骑者们在马背上伏身行礼，继续前进。林外的道路上只剩下这对年轻的男女。
　　“我们相识的时间已经不短了，路易。”伊西丝看了看林中，然后转过头来，看着金发青年，“自从柏里死后，故人中，只余下你我。”
　　她在谈一个十分忌讳的话题，路易微微哆嗦了一下。龙贝尔等人正在下风处，隐隐听见了谈话声。
　　“我们不该私下谈论这个话题，伊西丝，纽克斯主人——”他焦虑地扫了一眼树林，希望结束这段对话。
　　“我信任你，路易。”伊西斯打断了他，“那些后来者，他们时时想夺走属于我们的荣耀，哥尼斯是个卑鄙的小人，用那些卑贱的女人来讨好伟大的神明！此次我去埃及，他一定会不择手段，要让我失去主人的信任。我很担心。”

　　“你不需担心，伊西丝，每一个人都知道主人是多么宠爱你，信任你。你陪伴主人多年，无人可以取代。”
　　伊西丝突然安静下来，过了片刻，她才说：“不，路易，纽克斯主人……你不明白……路易，在他的面前，我什么也算不上……你不知道，过去……”她不敢再说下去了。
　　“该上路了，伊西丝，该上路了。我会留神哥尼斯的。”路易安慰她。
　　“林子里确实有人！”伊西丝的声音警惕起来，她跳下马，裙裾在落叶上滑过，声音迅速靠近北方人。
　　“求求你，伊西斯，你该走了。”路易追上了她，语声里有一丝恳求。
　　伊西丝停下了脚步，说道：“你变了很多，路易，自从柏里死后，你变得太多了……”她的声音低了下去，林里的北方人听不清她在说些什么。但她似乎上了马，很快就有马蹄声渐渐远去。
　　龙贝尔和他的北方朋友没有动，他只听见了一匹马离开的声音。
　　“在罗马的郊外闲逛，又是在夜里，你们疯了吗？”声音来自身后。北方人大惊，纷纷跳了起来，拔剑在手。

　　“我是威廉•诺维的朋友。”路易说。刺耳的回声振动着林中的树叶。
　　日期：2011-1-31 12:21:00
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　　１２.３
　　顶着连绵的雨和林间的乌云，踏上了从古罗马时代起便延续至今的弗拉明尼亚大道。夏丽安与吉安抵达罗马时，比北方人晚了十余天。台伯河水在他们的右边流过，残缺的奥勒瑞安墙上，仍然可以看见一百多年前诺曼人洗劫罗马城的痕迹。
　　乌云压下，天空越发阴暗，加重了过去时光残留下来的衰败与消沉的气息，夏丽安思考着这种感觉的由来，破败的古建筑中还带着从时光中拖出的一条若隐若现的痕迹，仿佛站在两个世界的夹缝中。
　　抵达诺维宅时，天空中又飘起了小雨。室内的光线很暗，门厅处的窗户敞开着，湿气随之进入室内。主人还在忙于生意，并不在家。为了保证女士居住的舒适，十多天前到来的北方客人已经搬到了马提奥•卡松的大宅中去了。

　　管家接过斗篷与行李，带着他们上了二楼。客人旅途劳顿，房间里备好了新鲜的饮食与热腾腾的洗澡水，在夜幕欢迎的宴席开始前，美丽的女士也许需要休息片刻。
　　诺维想得非常周到，安排了一位名叫波丽塔的女仆服侍夏丽安，她是一个十七岁的女孩子，活泼知礼。
　　洗浴的水中已经洒了花瓣与香水，夏丽安宽衣解带，走进水中，她坐在木桶中，慢慢合上了眼。热水可以舒缓旅途的疲惫。
　　波丽塔为夏丽安解开盘起的长发，轻轻地梳洗着。旅途上风餐露宿，饮食粗糙倒也罢了，但她早已习惯了东方的精致生活，地中海北部偏于朴素和粗犷的民风让她有些不太适应。
　　她合着眼，几乎就要睡着了。另一个女孩子进了屋，在木桶中又加上些热水。波丽塔用亚麻布擦拭着她的头发，轻轻地梳理。做完这一切，她站走身，瞧见夏丽安白皙细腻的颈项上，悬着一样东西。那是一块刻着优美花纹的温润石块，在水中散发着柔和清澈的光，似乎还有一缕红色细丝在花纹中流转。她冲新来的女孩儿指了指那东西，那女孩悄悄凑上来观看。她们从未见过这样的稀世珍宝，也没有见过夏丽安夫人这样异乡的女人，都觉得稀罕无比呢!

