桑卫兰开始在头脑中梳理二叔的生平脉络，希望从中寻找到蛛丝马迹：桑知非出生于香港，毕业于香港拔萃中学，后到英国剑桥大学，攻读法律、刑侦专业。毕业之后，独自来到上海，开办了“桑宏律师事务所”，很快声名大振。他专攻业务，不沾酒色，也没有什么不良癖好，不但能力出色，为人口碑也很好。只有一件事，被人认为是“私德有亏”，并饱受攻讦：桑知非曾和一个出身“不甚雅驯”的女子交从甚密，并且有了一个私生的女儿，一度到了谈婚论嫁的地步。不过桑知非之父桑振棠认为那女子出身过于卑贱，不配作桑家的媳妇，棒打鸳鸯。桑知非又是至孝之人，不忍悖逆老父之意，以至于那女子含恨自尽，留下了私生女儿桑惠兰。可惜桑惠兰亦是短命之人，才四岁便得病死了。自此桑知非心无旁鹜，再无婚恋之事。直至半年以后，发生了东方惨案。

　　日期：2012-7-10 17:30:00
　　桑卫兰察觉到了她的不快，“怎么了，不开心？”
　　夏谙慈叹气，“这件事很麻烦，怕是没我们想象的那么简单！”
　　“没错，麻烦的事情还在后头呢！”桑卫兰心中带着些怜悯，温柔地看着夏谙慈。他突然想起了那个夜晚，桑知非日记中的只言片语在他头脑中不停地闪现。他俯在夏谙慈耳边，低声道，“这世上麻烦的事很多，但有一件事，会让我觉得人生还是很快乐。”
　　夏谙慈觉得有些痒，略略向后躲去，“是吗？什么事？”

　　桑卫兰笑而不答。
　　夜静更深。
　　桑卫兰猛然间从睡梦中惊醒。“桑庐”很平静，雕梁玉栋，满室浮华。他所拥有的，远比外界所想象的多得多。二十年前赤手空拳，身无长物的少年，如今已是名震上海，富甲天下。还有睡在枕畔的，心爱的女人。
　　可是，这些即是全部吗？
　　满足之后，只余空虚。
　　月光泠泠清清，弥漫满室。上海人不喜欢这样的月亮，大，圆，苍白，倨傲，诡谲，阴森，正如同他们不喜欢美丽而不安份的女人，正如他们讨厌十六年前月圆之夜发生的那宗家族血案。桑卫兰也不喜欢这样的月亮，他果断地拉下窗帘，把那惨淡的月光隔绝在窗外。

　　在黑暗中，他漆黑的眸子在黑夜中闪烁着冷静而锐利的光，如一只猫科动物。他在反复问自己：我只是一个商人，狡诈，自私，残忍，唯利是图，我为什么要去关注一个十六年前的，与自己毫无关系的，复杂残忍的，只见其害，不见其利的灭门惨案呢？
　　适才，他又一次梦到了自己的二叔——桑知非。梦中的他，已不复其文弱资质，衣冠翩翩。他身着一身黑衣，眼周青黑，病容憔悴。他似乎正被最恐怖的梦魇所追逐，心也正被一点点绞碎。他失魂落魄，穷困潦倒，对桑卫兰几近哀求，他反复诉说的，永远是他临死之前，在信中写给桑卫兰的那几句话：
　　日期：2012-7-10 17:31:00
　　东方之案，非我不才，实不能也！我今如坠阿鼻狱中，忧思悲愤，痛失肝肠，九泉水冷，烈火煎熬，吾已逐一尝遍。其中委曲复杂之隐情，安敢向外界道也？……忧愤之下，遂成重疾，已入膏肓。
　　我今将财产悉数留于汝，皆因汝为桑家最长之男丁也。兴吾家业之责，尽在汝身。万望汝念及骨肉亲情，能继承吾业。拯吾平生之声名事业，解吾平日里忧思劳顿之心结，则吾虽人在九泉之下，亦感激泣零矣！贤侄可否？
　　婉转的哀求与血缘的温情，几乎令这个18岁的少年号啕大哭起来，这泣血的哀号，这如地狱般的煎熬，万里之外的叔叔，到底遭遇了什么？他几乎按捺不住，立刻冲到上海滩去——可是，可是，自己又能做得了什么呢？他刚年满18岁，自己立足未稳，身无长物，只凭意气用事，不但帮不了二叔，很可能招来杀身之祸。他残忍而冷静地烧掉了这封信。剩下无关痛痒的信，被他卖到了报社，因为他需要钱，需要消除一切可能招至祸患的因素。这么多年了，他从不为此负疚，为此悔恨，为此自责。他意志坚定，行动果断，出手狠辣，我行我素，从不顾及他人的眼光和言论，他在自己的心中，默默地写下了八个大字：韬光养晦，蓄势待发。他像一只野兽，在夜深人静之时，在他人酒酣入梦之时，在静静地梳理自己的皮毛，磨尖自己的利爪，且目光警醒——他在等待一个时机，一个最恰当的时机。

　　但他不知何时才是最恰当的时机，也不知十六的岁月尘土，是否已将十六年前的血腥一并掩盖。十六年，太长了。长得让他几乎忘掉了当年自己的那个承诺。可是，在十六年后的今天，在他功成名就，春风得意之时，无数次午夜梦回，酒酣微醒时，为什么会又一次梦到了自己的叔叔。是因为血液中潜藏已久的亲情被唤醒？是因为自己当时未能许下的那一个承诺？还是，叔叔悲愤幽怨的冤魂一直缠绕在自己身畔，久久未能离去？或许是，自己只是想找到一份答案？

