战争中，只要条件允许，不管是哪一方的死者，都是要埋葬人的，除去道德因素之外，主要是为了防止瘟病。而活埋则又是一回事。以活埋的方式处死人，历代皆有。抗日战争期间，日本鬼子也常用活埋的方式杀害中国抗日军民。活埋多数并不是挖个大坑将人埋进去完事，而是将人埋入土中，却把头露在外面。不论是冷兵器时代还是现代，活埋都是最麻烦的处死方式，但是活埋却最有震慑作用，对人的心理打击最大。于是历史上活埋不断。

　　活埋是一种威慑手段，一般是要给敌方看的，处理时也多不隐蔽。而长平之战“坑杀”后，“遗其小者二百四十人归赵”，赵军基本被杀光，其威慑作用与一般的杀头没有两样。如果效果一样，大战后疲惫不堪的秦军就没有必要活埋赵人了。
　　越是武器简陋的时代，军人与平民的区别越小，武装与非武装的区别越小。在只有冷兵器的时代，树枝、石块与刀剑的差距，远远不是树枝、石块与机关枪的差距，四十万人知道自己即将被活埋，知道必死，动上拳脚，操起石头、树枝，没个十万八万人是难以抵挡的。再说了，将四十万个大活人埋了，光土方就不得了，况且是置之死地的四十万战士，不加绑缚是很难埋的，而要绑上四十万人，谈何容易？埋人家时，就得放下武器，操起锨镐，一锨一锨往下填，埋了这个，上来了那个，四十万人闹了起来，可是了不得的事。大将军白起为什么要做这样的傻事？项羽三更半夜地挖坑埋人，岂不更傻？

　　周作人在《苦竹杂记》中说“掘了很大很大的坑，把二十万以至四十万人都推下去，再盖上土，这也不大像吧。正如《镜花缘》的林之洋常说的‘坑死俺也’”。
　　“坑杀”的“坑”，《史记》作“阬”。《说文》有“阬”无“坑”，解释：“阬，门也。从阜，亢声。”徐铉说：“今俗作坑，非是。”可见，先有“阬”，后有“坑”，本不是一个字。《玉篇》：“阬，陷也。”“阬”《辞源》有解释：“坑陷，杀害。《史记·秦始皇本纪》：秦王之邯郸，诸尝与王生赵时母家有仇怨，皆阬之。”可见，“坑杀”有的时候是活埋，有的时候是“害死”。

　　从几次大规模的“坑杀”看，长平之战是“挟诈而尽阬杀之”，项羽是“夜击”。“诈坑杀秦降卒”，“挟诈”就是使用骗术，采用不光彩的军事手段。
　　长平之战“坑杀”的正解应该是用欺骗的手段杀害。
　　白起说：“上党民不乐为秦而归赵。赵卒反覆。非尽杀之，恐为乱。”这被杀的四十万人中，应该包括大量的上党百姓。
　　因为是用了损招，“坑杀”对军事家白起心理压力极大，白起临死说：“我固当死。长平之战，赵卒降者数十万，我诈而尽阬之，是足以死。”如果只是一般的杀降，白起是不会心中有愧的，他是愧在“诈”上。
　　白起坑人用的是什么“诈”，没有记载，估计也就是放出谎言，乘人不备，杀进赵军降兵营中。

　　可是，后人常说长平赵军被活埋了四十万，这样说图的多是刺激。

“指鹿为马”别有用心

　　“指鹿为马”这个成语出自《史记·秦始皇本纪》，秦二世三年（公元前207年）“八月己亥，赵高欲为乱，恐群臣不听，乃先设验，持鹿献于二世，曰：‘马也。’二世笑曰：‘丞相误邪？谓鹿为马。’问左右，左右或默，或言马以阿顺赵高。或言鹿，高因阴中诸言鹿者以法，后群臣皆畏高”。从这段记述中可以看得很清楚，赵高指鹿为马的目的是试探群臣的态度的。但是，这试探群臣只是指鹿为马的一个目的，还不是主要目的。赵高的指鹿为马别有用心，那就是，调秦二世离开宫殿，进而杀之，政变夺权。