　　两人只顾着看那东西，没注意她已经睁开了双眼。
　　已经入夜了，天仍然阴沉着，地中海的雨季已经来临，雨滴打在树叶上，衬得房内更加安静。蜡烛的幽暗的光线下，她觉得隐隐有些不妥，虚掩的窗外，似乎有一双窥探的眼睛。
　　“波丽塔，关上窗户。”她低声说。
　　女孩被吓了一跳，连忙趋身去关了窗户。
　　窗外一个人影一闪而过，悄然消失在屋后的树林中。
　　日期：2011-1-31 12:26:00
　　第十三章　侦探与学者（暂定名）

　　　4月24日，上午
　　　下了一夜的雨在日出前停了。江怀川蹑手蹑脚走出房间，听了听院中安静，只有老槐树上兀自滴着水。
　　　他打算回一趟南州大学。车祸受伤后，他请了六个月病假，但手上还有课题赶着做，一些资料也等着他查。既然腿伤已经痊愈，事情就不能再拖了。
　　　出了门，他步行来到古宁长途汽车站外。已经到了上班的时间，街上的车多了起来。这时，一辆车从车流中钻了出来，停在了他的身旁。车里人从窗中伸出脑袋，招呼道：“江老师，您上哪儿？我送你一程。”
　　　江怀川一看来人，心头无名火起。这人可不是苏秉全吗？怎么和跟屁虫一样，自己走哪儿，他就跟哪儿，甩也甩不掉。虽然江教授很想破口大骂，但好歹是有文化的人，有涵养儿，硬生生地把埋藏在肚子里好多年的脏话给收了回来，说了一声“不用”，便转身准备甩开苏秉全。
　　　苏秉全干了几年刑警工作，什么人没打过交道？知道江怀川这样的知识人宁可在肚子里绕肠子，有话也是不肯直说的。他跳下车，拦住江怀川。
　　　“同志，这里不能停车。”不知从哪里冒出来一个交警，精神抖擞、义正严辞地指了指附近的禁停标志，掏出了罚单本子。“请把驾照和行驶证拿出来。”
　　　江怀川的笑容真是藏也藏不住，幸灾乐祸的喜气便在脸上荡漾开来。

　　　“等等！”苏秉全做了一个暂停的手势，冲进车里，找出一块塑料片，往挡风玻璃处一扔，跳下车，特别老实地看着交警同志，连声说“不好意思”。
　　　塑料片是一张标有车牌号的特别通行证。交警收起本子，鄙夷地看了苏秉全一眼，转身离去。不一会儿，就像刚开始那样，不知藏到哪里去了。
　　　“没事儿了，江老师。您别和我客气，反正我也闲着，开车当溜弯，您要去哪儿，说就是了。”他简直就是一团和气的滚刀肉。
　　　伸手不打笑脸人，何况人家这么热情，江怀川知道今天是没法摆脱他了，终于忍不住了：“苏秉全，你怎么总跟着我？”
　　　苏秉全把车门一拉，做了一个请的姿势，想知道原因，上车再说。江怀川无奈，一摔门，坐在了副驾驶位上。

　　　“我早就想和你谈谈了，江老师。”苏秉全把车门一锁，快快乐乐地上了路。
　　日期：2011-1-31 12:28:00
　　１３.２
　　不到上午十点钟，长水事务所里已经忙做一团。总经理兼商业部总监肖文正在为他新的半年工作目标大踏步前进，而最大的客户——赛格公司——年度招标会就要开始，这是一项大工程，事务所全程跟进，文件堆积如小山，占据了商业部会议室的大桌子；个人民事业务部电话不断，有咨询跟踪第三者收费如何，也有外勤人员因为车违章停放被拖走而打电话找关系的，还有一个被人打了，正自己打车去医院，路上顺便问医疗费报销的问题。