如果不是发生了几件大逆不道的事，青山镇，确实称得上是世外桃源。300多年以前，镇上杨武生家的痴呆儿子挣脱铁锁链，一路莽撞着过了索桥，从此不知所踪，半年后，一个马帮在一处绝壁巴掌宽的缝隙里发现了一具尸骨，被狭窄的石壁挤压地严重变形，尸骨的手腕上还戴着杨武生给儿子打的辟邪银镯子；150多年前，采药的洪材头被金河谷底一棵少见灵芝吸引，攀附着索桥边缘的黄果树依壁而下，其妻刘氏立在桥侧亲眼看见半壁上的洪材头突然如鸟儿般双手一展，毫无征兆毫无声息地从绝壁跳下，闷声一直回响在刘氏耳中；78年前，镇上出了个杨大胆，不听族人劝告，带着一把开山大锤要从桥对面打回条石打房子地基，杨大胆顺利过了桥，在一处凸出的石壁下打好十几方条石，正要用绳子拖着赶过桥来，桥对面的人突然看见杨大胆双臂轮起大锤，反方向向自己脑袋砸下去。“咿——呀——”杨大胆双目圆睁，突然吼出了振聋发聩的声音，随即几十斤的铁锤落在脑袋上，人们只看见一蓬红白相间的雾气在杨大胆周围散开，空气间瞬时充满了血腥味。杨大胆的尸体犹自伫立不倒，上方被开采的石壁轰隆隆滚落，将杨大胆全身埋住，只留下还嵌在杨大胆颈项上的铁锤木把手，滴滴流淌着鲜血。

　　三人死后，青山镇的人们委托马帮将他们的尸体带回，掩埋在镇后一块墓地里。杨武生痴儿的银镯子、洪材头的采药篓子、杨大胆的铁锤木把子，被族长悉数挂在索桥桥头立起的一根横杆上，用以警醒后人：祖训不可违。人们经过桥头时，都会侧目打量那三个物件，心里不由泛起一股莫名的恐惧。
　　终于到族长家了。两个年轻人将担架轻轻放在地上，早有家丁去请杨山。人们紧紧围住担架，都想看看杨大南发生了什么事，但是那山风吹也吹不散的恶臭阻挡着人们的脚步，有几个妇人吐了，还有一些小孩藏在大人背后被吓得哭出了声。
　　杨山被杨一扶着出来了，他颤巍巍靠近担架，口中含糊不清地喊着“大南、大南，你个孩子咋不听叔伯公的话呢？”担架上的白布微微颤动，想来杨大南已有知觉，正忍受着巨大的痛苦。杨山走到担架面前，颤抖着手揭开了白布。
　　哄一声，围观的人群退后了几步，杨山也登时要软下去，好在被杨一扶住。杨大南睁着几乎要脱离眼眶的独眼望着族长，嘴里喃喃喊着：“叔伯公。”一颗浑浊地脓液带着血色从眼眶里滚出。“你咋变成这个样子了呢？”杨大南的半边脸已经完全腐烂了，不少蛆虫在腐肉里爬进爬出，脸狭烂穿了，露出黑黑的牙帮，嘴里也有虫样的东西在蠕动；剩下的半边脸如莲蓬一般布满孔洞，那只眼睛脱离眼眶，悬吊在外面，眼里流出的脓液，直接就通过孔洞流进了杨大南的嘴里。

　　杨山赶紧把白布盖上，他这时才发现白布上有一张脸的形状，已经发皱。一个年轻人告诉他，那是在一次为杨大南敷药揭开白布时，将他的脸皮一同揭了开来。杨山叫几个族人抬着担架往杨大南家走，他知道杨大南此时留着一口气，就是为了回家看看妻子儿子。他招手又叫过几个家丁，带着两个外乡年轻人下去休息用饭，并安排人开始准备后事。

　　一口薄柳棺材，香烛钱纸，金钱元宝，纸人纸马，时间仓促，镇上能准备的就是这么多了。杨大南的担架在镇上缓缓行走，杨大南在利用最后的时间细细倾听自己成长的小镇，同时他也在心里犹豫着，是否应该让自己的妻子儿子看见自己的容貌——他拿不定主意。
　　后悔已是无用处，回想从踏上索桥的那一刻起，他几乎就感觉到了死亡的气息，那种说不清道不明的气息一直围绕在他周围，让他日不安夜不寐，虽说大东家照看，让他升做了掌柜，但他却越来越感到心慌。哎……杨大南重重叹了口气，一口污血从内脏里涌出来，再次浸染了斑驳的白布。如今周身轻微的动作都能引起肌肤如钝刀割肉般的疼痛，也只有杨大南怀着今生再见一面家人的信念，才生生忍了下来；要是换成另外一人，恐怕早就被折磨死了。

　　杨大南的妻子董氏一手护着一个孩子在门口哭得昏天黑地，大儿子杨贵像截木桩一样立在门口，脸上全是隐忍和愤怒的表情，他在心里默默诅咒着这天和地，以及这天地间存在着的各种神灵。父亲是个好人，一生未做坏事，就因要承担起抚养妻儿的责任才出镇觅生，何以落得如此悲惨下场？那些平时被平民百姓敬奉的神灵，怎么忍心看着一个好人受到如此摧残！就不怕冷了世人的心么？杨贵生得眉清目秀，思维活络，遗传了杨大南高度的责任心，深得杨山喜爱，8岁时就被杨山“借”走，陪同他的孙子杨荫一同上私塾。杨贵不知天高地厚，加上受到父亲一事的刺激，忍不住对着天地间睥了一眼，满是对神灵的腹诽。

