这一天，村民久保信一郎忙完了田里的劳作，回到自己的小屋里，悠闲地躺在了榻榻米上，伸手在枕下摸索一番，取出了半包褐色的香烟，端详着烟盒，小心翼翼地拈起一支烟，却又迟疑了，呆了片刻，不舍地把烟塞回盒子里，又把烟盒夹到枕下，轻轻地拍了拍枕头，微叹了一口气。
　　这是最后半盒香烟，吸完的话，便没有钱马上再买。他掐着指头盘算，只需再等两个星期，待田里的黄瓜完全成熟了，拿出一部分到集市上去卖，赚了钱，买上一盒，到那时再一口气吸掉旧盒子里剩下的香烟，岂不痛快。

　　想到这里，信一郎有些得意了，于是眯上了眼睛，让午后温暖的日光铺在身上，睡了一觉。
　　林间草丛中，蝉叫，蛙鸣，铃虫的歌声悦耳。这本是多么平静的一个午后。
　　然而在不远处的河边，似乎有什么东西，窸窸窣窣的，偷偷摸摸的，干着不吉的勾当。
　　急促的敲门声惊醒了信一郎。
　　“是谁？”信一郎只手撑起身体，有些不满地向门口问道。

　　“是我，久保先生，邻家的福田。”一个女声应道，声音显得有点着急。
　　信一郎站起身，整了整衣服，走过去开了门，看见福田幸子一脸焦急的站在门外。
　　“请问，我家的川之助在府上吗？”福田幸子劈头便问。
　　信一郎一愣，摇头道：“不，我今天还没见过贵公子。”
　　幸子闻言脸色更加难看了，神色愈加惊慌，嘴唇哆嗦着道：“是吗、是吗……”
　　信一郎见状问道：“恕我冒昧，请问川之助这孩子走失了吗？”

　　幸子点头，目光呆滞的回答：“昨晚不见的，我以为那孩子贪玩，想必是去哪里玩耍忘了回家，这是以前常有的事，通常，第二天早晨都会睡在自己的被窝里，但今天早晨……”幸子说道这里，声音哽咽了。
　　信一郎慌张的劝道：“请千万不要难过，相信川之助不会有事的。”
　　信一郎平素并不喜欢川之助，应该说全村的人都不喜欢他，那孩子淘气顽皮，时不时偷偷在别人家的田地里偷偷的摘走尚未成熟的果实。信一郎的黄瓜也不免遭殃，隔三差五便发现少了几根。而幸子溺爱自己的儿子，对川之助的种种行为却不责骂，这让信一郎对幸子也颇有意见。
　　但，如今见幸子爱子心切，心生怜悯，当即决定帮助幸子一起去找孩子。
　　出了门，见村中已有些人走出了自家，其中既有好心人帮助寻找孩子，也有好事者打算看幸子家的热闹。

　　一时间，川之助走失的消息传遍了全村，十几个妇女熙熙攘攘，拉着一张严肃的表情围着幸子问这问那，实际上她们并非真正关心川之助，只不过是想要消遣无所事事的午后罢了。真正想要帮忙的人早就在村中转了几个来回，这其中包括信一郎。
　　此时信一郎站在河边发呆，愣愣的望着村中唯一一条河流，不祥的感觉在心中顿生，这河水虽然并非湍急，但却有一定的深度，川之助那孩子会不会……
　　怎么，这河之岸上，今天看起来静谧得有些怕人。
　　河面上，水波粼粼，缓流无声，信一郎俯身看脚下的江水，清澈的水面映出了他的倒影，他看到自己的两个鼻孔，漆黑黑的。
　　“喂，你。”愣神间，一个老人在身后对信一郎唤道。
　　信一郎回身，一个渔夫打扮的老人站在自己身后，手中提着鱼叉和竹篓，信一郎冲着老人微微点头致意，见这老人是陌生的面孔，并不是村中的住民。
　　“不要在河边站着。”老人用鱼叉指着信一郎道。

　　“为什么？”信一郎不明所以。
　　老人眯起眼睛，看着江水喃喃道：“河童。”
　　信一郎没有听清，又问：“什么？”
　　老人瞪圆了眼睛，大声道：“是河童！从南方水域渡到这里的河童！现在正潜伏在这一带的水中，不想被它吃掉的话，就要离河水远一点！”
　　信一郎重新打量老人一番，说道：“请问……您是什么人？”
　　“我是来捕杀它的。”老人沉着嗓子说，“我来自河的上游，追着河童的踪迹来到这里。”
　　信一郎心中一惊，自语道：“难道川之助他……”
　　老人闻言，向村中方向看了看，问道：“听起来村中似乎走失了孩子？”
　　“正是如此，是我邻家的小孩。”信一郎说道。

