凤翎宫。贤妃坐在下首道：“皇后娘娘，不知今日召臣妾来所为何事？”皇后笑道：“也不是什么着紧的事，本宫这凤翎宫这几日银丝炭不多了，想着去内务府支上些出来，可那内务府的人却说宫中的银丝炭都快用没了，如今这六宫之事都交给妹妹打点着，本宫这才差人请了妹妹来问上一问，这该如何是好？”贤妃皱着眉回道：“娘娘不知，今年大雪早早下了，封了山，京城的炭很是紧俏，臣妾早在半月前就差了内务府的前去采买，只是银丝炭本就贵重稀罕，如今更是没处买去，很是犯了难。”皇后很是为难道：“这可怎么好，这宫中大多都快要用尽了，寒冬腊月的，若是断了地龙可怎么过。”她想了想道：“既然这银丝炭不好买，那就先用别的炭顶着吧，总不能叫宫里诸位妹妹们都冷着吧，你把剩下的银丝炭都送去皇上的龙翔宫，先紧着皇上那，咱们姐妹们用些别的也就罢了。”贤妃连连点头道：“幸亏娘娘点明了臣妾，不然还在这犯难呢，臣妾这就差人去采买别的炭去。”

　　用了午膳，贤妃又匆匆过来，请了安后，拿出一本名目与皇后过目，只道：“臣妾已叫内务府采买了两千斤的红螺炭，还有三百斤的梨木香炭。特来请娘娘分派示下。”皇后瞧了瞧道：“这红螺炭便是各宫中领一百斤，余下的暂放在内务府库房之中。梨木香炭倒是少见难得，也只得三百斤，便是你和嫣妃各分去一百斤，剩下的一百斤本宫也不留着了，送给沁嫔妹妹吧，她素来身子弱，最怕风寒，先紧着她罢了。”贤妃笑道：“娘娘与沁嫔真是姐妹情深，倒叫臣妾羡慕不已。”皇后笑着看着她道：“这宫中的诸位妹妹本宫都很是在意，只是沁嫔她素来身子不好，故而更是上心一些。”贤妃又陪着皇后说笑几句，这才拿着名册下去吩咐内务府送炭至各宫中去。

　　怡春宫。惜蕊正拿着一卷诗书入神地看着，正看到那温飞卿的《清平乐》，其中有句：“凤帐鸳被徒熏，寂寞花锁千门。竞把黄金买赋，为妾将上明君。”只觉得词意哀婉，字句留香，连连念了几遍，心中不禁也升起哀伤之意。正怔忪间，春卉掀帘子进来，笑道：“好了好了，内务府送了已百斤红螺炭来，还有一百斤很是稀罕的梨木香炭，说是皇后娘娘特特留给主子的。”惜蕊也有些好奇道：“什么梨木香炭，我怎么从未听说过？”春卉笑着道：“奴婢也不知，只听那送炭的公公说过，这香炭很是不同一般，说是点了后，会如同熏香一般散发出清香之气，很是好闻。”惜蕊道：“那你先取上一块来与我点个手炉试试，咱们也瞧瞧新鲜。”春卉便下去取了香炭和手炉来点上，惜蕊捧着那手炉，果然觉得有一股子梨花香气自手炉中散发而出，很是清甜沁人心脾。惜蕊笑道：“果然是稀罕物，好生收着，待有贵人来时再用。”春卉笑道：“主子是想留着等皇上来时用吧？”惜蕊脸上一红，作势要打她：“坏嘴的蹄子，该打，竟敢取笑你主子。”春卉忙笑着捧着那手炉出去了。惜蕊复又躺下，继续看书。

　　第二日雪渐渐停了，整个内宫之中都是雪白一片，积雪足有半尺来厚，那朱墙明瓦尽皆掩在雪下了，皇后站在殿门前掀开帘子，向外望去，只觉得那雪光明晃晃地耀眼，她笑着对柳儿道：“难得停了雪，你去备上凤辇随本宫出去散散，赏赏雪去。”柳儿见她近日一直沉郁难得今日有了笑容，便高兴地应下了，下去招呼人备好凤辇，手炉披风等物件，这才又回来轻声道：“不知娘娘要去哪里散散呢？可要去那御花园瞧瞧去？”皇后笑道：“沁嫔那的怡春宫里不是有好些梅花么，如今正值盛开之际，去瞧瞧也不错。”她脸上笑容满面，眼中却是冷若冰霜。柳儿一愣，忙躬身下去吩咐了。

