“十六年了，再美的女人也老了。”老疯子低声嘟哝着，他的呼吸开始急促起来，浑浊的目光也开始闪亮，似乎自己也回到了那个奢华而又诡异的夜晚，“那天晚上宾主尽欢，但上海滩上人人都知道东方郡生性猜疑，从不留外人过夜，所以大概到了晚上十一点钟，宾客便相约着起身告辞了，东方郡喝了不少，也不甚挽留。他钱多得数不清，人又上了年纪，总疑心别人要害他，所以在法租界中盖了座大别墅，所有的近族佣人一概住在里面，晚上把门院锁得紧紧的，家里外面的人一概不许出入。那天晚上因为东方家里灯火辉煌，热闹非凡，所以外面远远的站了不少看热闹的闲人，迟迟没有散去。他们远远望去，只见里面张灯结彩，灯火通明，走出来的客人又非富既贵，都艳羡不已，说些不知深浅的疯话。谁知客人散后，天上竟下起大雨来了。这群闲人住得很远，正好东方家为庆贺若希儿的生日，在外面搭了些露天的凉棚，就钻到里面。有几个人闲人一夜没睡，打了一晚上的牌，说是东方家的灯一夜未熄。”

　　“第二天，‘东方别墅’竟没一个人出来，没有人出来开门，也没有人出来打扫，电话也没有人来接，不过前一天那么尽兴，喝得醉了，大家又都知道东方郡的脾气不好，谁也不敢进去打扰。加之东方郡为人狠毒刻薄，也没有人真正关心他。再说那么一大家子，上上下下足有五、六十号人，又能出什么事呢？可是到了第三天，‘东方别墅’里面还是没有一个人出来，大家就觉得事情有些不对劲了。当时的巡捕房奉命搜查，等巡捕们破门而入，全都愣住了：里面竟然一个人也没有！他们从楼上走到楼下，从一个屋间走到另一个房间，推开了一扇门又扇门，偌大的一座屋子里，硬是找不出一个活物来。房间里还像往常一样平静而整洁：壁炉里还有余温，好像炉火才刚刚熄灭一样；银制的咖啡炉还架在炉火上。床铺都被收拾得整整齐齐；一摞碗放在洗碗池里，等着人来刷。一支鸡毛掸子被放在橱柜上，灰尘刚刚扫了一半，一切都是那样的自然而平静，没有一丝血迹，也没有挣扎打斗的痕迹……只是没有了人，东方家族上上下下一共五十余口人，竟然在一夜之间消失得干干净净。没有人知道发生了什么事情，也没有知道他们去了哪里。他们是生？是死？还是消失在冥冥中某一个神秘的空间里？没有人能知道……”老疯子停了下来，喘了一口气。

　　日期：2012-6-17 12:46:00
　　“然后呢？巡捕房就没有调查吗？”郑涵焦急地追问。
　　老疯子的目光有些慌恐，像是又一次回到了当时的场景，“当时房间里很静，那些巡捕几乎能听到自己的心跳和血管中汩汩流淌的声音。他们的枪握得越来紧，脚步也越来越快，终于，在一个小得不能再小的房间里发现了一个小女孩：她看起来不过三、四岁的年纪，眉毛淡得几乎没有，圆圆的脸蛋，尖尖的小下巴，穿着一件干净整洁的公主裙。她的脸色平静，瞪着一双乌溜溜的大眼睛看着我们，从她的眼神中，人们可以看出，她目睹了事情发生的经过，她知道那个恐怖的夜晚里发生了什么。然而奇怪的是，无论人们怎么哄怎么劝，她都一言不发，只是瞪着一双眼睛，狡黠中又带着几分嘲弄。大家真是一点办法也没有，毕竟她只是一个小女孩，总不能刑讯逼供吧……”

　　“然后呢？”郑涵焦急地问。
　　“这个案子极其轰动，被害者是上海第一豪门，案情又如此离奇诡异，英、法、德、美等各国不断施压，国民政府也屡屡询问，社会各界惊恐异常，巡捕房却一点线索也没有。在种种压力之下，只好请出了桑知非。”
　　“桑知非？”
　　“桑知非！”老疯子点了点头，“你父亲当年就是他的助理。这位桑知非桑探长，是上海鼎鼎大名的‘神探’，断案如神，而且为人正直，破了多少的大案、奇案、要案，当时的人都把希望寄托在他身上，只可惜……唉！”
　　日期：2012-6-17 12:46:00

