“胡掌柜，这么久了？你怎么会记得他？”
　　胡掌柜笑了笑：“我一辈子都忘不了他。那天我在给人上菜时，被地上的树枝绊了一下，盘子打翻了不说，还将一盘菜全倒在了这位客人的背上。掌柜的见我闯祸，恨不得打死我，我也吓坏了。可是这位客人心地善良，被烫了一下，又给弄脏了衣服，虽然不高兴，却并不难为我。见我被掌柜的骂得可怜，甚至还帮我赔了盘子。”
　　“他还真是个好人。”杜铭一转眼就已经把面条吃得连汤水都不剩。
　　“可不是么，多亏有他，我才能继续再在这儿干下去。”胡掌柜叹息，“甚至攒够了钱，把这茶寮盘下来……怎么？你们为什么找他？难道他出什么事了？”
　　蔡紫冠轻轻地摇动扇子：“那后来他往哪儿走了？”

　　“那时赤龙谷还没荒，他继续往前，进了赤龙谷吧。”
　　进了赤龙谷，那就是他仍是去收账，而不是收账回来。
　　“赤龙谷的山路为什么会荒了？”杜铭问。
　　“哦，深山老林，山贼猛兽，哪年不死几个人？慢慢的就荒了。”
　　三人交换一个眼色，蔡紫冠用扇头指了指乔娘面前的碗：“吃完饭，进山！”

　　他自己便不再多说，闷头吃饭。
　　可是乔娘好不容易得到丈夫的讯息，哪里还吃得下？拉着胡掌柜问长问短，把丈夫当时的音容笑貌打听了个遍。到最后问无可问，这才放胡掌柜回去了。
　　面条都化了汤了，乔娘胡乱吃了两口，蔡紫冠便结了账。刚要走，却见胡掌柜拿了个小布包，笑嘻嘻地送了过来。
　　“既然是恩公有难，我当然也要尽些心意。”他诚恳地说，“赤龙谷深远，这里有些鸡蛋，你们拿着路上吃。”
　　乔娘本想推却，可是胡掌柜却十分坚持。于是蔡紫冠便收了，让杜铭背着。

　　“为什么是老子！”
　　“这包的颜色和我的衣服不搭——但是和你的很搭。”
　　日期：2012-4-19 11:20:00
　　2
　　赤龙谷草木稀疏，地势起伏不定，看上去果然像是惨不忍睹的龙骸。
　　太平在当先开路，低着头东嗅西嗅，后边顺次跟着蔡紫冠、乔娘、杜铭。

　　乔娘沉默着。
　　出门一个多月，她整个人都憔悴了许多，这样低头看路的时候，修长的玉颈越发细得令人心疼。
　　“你丈夫当年走的路，我们还有两三站就要走完了。”蔡紫冠忽然说，“他的……他的确切死讯，随时会出现在你面前。我希望你真的准备好了。”
　　乔娘哽咽着“嗯”了一声。
　　“那要是我们找着了他的尸骨，你会怎么办？”
　　乔娘的丈夫虽然是个商人，可从小饱读诗书。为人知书达理，又温柔风趣，两人婚后在一起的那些日子，虽说不上十足的完满，可也和美甜蜜，惹人羡慕。
　　乔娘咬了咬嘴唇：“我……我也不知道……”

　　丈夫离开的最初半年，她日盼夜盼；接下去的一年，她提心吊胆；再往后两年，她伤心欲绝……
　　可是……可是现在呢？
　　他的噩耗，她在梦里已经接到过无数次，以致眼泪都早已经流干了。如果他是在失踪的半年就被确定了死讯，她大概会以身殉节的吧？可是悬而未决地拖了这么久，她已经失去了随他而去的勇气和决心……
　　毕竟，最难熬的日子已经过去了，而且是她一个人撑过去的。
　　“我……我只希望他……他没受什么苦……”

　　山风呼啸着从几人的腋下穿过，衣裳下的汗水，一片冰凉。
　　三人穿过一条小溪，踏着露出水面的石头，跳到对岸。
　　最后一块石头和岸边的距离大了点儿，蔡紫冠探身抓住乔娘的手，用力一拉，乔娘这才跳过来。
　　“放下吧。”蔡紫冠说，“无论当初的感情有多么好，也放下吧。”
　　乔娘惊慌地看着蔡紫冠。
　　“你还年轻。你的日子还长着呢……”