　　桑知非思维缜密敏捷，才华卓越，破过许多大案要案，当时的上海人都知道，没有桑知非破不了的案子，人称“神探”、“中国的福尔摩斯”……他曾因完美地侦破过一宗远洋诈骗案，从而受到英国女王的嘉许。东方惨案，与之相比要简单得多，他怎么会对此束手无策，甘愿服输呢？这不是桑知非的性格。
　　难道是他受人胁迫？还是为利益所诱惑？不会，不会的。即使当时远在香港，桑卫兰也能从报上和家人的口中得知：桑知非虽然外貌文弱，但也算是一位铁骨铮铮的硬汉子，轻易不为外界所动。他生前破案时，曾受到过许多阻力，一些政要曾出钱收买他。有一些黑道人物挟持威胁他，甚至用枪指着他的头，桑知非都不为所动。生命尚且不惜，那又是什么力量，迫使他放弃自己的原则，放弃追求东方惨案的真相，并且感到“坠阿鼻狱中，忧思悲愤，痛失肚肠，九泉水冷，烈火煎熬”，以至于“忧愤之下，遂成重疾，已入膏肓”？这其中究竟有什么隐情？只可惜，二叔并未给自己留下一丝一毫的线索。

　　桑卫兰开始在头脑中梳理二叔的生平脉络，希望从中寻找到蛛丝马迹：桑知非出生于香港，毕业于香港拔萃中学，后到英国剑桥大学，攻读法律、刑侦专业。毕业之后，独自来到上海，开办了“桑宏律师事务所”，很快声名大振。他专攻业务，不沾酒色，也没有什么不良癖好，不但能力出色，为人口碑也很好。只有一件事，被人认为是“私德有亏”，并饱受攻讦：桑知非曾和一个出身“不甚雅驯”的女子交从甚密，并且有了一个私生的女儿，一度到了谈婚论嫁的地步。不过桑知非之父桑振棠认为那女子出身过于卑贱，不配作桑家的媳妇，棒打鸳鸯。桑知非又是至孝之人，不忍悖逆老父之意，以至于那女子含恨自尽，留下了私生女儿桑惠兰。可惜桑惠兰亦是短命之人，才四岁便得病死了。自此桑知非心无旁鹜，再无婚恋之事。直至半年以后，发生了东方惨案。

　　桑知非既不怕死，又不贪财，亦无家室之累。到底是什么，让他坠阿鼻狱中，最终痛苦忧愤而亡呢？在二叔身上，还有多少不被世人所知的隐情呢？
　　日期：2012-7-10 17:33:00
　　窗外隐隐传来汽车引擎的轰鸣声，一定是刘则轩载着郑涵回来了！想起郑涵，桑卫兰微微皱眉。
　　郑涵的到来，真的如他所说，是被人陷害，才被迫来到上海吗？
　　他刚巧在若希儿回沪的前两天到达上海，仅仅是巧合吗？
　　在百乐门，若希儿毫不掩饰自己对郑涵的好感，俩人在众目睽睽之下，溜出场外。早有人给桑卫兰报信：他们走进了若希儿的房间。他们之间，发展得太迅速太露骨了吧？不过人在年轻时，谁不干几件荒唐事呢？桑卫兰忍不住微微一笑。

　　当时在场者大概有二、三百人之多，其中不乏翩翩公子，衣冠少年，品貌不下郑涵者，大有人在，若希儿偏偏一眼看中了他，难道真是一见钟情？似乎说不通。
　　这背后，究竟有怎样的隐情？郑涵身上，又有多少不为人知的秘密？今天收到的那封蹊跷的信，是不是也和郑涵有关呢？
　　眉，微微皱起，因为他想到了那种香。浓烈，艳异，令人联想到死亡。夏谙慈曾经提到过，她在一个人身上似乎闻到过，那人是谁？
　　郑涵！是郑涵！电光火石般地一瞬，桑卫兰忽然想起，前夜郑涵回来时，身上隐隐有种异香，不过要淡得多，加之众人要赴若希儿之约，所以他没有太过在意。
　　楼下有人开锁，进门。客厅的灯亮了。桑卫兰站在二楼的栏杆前，俯身下望，进来的只有刘则轩。

　　“郑涵呢？你没见到他？”桑卫兰的语气有些急切。不单是为了问清真相。他也是为郑涵的安全担忧。若希儿对郑涵大加青睐，甚至可能共度良宵。不但驳了卢寒云与夏谙忠的面子，也势必引起一班贵公子的嫉恨。那群骄横的纨绔子弟什么事做不出来？郑涵恐有性命之虞，故桑卫兰让刘则轩在外等待，接郑涵回来，即此意也。
　　“见到了。”
　　`“那他人呢？”
　　“他执意要去芙蓉里，我开车送过去的。”
　　“芙蓉里？他去那做什么？”

　　“不清楚，”刘则轩摇头，“大概是去见一个人吧？”
　　桑卫兰皱眉，“那里安全吗？”
　　“我开得很快，应该没有人能跟得上，”刘则轩很有把握，“郑涵看起来不希望被打扰，所以我先回来了。”
　　桑卫兰向窗外望去。月色如霜。
　　芙蓉里，这个普通的小里弄，又隐藏着什么秘密？