历史上第一个人体自燃事件记载在1673年意大利的一份医学资料上。有个叫帕里西安的人，躺在草垫床上化为灰烬，只剩下头骨和几根指骨，但草垫床、除他躺的部位外都保持原样。1744年，英格兰的伊普斯威奇城有一位60岁的帕特夫人，一天早上她的女儿发现她死在地板上，好像一段被烧光的木头，在附近的衣物却完好无缺。类似的历史记载有200多起。 　　19世纪德国化学家利比克设想人体自燃可能是由于体内酒精含量过多引起的。他做过一个试验，想找出充满酒精的新鲜肉类到了多少浓度能发主自燃，却未成功。1861年，著名法医卡斯波在其《实用法医手册》中，对人体自燃给予了否定。他认为根本不存在这种现象，“在1861年的今天，如果还有诚实的科学家想去解决人体自燃的神话，那真是太可悲了。所有关于‘自燃’的证明都是完全不可信任的，是没有专业知识的人提供的。”

2011-2-4 13:34:00
　　神秘的人体自燃现象意大利牧师贝多利是遭遇人体自燃后尚能生存数天的少数受害人之一。曾替他治疗的巴塔利亚医生把该事件发表在 1776 年 10 月佛罗伦萨一份学报上。 事发期间，贝多利正在全国各地旅行，有天晚上抵达姐夫家里，由姐夫带领到暂时歇宿的房间。由于他穿的衬衫是用马毛做的，把肩膀刮得很不舒服，他一进房就要了一条手帕，把衬衫和肩膀隔开。接着他独自留在房中祈祷。 过了几分钟，房中传出牧师 痛苦的呼叫声，全屋人立刻冲进他的房间。他们看见贝多利躺在地上，全身给一团火焰包围，但上前察看时，火焰便逐渐消退，最后熄灭了。次日早上，贝多利接受巴塔利亚医生检查。他发现伤者右臂的皮肤几乎完全脱离肌肉，挂在骨头上。从肩膀直至大腿的皮肤也受到同样损伤。烧得最严重的部分是右手，已开始腐烂。巴塔利亚医生虽然立即进行治疗，但伤者的情况不断恶化，总是说口渴想喝水，而且全身抽搐得令人吃惊。据说，他坐过的那张椅子满布“腐烂和使人恶心的物质”。贝多利一直发热，又不断呕吐，第四天在昏迷中死亡。 巴塔利亚医生无法在贝多利身上找出感染迹象。最可怕的是，在死亡之前，他的身体已发出腐肉般的恶臭。巴塔利亚医生还说，看见有虫子从贝多利身上爬到床上，他的指甲也脱落了。

2011-2-4 13:35:00
　　在 1985 年 5 月 25 日英国伦敦的晚上， 19 岁的波利·列斯里在大街上散步。突然，他感到周身发热。他环身而视．发现自己的身体竟喷出火来。火瞬时在他上半身燃烧起来，难以忍受的高热和疼痛同时向他袭来。列斯里双手蒙脸，希望能保住自己的眼睛。但是火势凶猛，他的胸、背、腕都象被烙铁烫着那么疼痛，大脑有煮沸的感觉。他想奔跑，但是没跨出几步就重重地摔倒了。当死神向他步步紧逼时，想不到他身上的火焰一下子又完全熄灭了。随后数分钟，钻心的疼痛又降临到他身上，列斯里咬住牙，走到了附近的医院。由于列斯里年轻力壮，烧伤后又获得了及时的治疗。而且在治疗期间又未被细菌感染，几星期后他终于在医生精心治疗小，痊愈出院了。他是现代经历人体自燃现象后仍大难不死的幸运者。