　　日期：2010-08-01　13:37:45
　　第六十八章 一箭双雕（中）
　　怡春宫。惜蕊正躺在殿内暖榻上闭目小睡，春卉匆匆进来，回道：“主子，皇后娘娘的凤辇到了宫门前了。”惜蕊睁开眼，起身道：“姐姐怎么得空来了，快随我去迎去。”她下了榻穿上绣鞋便向外行去。
　　皇后就着柳儿的手一下凤辇，就见惜蕊带着宫人们跪在宫门前请安了，皇后忙上前一把拉起惜蕊道：“这么大的风，你怎么就这样出来了，连披风也不披着，这伤风才好些，仔细一会又该犯了。”她拉着惜蕊的手便朝里走，边笑道：“见今儿雪听了，天上见了日头，我便寻思着出来散散，想着你这的那几株红梅正是开时，在这雪里最是好看，便过来瞧瞧，倒把你给惊动了。”惜蕊笑道：“难得皇后娘娘能来嫔妾这，快请殿内坐。”皇后与惜蕊进了正殿，她走到上位坐下，惜蕊陪在一旁，她笑道：“妹妹这倒是清雅幽静，比那凤翎宫可自在多了。”说着她向着柳儿点点头，柳儿拎着两个食盒便上前躬身敬上，皇后笑道：“这是我自凤翎宫带来的一些点心，有你喜欢的酥糖玫瑰糕，还有纳福饼，禧缘糕，对了还有一碟子六乾白玉酥，前儿听皇上说起莲贵人最爱用这个。”惜蕊笑道：“多谢娘娘，只是这么多点心，怕是用不完了。”皇后一看点心摆了足足一桌子，果真是用不了，她想了想笑道：“既然用不完，不如把莲贵人也请了来吧，她也难得出来走动走动，如今这里正巧有她喜欢的点心，倒也正合适。”惜蕊心里一惊，觉着有些皇后今日有些不同寻常一般，素日她对莲贵人都是十分厌恶，只骂她狐媚惑主登不得高位，如今却……她不及多想，柳儿已经转身出去，皇后忽然又唤住柳儿道：“这地上积雪甚滑，你让她坐了本宫的凤辇过来，莫要有何闪失。”柳儿答应着下去了。

　　皇后走到窗前，轻轻推开一扇来，瞧着那窗外笑道：“妹妹，这便是那几株红梅了吧，果然长得很是好看，这红梅白雪最为相映。”她回头笑道：“也只有妹妹配得上这傲雪红梅，冰清玉洁。”惜蕊忙自谦道：“嫔妾如何敢当，倒是娘娘正是国色天姿，牡丹国韵。”皇后眼瞧着那一小片的红梅，枝干苍劲如虬龙，点点鲜红的梅花在那残留的白雪中盛放着，嘴里却轻声道：“只可惜终究无爱花人赏识，纵然是国韵又有何用？”惜蕊听不真切，只是隐隐听她语气里有着一丝哀婉自怜之意，心中不禁一叹，正要问她时，听身后殿门外传来几声脚步声，二人回望只见正是莲贵人。

　　莲贵人听柳儿来请时，心中便是一个激灵，料想此次必非善事，只怕另有内情，但因皇后如今在怡春宫惜蕊那，她若不去只怕惜蕊一人无法应付，看起来皇后如今是有备而来的，只怕躲得过此次，下次未必能躲了。她想到此处，只得起身更衣随柳儿来了。
　　进了殿，莲贵人便要给皇后和惜蕊请安，皇后忙上前扶住她。笑道：“你如今身子渐重，这宫中的请安之礼便免了吧，若是不小心伤了龙裔，那便不妙了。”莲贵人并不愿与她闲话，只是问道：“敢问娘娘召嫔妾来所为何事？”皇后笑着道：“今日本宫带了些点心来与沁嫔，见有你爱用的白玉酥，便想着请你过来也一起用上些，顺便赏赏这怡春宫的红梅，一起说说话。”莲贵人自然是不信皇后之意如此简单，但也不好表露出来，只得将那股担忧压下，躬身道：“嫔妾谢过皇后娘娘。”三人便各自坐下，皇后笑道：“沁嫔妹妹，前些时日送来的那梨木香炭可还好用？”惜蕊忙起身道：“谢过娘娘，那梨木香炭很是珍贵，嫔妾受之有愧。”皇后忙摆手让她坐下道：“本就是自家姐妹，你素日又爱这些香呀粉呀的，给了你最是合适不过了。”她笑着看向惜蕊，“那梨木香炭还真是稀罕，本宫在京城这么些年倒也未曾用过，只听人说道，点上后会有清香四溢而出，未知真假。”惜蕊见她如此说，忙起身道：“嫔妾这便让人用上，让娘娘也瞧一瞧。”她起身向殿外去交代春卉。