“就是你打死的这只大号猫头鹰啊。如果我猜得不错，它应该就是古书《述异记》和《潜确类渊》里提到过的一种生物，名为‘千年神鸮’。”

　　“哦？”这种怪事我还是第一次听说。
　　沈芳华接着道：“鸮就是猫头鹰的学名。猫头鹰历来被视作不祥之鸟，所以也被称为逐魂鸟、报丧鸟，有的古代典籍中还把它称之为怪鸱、鬼车、魑魂等，反正都和鬼怪有关，把它当作厄运和死亡的象征。古书里还曾特别提到有一种‘千年神鸮’，它身体巨大，性情凶猛，叫声如同鬼魅的笑声。所以我想，你打死的这只应该就是这种‘千年神鸮’。”

　　“难道它能活上千年？”我惊讶地问。
　　“这是古人说的，能不能活一千年谁也不知道。不过古书上说只要给这种‘千年神鸮’喂一种特殊的食物，它每隔一定的时间就会让自己陷入一种类似冬眠的假死状态，这种状态下它几乎没有消耗和代谢，而且不被惊动的话，这种假死状态能够保持很长时间。如此往复，它就可以活很长的时间。而且——”沈芳华故作神秘地道，“古人用特殊食物喂养它只有一个目的，就是让它能够长期守护某些禁地，比如说陵墓、藏宝地什么的。因为它性格凶猛，被惊醒后肯定会去攻击入侵者的。”

　　“还有这种事。真的假的？”我此前真是闻所未闻，“那所谓的特殊食物是什么呢？不会是你和我吧？”
　　“目前还不是。”沈芳华看了看我，缓缓道：“那种特殊食物是死人——确切的说是死人肉。”
　　我操！我就知道她说的肯定不会是什么好玩意儿。我赶紧起身往外挪了两步，厌恶地瞟了一眼死在地上的所谓千年神鸮，还是离它远点儿好。
　　我向周围看了看，疑惑道：“沈大夫，你说的有谱吗？你看这周围根本没有什么死人，所以这只夜猫子也不会有你所说的‘特殊食物’可吃，所以它也活不了多长的时间，所以它也不会是你说的什么‘千年神鸮’。我看它可能就是一只少见的大号猫头鹰，不知怎么的飞进这里来了。咱别管它了，还是赶紧分头找黄明他们吧，咱们刚进来的时候不是好像看见人影了吗？”

　　谁知沈芳华却道：“怎么没有死人？他们就在你头顶上。”
　　日期：2011-4-29 3:49:00
　　第十章 琥珀
　　头顶上有死人？我拿起矿灯向上方照去，沈芳华也很配合地举高了酒精灯。在灯光的照耀下，我看到了至今也终生难忘的景象。
　　这个房间比之前的那个要高得多，少说也得有八、九米高。房间的顶部被安装了无数根青铜锁链，每条锁链都有胳膊粗细，它们纵横交错，使得整个屋顶看上去就像是覆盖了一张青铜制作的网格罩。在这些青铜锁链上，悬挂着难以计数的水滴形状的琥珀，我断定它们是琥珀是因为它们都呈现出那种琥珀特有的黄褐色透明质感。让人难以置信的是，这些琥珀竟然大得惊人，每一块几乎都有一个成年人的大小。做出这个判断并不困难，因为在每一块琥珀里面，竟然都包裹着一个人，一个赤身裸体的人！这些琥珀肉尸就像一盏盏的吊灯，密密麻麻的悬挂在屋顶的青铜网上，如同一串串横向排列的尸体风铃，数量之多简直让人难以想象，让人头皮看得直发麻。

　　当我目睹这一切的时候，很奇怪当时我并没有感到太多的恐惧，我感到更多的是一种震撼。后来和沈芳华聊起来的时候，她笑我用词不当，她说我当时不是震撼，而是被恐惧震慑住了——也就是给吓懵了。
　　“我想这些就是古人为那只神鸮储备的‘特殊食物’。”沈芳华对我说道。
　　“这些是琥珀？”我好半天才缓过神来，呆呆地问她。
　　“应该是吧，我也不敢确定。不过看上去确实像琥珀。”沈芳华说道，“我也只见过里面有虫子的那种平常琥珀，这种包着尸体的，实在是太让人……”
　　“我听人说琥珀这种东西是数千万年前的树脂被埋在地下，经过一定的化学变化后形成的一种树脂化石。怎么可能会包裹住人呢？而且还能有这么多？”我疑惑道。

　　“很显然这是人为的，也许古人找到了一种人工制造琥珀的方法。”沈芳华略一思索，“好像现在外国就发明了一种人工提取树脂然后通过化学加工制造琥珀的方法，但是品质可能比不上天然琥珀。”
　　“那就是说咱们头顶的这些就是古人通过某种方法特意制作的人体琥珀，目的就是给那只猫头鹰储备‘特殊食物’，以便让它长期守卫这个地方？”我理了理自己的思路。
　　沈芳华点点头：“我想就是这样。琥珀可以长期保存尸体，那只神鸮一旦被唤醒后便可以弄破琥珀继续以里面的尸体为食，这样又可以使它再次陷入假死状态，如此循环往复。而且，你看头顶密布的这些锁链，也正好为它提供了落脚处，因为没有哪种猫头鹰是生活在平地上的。当然，古人这种琥珀封尸也可能还有其他用意，那就只有天晓得了。”

　　听她说完后，我沉默不语。
　　沈芳华见我不作回应，以为我想到了什么，问我道：“怎么了？难道你知道它有别的用途？”
　　我看着她的眼睛，一字一句地说：“你到底是干什么的？怎么会知道这么多东西？你费尽心机来到这里究竟有什么目的？”
　　“我……”沈芳华欲言又止。突然，她高叫一声，向我猛扑过来。
　　日期：2011-4-29 3:51:00

　　第十一章 余震
　　沈芳华这一举动太突然了，我猝不及防，一下子就被她扑倒在地。几乎是在我倒地的瞬间，我刚刚站立的地方就发出了“咣”的一声巨响，似乎是什么东西砸了下来。
　　我余光一扫，靠，是一块琥珀尸！刚才在屋顶高处看不清楚，现在就在眼前，这一块少说也得有一百斤，这要是被它砸着还有命在？这琥珀似乎也无法承受如此高度的坠落冲击，表面被撞出了数道裂口，深达里面的肉尸。
　　那肉尸是一具男性的尸体，全身赤裸体格强壮。虽被封在琥珀之中，但毛发皱纹清晰可见，真的是栩栩如“生”。他双目紧闭，表情安详，不但毫无痛苦之状，而且嘴角似乎还挂着一丝笑意。
　　我刚要说话，却听见从琥珀中传出了连续不断的“咔咔”之声，如同玻璃碎裂的声音一般。我定睛一看，原来琥珀在刚才的重摔之下，内部已经被砸出了无数细小的裂纹，现在它们正快速地在整个琥珀内部蔓延迸裂，看起来这块琥珀很快就会完全碎裂了。
　　“还不快跑！唐增！”沈芳华突然一下把我从地上拽起来，转身就要向来时的甬道方向跑。
　　“怎么了？难不成琥珀里面的人还是活的？”我不知所以，对她嘟囔了一句，下意识地又瞟了那块琥珀一眼。哪知目光一扫之下，我竟然看到那具男尸的眼皮在微微地颤动，似乎努力地想要睁开双眼。
　　我靠，不会吧？！这也太邪了！我怀疑自己是不是眼花了，正待定睛细看之时，沈芳华却已经着急地大叫了起来：“什么死的活的！你傻啊，要余震了！”