按理说，小日子越过越红火，成为富翁也是指日可待的事情，可偏偏造物弄人。不久之后，日本国内大乱，倒幕派纷纷起兵讨伐德川幕府。江户也陷入混乱。在一个深夜，一群逃跑的武士奔进安田的家，用佩刀抵在他和媳妇的后背，威逼着安田善次郎把家里的钱都取出来，然后溜之大吉。
　　就这样，打拼多年的财富一夜之间消于无形。安田善次郎又悲又怒，忍不住放声大哭。他妻子反而很镇定，劝自己的丈夫：钱乃身外之物，只要你我在一起安然无恙，我们依然可以过得很好。
　　到这个时候，安田善次郎才骤然发现妻子的贤淑，她不仅仅善于持家，可有广阔的气度，若生为男儿，或许能取得巨大的成就。

　　安田善次郎在妻子的鼓励下决定重整旗鼓。他整理了一番没有被打劫走的货物发现，还有不少鱿鱼、砂糖，只是现金比较缺乏。于是，安田善次郎跟媳妇商量，让她管理杂货的销售，自己则专心致志地从事银两兑换工作，毕竟空手套白狼争取的钱更容易。
　　其实，还真不是那么容易。当时日本正是政权交替之际，天下大乱，民不聊生。安田善次郎就好像生活在世外桃源中一样，根本不理会社会巨变，像只巨大的鸵鸟把脑袋扎在工作的泥土里不顾左右。
　　但不得不承认的是，社会太过残酷，我们只想凭借勤奋打天下几乎是痴人说梦。你还必须学着左右逢源，懂得抓住稍纵即逝的机会。
　　德川幕府末期，虽然天下大乱，但隐藏在恐惧、慌乱背后的机遇也暗潮涌动。那时候，日本的货币制度非常混乱不堪。武士因为是贵族，一般使用金币；商人则常用银币来交换。那么，金银币之间就需要银两兑换商来兑换。到了幕府末年，随着西方势力的渗透，银两兑换商也要从事日币和西方货币的交易。
　　这样一来，西方人发现了日本金银兑换的秘密，他们挖空心思，从日本赚取了不少利润。这个游戏是这样玩的：幕府时期金银的兑换比率是1比5；在西方这个比例是1比15。就这样，西方人从墨西哥搞来5块银币拿到日本来，换5块日本的银币，再把这一块银币换成1块金币。然后，他们拿着金币跑到国外去，以1比15的比率套取15块的银币。转瞬间就赚了好几倍。

　　对日本来说，这个游戏导致每年都有大量金币流失到国外去，数字达到了五六十万两。幕府为了扭转局面，铸造了含金量比较差的“新小判”用来收回以前含金量高的货币。但是当时像三井这样的大富商都对这项业务不感兴趣，而且局势混乱，根本看不清以后谁说了算，金融大鳄们几乎都冷眼旁观。
　　安田善次郎听到这个消息想都没想就决定：让我来试试！第一步，安田善次郎每天凌晨起床，拿着浆糊四处游荡，往墙上贴广告：高价回收货币！第二步，骑着板车走街串巷，挨家挨户的招募旧钱；第三部，跟幕府谈判，要求政府提高兑换返还的佣金——没回收1000两扣去1两的手续费，幕府同意。
　　很多富商都没有想到，安田善次郎居然就凭着一辆板车、一双脚在短短的一年之内赚取了几千两收入。
　　第二年，他又雇了几个伙计帮着还钱，同时开了自己的专业银两兑换所：安田屋。
　　这时候，日本的局势越发混乱，江户经常发生冲突、动乱，很多银两兑换所被迫关门。而安田屋却没有被刀枪吓住，坚持努力拓展业务毫不放松。
　　出人意料的是，安田屋的勇敢、勤奋和敬业居然吸引了幕府人的注意力，他们特意拨给安田善次郎三千两用来兑换旧币。安田拿着钱，百感交集，他明白，幕府看重自己并非是因为安田屋的实力强大，反而是因为自己的店铺规模还比较小，愿意干这种没有什么技术含量但收益颇高的体力活；如果是在太平盛世，安田屋无论如何也不可能拿到这么多资助。

