宣传部长抢着答道：“这个问题我们争论过几回了。觉得还是实事求是比较好，是怎么样就怎么样。上面也多次说过舆论监督的利弊。我们如果不播出，你姚书记怎么有机会知道这个？”
　　“这倒也是。”姚副书记显得很有涵养地微笑道。
　　第二天，姚副书记参加完市里安排的走马观花的参观后，就主动把廖东方约到了宾馆长谈。问他对江城当前和未来发展的设想，以及对江城当前政局的看法。看出端倪的廖东方一气说了两小时。姚虽然没发表见解，但廖东方从眼神里可以看出，姚对自己的看法是赞许的。廖东方于是越说越来劲，从公开话题聊到私密话题，从公允评价到激烈骂娘。

　　这种放肆的聊天，没有融洽的关系不行。你如果能跟领导聊到私密话题，那证明你们关系不一般；如果你敢在领导面前骂娘，那就是你的福份了。
　　廖东方离开时，已是夜里11点。
　　姚副书记憋着一股气回到省城，听说他专门找省委书记谈了江城问题，不仅私下谈还在会上讲。
　　江城的打砸事件在电视上曝光后，尤其是在丨警丨察违规搜查无果的情况下。江城群情骚动了，不断地有匿名信寄省信访处，及送达各位省级领导的桌面上。有正面的，有负面的，有事关江城大局的，有个人道德层面的。这种乱相的确是江城近年少有的。
　　姚副书记在省委是有一定能量的，他的一些关于城市繁荣发展的理念很先进也很有市场。就像容不容许吸丨毒丨**嫖娼与地方经济的发展关系，他说，这应该是一个同步发展的关系。鉴于我们还是一个要面子的国家。有的是能做不能说，有的是能说不能做。有的与影响的大小有关联，有的与一时的风向有牵扯。就看你怎么去把握了。

　　面对江城的纷争，见多不怪的书记便在一个阳光灿烂心情特好的下午，跟E省的书记通了电话。他俩是中央党校同学。E省书记上任不久就曾给他来过一次电话，话里提起E省籍的余庆生，话里有想让余回去的想法。电话通后，他寒暄了一会便说：“你不是想余庆生回去帮你追赶沿海吗？我看他这东南风也熏的差不多了，你若真有此意，你我都跟中组部说一声？”

　　E省的书记说：“好好，我上次一说，你就放心上了。我感谢你的大力支持啊。敝省的第二大城市正等着本事长大的余庆生回去施展拳脚呢。”
　　此后省委书记把余书记秘密请到省城，推诚布公地聊了一天。他把姚副书记反映的，来信来访所说的问题一一摆出，不掺杂自己的一丝观点。余书记也一一回答，还把自己对潜在问题的担忧也说了，就是那个即将揭晓却一直揭晓不了的预想中的大案。
　　省委书记问余：“你对江城有些人对你的议论是什么看法？”
　　余书记说：“他们说的不无道理，一个内地人是难担此任的。”
　　日期：2010-09-30　07:54:18
　　省委书记说：“我不这么看。一个内地人反倒能看到我们不易察觉的问题。关键是，你E省要你回去担大任了，我不好再挽留你。”

　　翌日，省委书记又把姚副书记召去一番交流。问余走后，什么人干江城的一把合适？
　　姚副书记道：“古话说，举贤不避亲。我跟廖东方虽然不是亲戚，但我们在一起工作过，他的能力不是一般的行，而是特能干。只可惜年纪大了些。”
　　省委书记说：“年纪不是问题。你的这个建议我会慎重考虑的。”
　　姚副书记惊讶地：“按照上面精神，这些年，江城的一把都是外地空降去的。你舍得在本地推一个？”
　　省委书记说：“真有才干，思想也解放，能与时俱进，本地人也不是不行啊。”

　　姚副书记大喜过望地：“大老板果能不拘一格，量才实用，那我要替江城人民，替廖东方谢谢你这个伯乐了。”
　　省委书记说：“我的意思，先干个代理试试。状况确实好，党代会后再正式任命。”
　　姚的脸色不自然起来。他心里道，干书记哪有代理的？你不会是作弄人家吧。他廖东方好不容易盼到这个机会，咋待遇就跟别人不一样呢？
　　省委书记说：“等我们几个碰过头，这个小道消息的人情就让你做了，如果他不乐意，没兴趣，我们再换人。”
　　姚副书记说：“怎会不乐意，他感谢你还来不及呢。”

