日期：2011-03-10　16:26:32

　　但是熊通想得太美好了些，周桓王并没有惧于楚国的淫威，他怒批了随侯一顿，干脆地拒绝了楚国的要求。
　　满怀期待的熊通吃了闭门羹，自然怒不可遏。不过熊通不是傻子，他事前也一定想得到周天子多半不会同意他的非分要求，所以他早就准备好了官方的发言稿：“我的先祖鬻（yù）熊作为辅导成王和康王的帝师，却只被封在这蛮荒之地，通过我们历代楚君的不断努力，如今此地已经变得地广人众，蛮夷竞相臣服，却连王号的奖赏都得不到；郑国敢于以诸侯犯上王室，还射伤了天子，周王却不能惩罚它。这样赏罚不分，怎么能做天子呢？”

　　熊通这一通发言，表达了这些意思：一，我们楚国国君祖上是非常正统的；二，对于周朝我们历代楚国国君居功至伟；三，周天子已经不受天下诸侯的尊重；四，周天子已经无德无力维持天下了。
　　这样吼给天下诸侯听，让所有人都知道自己是比周天子更合适的天下共主的人选。
日期：2011-03-11　09:12:07

　　想想自己该做的也做了，该说的也说了，经过这一番闹腾中原各国也该注意自己，理解自己的用心了。至于周天子是否答应册封，其实这并不是决定性的因素。如果他同意了，那楚国就有了合法性；但是如果他不同意，那就否定周天子的合法性，反正天下诸侯在自己行动中多少都表现了这一趋势，以此来显示自己要求的合理性。

　　既然目的基本都达到了，这个时候熊通便自立为王，是为楚武王。
　　楚国与江淮各诸侯国结为同盟，形成了以楚国为首的，与周朝分庭抗礼的荆楚联盟。相比周朝严格的分封制度，楚国和它的一伙跟班小弟之间没有如此严密的上下层结构。荆楚联盟在形式上更类似于方国部落联盟，楚国不过是带头大哥而已。
　　周桓王连郑国都教训不了，还有能力阻止楚国么？
　　而这一切只是楚国行动的开始，它的下一步目标，毫无疑问就是图霸中原。
　　楚国这个收养的野小子，之前收编了一批外头的野小子，到家里又拉拢了几个不受家长重视的小兄弟，向家长诉说自己这么多年来的委屈和现在的威信，吵嚷着要由自己来当家长。虽然被家长拒绝了，但是这一吵吵还是让一大家子孩子都注意到了他。如今这个野小子带着自己的一群兄弟分了家，自称是家长，要来把原来家里的那些孩子一个一个收过去。
　　到了这一步，这个家算是再无宁日了。当危机正在一步步逼近中原各诸侯的时候，他们却还在那里乐此不疲地窝里斗，这，正是楚国最佳的契机。

日期：2011-03-12　23:41:20

　　二.楚国压力下的中原诸侯
　　楚武王称王立盟之后，便开始了野心勃勃的扩张计划。
　　楚国的扩张是准备了很久的，计划自然非常有条理。对周边的国家采取由近及远，由小到大地个个攻破。
　　对于紧邻的小国家，如邓国和权国，楚国采取直接吞并的手段；而身边的相对较大一些的国家，并不方便直接兼并，以免消化不良，所以楚国对他们是服以兵威。前面提到的随国就是一例，与随国相同命运的还有郧国；而那些和楚国不相邻的，不能直接吸收的国家。如果对方态度诚恳，愿意接受楚国的盟好，比如绞国，楚国就与它和平盟誓；但如果这样的国家对楚国有所抗拒，那么楚国依旧采取武力威胁，强迫入盟，以息国为例。

　　通过这样软硬兼施的慢慢推进，汉水以东各小诸侯国几乎都成为了楚的属国。楚国的势力范围已经到达了中原边界。
　　但是楚国真正的目标，中原诸国，却并不如它设想的那样踊跃来投。虽然熊通前后破费了一番功夫来证明自己的实力和地位，但是中原诸夏们依然视楚国为南蛮异族。尽管楚国实力强大，野心勃勃，不过它没有法统，正经的中原诸侯不会看得上它。
　　面对周朝中心的重要诸侯，楚国该如何对付这个联盟，以实现自己的扩张战略呢？
日期：2011-03-13　02:14:12

　　面对周朝中心的重要诸侯，楚国该如何对付这个联盟，以实现自己的扩张战略呢？
　　虽然这些国家名义上是一个联邦同盟，但此时共主式微，各国已经分崩离析，各自为阵。面对内讧连连的周朝，楚国应当首先争取那些最易突破的对象。
　　楚国没有等太久。素无资历的郑国姬仪上台后，为了在国际上站稳脚跟，必须对外寻求一个强大的盟国。
　　在夹缝中求生的郑国在之前的十多年间被周边的宋国、鲁国、齐国、卫国、蔡国整得苦不堪言。郑国君臣明白，要想结束郑国的这种国际处境，只有投靠一个强于它所有邻国的大国。

　　但是这样做的副作用也是很明显的，郑国从此将受制于人，彻底沦为他人的跟班小弟。所以它所投靠的这个大国必须对它也是有所需求的，如此才能在获得保护的同时不是去独立性。
　　在这两方面，楚国显然是郑国最合适的投靠对象。楚国的武力比当时中原各诸侯国都强大，同时它希望获得一个进军中原的桥头堡，并且给其余的国家树立一个标杆，让它们明白自己的对华政策，争取他们望风来投。
　　所以郑国和楚国是彼此需要，加上两国相距不远，所以交易一拍即合。郑国向楚国称臣纳贡，成为了楚王国的保护国。
　　作为春秋列国动态的风向标，郑国转投门户的行为成为楚王国正式图霸中原的标志，从此楚国正式开始涉足中原。
　　有了第一个投诚自己的重要的中原国家，按照楚国最初的设想，接下去的工作就会很容易做了。