吴庆笑了，说，没有传出去，是法院小张来我们事务所谈你们这案子法律援助的事，顺带讲了起来，他也是道听途说。
　　张爱华问，怎么？马桂英的辩护律师指派给你们事务所了吗？
　　吴庆说，如果我们有律师愿意的话，这可是义务的。
　　张爱华看着吴庆，问，如果是你，你愿意吗？
　　吴庆没有回答，只是望着她，不过他心里明白，如果张爱华提出要求，他一定义无反顾，这一年来，他一直渴望能为她做点什么。不过，他不能问，妻子的倔强有时会刻意与理智对抗。
　　张爱华想了想，说，吴庆，我给你讲这几天在山里的事，你想听吗？
　　吴庆还没来得及说想或不想，张爱华就自己讲开了。
　　吴庆听得非常认真，后来简直是入迷了，很简单，专案组这几天的经历令每一个当事人都是终生难忘的，即使张爱华已经是尽量轻描淡写。

　　第三天上班后，张爱华被指派为土家寨投毒案的起诉材料小组负责人。最后一批检验报告出送到了张爱华的手里，马桂英交待出来的毒药，被证明是与米饭里发现的毒药为同一批。
　　下一步是嫌疑人及各方证人的证词收集整理。
　　张爱华带着小伟来到市人民医院，主治医生首先向她介绍了三位伤者的治疗情况，朱向贵由于失血过多，另外很重要一点是他所用的止血草药里含有大量麻痹神经成分，对中枢神经系统造成了一定的损伤，因此处于间歇性昏迷状态，并且间歇时间非常的不确定，稳定病情至少需要半个月的时间，期间可能要施于几次神经修补手术，否则很有可能陷入长期昏迷，即俗称的植物人。

　　医生随后递过来一份资料，还提供了一个令张爱华很意外的照片，是医生从朱向贵身上拍下来的，准确地说，是从朱向贵背后拍下的，是一个纹身图案，张爱华一见惊讶了一下，这图案有些眼熟，马上她想起来了，正是马桂英常常使用的“小蝌蚪”图，也是土司洞外的远景图案，只不过，和马桂英的布袋一样，纹身上有十几个小蝌蚪，无序地排列在一起。

　　这图案有含义吗？小伟问。
　　张爱华说，不清楚，据目前所知，村民们将它视为妖鬼的象征，马桂英抓鬼时常常用到它，是一种神鬼符号。
　　（特提供此图供读者参考，作者提示：此图在后面有极重要作用，请关注故事发展。）
　　日期：2006-8-10 23:37:00
　　另外两人呢？张爱华问。
　　医生递过来两份资料，说，朱向发伤势比较轻微，中蛇毒后他自己采取了一些简单的自救，挤出了大量的蛇毒，并且该蛇毒性不大，即使未作自救也不至于危及生命，今天便可以出院。
　　另一位伤者刘翠花肋骨两处骨折，这是X光片，你看，这里和这里，没有完全折断，只是裂纹，不需要动手术，应该也会在两天内出院。这可是不幸中的大幸啊。

　　医生的后一句话让张爱华奇怪，问，为什么这么说。
　　医生告诉她，刘翠花已有四个月的身孕。
　　告别医生，张爱华和小伟去探望了三位伤者，医院已经帮朱向贵洗干净了脸，看着他静静躺在病床上，鼻孔里插着管子，又目紧闭，右脸上一块失去皮肤的皱肉，张爱华心里有些许感慨。小伟突然说，他们兄弟俩倒是很象啊。
　　见到刘翠花的时候，朱向发也在旁边，两人正打瞌睡，刘翠花躺着，朱向发坐着，把身子趴在刘翠花腿上，病房大窗子漏进来的阳光轻轻覆盖着两人。张爱华和小伟对看了一眼，不知道是否应该吵醒他们。
　　这时，张爱华的手机响了，她赶紧按了电话并快步走出病房。

　　电话是吴庆打来的，他以通知的口吻说，我已经是马桂英的辩护律师了。
　　张爱华奇怪地问，我还没报上检察院，更没到法院，怎么就有援助律师了？
　　吴庆说诉她，我不是指派的援助律师，我现在是马桂英的私人律师，唯一不同的是我不收当事人的费用。
　　为什么？
　　因为，我发现此案有疑点。

　　张爱华笑了，说，你见过你的当事人了？
　　是的。
　　可是警方证据还在我手里，你现在说这话是不是太早了。
　　我现在在公丨安丨局，我只见到了一个证物，就找到了疑点。
　　张爱华有点不相信自己的耳朵，问是什么疑点？
　　吴庆说，要不晚上回家我和你说说。
　　张爱华恍然大悟，原来是想骗我回家啊。
　　吴庆说，这是其一，其二是你们根本没办法证明那毒药是我当事人下的。

　　张爱华说，是吗？那我这两天录完证词后会移交检察院，到时我在法庭上再听你高论吧。
　　放下电话，张爱华心里有些许不快，不过吴庆的话她不能不重视，她了解吴庆不是一个随性的人，没有一定把握的话是不会说的，重要的是，他至今还没有输过官司。
　　让张爱华安慰的是，工作至今，她们刑侦队也没抓错过一个罪犯。
　　对证人的取证工作异常顺利，证人包括村长及案发当天的幸存村民，其中对朱向发的询证让张爱华印象较深，她后来在日记中写道：
　　朱向发个子不高，很瘦很黑，连串的打击统统写在他脸上。他话不多，我有些同情这个男人，不知道一个人生活在这样的一个家庭是什么样的感觉，也许正是锻炼了他的韧性，如此巨变最终也没击倒他。
　　我先开了一下他的玩笑，说，你留下的毒药和纸条我们看到了，你承认自己是凶手吗？他竟然想不犹豫点头，还伸手说请戴手铐吧。我正色告诉他，人民丨警丨察是不会冤枉一个好人的，你这么做是妨碍公务，也是一条罪。他有些慌乱，我说你的自作聪明是没用的，包毒药的报纸日期显示为案发第二天，并且我们找到了卖给你毒药的人，但是我感兴趣的是，你为什么这么做，你已经知道凶手是你母亲了吗？

　　这个男人不再说话了，开始抽泣，我还是第一次看见男人哭得如此绝望和压抑，对于他，我们也没有更多的话要问了，让他在证词上按过手印后，便让他先回家，家里还有父亲及儿子等他回去埋葬。
　　临走的时候，我告诉他一个好消息，你老婆怀孕了，四个月。这个消息相信能让他重新燃起生活的希望，我从他的眼睛里感觉到这个喜讯带给他的震撼。
　　一个新生命代表一个新的希望，我深有同感，也许，明天我该回家把新生命的希望带给吴庆，毕竟他是孩子的父亲，有权利知道。
　　张爱华没想到的是，她还没有机会告诉丈夫喜讯，丈夫却先告诉了她一个极其意外的消息——吴庆确信，马桂英不是凶手。
　　他还说，直觉告诉我，凶手另有其人。

　　日期：2006-8-11 23:00:00
　　十四、吴庆的疑惑
　　张爱华回到家，婆婆一如既往地板着脸，即使张爱华甜甜地叫了声妈也毫无作用。不过，婆婆的表现对她也毫无作用，她只想吃了饭进房，提着吴庆问清楚她关心的事。