袁千象跟在袁八木身后打下手，本以为以袁八木的手艺，治疗蛇毒是件轻而易举的事，但事实上，纵使袁八木的本事再大，但许多事情终究是无力回天，每天眼瞧着不少乡民遭了蛇毒，送来时早已气毒攻心，最后只能束手无策地看着他痛苦死去，而他那些亲人在对着尸体呼天抢地哭喊着。
　　面对这些生离死别的场面，袁千象渐渐按奈不住了，情绪日渐低落，最后甚至整天都不说一句话。袁八木知晓他的情况之后，劝说道：“生死自有天命，咱们不是神，只是一个普通的人，我们只需要做好能力之内的事，问心无愧就行了，其它的就交给老天吧，不须太过介怀。”
　　听着袁八木的劝说，袁千象也觉得在理，失落的心情终得平复，每天依旧跟在袁八木身后，为他打打下手什么的，但同时也比以前更加用心学习治疗蛇毒的技巧，心里想着只有学得更好的技艺，才能帮助更多的人。
　　那天午后，袁八木处理完最后一名被金环蛇咬伤的病人之后，便再也不见有人前来寻医。难得有个清闲，袁八木拉着袁千象坐在榕树下，品茶闲聊，好不恰意。
　　然而正是两叔侄在树下昏昏欲睡的时候，只听到一阵阵呼喊声由远而近传来，那呼喊声大小不一，听起来是由一群不同的人声发出。
　　“叔，我出去看看是什么事，你歇着。”袁千象说着，一溜烟跑了出去。
　　袁千象推开院子的竹门门，溜了出去，朝着呼喊声一看，不远处只见一群人抬着块床板，上面似乎躺着一个人，正朝这边跑过来，边跑边喊着救命。不出一会儿工夫，那伙人已跑到面前，小心翼翼地放下床板，上面果然是躺了一个人，袁千象朝那床板上一看，旋即肠胃涌动，转身吐了出来。
　　只见床板上盘腿坐着一个一丝不挂的中年男人，全身在不断地在间歇抽搐，中年男人大小二便早已失禁，拉得整张床板都是，而他满身也是粘满了粪迹，便迹已有些风干，那想被他一把把地抓着往嘴里塞，竟吃得津津有味，边吃边发出嘻嘻的傻笑声，抬着他的床板刚一靠近，一股一股浓烈的酸臭味道便迎面扑来，直让人想呕吐。
　　来人将床板搁置在地上，领头那个匆匆跑到袁千象身边，露出疑惑的表情大量了一番，才心急如焚问道：“小兄弟，袁先生在吗？”

　　袁千象摆摆手，又干呕了几下，唾了几口，又用手抚着胸口，好一阵子才缓过气来，问：“你们是谁？究竟是怎么回事？”
　　领头的是一个精瘦的汉子，皮肤黝黑但结实，一副庄稼人的打扮，指着坐在床板的男人，急忙回答道：“我叫赵长熙，我们一伙都是三冈村的，村里的族人遭了长虫的毒，附近的蛇王都不敢救，我们迫不得已，才来打扰袁先生，想求袁八木袁先生给解个毒，救救咱村里的兄弟。”
　　赵长熙刚说完，其他一同来的人蜂拥而上，七嘴八舌的说着求救的话语。
　　中了长虫的毒？那中毒的人怎么会有如此表现，还津津有味地吃着自己的大便？这分明就是个疯子，那是什么中毒。袁千象如是想着，瞟了那床板上的男人，心里又是一阵恶心，压抑着呕吐感，说道：“中毒怎么会是这个模样，依我看，那不是中毒而是发疯！”
　　赵长熙急了，想要说话，却又急过了头，吱唔着把脸都闭红了却发不出一句话，好不容易才吐出一句：“是……是中毒，你看……看他的鼻子！”

