“多亏了小姐，红儿才没有受到责罚。红儿谢谢小姐。”红儿作势要跪，却被谢小桃及时托住。
　　谢小桃柔声道：“我只是说了实话而已。”一边说，一边打量着红儿，打心眼里喜欢她这副逆来顺受的模样。“红儿啊，别怪你家小姐无能。我只是个庶出，又刚回府，位卑言轻，总有说不上话的时候，但你放心，我是个重情重义的人，谁对我好，我都记在心里了。当然，我也力求不叫你们觉得跟着我是在受委屈。”

　　轻柔的声音犹如当头一棒，重重地敲在了红儿的脑袋上。她不太自然地回应道：“小姐的意思红儿明白。小姐对我们下人最好了，时时刻刻都在为我们着想。能跟着这样的主子，红儿一点都不觉得委屈。”
　　话说得真好听，只希望你能记在心里。谢小桃放开了红儿的手，“我们去暖阁吧，听说姐妹们都在那里。”说的时候，一些过往的片段便慢慢浮上了脑海。都说三个女人一台戏，那暖阁里又正在上演几个人的戏码呢？
　　日期：2014-03-20 09:21:00
　　011暖阁初聚
　　暖阁设立在花园的西南侧，原本是苏老夫人栽种花草的苗圃，但在老人家仙逝以后就没有人再精心打理了。后来，大小姐苏婉婷看不下去了，不忍心那些花花草草慢慢枯萎、凋零，便提议把其中一间房间改造成养猫的猫室，吩咐下人在照料猫儿们的同时也顺带着照顾下院子里的花草树木。
　　苏婉婷也因此添了一个重情孝顺的好名声，全府上下无一不拍手称赞。可只有谢小桃明白，对方这样做，不过是为了她的猫儿们能霸占这个院子而找了个冠冕堂皇的理由罢了。
　　她们走到的时候，府上的众姐妹正聚在东侧房间里嬉笑谈天，聊得好不热闹。见谢小桃进来了，所有人脸上的笑容好似冻僵了一般，方才的欢声笑语也一扫而光了。
　　谢小桃权当这是在欢迎自己的特殊仪式。她的脸上挂着天真的笑容，欢喜地笑弯了眼睛，依次从众人的脸上扫过。记住你们现在的反应，这将会是你们以后的梦魇。
　　欣赏过后，她敛起笑意，取而代之的是一种期待成空的失落感，微微垂下了脑袋，怯懦地说：“是母亲说你们在这里的……”
　　苏云轻最先反应过来，瞧着谢小桃那怯生生的模样，有些心疼，刚想开口打破这尴尬的气氛，却有一个人比她要快上一步。

　　苏婉婷放下手中茶点，站起身子，朝谢小桃走了过去，“原来是四妹妹啊，身子好些了吗？方才我们还在说你这病好些了没，正要去看你，不想你就来了。”
　　聊我的病能聊得这么热闹？谢小桃没有戳穿她的谎言，怯懦地回答道：“谢谢大姐的关心，锦儿的身子已经好了。”
　　“好了就好。”苏婉婷亲切地牵起谢小桃的手，“来，到里面来坐。”一边说，一边拉着她走到了八仙桌前，“都是自家姐妹，不用拘谨。”
　　“是啊，这里没有外人，别害怕。”苏云轻亦是笑着接了话，生怕谢小桃会不适应，“我们姐妹时常到这里坐的。”
　　一旁的苏婉怡不屑地扫了苏云轻一眼，“是没有外人，但三姐不觉得她穿得太过寒酸了吗？乍眼一看，还以为哪里来的乞丐呢！”说时，目光落在了谢小桃的身上，“四姐，不是我说你，既然进了咱们苏府，就该有大家闺秀的样子，你穿的还没有一个下人体面，叫外人怎么想？”她是与苏婉婷一母同胞的嫡出小姐，排行老幺，性格张扬，任性跋扈，完全不顾及别人的感受。
　　红儿下意识地后退了两步，可惜众人的目光还是落在了自己的身上。之前在澜宁院时就因为这件衣服而险些被陈玉珍责罚，难不成现在又要给自己惹来灾祸吗？早上，她真不该答应和谢小桃一起去请安！

