惊马槽是大兴安岭森林深处的一条山沟。山沟很短，也就几百米长。也很窄，只容得下一人一马通行。它处在两道山梁的结合部。里面终年雾气弥漫，怪石嶙峋，灌木丛生。最令人生怯的是，马匹在靠近这道山沟时，会忽然失控受惊。不仅会掀翻骑手货物，而且还会剧烈地咆哮翻腾，根本不肯走进沟里。年老体弱的马匹据说还会当场跌坐不起，直至一命呜呼。奇怪的是，其他动物靠近惊马槽时，并没有类似的现象。

　　但过了这条沟口，或远离沟口以后，马匹很快就会安静下来。就仿佛在这条沟里面，有它们极其骇然的东西存在。人眼看不到，但它们却能看到，或者说感受得到。因此尽管人靠近时感觉不到任何异常，但因为受到马匹惊恐反应的感染，因此也心生怯意，因此从没有人敢深入进去。就算是一些老资格的猎户，也从不肯轻易走进那块地方。哪怕眼看着一群肥壮的狍子躲进里面，也绝不会心动半分。

　　而事实上，资格越老的猎户，反而会更加在乎狩猎过程中的安全保险。因为他们心里十分清楚，他们一帮人钻进老林子里，说是在狩猎，但从另一个角度看，自己又何尝不是置身于各种危险之中。稍稍一个大意，就会把自己置身于猎物的境地。深不可测的老林子里，随时都会跳出某一个凶险，把他们掀翻在地，甚至万劫不复。从狩猎者变成猎物，其实只是转念之间。倒是那些初生之犊，才往往会不知天高地厚，仗着一身本事，做出一些石破惊天的举止出来。

　　穿过惊马槽，前面就是老爷岭。那就更是人迹罕至，鬼神聚集的地方了。
　　索巴亚年轻时，就曾经仗着一股豪情，在一次追踪老毛子的行动中，硬着头皮闯进去过。
　　里面的景致，他至今刻骨铭心。
　　想到这些，他脸颊上的伤疤，马上就有些隐隐作痛。这股痛楚，差点就把他的思绪拉到几十年前。索巴亚不住地摇着脑袋，竭力阻止这股思绪的沉渣再次泛起！
　　正在这时，又有人过来报告，说村里跑回来一条猎狗，有人认出，这条狗看上去就是唐吉家的。
　　索巴亚连忙随人来到村子中央的开阔地上。果然看见了一条猎狗，正惶惶然来回徘徊着。

　　猎户头领安塔走近村长，回身指着那条猎狗，说这狗刚刚从外面跑回来。浑身毛发直竖，眼睛呆滞通红。从模样上看，性情已经大变。
　　索巴亚定睛一看，果然如此。刚想靠近了仔细查看，忽然听见一阵狗吠。只见村子里那些被吓得魂不守舍的猎狗们，已经基本恢复了精气神。眼下，它们结伴狂吠着，露出獠牙，飞一般地就朝那条刚刚回来的猎狗扑去。
　　大伙惊叫一声。一眨眼的功夫，几十条猎狗就把那条同伴围在了中间。奇怪的是，这几十条狗只是围着对方狂吠，没有一条敢真真地上前靠近。中间那条猎狗极度惊恐，不停地在包围圈里打着转，嘴巴里呜呜着，一副抱头鼠窜的模样。
　　同村的猎狗，从小都在一个圈子里长大，按理说相互都很熟悉。平时即使有些打架扑腾之类的胡闹事，那也只是一种嬉戏。但眼下这幅你死我活的架势，却让人怀疑那条刚刚回来的猎狗，已经被他的伙伴们当做一只野兽对待了。
　　是什么原因让这些原本亲密无间的狗兄狗弟们，忽然之间，犬齿相向。
　　那几十条猎狗围而不攻，只是疯狂地对着它一路狂吠。它们交替试探着靠近对方，但却没有一条敢真真靠得太近。似乎也对这个刚刚从野外神秘归来的同伴，心存畏惧。
　　看见这幅模样，在场的人不禁纷纷议论。说这条狗已经被邪物缠身，这些猎狗攻击，只是在替它驱散身上的邪气。传说狗能看到人所看不到的东西。眼下它们一定是察觉到了什么。这条神秘归来的猎狗身上，多半已经被什么异常的东西附和着。
　　也有说村子频频发生异常事件，是不是撞上什么不好的东西了。应该马上举办一次祭神，驱灾避难，寻求祖先神灵的庇佑。