　　“必是被河童吃掉了，它们长途跋涉来到这里，岂有不美餐一顿的道理，况且幼小的孩子正是河童喜好的美食……”老人沉吟道。
　　信一郎顿时觉得腹中翻滚，张口欲呕，老人突然大吼：“不要在江边呕吐！弄脏了河水，河童发起怒来可不得了！”
　　信一郎强忍住恶心，问老人：“请问，我们该怎么办，或者您需要帮手吗，我们大家一起来制服它们！。”
　　老人摇摇头：“不可以，河童很危险，人多反而会增大伤亡的可能性。”老人说罢顿了顿，斜着眼看了看信一郎，说：“不过，河童很喜欢吃黄瓜，如果村里有种植黄瓜的话，每天都投几根黄瓜进这河水之中，河童就不吃人了，不过……这饥荒年代，谁又肯把黄瓜投进河里呢。”
　　信一郎一愣，微微张了张嘴，却又没说出什么。
　　老人看了他一眼，说：“你快回村中去吧，如果哪里都找不到孩子，那就不要抱希望了，我一路追来的途中，每个村子都免不了有村人丧身河童之口，你去警告村民们，不要接近河水。”

　　信一郎点了点头，对老头说了句“请保重”，又惊恐地看了眼河水，转身逃也似的离开了。
　　回到村中，信一郎把河边的遭遇对村人们添油加醋地宣传了一番，但却隐瞒了河童喜食黄瓜这一事。
　　村里，顿时人心惶惶，想看热闹的人也收敛了起来，纷纷回到家中闭门不出，帮忙找川之助的人们也都犹豫了起来，大家踌躇地看着幸子。幸子脸色惨白，惊得一时忘记了哭泣，终于，缓缓地跪倒在地上，掩面呜咽。
　　次日，事实证明川之助永远也回不来了。
　　一个老人提着一只染红的小鞋子，扔在了村中，别人问他话，他也不答，径自离开村中向河边走去了。

　　片刻后，幸子赶来，抱着那只染红的小鞋，痛不欲生。
　　信一郎远远望着，心中悲痛，突然想把黄瓜一事告诉村人们，但还是忍住了冲动，摇了摇头回到了家里。
　　那之后的几天里，村中寂静的怕人，特别是夜深后，谁也不敢出门，都因那河童的传说而惶恐不安。
　　这之中以信一郎为甚，他不仅惧怕河童，更惧怕别人盯上他的黄瓜，偏偏这几日，他发现越来越多的人在注意他的黄瓜。
　　昨天，渔夫荒木因为不敢去河中捕鱼，便在村里闲逛，经过信一郎的田地旁，对信一郎说了一句：“辛苦了。”信一郎直起身刚要答话，却见荒木并没看着自己，而是直勾勾的看着自己地里的黄瓜，信一郎心里顿时不安起来。
　　不止如此，佐藤家的两兄弟也跑到他的田边，看着自己田里的黄瓜交头接耳，不知道在说着什么，时而偷偷的看着劳作中的信一郎，这也让信一郎惶恐。

　　难道说，那老人把河童喜欢黄瓜一事也告诉了其他村民？
　　日子在惶惶中度过，转眼两周过去，信一郎终于要松一口气了，因为明天就可以把黄瓜收获下来，拿到集市上去卖，然后买香烟，和其他生活的必需品。
　　想到这里，信一郎终于宽心，于是安稳的睡了。
　　时至夜半时分，信一郎被吵醒了。
　　是谁在唤我？信一郎疑惑，冥冥中听到有人在呼唤：“久保先生……久保先生……”

　　信一郎心中惊奇，坐起身，想这村中只有自己一人姓久保，这声音应该是在呼唤自己.

日期：2009-10-10 13:46:00

　　“谁？”信一郎大声问道，却不见有人回答，片刻后，哪个声音继续唤道：“久保先生……久保先生……”
　　信一郎自己辨认，突然心惊，这声音自己熟悉，正是邻家那个孩子川之助的声音！
　　信一郎嗖地站起身，冲出家，四处张望，却不见川之助的身影。
　　“川之助，是你吗？”信一郎对着空旷的四周问道。
　　那个声音没有回答他，却继续唤着：“久保……久保先生……”
　　信一郎辨清了声音的方向，循声走去，最后发现，那声音竟是从自家门前的井中传出！

　　川之助掉进井中了？信一郎大惊，冲到井口向下张望，井中漆黑，什么都看不见，但川之助的声音的的确确是来自井底。