2012-8-21 15:16:00
　　正欲转身，相命先生猛地抬头：“二位且慢！”
　　师徒二人停下脚步。
　　相命先生道：“非小的测不出来，只是这字的解法太不吉利，小的怕说了出来，扰了二位先生的兴致。”
　　牧章桐道：“你早先说我有灾劫临头，已经扰了我的兴致，还能说出什么扫兴的话来？解字便是，别尽说废话，少在我面前故弄玄虚。”
　　相命先生唯唯诺诺：“如此小的就说了，还望先生听完后，切莫生气。”牧章桐冷冷瞧他一眼，牧阳却饶有兴致，心想一个最为简单“一”字，你还能解出什么高深莫测的意思来？
　　相命先生摇头晃脑地说道：“这位小先生随手写下这个‘一’字，虽是一横，却大有学问。‘一’本是序数的首位，若在往日，该解为独占鳌头、一飞冲天之意，可是今儿个撞上大敌压城，乌云蔽日，恰昨夜又有亡星西悬，这个‘一’字，按经理，该解为十八末路……”
　　牧章桐望了一眼佟家剧院，已有不少宾客进入，心中有些不耐烦，道：“别捡这些不着边际的话说，直接说解成何意。”
　　相命先生连忙点头哈腰，道：“是是是！这个‘一’字，按十八末路来解，是‘生’字的最后一笔，又恰好是‘死’字的起始一笔，意指‘生之尾死之头’也。若小的测得不错，二位先生这一去，恐怕……恐怕将有性命之忧，还是及早提防得好。”
　　牧章桐面露不悦，道：“江湖妄士，净胡说八道。”转身便走。
　　那相命先生急忙招手：“欸，先生，您别急着走，我还没说完呢！”
　　牧章桐不搭理他，往佟家剧院大步走去。牧阳觉得这相命先生的话说得有些意思，但见师父已经离开，只好转身跟上。

　　那相命先生追出几步，脚底忽地绊住一个石头疙瘩，惊叫声中，扑向牧阳。
2012-8-21 15:17:00
　　牧阳听到叫声，赶紧转身，将他搂住，两掌相接，只觉这算命先生的手掌粗糙无比，如同砂纸一般。这一搂扯动肩伤，牧阳的脸上露出一丝疼痛。那相命先生慌忙站起，连连哈腰赔罪。牧阳也不在意，几步追赶上牧章桐。
　　相命先生回过神来，喊道：“二位先生，可别走啊！你们还没给口水钱呢！”追出几步，佟家剧院的几个丁汉黑着脸围了上来。他不敢再靠近，只好自认倒霉，骂骂咧咧地走回测字摊前，继续瞄瞅路人，蹲守生意。
　　牧章桐走到拱门前，出示请柬，一位迎客姑娘笑得花枝灿烂，将二人领入剧院。生辰宴能享受到牌坊楼的待遇，牧章桐还是头一次遇到，不由微露恼色。牧阳倒是觉得新奇，暗暗有些受用。
　　剧院大厅中灯光明亮，摆了数十张圆桌，桌上已摆有几道菜肴，香气弥漫。整个大厅中人头攒动，黑压压的坐了近百位宾客。日军已攻打到城外，城中人人自危，这等生死存亡的当口，姓褚的大办生辰宴，竟还有这么多人捧场，着实令师徒二人吃惊。但转念一想，佟家剧院乃南京一流的大剧院，前来捧场的大多是戏子班头之类，恐怕都是冲剧院老板佟万贯的脸面而来。这些戏子班头随了分子，且得知褚天要表演“通天索”，自不会一人前来，捎带上不少亲友徒弟，是以厅中才能坐了这么多人。只是人人都知南京城危在旦夕，是福是祸尚且不知，脸上神色忧忡，显得心事重重。厅中气氛因此压抑至极，一场生辰宴，倒办得像丧葬会似的。