　　碰头会出来，姚副书记就给廖东方打了电话。他把自己跟省委书记的交流过程复述了一遍，一句话都没漏。
　　廖东方听得都不相信自己的耳朵，这怎么可能，自己还有四五年就要退了，又是本土干部。他说：“你这不是故意寻我开心吧？”
　　姚副书记说：“这种事是可以寻开心的吗？”
　　廖东方说：“我真要当上一把，就算代理的，或者是几个月，我这颗英雄迟暮之心也算得到安慰了。我真要当上，怎么感谢你都不为过啊。你说我要不要来省城一趟？”
　　姚副书记说：“你目前什么都不要做，什么也不要说。就这样。”

　　尽管廖东方没吭一声，几天之后，有关廖东方要当一把的小道消息还是在江城大院不胫而走，私下议论的特别多。有此消息，又不太相信，这就是议论的缘由。看到聚众的人，廖东方一走近，人们便散开了。廖东方便知道人家是在谈论自己。廖东方心中的那份窃喜自不待言。他想，这事若真成，我老廖一定要在今年冬至把父母的坟茔修葺一新。去年清明上坟，因有儿子在场，我让老婆跪下磕头。老婆先是不肯，说，你爸妈又不保佑你官升一级。我说我还可能升吗?这是孝顺不孝顺的问题。老婆考虑到榜样的力量，还是跪下磕了。想不到老婆在爸妈坟前说的话还真要应验了。

　　一个月后，省委组织部长来江城宣布人事变动了，小道消息成了事实。在五大班子都参加的宣布会上，陆市长的脸色很难看，也很难堪，虽然省里事先跟他作过沟通。
　　余书记走时，大家在院子的车前送他。廖东方走过来，其他人就主动让开。他握住余书记的手说：“E省急着你回去，想不到上头叫我临时来代理这份苦差事。我怕是晚上要睡不踏实了。”
　　余书记平和地说道：“你就别谦虚了。谁不知你老廖的能干啊，上头的决策是英明的。我想，你坐这个位置对江城的贡献肯定比我大。我祝贺你啊。”
　　余书记走掉的这天，廖东方在自己办公室的宽大落地窗前立了半天。他觉得头脑里是空的，有时又似塞得满满当当。他自己都不知道自己在想什么，或许什么都没想。他把眼睛望向天空，一会又向下俯视。望着地面上的行人，望着下面的芸芸众生，他第一次有了高高在上的君主之感觉。
　　这天晚上，邹富贵在市委招待所的大厅里宴请了廖东方。
　　廖东方本来是坚持不接受他的宴请的。当上一把了，他想离邹富贵远些，洗清自己。可邹富贵毫不气馁，电话打了一个又一个。而且那话说的一次比一次难听。第一次电话接通，邹富贵用拍马的讨好语气说：“廖书记——，我晚上在酒店给你庆贺？”廖东方说：“算了，这宣布后的第一天，我忙着呢。下次吧。”电话挂上。第二次，邹富贵说：“你再忙，这饭总是要吃的吧。再忙再晚我等你。”廖东方不耐烦地回他：“你有完没完？我今晚想宴请今后要合作的班子成员。”邹富贵说：“这宴请我一起包了，不论你几桌。因为有我的缘故，不妨再增加几桌江城的知名人士，这又不戳大家和你的眼睛。大宴请比小宴请更能体现你的度量和胸怀不是？”

　　廖东方迟疑了一下。邹富贵说的也没错，关键是他廖东方有了想撇开邹的念头。他说：“市里的领导干部与民营企业家在一个大厅吃饭喝酒，这不荤不素的像什么话？”邹富贵说：“你领导干部就非得高人一等，不能与民同乐同贺？”
　　这第三次电话，邹富贵说：“今天这个客我是请定了，不论什么方式，不论多少人。”他没出口的言下之意是，不是我借打砸事件鼓动一些人起哄写信，余书记能走吗? 他不走，你能有这个机会吗？