　　有人挑事，便有人附和，“还真是的，四妹妹回府也有一段时日了，怎么还穿着以前的旧衣服？莫不是你就这么一件衣服？”说话之人是二小姐苏云绣，乃杨姨娘所出，平时总喜欢扯个头儿，凑个热闹。
　　两人一唱一和，配合得倒也默契，却不知自己的明讽暗损刚好叫别人捡了个便宜。
　　谢小桃抿唇不语，只等那人开口。
　　日期：2014-03-21 11:58:18

　　012姐妹情谊
　　苏婉婷盈盈一笑，朱红色的唇弯成了一道极其好看的弧度，主动替谢小桃解围道：“你们莫要乱说。锦儿这叫朴素，她自幼在山上长大，过了很多年的清苦日子，自然要比我们更懂得什么是节俭。”声音婉转动听，乍一听来是在同情谢小桃的悲惨遭遇，但落在有心之人的耳朵里恐怕就会变成另一番味道。
　　果然，在听到这话后，时刻准备挑刺的苏婉怡噗嗤一声笑了出来，“说穿了还不是一个乡野丫头没见过世面么！”
　　苏婉婷权当是没有听见，温柔地拍了拍谢小桃的手臂，“锦儿，不是姐姐说你。你也是的，都已经回府了，怎么不说做几套新衣服呢？”她把目光落在红儿的身上，乌黑的眸子里映出了那件夹袄的影子。
　　谢小桃尴尬地笑笑，“锦儿一直跟着师父吃斋礼佛，不善女红，看大姐送来的锦缎实在是漂亮，不敢轻易下手就交给了红儿。想着叫她先做一件看看，只是我没想到红儿的手工活这么好。”说着，她伸手把红儿拽到了人前，“你看看这套衣服做的多好。”
　　从她们一进门，苏婉婷就认出红儿身上的衣服是用自己送的锦缎做的，奈何一直找不到机会发作，好不容易搭好桥，却是被谢小桃先一步挑开，心里生出几分不快，面上却依然浅笑如花，上下打量了一番，“做的是真好，才发现原来红儿的手这么巧。”

　　红儿的面上笼上一片绯红的薄云，虽然谢小桃说的不是实情，但被苏婉婷这么夸赞了，也是一件值得高兴的事。要知道在侍郎府里，老爷夫人最为疼爱的便是这位嫡长女了，全府上下哪个不想讨好她呢？
　　“红儿，记得给你家小姐的衣服要做得漂亮些。”苏婉婷特意叮咛道，生怕别人不知道她是个疼爱妹妹的好姐姐，边说边把红儿往谢小桃的身边贴了贴，“我瞧着锦儿穿这个颜色最好看。”
　　红儿立刻垮了脸。那匹锦缎做一套衣服都有些紧张，偏偏她之前手抖裁剪坏了一大块，只落下了这么一件夹袄。现在苏婉婷这么说，摆明了是想要她用那锦缎给谢小桃再做一件。她去哪里再变出一块相同的料子啊？
　　谢小桃又何尝猜不出红儿的那点小心思？偏偏这个节骨眼上，她没有闲情逸致再替红儿解释。就算锦缎足够再做一件，她也会想方设法毁了它的。真要是做出来，那她岂不是要和下人穿相似的衣服？不知情的人恐怕会以为她也是府上的下人呢。
　　“我也来看看这针脚。”苏婉怡站了起来，走到红儿面前，打算好好欣赏一下红儿的女红，不想只看了两眼，便不悦地甩了个白眼，“就这手法，还没二姐姐闭着眼缝的好呢！”
　　瞧着这对主仆再次被专横跋扈的苏婉怡奚落，苏云轻暗暗着急，怎么说谢小桃都与自己是同母所出的姐妹，她这个做姐姐的理应保护她，“二姐姐的女红是数一数二的，别人比不上也是情理之中的事。”她亦站了起来，好生打量了一番，“我瞧着红儿这衣服做的就不错。”这本是打圆场的话，怎知刚一说出来就把事情弄巧成拙了。