　　《史记·李斯列传》中说“李斯已死，二世拜赵高为中丞相，事无大小辄决于高。高自知权重，乃献鹿，谓之马。二世问左右：‘此乃鹿也？’左右皆曰‘马也’。二世惊，自以为惑，乃召太卜，令卦之”。从这段记述可以看出，赵高是想把二世的头脑弄迷糊了，让他“自以为惑”，从而钻入赵高等人事先设好的陷阱。
　　《史记·李斯列传》接下来说，占卦的人对二世说：“你现在出现了连马和鹿都分辨不清的毛病，是因为祭祀的时候没有好好斋戒。”这样，二世就上了当，离开了皇宫，进入上林苑重新斋戒。上林苑本来就是“国家公园”，二世这个人是禁不住诱惑的，没有好好地斋戒，他每日游玩射猎。一天，有个行人被二世误射而死。其实，这个人是“赵高教其女婿咸阳令阎乐劾不知何人贼杀人移上林”的。赵高马上说：“皇帝无缘无故杀了一个没有罪过的人，上天会生气的，一定会有灾难降临，应该躲得再远一些。”二世听信了赵高的话，就被骗到离咸阳更远的望夷宫去“躲灾”了。望夷宫远离了二世的卫士，全是赵高布置的人马。到了望夷宫，“留三日，赵高诈诏卫士，令士皆素服持兵内乡，入告二世曰：‘山东群盗兵大至！’二世上观而见之，恐惧，高即因劫令自杀。引玺而佩之，左右百官莫从；上殿，殿欲坏者三。高自知天弗与，群臣弗许，乃召始皇弟，授之玺”。秦二世胡亥就这样糊里糊涂地死了，赵高等人就这样发动了政变。

　　指鹿为马事在“八月己亥”，据《史记·秦楚之际月表》记：“八月，赵高杀二世”，看来，从指鹿为马到赵高杀胡亥发动政变，是发生在一个月之内的连续事件。可见，赵高指鹿为马的主要目的是为了把二世引诱出宫，然后杀掉，为发动政变做准备。
　　从《史记·李斯列传》所记来看，赵高想要群臣都顺从他的目的并没有真正达到，顺着他指鹿为马的只是一小部分人，而大多数人在赵高政变的时候“莫从；上殿，殿欲坏者三”。因为这样，使得赵高杀二世取而代之的目的不能得逞，只好“召始皇弟，授之玺”。看得出，赵高是个很有心计的阴谋家，他知道直接在咸阳发动政变是不行的，才利用二世胡亥既迷信又贪图享乐的弱点，将二世骗出宫，在自己布置好的地方，将其弄死，发动政变。也看得出，赵高政变的急不可待。群臣“莫从”，这是他预料到的，但是他不能等待，还是要政变。可是，赵高的政变也是短命的，没有几天，这小子就让子婴“夷其三族”。


泰山五大夫松本是一棵树

　　泰山中路云步桥上有个著名的景点——五大夫松。五大夫松，其实原来本是一棵树，可是，因后人误解，以为是五棵松树。
　　公元前219年，秦始皇登泰山，中途突遇急风暴雨，于是慌忙躲到大树下避雨。因念此树护驾有功，始皇帝就封之为“五大夫”。《史记·秦始皇本纪》记载这件事是这样说的，“上泰山，立石，封，祠祀。下，风雨暴至，休于树下，因封其树为五大夫”。供秦始皇避雨的只能是一棵树，不可能是五棵树，所以受封的只是一棵树。因遮雨有功而受封的是什么树，《史记》并没有说，后来的《汉官仪》说是松树。所封的爵位是“五大夫”。“五大夫”本是秦代官爵中的九品，也就是最低的官爵。秦爵分为二十级，公士、上造、簪袅、不更、大夫、官大夫、公大夫、公乘，这是民爵，算不上是官爵，从五大夫开始往上的才是官爵。本是一棵树，功劳也就是遮遮雨，得了个五大夫的爵位，已经不错了。后来人一听有“大夫”二字，以为是挺大的官，结果出了错误。

　　早在唐代就已经弄不明白“五大夫松”是怎么回事了。宰相陆贽有“不羡五株封”之句，已经将“五大夫松”当成是五株受封为大夫的松树了。这样一来，为始皇遮风避雨的大树也就成了五株松树。
　　秦时“五大夫”就已不存在了。清雍正八年（公元1730年），钦差丁皂保奉敕补栽上了五棵，现在只剩下两棵了。但“五大夫”的封号却因袭不变。后来这些松树附近建立了一座五松亭，这“五松亭”之名，就是来自误解。

漂母是做什么的

　　《史记·淮阴侯列传》：
　　信钓于城下，诸母漂，有一母见信饥，饭信，竟漂数十日。信喜，谓漂母曰：“吾必有以重报母。”母怒曰：“大丈夫不能自食，吾哀王孙而进食，岂望报乎！”
　　这就是著名的“乞食漂母”。如果不是韩信的这个故事，漂母是不会为后人所知的。
　　人们不禁要问，漂母是干什么的？
　　回答这个问题真的不是很容易。有一本书叫《中国人最易误解的文史常识》，其中的《知恩图报，韩信“一饭千金”》就说：“有很多洗衣服的老婆婆（那时，这些老太太的通用称呼叫漂母）在河边做工。”