他们行走到朱秀街口，王把总看见前面一栋黑色的建筑规模宏大，如山般耸立在路旁。他惊奇地叫了一声：“好一栋大厦，这却是哪里？”
　　萧二郎笑笑说：“王兄有眼力，这却也是京中一景，唤做乌金殿。所用柱梁檩椽、榫卯斗拱，甚至窗棂门扇、屋瓦鸱吻，一应皆是青铜铸就。除了地板，竟是一丝木料也未曾用得。”
　　王把总啧啧称奇道：“好家伙，费得多少银两！却不知是个做什么的去处！”
　　萧二郎说：“乌金殿是京城第一的酒楼。一味灵芝炖羊胎，最是驰名。”

　　这句话一出口，两人都觉得腹中饥饿。萧二郎叹了口气道：“你我却吃不得，还需寻个小酒肆，治一治这腹中饿病。”
　　王把总笑道：“萧英雄终究是富贵过来的，视银钱如粪土，你也不看看我们还剩几文大钱，说什么小酒肆？正经寻个摊子要紧。”
　　萧二郎能屈能伸，也不抱怨，笑了一下说：“这不就有一家，王兄以为如何？”
　　在他们前面不远处，有一个小食摊，总共只有一张案板、一个炉头、两三张矮桌。摊主是一个消瘦矮小的男子，看见他们似乎有意，连忙招呼道：“两位来坐！汤粉、火烧、粟羹、地软包子，好吃不贵！”
　　萧二郎他们认为这个摊位还算干净，于是坐了下来，要了两份汤粉火烧。摊主殷勤地答应了一声，说道：“二位有眼力！我汤粉张的羊肉汤粉，端的是非比寻常，唤做‘赛鱼翅’，吃过的客人都说好。”
　　说完立刻忙碌起来，很快送上了两碗羊肉汤粉，搭着四个火烧。

　　萧二郎看着黑陶大腕里面盛满了香味诱人的羊肉汤，褐色的木薯粉条窝在碗中，上面盖着几块煮的烂熟的羊肉，碧绿的蒜苗和芫荽夺人眼目，几星红油恰到好处地漂在汤中，还有一粒小小的黑东西，不知道是什么。
　　萧二郎夹起来一看，一把将筷子拍在桌上，喊道：“摊倌儿！你这汤别致，还有苍蝇来凑趣。”
　　汤粉张换了一副面孔，跑过来说道：“这位客人乱说不得，我汤粉张最是干净爽利，怎么会有苍蝇？小摊三百年的字号，却容不得你这般玷污！”
　　萧二郎气得手抖，指着桌上的苍蝇道：“睁眼赖账！这桌上的难道不是苍蝇。”
　　汤粉张翻着白眼道：“客官！小摊自然比不得酒楼，桌上落一只苍蝇，有何稀奇？”
　　萧二郎一时气结，说不出话来。王把总替他出头，斥道：

　　“你这厮却是蛮横，想一碗汤粉值得几个钱，顶多不过是免个饭钱，做出这许多嘴脸！”
　　汤粉张立刻冷笑道：
　　“我说呢？却原来是想要白吃赖账！二位算是找对人了。欺负我摊子小、人老实不是？”
　　他还搬出了靠山。
　　“也不打听一下，我这摊子是谁罩着。招惹了孙大龙孙提督他老人家，我看二位是想到城外白河上挖砂子了。”

　　萧二郎已经打算动手了，突然听到背后传来一声暴喝：
　　“孙大龙那个腌臜破落户倒是个屁！也敢叫做孙提督？汤粉张！我且问你。这月的例钱交了没有？”
　　萧二郎他们回头，看见两个流氓叉腰站着，都敞怀露出拙劣的纹身，做出许多凶恶嘴脸。
　　汤粉张苦着脸说：“怎么又交？前天方才交上。”
　　一个流氓立刻上前揪住汤粉张，抽了他两记耳光，骂道：“你交给了谁？有孙大龙那一份却没老子这一份？”
　　汤粉张挨了打，涕泪双流，哭丧着说：“爷爷饶命，小的眼拙，识不得英雄。求爷爷别打了。”