　　迎客姑娘将牧章桐和牧阳领到西南角一偏桌前，便扭动屁股，花枝招展地去了。
　　这张偏桌已有一个容貌奇丑的老妇人和一个丫鬟模样的少女落座。师徒二人拉出椅子坐下，牧章桐转头望去，只见戏台上红幕遮垂，将后台捂得严严实实，红幕不时涌动，显然有人正在幕后做着准备。
2012-8-22 14:15:00
　　那迎客姑娘离去时，屁股扭得极其妩媚，牧阳正值血气方刚的年纪，对女人有着发自天性的好奇，忍不住多看了几眼，忽听耳边传来格格的笑声，连忙回头，见是那同桌的丫鬟模样的少女在笑。
　　这少女微微垂头，只豆蔻年纪，一身干净的藕色素服，秀发挽成一束，垂在肩边，虽是丫鬟的穿着，可姿容娟秀，俗气中透出一种高贵的淑雅。她身上的衣服虽然整洁，但还是远远比配不上她的容貌。她发现牧阳的目光移了过来，便轻掩嘴唇，但仍是止不住地发笑。
　　牧阳知道她为何笑个不停，脸上不禁一阵臊红，忽觉小腿肚子上痒酥酥的，连忙低头，只见一只巴掌大的黑色小猫儿，正慵懒地从脚边经过，尾巴翘起，扫到了自己的小腿上。
　　牧阳嘿嘿一笑，伸手去逗那猫儿。以往过着卖艺生活时，一旦遇到街头巷尾的流浪猫儿狗儿，牧阳都要上前逗上一逗。这些猫儿狗儿和牧阳一样寂寞得紧，一旦有人玩耍，都是又摇尾巴又活蹦乱跳，越小的猫儿狗儿，越是贪玩，逗得越是起劲。可眼下这只黑色猫儿只有巴掌大，恐怕出生才没多久，却是个异类，慵懒地看了牧阳一眼，竟扭过头去，不予理睬，神态极为傲慢。

　　牧阳一愣，立时跟这畜生较上了真，伸手捉了它来，放在腿上，抚摸背脊。寻常猫儿，若是被这样抚摸，都是舒服地拉长了背脊，喵喵直叫。可这只黑色小猫儿却一个劲地挣扎，尖声喵叫，忽地反过嘴来，一口咬住牧阳的掌缘。
　　牧阳哼痛，连连甩手，引得近处宾客们纷纷侧目。这只小猫儿死咬住不放，牧阳甩得越厉害，它反而咬得越紧，就像一根黑色丝带一般，挂在牧阳的手上，甩来荡去。
　　牧章桐唯恐牧阳再闹出更大的丑，眉头一皱，伸手朝那小猫儿挥去。
　　那容貌极丑的老妇人忽地咳嗽一声，素服少女唤道：“星宿，别胡闹，快回来！”声若莺啼，清脆好听。
　　那小猫儿立刻松嘴，落在地上，用力一跃，少女伸出双手将它接住，抱在怀中。牧章桐的手只挥到一半，猫儿已经跃走，他的手掌顺势落在桌上，端起茶水，若无其事地饮了一口。
　　所幸那猫儿的牙齿还没长长，牧阳的掌缘被咬出两个小红点，没有破皮流血，但还是忍不住咝咝哼痛。
　　素服少女的脸上没有一丝歉意，反而面带微笑，问道：“这位小哥，你的手痛不痛？”这句话问出口，听在牧阳耳中，非但没有丝毫关心愧疚的意味，反而极尽嘲弄之意。那名叫星宿的小猫儿叫唤一声，轻轻一跃，蹲踞在少女的肩头。
　　牧阳恼道：“你让这畜生咬上一口，试试看痛不痛？”他对这只小猫儿极为恼怒，斜睨了素服少女一眼，随即瞪着少女肩头的星宿，似乎是想把它煮熟了吃掉才甘休。星宿不甘示弱，弓弯背脊，恶狠狠地回瞪牧阳。一人一猫，竟就此较上了劲。素服少女瞧见这一幕，不禁又格格笑了起来。