“黑无常大人，请你给我一点时间，我想在离别前，为素儿弹奏一曲……”乔老爷猛地吐出一口鲜血，颤抖着举起右手，气喘吁吁地指着床头挂着的琴，“拿、拿、拿我的独弦……独弦琴……”
　　铁算盘扶起乔老爷，他的脸色苍白如纸，鲜血染透了他的整幅衣袍。小仙走到床边，将琴拿下，递了给他。

　　乔老爷盘膝而坐，把琴置于膝上，弹出中指弹了一响，琴声幽咽，和润雅致，转头向猫婆婆道：“素儿，我曾说过要为你弹奏一曲的，现在便为你弹奏吧……”
　　猫婆婆低吟一声，泪水汹涌而出：“乔郎，你好好的弹，素儿在听，素儿在听……”
　　小仙在旁看着，心中也是一阵悲痛，低头瞧向那琴，只见那琴琴身玄透，便如一片薄薄的雪片，似是透明一般。琴身上绘有一龙一凤，龙凤腾舞，齐翼双飞。琴上只有一弦，弦色火红，便如情人般的心那般热烈奔放。此琴名为“独弦”，当真只有一弦，但不知以一弦如何奏琴。
　　日期：2011-2-22 21:03:00
　　乔老爷调弦转律，十指飞弹，缓缓奏出一曲。这一曲回肠百转缠绵欢悦，初时如潺潺溪水，轻柔甜美，绵绵不尽如细水长流。尔后如朵朵样云，飘飘洒洒；如万里苍穹，悠远辽阔；又若变幻的雾霭、清澈的湖水、双双齐飞的彩蝶，极尽变幻，悠扬动听，情致缠绵。

　　奏了良久，琴韵渐缓，低沉委婉，似止未止，若有若无。忽地琴声上扬，悠然又起，展现出新的乐律。琴声绵绵，清越悠悠，如细雨落地，叮咚有致；呜呜咽咽，又如美人在泣。乔老爷忆念往昔与素儿相爱的日子，面带微笑轻声吟道：“行路远，行路远，万水千山，怎不念君悠悠？天遥地远，天遥地远，此情难老，梦里徘徊不休……”歌声凄伤悲切，隐含丝丝哀怨，唱的正是他为素儿所作的曲子。

　　“孤枕难眠愁上愁，断肠客，独自瘦，君何问，念君否？”终于一曲唱罢，琴声亦止。此曲《相思》，尽数寄托了他对素儿的无限深情、一生之爱，此刻在旁人听来，却有着无限的伤感。
　　霎时之间，房间里寂静无声。良久良久，众人才如梦初醒。
　　日期：2011-2-23 9:03:00
　　乔老爷扶弄琴上的龙凤图，双目迷离，似在忆念往昔，缓缓地道：“素…素儿，当年我自杀不遂，困在一个神奇的壶中世界。为了能够逃出生天，我向里面的酒仙献上了自己的一个魂魄，谁知道出来后，我就忘了一切……”
　　猫婆婆哭泣着说：“乔郎，我知道了，我现在都知道了，我一直以为你忘情薄幸，对不起……”又是难过又是痛苦，泪如泉涌。
　　乔老爷模糊中见到素儿一对眸子轻挂泪珠，如花凝晓露，娇美柔俏，迷茫失神中，张臂抱住她身子，柔声说道：“素儿，你为什么哭泣呢？我们又见面了，难道你不高兴吗？”轻轻捧起她的脸，在她淡红的朱唇上亲吻了一下，说道：“素儿，对不起，我不能陪伴你了……我很难过，因为我要离开你了。可是，我对你的心意，永远如这琴，独一无二、独一无二……”轻轻地抚摸独弦琴上的赤弦，无尽怜爱。那赤弦就像是他对素儿炽火般的爱。可是世间上最热烈的爱，就不会熄灭了么？终于他头颈一软，脑袋垂下，气绝身亡。