　　乔娘像受到了冒犯，怒气冲冲地甩摔开蔡紫冠的手：“你……你说过，不会再提了！”
　　“是啦，是啦！”蔡紫冠笑着说，“我不会再打你的主意。可是我至少可以希望，这趟苦差是帮你结束过去的苦难，而不是让你变得更加的悲惨。”
　　他不再看乔娘，反过来招呼着喝了一肚子水的太平：“灌得肚子都圆了，你这狗儿到底是像谁呀！”
　　杜铭也跟在他们的后面跳上岸来，双脚一落地，突然脸色一变：“糟糕！”
　　“怎么了？”
　　杜铭慌慌张张地解下背上的小包袱。
　　只见包袱皮上，已经有一大片被液体染成了深色。一条亮晶晶、粘糊糊的水线，正从那儿滴下来。

　　杜铭用左手兜住，大叫起来：“那掌柜的给的竟然是生鸡蛋！”
　　他在溪边的大石头上放下包裹，打开一看，包裹里白皮的鸡蛋已经破了四五个，透明的蛋清和已经被摇散的蛋黄涂得到处都是，黏糊糊的，散发出一股腥气。
　　“那掌柜的真不懂事，给老子这么多生鸡蛋干什么？难道老子还能现买个锅子来煮蛋么？”
　　“那倒不至于。”蔡紫冠说，“大概是防着咱们没水喝吧。生鸡蛋解渴又管饱。”
　　他伸手在包裹里捡起一颗基本完整的鸡蛋，在石头上一磕，再举过头顶两指一捏，单手便将鸡蛋打开了。
　　蛋清包着蛋黄，黏黏的一团流下来，正正好掉在他的嘴里。

　　蔡紫冠“咕噜”一声咽了：“很好吃的。”
　　乔娘都快吐了，杜铭张大了嘴，半天合不上：“看你斯斯文文的样子，怎么这么恶心啊？”
　　“说到底，我也只是个盗墓的小贼不是，吃东西自然没那么讲究。”
　　杜铭看看他，看看鸡蛋，怎么想自己也没有理由在“生猛”这一点上输给这小白脸，于是大着胆子也捏起一枚生蛋：“真的好吃？”
　　“你自己试试嘛。”
　　于是杜铭也将鸡蛋敲开。

　　他不像蔡紫冠那么熟练，反是用两根粗大的拇指全抠进蛋壳，这才将鸡蛋掰开。
　　他端起来手来，用嘴去吸，蛋液被他吃了一半，淅淅沥沥地又流出一半，撒在衣襟上和脚上。
　　“咸的，好腥！”杜铭悔之不迭。
　　乔娘就更不敢试了。
　　蔡紫冠哈哈大笑，单手又取了四枚蛋吃了，见包袱里剩下的都已和蛋壳和成糊糊，便全交给太平舔了。
　　太平将碎蛋壳嚼得喳喳作响。

　　杜铭啐了一声道：“真是什么人养什么狗。”
　　“哪天饿你个七八顿，”蔡紫冠微笑，“看你随不随我。”
　　“这回我听出来啦！”杜铭怒吼，“你每次说狗，都能捎带上我！”
　　蔡紫冠也不理他，径自到溪边洗手漱口。
　　杜铭既想从背后偷袭，一脚把他踹到水里去，又有点担心如果真撕破脸，自己被这会土遁的盗墓贼给活埋了。
　　日期：2012-4-19 13:57:00
　　2（下）

　　正纠结着，忽然听到身后的太平“汪汪”叫了起来。
　　这黑狗乃是百花谷叶天师养大的，自小被他灌以各式的法术。虽然还没被炼成神兽，但对危险阴邪，却是非常敏感的。
　　蔡紫冠听它叫声凄厉，回头一看，就见一道灰线贴着地面，笔直地向杜铭射来。
　　“杜铭，小心！”
　　那灰线来得太快，位置又低，本来人是极难发现的，可它的颜色黄焦焦的，实在又很明显。
　　杜铭看见了，也不知是什么，先不管三七二十一，拔出刀来迎着它的来势猛地一格。只听“当”的一声，将那灰线在间不容发的关头挡开了。
　　就在这一瞬间，蔡紫冠已然发现，那口断岳刀仿佛红了一红。

　　灰线落地，杜铭毫不迟疑，屈膝又是一刀砍下！
　　“叮”的一声，这回是拦腰斩中了，刀锋切过蛇身，甚至剁到了蛇身下的石块。
　　那灰线奋力一扭，居然没被斩断，反而从刀锋和石块咬合的地方，强行逃走了。
　　这时，断岳刀已发出暗红的光芒。
　　杜铭将刀法运到极致，断岳刀斩金削铁都不在话下，可是刚才那实打实的一刀，居然切不断那手指粗的灰线？