忌讳归忌讳，在袁八木屋中住的这段日子里，袁千象不难察觉，那条黑蛇全无伤害自己的意思，而且似乎特别喜爱自己，尤其是在夜深熟睡的时候，那条黑蛇便神不知鬼不觉般摸到自己的床上来，静静躺在自己身边，一同呼呼大睡。为这事，袁千象没少被黑蛇惊吓，但无论怎么驱赶，那黑蛇就是爱靠过来，连番博弈下来，袁千象终于败下阵来，任着那黑蛇睡在自己身边，人蛇如是相处下来，倒也相安无事。

　　那天晚饭过后，袁八木又一脸沉闷端坐在榕树下，袁千象对他这动作早已见怪不怪，也不理会他，自个弄了些食物喂饱了那条黑蛇后，也走榕树下，静静地坐到袁八木身边，享受夜风的清凉。
　　两叔侄坐了好一阵，又无话可说，袁千象眼瞧着夜色渐浓，遂劝说袁八木进屋休息，袁八木点点头，站了起来，这时远处响起一阵熙攘声，一阵阵急促的脚步声正由远而近，很快便见一群人举着火把，抬着一副担架，匆匆涌至庭院门前，领头一个手持着一个火把，飞一般冲到袁八木面前，劈头就喊道：“袁先生，救命啊！”
　　日期：2012-09-16 22:04:00
　　袁千象就着火光大量了那群人一番，那群来人几乎清一色穿着长衫，有几个甚至戴着眼镜，一看就是读书人的模样，再一瞧那个领头的，白净的脸上挂着一副金丝眼镜，上身白衬衣，下身是一条吊带黑西裤，脚上还蹬着一对黑皮鞋，想来是一路赶来此处，整件衬衣都湿透了，佛如一块薄膜一般粘在身上。
　　“怎么是他？”袁八木厌恶地低声说了句。
　　袁千象凑了过去，细声道：“叔，谁？”
　　“袁志杰，不讨人喜欢的人，但不能得罪！”袁八木又轻声道了一句，接着附耳袁千象，给他略略讲了袁志杰这号人的来历。
　　原来这个袁志杰是镇长的儿子，吃喝嫖赌玩乐样样精通，仗着他爸是镇长的缘故，平日在镇子里横行霸道，撩事斗非，可以说除了好事之外，什么事都敢干，镇上几乎男女老少都受过他的气，但顾忌着他爹的脸面，镇民们是敢怒不敢言。
　　袁八木说了一下，然后迅速换上一副笑脸，走向那领头的，笑道：“袁公子，请问这么晚造访寒舍，所为何事呢？”
　　袁志杰一听袁八木发问，赶忙跑了过来，一把抓住袁八木的手，哀求道：“袁先生，快救救我爸，他被过山乌咬了。”说完，竟呜呜地哭了起来。
　　“过山乌？”袁八木疑问了一句，望着袁志杰问道：“咬了多久了？”
　　袁志杰带着哭腔答道：“下午四点多的时候。袁先生，赶紧救救我爸！”
　　袁八木眉头一皱，轻轻点点头，安慰了袁志杰几句，便径直朝躺在担架上的镇长走了过去，蹲下身子，招呼将火把都聚拢过来，开始检查镇长的伤势。
　　袁千象好奇地凑了过去，只见一个肥胖的中年汉子躺在担架上，只见他双目紧闭，那半秃的头上密布豆大的汗珠，脸色青中带黑，嘴唇干裂微微张开，身体不停地在哆嗦，看样子很是痛苦。再一瞧他的左腿，裤管已被卷起，左小腿竟肿胀成原来的两倍大小，青筋暴露，伤口在小腿内则，皮肉已经发黑，流出的血水也泛着黑色，就着火光仔细一看，伤口不止一个，略略一数竟有十多个。
　　袁八木看了看镇长的伤口一番，又急忙探了探气息，脸露顿时出一副惊讶的表情，神色也凝重起来，赶忙站起身，对袁志杰说：“赶紧送省城里的医院吧！我无能为力。”
　　一听袁八木说无能为力，袁志杰那里肯摆休，拉着袁八木就是不肯放手，一副欲哭无泪的表情道：“就是医院不肯收，我们才来求先生您，先生精通医治蛇毒，小小的过山乌毒自然难不到先生，您就行行好，高抬贵手，救救我爸吧！”袁志杰不依不挠，见袁八木还是不应允，急忙道：“钱！我给钱，多多钱我都愿给，请先生救救我爸！”说着，从口袋中翻出一叠纸钞，塞到袁八木的手里。
　　袁八木推开那些纸钞，摇摇头说道：“这根本就不是过山乌的毒！我实在是有心无力。”

