抬轿怕袁士听不懂姑苏话，又用半生的官话告诉他，九九瑶扫地的丫头，听人家叫她十八妹，想必一个粗人家生的多了，她排在十八个。这丫头力气大得大来兮，能把一缸水举了起来，然后就往地上一泼，她净门口的场都是这样个搞法的。袁士一听，暗赞厉害，恁的生了这般力量。轿夫喋喋不休地骂道，这个丑丫头皮肤倒是满白的，就是那眼睛小得象黄豆，人也象矬冬瓜。有一次有人要去看珠宝，被她问干什么的这么一嗓子，吓得倒退八丈远。袁士估计轿夫必然是受了这丫头的气，所以才背后这么恶恨恨说话，心想夸张了，哪有开店的这么待客的呢，满满的就是一个不信。

　　说话的功夫，轿子到了巷口，轿夫说我不入进了，您自个去吧。袁士也不为难他，高付了轿钱，下轿径直向巷里走去。就看快到九九瑶了，门口还果然有个微胖的矮矮的，大约二十七八年纪的女人在哗啦哗啦扫地，扫得满门口都是飞起的灰尘。袁士眉头皱了下，想这店这么开不是明着拒客吗，亏了观天大师赠了的字，便暗忖有些古怪。

　　快走到跟前时，丑女人对袁士一吊眉毛，嚷道你大清早来奔的什么丧，没见我在扫地吗？袁士闻着不快，但也不能失了士子气，就说姑娘，你干吗这么出口伤人呢？女人说姑你头的娘，叫姑奶奶还差不多。
　　袁士听了一指那匾，说姑娘，你这样说话也不惭愧了观天大师赠的字吗？话音未落，从门里走出一位二十四五模样的俊俏娘子，对着袁士放开眉眼一笑：“哎哟，哪个识字的贵客啊”。袁士见她阴阳怪气，再看她的打扮和面相，就知道老板娘来了。心想难怪有这么个不五不六的丫头，老板娘就是个说话二百五的人。嘴上倒还客气，说我只是见了观天大师的字才奇怪了来看看的，没想你家这么不懂礼数呢。娘子又是一笑，说贵人啊，你眼睛有毛病的啊，没看出是个赝品字？袁士我与观天大师的字也是有些熟的，这字看看似假亦真，似真亦假呢。赝不赝都是能仿的。只是这幌上的猫有些高明，娘子，子位在北，猫旗向子，这个可假不来的啊。

　　那娘子闻袁士这么说，也不装怪了，但是仍然没有好气息，招手示意袁士入内。袁士也不矜持款步进了门里。娘子说既然贵人喜欢我家的东西，就看吧。说完就站在一旁盯着。袁士说放着满大街的宝，难不成我就稀罕了你这柜面上的东西？娘子没答话，只听另一个角落里有声音传了出来：“那你要的什么宝？”袁士循声望去，角落躺椅上睡着个人，长的宽面浓眉，大耳垂肩，狮鼻厚唇。眼睛虽然不大，却透着寒气，手中拿着一本《观天演命》的书。袁士善相，一看便知此人大有来头，又见手中之书，更是知道这人的学问不在小处。从侧面看去，有详气冉冉。袁士走到他的近处，一伸手，竖起了三根指头，说这个宝可有吗。那男人瞄了一眼袁士，不解地问这是什么，我家不卖手指的。袁士又将三指放到了头顶上，问他这个还是没有吗？那男人无语，娘子和丑姑娘来了，赶袁士你哪来的神经病，大清早来我家买什么手指。那男人止住了她俩，立起问贵人大姓啊。袁士也是坦诚，说我是袁士，被人称过袁地罡，懂点儿相，看出贵店有这个宝儿。那男人一听，便问你可有妹妹，袁士道有，名字叫袁仙儿。

　　男人听了只是说好名字好名字，雅着呢。袁先生请坐吧。袁士也不客气，随着就坐躺椅旁。男人倒了一小杯茶，请袁先生品品。袁士一喝，立马道，好茶，三百年藏地普耳，甜于舌，津于咽。男人哈哈大笑，说果然神相袁师傅，你妹我也熟悉的，当年就说其兄有两好，一是相神，二是茶神。话音方落，那俩女的也走了上来，一改刚才的悍样，恭恭有礼地向袁士一辑作礼，刚才得罪了。那男人说不必拘礼，都是自家的人了。在下鄙姓阎，有个号叫三来。这是我内子董家的姑娘，有个好名字叫语人。那个丫头我娘子的远亲妹儿，名字怪的很，姓柯，名十八，因她家种树，所以我们平常顺口叫十八棵。