2011-2-4 13:37:00
　　除许多人体自燃导致全身燃烧的案例外，也有只是身体局部自燃的案例。奥弗顿医生在《田纳西州医学会学报》发表一篇文章，记述该州拉什维尔大学数学教授哈密尔顿因局部自燃受伤的情形。 1835 年 1 月 5 日，哈密尔顿教授从大学返家，那天天气很冷，温度表录得的气温只有华氏 8 度。 突然间，他觉得左腿灼热疼痛，就像给黄蜂叮了一口似的。他朝下一看，腿上竟有一团几寸高的火焰，直径如一个银币大小，顶部则呈扁平形状。他立即用手拍打，但无法把火焰拍熄。幸而哈密尔顿教授保持冷静，想起如果火焰没有氧供应就会自动熄灭，于是两手拱成杯状盖在燃烧之处，火焰果然熄了。可是，他仍然感到剧痛，进屋之后，便立即脱下长裤和丨内丨裤，检查伤口。他看见伤口约宽 1 寸，长 3 寸，干爽，呈褐黑色，在左腿下方斜斜伸展。他又检查了丨内丨裤，发现正对伤口之处已经烧穿，但洞口周围丝毫没有烧焦的痕迹。最奇怪的是，长裤竟然完好无损，只是面靠近丨内丨裤烧穿的地方有许多暗黄色的绒毛，用小刀便可以刮去。 伤口虽然有些地方与普通伤口不同，但为哈密尔顿作诊断的医生经过检查后，仍当作普通烧伤一样医治。伤口很深，过了整整 32 天才愈合。治愈之后，伤口周围的肌肉依然有一段很长的时间不断隐隐作痛，而且疤痕呈现一种很不寻常的青黑色。

2011-2-4 13:38:00
　　前几年中国也报导过类似的“局部自燃”现象。 1990 年 4 月 15 日上午 8 时，湖南省湘张市有一年仅 4 岁的叫康江的小男孩，屁股发出的火烧穿裤子，而且接二连三地发生。当时医院诊断为静电反应，于是将他放在一个无金属无静电的房间，谁知无济于事，照烧不误。 1994 年元月 12 日，青岛医学院附属医院收治了一位叫孙彦虎的儿童，他能把穿在身上的衣袜子烧成焦糊状。元月 7 日早晨起床时，他母亲看见他的枕头又烧成了一个洞，而且后背发痒。

2011-2-4 13:39:00
　　待揭之谜
　　三百多年来，科学家对这个问题不断探索，从200多个案例中，科学家发现：男女比例大约一致，年龄从4个月到114岁都有。饮酒有度和身体胖瘦都有。有的案例发生在走路、开车、划船、跳舞过程中。 　　有的人认为人体自燃与体内过量的可燃性脂肪有关，把这种脂肪比喻为燃起的烛油，衣服如同烛蕊。有些人认为人体内有某种天然的“电流体”，它能造成体内可燃性物质燃烧以至于造成高度可燃性物质结构的“体内分解”。还有人认为体内磷积累过多，产生了“发光的火焰”。 　　新近一种解释是从物理学角度进行的，认为体内可能存在一种比原子还小的“燃粒子”，可以引起燃烧。 　　这种现象一旦发生，人体就会被烧的收缩起来，甚至有时会在瞬间化为灰烬。人体自燃现象是十分罕见的，而且是不可预知的。验尸官对尸体进行了深入细致的研究，发现了一系列无法解释的问题。如果假定是吸烟时无意中点了衣服，造成了火灾，那么，一件衣服的燃烧怎么产生那样的高度，进而把人体烧到无法辨认的程度呢？而且，房门关的这么严怎么会有这么多的氧气呢？为什么在人发现的时候闻到的不是皮肉烧焦的气味，而是那中怪异的蓝烟味？

2011-2-4 13:41:00
　　人体自燃现象都有一个相似的模式：受害者通常是在家中自燃死亡的，燃烧往往非常彻底。验尸官在现场有时会注意到发生事故的房间内有一种甜而呛人的味道。 　　人体自燃中所烧焦的尸体显得如此奇特的原因在于，这些身体的四肢通常是完好无损的。尽管身体躯干和头部被烧得无法辨别，但双手、双脚或双腿某个部分可能并未烧到。此外，人体周围的房间也只有很少或根本没有任何着火的迹象，除了有时残留在家具和墙上的油渍外。在极少数案例中，受害者的内部器官仍然完好，而身体外部却全部烧焦了。 　　并非所有的人体自燃受害者都只是简单地引发火焰。有些人的身体上的燃烧现象非常奇怪，根本看不出明显的源头，而有些人的身体在没有着火的情况下会冒起烟来。另外，并不是所有着火的人都会被烧死——一小部分人实际上会从他们所谓的自燃现象中存活下来。 　　随着更多的深入调查研究和科学水平的提高，科学家们相信迟早会解开这个几世纪来一直使人困惑不解的秘密。