一的情况我记不太清楚了。但我就上了1年的ESOL课，初二就开始上最高级的英语课了。写作文从来都拿A，做演讲从来都拿A（老师还夸咱版面设计不错呢，所以说美国小孩普遍比中国小孩创意好这点不是真的嘛）。有一次同学们正在班上读书，课上到一半的时候我才进教室，但在短短20分钟我就把故事读完了，可怜的同学们当时花了一节课还没看完3/4……


日期：2010-08-03　12:38:48