　　人在面对未知时，真的很善于展开联想。

日期：2009-10-31 20:34:00

　　索巴亚听到这里，不免有些着急气愤。这些流言蜚语一旦在村里传开，肯定会搅得人心惶惶，寝食不安。他沉着脸站出来，冲着那几个胡乱捏造的妇人大声呵斥。警告她们，要是再这样胡说八道，他就要不客气了。
　　那几个妇人见村长发怒，不敢造次。低头后退着，慢慢转身，挤出人群。
　　索巴亚厌恶地望着她们的背影，镇定了一下，又朝身边的安塔使了个眼色。
　　安塔二十六七岁上下，见多识广，内敛持重。七岁起就跟着父亲进山打猎，学得一手好为保护同伴，不幸被受伤的野猪挑破胸腔，一命呜呼。安塔从此便独自挑起了全家生计的大本事。十一岁那年，他瞒着父亲，孤身一人进山，花了两天两夜的时间，一路追逐，愣是猎回一头成年野猪。成为村里历史上单身猎获野猪最小的一个猎人。后来他父亲在一次狩猎中，梁。跟着大伙狩猎，他智勇兼备，进步神速。几个受他父亲相救的老猎户都很喜欢这个苗子，平时也竭尽所学，传授他各种狩猎经验技巧。安塔不仅天资聪颖，领悟极快，并且还懂得察言观色，尊敬前辈，故而深得老猎人的喜欢。安塔就在这样的环境下，深得本民族的狩猎真传。因此他虽然年纪轻轻，狩猎的技艺却已经非常老道。

　　年前由他带队指挥的几次大规模狩猎活动，每次都满载而归。靠着这个本事，在猎户中间也很有些威信。这几年深得村长的信任，一直跟着他鞍前马后。有些什么事情，两人基本上都能达成默契。村子里一直有传闻，说索巴亚有意把安塔培养成他的接班人。
　　安塔望见村长示意，马上就心领神会。他跨出几步，单手捡起一根树枝，冲着那些围攻的猎犬就是一顿挥舞。同时手指一曲，含在嘴唇里吹了几声响哨。那些猎犬正在狂吠，猛然见木棍挥舞，响哨连声，马上就一哄而散，退了下去。现场登时就剩下了那条神秘归来的猎狗。
　　很快有人上前抱起那条猎狗，安抚了一阵，便把它带回家调理去了。对于世代以狩猎为生的鄂伦春人来说，每一条训练有素的猎狗，那都是一份宝贵的财富。是保证家人不饿肚子的好帮手，更是并肩战斗的一个忠诚兄弟。因此没有人会遗弃任何一条猎狗。哪怕这条狗已经年老受伤，完全丧失了狩猎技能，村民也会把它收留豢养起来，直到老死。

　　而眼下这条猎狗，更是有着特殊的原因，使得村民们格外重视它的生死状态。毕竟，对于生死未卜的六人狩猎小队来讲，它现在是唯一一条活着回来的生命。
　　围观的村名陆续散去。索巴亚呆呆地望着猎狗被人抱走，心情沉重。作为村长，他必须拿出办法，尽快找到那几个猎户的下落。同时弄清昨晚上闯进村子的那些大型野兽，到底是些什么东西，消散笼罩在大家心头的那层不祥阴影。
　　他想起咽气了唐吉，犹豫了一下。最后还是长长叹了口气，回身招呼安塔，一起结伴朝唐吉家走去。
　　很多村民正伫立在唐吉家门前，久久不肯散去。私下感叹着，死了壮年的顶梁柱，这家人以后该怎么过下去。
　　索巴亚拨开人群，缓慢地朝唐吉家的“撮罗子”门口靠近。两边的村民无声地给索巴亚让开一条通道。所有人沉默着，望着索巴亚的眼神里，分明流露出一种深深的期盼。