　　另一个流氓站出来说道：
　　“教你认得，这一位是我大哥，人称镇双桥邓彪。我哥哥乃是提督九门章太师座下弟子，自莲月桥到宝带桥这三街六坊，都是我哥哥罩着。”
　　他还趁机介绍了自己，“小爷叫两盏灯赵二，若是以后哥哥没空，便是我来，也是一样的。”
　　汤粉张极不情愿地拿出几十文钱交纳保护费。赵二接过钱，双手递给邓彪。邓彪拿着钱在手里掂了掂，劈头摔在汤粉张脸上，骂道：“混账王八旦！你是打法叫化子不成。”随即他发出指令，“给我砸！”
　　赵二的破坏欲立刻喷薄而出，一脚便踢翻了案板，又一脚踢倒了火炉汤锅。邓彪也亲自动手，不分良贱地将矮桌小凳全部砸烂。汤粉张害怕挨打，甚至都不敢保护自己的摊位。他垂首站在一旁，面孔憋得通红，嘴唇哆哆嗦嗦，眼眶中噙满泪水。
　　王把总在一旁觉得不忍，萧二郎却笑道：“正可见苍天有眼，恶人还有恶人磨。”

　　日期：2012-3-1 16:52:00
　　连载62．衙门主义
　　王把总将萧二郎送到了五城兵马司，办过了交接手续之后就告辞了。
　　五城兵马司晾了萧二郎两天。从第三天开始，他被送到了各个衙门接受询问。萧二郎先后去过了负责宗室保卫的光禄寺、负责宗教和神秘事务的鸿胪寺、负责司法的大理寺和刑部、特务机关南衙镇抚司等许多个衙门。他在各种官僚面前一遍又一遍的重复自己的经历，累得心力交瘁。
　　他所去的最后一个衙门是兵部职方司，负责军事情报的搜集整理。萧二郎坐在兵部职方司的一间偏房内，面对着一张条案。条案后面坐着一个面如刀削的精瘦官员，似乎是叫做冯主事。房间一角斜放着一张桌子，负责记录的主簿持笔坐在桌后。
　　冯主事询问了萧二郎很久，每一个问题都反复问过几遍，还是不肯放他离去。萧二郎疲惫烦躁，忍不住问道：“能说的我都说了，你还想问什么？”

　　冯主事突然来了兴趣，揶揄地问道：“那不能说的呢？”
　　萧二郎讨厌这种语气，勉强忍耐住怒气，说道：“你这是什么意思？”
　　冯主事居然不生气，他成竹在胸般地笑着说：“萧英雄应该明白。朝廷向来的规矩：自举其罪，法条从宽；抵赖诬辩，法外加刑。”
　　萧二郎勃然大怒，跳起来骂道：“下作猥琐的小吏！爷多年来刀头舔血，什么场面没有见过？却轮得到你在爷面前刮噪！”
　　冯主事一拍桌子，斥道：“哼！刀头舔血？说的就是这个了。却是不打自招！”

　　萧二郎自知失言，没了气焰，只好说：“你这里是兵部，却不是刑部。”
　　冯主事占了上风，又作出许多风度，微笑说：“这不是你该操心的。行一道文到刑部，却也便利！”
　　冯主事大度地挥了一下手，说道：“不过你别担心，这倒当真不是本官关心之事！”然后他启发性地盯着萧二郎，令萧二郎觉得很不自在。
　　冯主事突然问道：“黑虎寨中只逃得你一人吗？”
　　萧二郎不耐烦地说：“萧某说过多遍了！某只身逃出，却不知是否还有人逃出？”

　　冯主事从堆在桌上的文件中抽出一份，说道：“这是艮州方面送来的北莽林之事的战报。今天早上刚到，想听一听吗？”
　　萧二郎点了点头。冯主事念道：
　　“职 艮州武卫军敛事 领游骑尉衔 邓大安 具此谨报”
　　冯主事停顿了一下，对萧二郎说：“这位游骑尉邓大安就是在山口集领兵的邓千总，你曾见过的。”
　　萧二郎点了点头。冯主事继续念道

　　“职等挥兵溯海澜江而上，一路克捷，阵斩妖魔虎狼甚众，计人狼一十三只、斑斓虎二十七只、月氏熊二十三只，寻常虎豹熊罴 百二十八只，伥鬼、野狼无算。”
　　听到他们获胜，萧二郎原有的担心释然了。
　　邓千总提到了此难中死伤的平民，“收殓遗骸七百三十二具，多腹破肠出、肢体不全。”
　　萧二郎知道，北莽林中所有的人口差不多就是这个数字。他从不是感情丰富之人，此刻心中却一阵搅扭，眼中不禁有泪光隐现。
　　冯主事晃了晃报告，抱怨道：“却写得冗长！还是来看看黑虎寨如何吧！”