　　袁千象朝那男人的脸上一望，心里顿时一寒，这样的事情怎么可能发生在人的脸上！只见那中年男人眼神呆滞的脸上，竟然从两个鼻孔里各探出两条约莫一尾指粗细的雪白长虫，倒三角的脑袋吐着赤红的信子，不时将身体缩回鼻孔里，仅余脑袋塞在鼻孔口，瞪着锋利的双眼悬在男人的面上，贪婪地四处张望。
　　日期：2012-09-18 23:03:00
　　“你们为什么还要去茅龙堆？不要命了是吗？”一把怒气冲冲地责骂声冲耳而入，众人朝发声处一看，正是袁八木。
　　只见袁八木一脸怒色，小跑着朝那中毒的男人跑了过去，边跑边骂：“都是混蛋，都是他妈的混蛋！说了多少遍别去那个地方，现在倒霉了吧，活该！活该！”
　　众人一见袁八木出现，立马围了过去，哀求着要救救那中毒的男人。袁八木喝了一声：“住嘴！都滚一边去！”袁八木这么一喝，来人都不敢再说话，不情愿地纷纷退到一边，神情急切地望着袁八木。
　　袁八木瞪了那伙人一眼，转头对袁千象说：“过来，帮个手！”袁千象一想起那男人满身的大便，自然是不情愿，踟蹰着不愿挪动一步。袁八木似乎一眼就看出袁千象的心思，骂道：“没出息，这点破事就吐得翻天倒地，后面断手断脚，肠穿肚烂你怎么招架？想学医就给我滚过来。”
　　袁千象无奈，慢悠悠地挪到袁八木身边，只见袁八半蹲着凑到那男人面前，同时，那两条雪白的长虫似是感到威胁，从鼻孔里探出半个身体，弓起身体，张着嘴巴，露出獠牙，对着袁八木，发出嘶嘶的声响。袁千象惊呼了一句：“叔叔，这蛇好凶猛，赶紧治治它！”
　　袁八木一瞧到那两条雪白长虫，神色却顿时严峻起来，惊愕地说了句：“没救了！退开！”
　　说罢，袁八木将袁千象拉开，边招呼赵长熙一干人等，说道：“抬回去烧了吧。没救了。”

　　赵长熙一听袁八木这么说，急了，哀求道：“袁先生，你救救长生，救救他！他也是为了捉几条长虫给他那生病的娘亲补补身体，不知怎么回事去了那茅龙堆，回来之后就变成这个样，他家就剩他娘俩相依为命，念他一番孝心，救救他啊！”
　　“老赵，大家都是熟人，我也不逗圈子了，老实说吧，长生中的不是普通的毒，根本无法解开。而且那毒已入膏肓，不需半个时辰将会气毒攻心。何况，就算用计解了那毒，长生也只能永远躺在床上再也醒不来，那和死人有什么区别，到时只会拖累家人。你看，就这么让他死。”袁八木摇摇头，叹息一声，再也说不出话来。
　　赵长熙不愿罢休，哭丧着脸，哀求道：“长生家就剩他和他娘，白头人送黑头人，这……这……袁先生，你尽尽力吧。”
　　袁八木神色黯然，附耳赵长熙，说了几句之后，赵长熙脸上露出一股难以形容的惊讶，回头望着坐在床板上的长生，低下头，重重叹息了一声，招手唤来随行的人，抬着赵长生，向袁八木道了个别，匆匆忙忙地走了。
　　“慢着！”袁八木喝住他们，转身走进屋内，拿出一个沉甸甸的小包袱，对赵长熙说：“这有些银子，好生料理长生的后事，余下的就给长生他娘以后度日花费吧。还有，以后无论如何，也千万千万别去茅龙堆！”
　　赵长熙推托着不肯接过那银子，袁八木硬塞到他的手中，说：“拿着吧，我也是尽点心意。他娘孤寡一人也是凄凉，以后就拜托你多多照料。”赵长熙终究接过银子，点点头，道了句别，抬着赵长生走了。
　　“叔叔，为什么不救赵长生？不过看样子，他也不像是中了长虫的毒。还有那茅龙堆又是什么地方，为什么不让他们去？”袁千象望着赵长熙他们走了，带着一肚子疑问，赶紧凑到袁八木身边，想要问个究竟。