　　虽然当时局势混乱，但安田屋却稳健地发展，安田善次郎兜里的钱也越来越多。在1866年左右，他又承接了政府发行新货币的职责，生意红火异常。
　　日期：2010-08-20　16:40:20
　　时间迅猛的流淌，很快到了1868年，幕府被天皇和倒幕派所取代，新政府成立。当时，明治朝廷刚刚创立，正是缺钱之际。这在我们前边曾经提到过，三井家族还因为明治政府资金短缺，差点跟着家破人亡。
　　波澜壮阔的革命之后，必然伴随着重整河山，创立百业的艰难挑战。明治朝廷为了筹措资金，开始发行一种叫做“太政官札”的纸币，但这种货币显然缺乏黄金储备，很难被乱世中的市民所接受。大家都说，这货币的价值跟大便差不多。
　　明治政府看到自己的大便流通不出去，心下大急，赶忙召集东京（明治维新后，江户改名为东京）、大阪各地的银两兑换商，指着一桌子的太政官札说道：“我们决定以无利息的方式把这些纸币委托给你们发行，大家就接受了吧。”
　　没人说话，所有人都不看好这种纸币。按照当时的价值来看，100两太政官札只能兑换38两旧金币，而明治政府却希望能以一比一的比例来发行，这无疑于痴人说梦。
　　但出人意料的是，安田善次郎欣然答应了这个请求。几乎所有的银两兑换商都用狐疑、冷漠、嘲笑的眼光来看待他。
　　不仅如此，在承接了政府规定的数额之外，安田善次郎还利用已有的资本，不计成本地大量购入太政官札，总价值该在5000两左右。与此同时，大批银两兑换商因为拒绝接受政府的要求纷纷遭遇打压，情势越来越困顿。

　　两年之后，明治朝廷的英明果断已经显露出来，他们获得了越来越多的支持，而且在稳定财政、发展工业方面也取得了卓越的成就。在经济发展走向稳定之后，太政官札的价值一路飙升，和金币的兑换比率神奇般地达到了一比一。
　　就这样，安田善次郎的财富已经翻倍，凭借着年少时的25两银子，他已经成了名副其实的“万元户”，此时的安田善次郎年仅31岁。年少时的梦想，终于实现了。
　　当然，好运气不仅如此，安田善次郎在对待太政官札这件事情上表现了卓越的洞察力，明治政府认为他是有功之臣，于是聘任安田善次郎作为银两兑换行业协会的会长，成为日本金融界炙手可热的人物。
　　当了会长，工作越来越多，安田善次郎从老家把自己的妹夫又招了过来帮他打理生意。不久之后，他把安田屋改组为“安田商会”，彻底搭建起近代意义的金融机构。
　　乱世造就英雄，安田善次郎在这个风云突变的转型期准确把握时机，勇敢地进行赌博，最终获得了胜利。有一个值得对比的反例是，幕府末年著名的商人鸿池善右卫门早年也是日本首屈一指的大富豪，在明治维新期间，脑子秀逗，把钱贷给了落寞的各地藩主，很快，藩主们被取缔，钱也就打了水漂，最后破产了事。

　　日期：2010-08-22　14:12:42
　　少年强则国强
　　从1860年代到1870年代的十年间，日本巨变，世界也在巨变。成吉思汗的铁蹄、拿破仑的战刀，或者是凯撒大帝的军团虽然在漫长的历史中曾经无情地碾过平静地土壤，但显然，这些被后人追捧的英雄并不曾让世界变得更加美好，即使他们统一了一片广袤的土地，国家与国家之间依然保持着难以逾越的距离。这个让人失望的实事直到此时才有所改变。

　　从19世纪开始，火车与轮船的出现彻底改变了人与人、国家和国家之间的交际方式，他们将一次遥远的旅行从几年变成了几个月，甚至是几天。
　　1837年，一种叫做电报的东西开始冲击人们的大脑，他破天荒地让所有人能在瞬间知悉世界的变化和在远方的亲人的情感。