　　日期：2011-2-23 9:13:00
　　猫婆婆放声大哭，一瞬间只觉得整个世界都沦陷了。她拼命地挣扎，捆仙索却越收越紧，只好向着铁算盘和母大虫不断磕头，呜呜而道：“兔儿神、虎面神，请你们放过我，让我跟随乔郎一起到冥界。”
　　铁算盘骂道：“你在我财神客栈闹了事，岂能轻易放你离开？若传了出去，我堂堂妖界之王的颜面何存？”右手幻出噬魂剑，双目阴森森地盯着她。母大虫微微皱起眉头，轻轻架开长剑，开口说话：“穷汉子，她也是个可怜的人，你就成全她吧。况且此时天色还没亮，都没有惊动其他人，不会有人知道此事的。”
　　铁算盘气鼓鼓地收起剑：“也罢，既然你都为她求情了，我就放过她吧。”念一声法诀，松了捆仙索。猫婆婆跪着又拜了三拜：“苗灵素多谢两位大神不杀之恩。”
　　“请兔儿神放心，我会好好看着她，不让她胡来。”黑无常将乔老爷的魂魄收进纳魂袋，领着猫婆婆，向着墙角走去，呼的一声消失于空气中。
　　小仙叹一声说道：“只可惜了她这么一个老婆婆，还要到那阴冷寒湿的地狱里受罪。”
　　铁算盘吃了一惊，诧异道：“什么？你说她是一个老婆婆？”猛地一拍大腿，“哦！我终于明白了！这苗灵素不是人，是猫美人！”
　　这下轮到小仙和母大虫诧异了：“什么猫美人？”

　　“元朝末年有一异人，可与禽兽通话，曾驱使十万猛兽，与忽必烈的军队对战。晚年隐居南阳卧龙山，自号‘青龙阁主’，著有《异兽志》一书。《异兽志》里面有一章记载着像苗灵素这样的人：‘猫美人，生前被夫弃，化身为猫，蛊惑人夫，男见之为少女，女见之为老妪。’”
　　“干爹你是说，苗灵素就是书中记载的‘猫美人’？”
　　铁算盘点点头：“所以你和干娘见到她，是一个老态龙钟的婆子，而在我和乔老爷、黑无常的眼中，她却是一个如花似玉的妙龄少女！”
　　小仙讶道：“啊？原来竟是这样的啊！”
　　母大虫看了看天色，说道：“天就快亮了，大家去漱洗一下，要开门做生意了。”
　　那本来跟随着苗灵素的六只颜色不一的野猫，此时没了主人，茫然失措地在院子里团团转。铁算盘喝了一声：“去！一群肮脏的畜生！”群猫吓得全都爬上树，跃出围墙，一下子没了踪迹。
　　小仙说道：“干爹干娘，你们有没有发觉，这些猫的眼神特像人？”

　　母大虫点头道：“想必是一群好色之人，仰慕苗灵素的姿色，自愿化作猫精，跟随着她流浪天涯。唉，但偏偏苗灵素的心中就只有乔宇一人。我们常说人间有情，但情为何物，竟连我们自己也不知道。”
　　铁算盘打个呵欠，哈哈大笑：“问世间情为何物？这句话也许真的要问上一问。”
　　墙外清风微微，遥遥传来几声猫叫。
　　——《阴阳壶》，完。
　　日期：2011-2-24 10:39:00
　　《财神客栈》之六：《仙狐缘》

　　酷阳当天，蝉鸣阵阵，财神客栈门前的大榕树下，此时正坐着几个赤身裸脖的大汉在乘凉，却是一丝风也没有，惹得几个大汉边擦汗边骂娘。这夏至过后的天气，是越来越热了。岭南之地气候潮湿又多蚊虫，母大虫每日便煮了些菊花茶，放在门前大榕树下，让来往的过客自个儿拿来喝，消消暑气，防病怯秽。