　　族人抬着杨大南的担架渐渐接近家了，虽然看不到，但是自小就在这里长大的杨大南依然知道。董氏和两个孩子的哭声传来，真切悲痛，杨大南艰难地叫族人停下，他想再看看金河，这条一直伴随着青山镇的奔腾河流，族人小心翼翼挪着碎步将担架抬到索桥悬崖边，夜晚的金河，早已不见踪影，只有比白天更恐怖的怒吼，从峡谷底部传来，闻者胆颤。

　　杨大南用自己生满脓疮的手揭开白布，侧着头看着峡谷底部，一抹古怪地微笑浮现在他脸上，他突然双手撑住担架边缘，猛一使劲往峡谷滚去，族人只见覆盖在杨大南身上的白布被风一吹，轻飘飘挂在黄果树上，而杨大南的身体却笔直往谷底落去。那是怎样一具躯体啊，大腿以下，全是森森白骨，而就在白布脱离杨大南身体的瞬间，两位族人都看见杨大南的背部一个巨大的腐肉黑洞！那黑洞周围几乎占满了杨大南背部的所有地方，夜色中似乎还在不断向周围蠕动，吞噬着杨大南剩余的肌肤。

　　族人看得惊呆，许久之后谷底才传来一声闷响，那块白布挂在黄果树上，丝毫不为峡谷中风力所动，笔直垂下，如一方白幡，就此为杨大南招魂。而桥头横木上的三个物件，却无风而动，诡异地相互碰撞着……
　　日期：2008-12-8 0:04:00
　　尸身没有了，杨山只好命人将杨大南还留在家里的一些衣物烧了，一应丧葬程序，照例不误。族长坐镇指挥，众族人都很卖力，杨大南的家里顿时热闹起来，人来人往，进进出出，倒是董氏和两个稍小一点的孩子，无力插足，几度哭昏过去。两个外乡年轻人吃饱了饭休息足够，到杨大南灵台前磕了几个响头，就要连夜赶回县城，杨山挽留不住，只好亲自相送。

　　在桥头，杨山示意两年轻人停下脚步，看着风中的三个物件，缓缓开了口：“两位小哥，杨大南是我侄孙，有劳两位小哥一路劳顿，将他送回家乡，不胜感激。只是老夫还有一事相求，请两位小哥务必答应。”两位年轻人面面相觑，不知道自己一个外乡人，还能为这位族长做些什么，一时都没有开口。杨山说，“两位小哥知道杨大南是怎么开始的吗？”

　　一听这话，两位年轻人都颤抖起来，似乎不愿再回想当时的情景。良久，杨山拍拍他们的肩膀，说道：“两位小哥也不必为难，人已死了，再是多说也无用，你们走吧。”两人迈了几步，一人突然间折回，讲起了杨大南的事情经过。
　　两位年轻人都是县城洪成米铺的伙计，半年前狼狈的杨大南被一个工头领到米铺，干些打杂扛包的粗活，与两位年轻人同吃同住。干了几个月，米铺的洪掌柜突然生病去世，将偌大一个米铺摊子突然丢下，可慌了米铺的老爷。幸好年龄稍大的杨大南带领着两位年轻人里外打点繁忙，才没使米铺乱成一锅粥。
　　老爷见杨大南识大体，心眼好，便提拔了杨大南做掌柜。要说这杨大南真是个好人，上对老爷兢兢业业，下对伙计客客气气，不打不骂好生相待，深得众人喜欢。
　　可就是这样一个好人，十天前却突然得病。这病十分奇怪，来得也凶猛。“那天晚上我已歇下，突然听见杨掌柜屋里传出惨叫，我以为有贼人前来行窃，赶紧冲了过去，却看见杨掌柜……”那年轻人停顿不语，微明的眼睛在夜色中更见恐慌，另一年轻人接着说，“我赶到的时候看见杨掌柜浑身冒血，全身皮肉像刀子割裂一般，一条口子连着一条口子，鲜血四溅，杨掌柜不多久就疼昏过去了。我把他抱在床上，耳边全是皮肉开裂的声音，就像，就像布匹被人用手使劲撕开一般，我这一辈子从来没有听过如此恐怖的声音。”

　　杨山在黑暗中静静听着，拄着拐杖的手微微发抖，年轻人继续说，“我们老爷惊慌，请了县城所有名医来瞧，都不知道得的什么病，又请了恩法寺高僧前来作法，都无作用。而杨掌柜的皮肉在几天前就开始腐烂，白骨可见……杨掌柜自知难过鬼门关，只好向老爷请辞，由我们俩把他抬回家。”年轻人把情况大致说完，便拱手而去，杨山沉默地站在桥头，死死盯住横木上飘荡的物件，一直站到半夜时分，才在家丁的搀扶下，回宅子里休息。