　　“怎么，连他也破不了这个案子？”
　　老疯子摇了摇头，“桑知非接手后的半个月，突然得了一场重病，身体每况愈下，难以继续工作。但当巡捕房接手的时候，发现当时的卷宗、线索等等，已经被人为地破坏了。”
　　“桑知非真的病了？”郑涵有些怀疑地问。
　　老疯子苦笑着摇了摇头，“我当时见过他一次，的确很憔悴！”
　　“还有这样巧合的事，”郑涵感叹地说，“后来呢？”

　　“半年以后，桑知非因病去世，在他死前，我曾见过他一面……”
　　“他说什么了？”
　　“他说，此案乃鬼神之意，非人力所能管测，叫我切勿沾惹……”
　　郑涵摇头，“这可不像一个侦探说的话。”
　　“他死了之后，”老疯子叹了一口气，“我们都在找你的父亲，他是桑知非最亲信的人，也参与了这个案子，应该知道一些线索。没想到，你父亲竟然失踪了！整个上海翻遍了，也没有找到他。”
　　“我父亲回到山东老家，第二天就去世了！”
　　“他临死前说什么了？”

　　郑涵摇摇头，“他到家时，已经不成了。”
　　他又想起了那个夜晚，昏暗的灯光，父亲的呻吟，母亲与祖母相拥而泣，父亲的眼神焦灼、愤怒、不甘却又无可奈何……他不由紧紧地握住了拳头。
　　“原来是这样！”老疯子看着他，眼神带着些安慰的味道，郑涵转过头去。
　　“既然大家都破不出，这案子也就成了悬案，”老疯子接着说道：“东方这一族的人都死绝了，若希儿又太小，没有人能继承那笔庞大的遗产，东方家的住宅在法租界，一向与英、法、美、德几国有商业往来，而财产又存在瑞士银行，几家争执不休，相互制衡，却又彼此奈何不得。当时的上海政府也出面协调，最后大家达成了一个协议：把若兮儿交给她唯一的亲人，远在日本的叔公东方楚抚养，等她年满二十以后，便可回国继承所有的财产，当然要向租界支付一大笔费用。三月以后，她的叔公把她从上海接到了日本，这个案子也就不了了之了。东方家族的那栋房子二十年间几经火患，现在怕也只剩下基座了，存款也一直存在瑞士银行，现在加上利息，怕已是个天文数字了……”

　　“东方惨案发生后，这本书就在上海滩流传开来，”老疯子抚弄着那本书，“大意是说：有一个‘不死婴’投胎到了一个大富之家，她乘人不备，在一个月黑风高的夜里，吸干了她全家人的鲜血……”
　　郑涵拿起桌子上的书，“原来是在影射若兮儿！”
　　“没错。”老疯子点了点头，“可是她要回来了！”
　　“谁？”郑涵吓了一跳。
　　“就是她，”老疯子指着那本书， “不死婴，若兮儿……”

　　郑涵向茶桌上看去，封面上的不死婴正在向他微笑。
　　日期：2012-6-17 12:46:00
　　“十六年过去了，若希儿长大了，她要回国继承遗产了。”
　　“老疯子，”郑涵顿了顿，“我怎样才能见到若希儿？”
　　“做梦！”老疯子嗤了一声，“若希儿是女财主，是大贵人！你一个穷小子，不认不识的，就想去见她？白日做梦！白日做梦！”

　　“我不是做梦，”郑涵反驳道，“只有查出东方惨案的线索，才能找到我父亲真正死因，我一定要见到若希儿。你有什么办法！”
　　“我要是能见到若希儿，还会在这里啃鸡爪子？”老疯子不屑地将头一偏，眼神里却带着一丝狡黠。
　　郑涵微微一笑，“你一定有办法！”
　　“没有！”
　　“让我来猜猜你是什么人吧？你一定是当年负责办案的巡捕吧？”

　　老疯子似乎有点慌乱：“不是！不是！你不要乱说！”
　　“你隐姓埋名，又这样装疯买傻，是不是在躲避什么？”
　　“你别说了！”老疯子突然大喝一声。
　　沉默半晌，老疯子方道：“我就是一个老疯子，来无影，去无踪，过路君子行行好，莫问根基与姓名！”
　　郑涵突然觉得一阵心酸，“对不起啦！老疯子，是我胡说呢！欠你一顿酒！”

　　“这才像话！”老疯子呲牙一笑，“桑知非死了，他只有个女儿，死得比他还早。不过他有个侄子，据说继承了他的财产，说不定会有什么线索！”