　　“不是过山乌的毒？那又是什么毒？”袁千象搭口问道。
　　“是草折子！”袁八木道出了一个名字。
　　“草折子？是什么东西？”袁千象发问道。
　　袁八木望着袁志杰，开口说道：“有坟的地方定会生有一守坟之物，以守护坟墓为天命。这物或许是动物，也可能是植物，动物多是蛇虫鼠蚁这四类，植物多是黑白二色蘑菇。但无论守坟的为何物，都是因坟主身后仅存精气所衍生，借此聚合；再以坟主死后之骨肉为食，方得生长，实际就是一邪物，多半带着剧毒，生人千万不能触碰。”
　　袁八木顿了顿，继续说道：“而草折子这东西，也是一种守坟之物，因吃过人肉，双眼必定呈现鲜红色，虽然形态和普通过山乌并无不同，唯一不同的是，草折子不长毒牙。但是，草折子吃过死人尸肉，天生的毒性混合着后天尸毒，毒性比普通过山乌不知利害多少倍，再加上草折子常年生长于坟头，沾染了坟间的哀、怨、寒、邪气，毒性就更加猛烈。然而毒性猛烈并不是草折子最可怕的地方，最可怕的是，若被此物撕咬，被咬者不会马上死去，而将被蛇毒折磨得死去活来，这过程起码持续一头半个月，到最后，被咬着全身慢慢溃烂，直至血液流干而死。但是。”

　　袁八木话锋一转，两眼直勾勾望着袁志杰，说道：“草折子生于坟，寄于坟，守于坟，非坟主受到侮辱，绝不会主动咬人。依我看。”袁八木嘿嘿一笑，询问袁志杰般道：“是吧？袁公子，今日去过墓地来吧？”

　　袁八木这么一问，袁志杰脸上顿时闪过一阵惊慌，支支吾吾地说不出个究竟。
　　袁八木一看他那样子，微微一笑，又再开口说：“先人阴宅，岂容污秽，说吧，是不是尿了那家人的阴宅？”
　　袁志杰的表情更加慌张了，赶忙摇手否认，乱七八糟说了一通无关的事。袁八木打断他的话语：“草折子这毒，解铃还得系铃人。既然公子都不老实了，那请回吧！”
　　“别！别！袁先生，你要救救我爹。我说就是了，我说，我什么都说。”袁志杰着实急了，不管三七二十一，一头扎到袁八木面前，一五一十把今天发生的事情抖了出来。

　　原来袁志杰和他那镇长爹两人，想在“秋风起三蛇肥”这个季节里熬一煲龙虎凤【注】进补，于是上山捉蛇。这两家伙有钱不去市井买蛇，非要上山捉那所谓的野味，那想寻蛇的时候路过一片坟地，袁志杰不知是皮痒还是脚痒，竟然用脚去踢人家坟头的墓碑，想借响声吓出藏在附近的蛇。【“龙虎凤”是广东一种著名汤类，是以蛇、老猫、老鸡这三种动物为材料，配以药材，经长时间熬炖成汤，一般秋季进食。】

　　然而用脚踢了人家墓碑好一阵子，都未见有野蛇窜出，袁志杰来气了，竟然在人家墓碑尿了一坨，谁知就是这一泡尿，将坟墓里的一窝过草折子引了出来，这窝草折子想来活得也有些年头，竟有大有小十数条，晃着倒三角的脑袋，双眼闪着红光，吐着猩红的信子呼呼向袁志杰扑来。