　　说到了十八棵，这姑娘有些憨劲，对着袁士吼道，你咋不早说是自家人呢，弄得我晕头转向扮凶装恶的。大家听得一齐哈哈大笑了起来。
　　日期：2012-6-19 8:55:00
　　阎三来与袁士便品着茶，仍是表示自己家刚来开店，所有的宝都在柜台上。袁士也不点破，指着厅中央放着的两盘棋，有请三来先生来选。这两盘棋一是围棋，一是象棋。三来便走到了围棋跟前，坐下拿起了棋子。袁士一把按住了三来的手，说三来先生，何不选象棋呢。三来说我善的是围棋。袁士道我观先生之相，福在田宫，分得清士相护宫之容，怎可弃熟就生？三来闻言将围棋一掷，说好吧，既然袁先生喜这个道，我又何尝不能陪着戏上一戏。袁先生您先请行。袁士一个浅笑，直接将自己的帅向前挺了一步。见此，三来离开了棋盘，走到了门口，默立不语，袁士仍然坐在棋盘边上，只是问：“三来先生，九九为天卦吧，配上瑶，莫非棋的天王在此？您站在哪是想学观天大师的观天吗？”话里把天字说的特别的重。三来返回，说了一句莫名其妙话：“这猫儿怎的向着北了，挂反了吧。”袁士说怎会反想吃北面的鼠呢?

　　三来一把拉过还愣站着的娘子语人：“还不将宝献呈给袁贵人看看？”趁着语人去取宝，三来招呼袁士入坐品茶。这时语人带着十八妹走来了客厅，语人笑意盈盈地将只锦缎小盒放到了观宝长台上。“袁先生，您来请鉴评鉴评。”袁士闻言悠悠迈步走到了锦盒旁，凝神着这盒子，说：“阎先生家的藏宝，岂能由我这污手启了？”阎三来不是话多的人，只是背着双手，眼皮向下，头也不抬，用嘴做了一个挑的动作，示意语人打开宝物。十八妹跳到门口象个警卫守着，显得很紧张，语人仍然笑着，将丰满又白皙的手搁在锦盒上，回头问三来：“这就开了？”三来说：“开！”袁士感觉不对，似与自己的想象不同，这家人怎么做事这么玄里怪气的？

　　这边想着，那边语人已将盒子打开了。盒子里先是一块旧布衫，打开后是块块棉絮，而后是一只闪光锦缎袋，语人小心翼翼地将锦袋捧出，端着递给三来。然后吩咐十八妹将门窗都给关上。室内顿时一片暗了下来，只有微微的一些光线。。三来接过后解开袋口上的绳结，从里面掏出一只姆指大小的晶体圆球，再将锦缎铺在另只掌心，将晶体球放到了锦缎上。刚才还暗着的室内瞬间透亮，那粒晶球发散着柔柔的五彩光芒。“夜明珠”袁士不由自主地说。“袁先生，您果然有法眼，怎的就看出了我家传藏着的这粒夜明珠。请先生慧眼鉴下这只宝还值得藏吗？”三来不拘言笑，淡淡地对袁士说道。

　　“哈哈哈哈，”袁士闻后发出一声声大笑“阎先生，何必欺我？此宝虽为先生珍藏，在我目中却如草芥。”语人一听火腾地冲上了头，指着袁士泼声：“哪只狗咬了骨头扔到我家，把您这个好东西引来了？今儿还真开眼了的啦。给您看看已是给您脸了，怎的？还不快把您那脸给完整了？”一口京腔，骂得脏字不脏。阎三来对语人一摆手，“咦，做商的不罪客，怎能这样污了袁先生。先生莫怪，我娘子就这性子”。袁士倒是没听气了，仍在哈哈笑着，待三来说完，才对语人道：“尊内，骂完了？”语人气得呼呼地还没完，坐到观宝台边上，顺手拿过台上的旧衫擦了把汗。十八妹也走拢了过来，横眉竖目瞪着袁士，有随时冲上撕打的样子。

　　袁士见之不以为怪，对阎三来讲：“有一事向先生请教，可否？”三来说：“请”。