拿到钥匙后，就琢磨着装修了。川的大哥在老家就是做室内装修工程的，手下有几个工人。于是，大哥就带了几个人来到上海，当然，工钱照算，一日三餐我们管，来回车票我们付。为了省钱，我们也没有请装饰公司设计，而是按照我的设计，简单装修了一下。
　　装修是个“劳命伤财”的辛苦活儿，那些日子，好在我因为驻上海记者站，所以有时间“假公济私”，除了编稿期间，我基本上都在建材市场上转悠。因为手头资金有限，所以只能不停地压缩预算。记得有天我和川去买瓷砖时，因为是下班了才过去，而且又是到宝山区的一个仓库里取货，当时卖方还不包送货，我们只好花三十元钱，叫了一辆三轮车往家拉瓷砖。回家的路上，月亮已经升起来了，川怕我走路太累，叫我坐在三轮车上，车夫在前面使劲蹬车，他就在后面帮忙推车。那时大概是八月份，正是一年中最热的时候，坐在一堆瓷砖上面的我虽然浑身累散了架，满身臭汗，却感到无比快乐。我遥望着月亮，脑海里却一遍遍想象着我们的新房装修好后是什么样子？从此以后，这就是我们一辈子的家了吗？

　　虽然后来我又亲自装修过三套房子，而且一套比一套大，但没有哪一套房子像天馨花园的第一套房子那样，让我倾注了如此多的心血和希望。
　　房子终于装修好了，客厅、厨房和卫生间铺瓷砖，两个房间装的是当时比较流行的水曲柳木地板，墙壁就是简单的白色乳胶漆。算是简装至极，但很温馨。
　　从装修房子开始，川就搬到了新房子里住。他把租房退了，简单的家具也带了过来。不过，由于当时忽略了新装修房子里的甲醛对人体的巨大危害，导致川后来有半年时间一直身体不舒服，时常头晕、拉肚子，当时还以为是肠炎，后来才知道是装修后遗症。好在他抵抗力很强，半年后就安然无恙了。
　　房子装修好了，我就开始像蚂蚁搬家一样，只要看到工资卡上多了一笔钱，就马上换成家具或电器搬进了家门。组合家具七千多，电视五千六，布艺沙发两千，玻璃餐桌和椅子一千二……可以这么说，家里的每一颗钉子，都是我的字换来的。每天回到家，躺在松软的布艺沙发上，就感到无比惬意和甜蜜。还有什么比自己亲手创造一个完美的家更让人有成就感呢！

　　但是，这套我一手创造的新房子，并没有让我享受太久，2000年春节过后，我和同事就被单位招回了武汉本部，此后我只有趁着出差之机回上海和川团聚。
　　人哪，有了压力就有动力。为了尽快还掉购房借款，我每天除了睡觉之外，几乎都在爬格子。那时候没有电脑，只能用手写。为了多找新闻素材，每月都要去全国各地出差组稿、采访，回来后就赶紧写作，在编稿期间，几乎没有在凌晨两点之前睡过觉。虽然每天忙得像陀螺，但却十分充实。
　　2001年春节前夕，我背着一个双肩包、提着行李箱回上海过年。我的双肩包里，背着两扎现金。回到家，我把钱交给川，他惊讶极了。两万块！我们的存款从来没有超过这个数，也从来没有亲手拿过这么沉甸甸的一笔钱。拿着钱，川有些愧疚，说作为一家之主，他更应该承担家庭重担，可现在却让我一个人在外辛苦奔波……看着他忧郁叹气的样子，我很心疼，男人的自尊心是很强的。他的性格使他喜欢安于现状，但内心里却又因此感到愧疚不安，心情很矛盾。

　　那时候，许多国营企业面临改制，宝钢、宝冶也不例外。改制的结果是，川成了下岗工人，所以他的心情很不好。我只能劝他不要着急，他还年轻，天无绝人之路。当时我们有过很多想法：一是开健身房，自己做健身教练；二是像他的很多同事一样，去学驾驶，好歹有一门技术；三是在小区里租个临街的铺面，开个小店或餐馆什么的。但第一和第三个想法都需要资金投入，所以不太现实，唯有第二个想法看起来比较切实可行。当时，上海的驾校收费比较高，要4500元。川舍不得，我好歹劝他去报了名，和他的另两位同事一起去学驾驶。一位叫小庄，来自江苏，在材料处时，和川是舍友。另一位叫小龚，来自湖南，就是在材料处时，负责每天早晨放音乐叫醒工人的那个小伙子。他们三人一直是死党关系。

　　拿到驾驶证之后，小庄和小龚都选择了开出租车，加入了宝山的一家出租车公司。我当时也建议川去开出租车，但他不太喜欢这个职业，他说他对上海的路形不熟，怕开车时不顺利，而且开出租车又辛苦，又危险。我当时没有逼迫他做自己不喜欢做的事情，就算了。反而劝他宽心，相信一定会找到合适的工作的。现在想想，当时我对川还是太“宠爱”了。虽然我觉得他这种畏首畏尾的个性十分不利于他在社会上的立足，但我也不忍心他为工作的事情焦头烂额。何况，我们的日子正在好转，即使他一年半载找不到合适的工作，我们也不至于闹“饥荒”。

　　后来，他参加了单位的岗位培训班，学习了超市理货。不久后，单位便安排他去大润发实习。去了几天，他又打电话告诉我，说身为一个大男人，做一个超市理货员没什么前途，况且时间长，工资少。我便又劝他别着急，再等等。
　　有一次，他在电话里向我抱怨：“你在上海认识那么多人，怎么不帮我介绍一个合适的工作？”听他这么说，我的心里也有些怨气。我不是没想过帮他，但他能做什么呢？拉广告业务，他不善与人打交道；搞销售，也需要头脑灵活，八面玲珑。这些工作他显然都不合适。
　　我还和曾帮助过我的上海唐神广告公司的老总联系过，他听说我老公会开车，当即表示可以让他去该公司做司机。可是，当他得知川对上海路况不熟的时候，便犹豫了。我当然理解。如果川先开两年出租车，熟悉了上海路况，然后再进某家单位做个司机，还是比较容易的。可他除了会健身、木工、水电工等简单的体力劳动外，其他一概不会，让我如何帮他？

　　在家赋闲三四个月之后，他终于等到了去闸北区一家物业公司的工作机会，每月1000元工资，工作也比较轻松，只是负责小区居民的水电方面的维修工作。他比较喜欢动手，不喜欢动脑，所以他对这份工作比较能够接受，虽然工资很少。但物业公司每月还根据员工的表现，有一两百元的浮动奖金。平时，他还照例去健身房练健美。他认识了宝山区一个健身房的老板，对方看他肌肉结实，人也厚道，就让他免费健身，不过有个要求，让他当该健身房的业余教练。川自然求之不得。

　　川的工作比较轻松，每天8点上班，晚上5点半下班，晚上和同事轮流值班。为了上下班方便，他买了一辆助动车，骑车15分钟就可到公司，比较方便。
　　“我的同事听说我住在天馨花园，却在这里做后勤，觉得不可思议。”有一次，我们通电话时川这样对我说，言语里有些失落和自嘲的意思。我当然理解他，这样的工作对他来说有些“屈才”，但有什么办法呢！
　　他在这个公司一干就是好几年。温水煮青蛙的效应在他身上十分充分地体现了出来。但我并没有因此而对他有什么成见，我根本没指望他挣钱养家糊口。那时候，我的收入足以支付房子的按揭，我每个季度会给川的建行卡上汇款，久而久之就成了习惯。