众人抬头一看，这个建筑很特别，不是酒馆茶肆，而是一座钱庄。匾上题着“大通钱庄。”刘富贵不认识字，但是那个钱字，他是再熟悉不过。他撞开大门小心而敏捷地扑了进去。鬼眼七和雷东跟在后面，生怕他胡整出什么意外。
　　张思翰向旁一看，旁边的一间宅院外竖着一根小旗杆。上面破烂的条幅依稀可辨，绣着一行招徕行人的字迹。最上端是两个小字“久住”，下面是一句诗，写得特别风雅，“远方客行千里倦”；转过来背面还有一句，“王员外家四季春”。
　　张思翰说：“这个地方我在《清明上河图》上见过。”
　　巴老说：“是在卷尾南端，有那么一家客栈，在画上只能看见‘久住王员外家’几个字，其余的都因为画面限制无法看见，现在可以定论，这里就是一家客栈。”
　　张思翰说：“但是有一点不同，《清明上河图》上的王员外家是设立在外城，而这家肯定是分号，设立在内城，可见那个时候生意兴隆生财有道。”
　　宫本清明也走过来说道：“正因为生意兴隆，金银存储方便，所以才开设在钱庄旁边，追论钱庄的历史它是宋代才有的，唐以前没有钱庄只有柜房。中国钱庄的发展是很有意思的，当铺钱庄票号，一点一点发展起来的。”


一 太岁的秘密（2）

　　张思翰说：“我怀疑这个钱庄也是王员外家开的，古代时已经具有垄断的意识了。”
　　雷东在钱庄里面说：“进来吧，这里很安全。”张思翰等人走进大通钱庄，只见这里是一间四合院式的建筑，门厅、正厅、后厅、柜房、账房一个不少，另有一间三层阁楼，雕饰富丽堂皇。
　　刘富贵从柜房里拖出一个大箱子，叫张思翰一同来观看。他以为在钱庄里发现的肯定是什么宝贝。开箱之后才发现是满满一箱子花花绿绿的纸。这些纸张有些发黄，但是很有韧###，画面上印有铜钱的印记，下面是字迹与人物的刻画，画面简洁而清晰。
　　刘富贵没见过这些纸张，问：“这是什么玩意，还以为是一箱子金银珠宝。这家钱庄的老板有点小气，可能要破产，所以装了一箱子废纸蒙人。”
　　婉佳想笑。

　　张思翰说：“这里是钱庄，不是钱，又能是什么。”
　　巴老拾起一张纸票，清了清嗓音说：“这是交子，是我们历史上最早出现的纸币，交子最开始出现在四川，因为古人外出不方便携带大笔金银，所以产生了交子。”
　　张思翰说：“不错，《续资治通鉴长编》里有记载，蜀民以铁钱重，私为券，谓之交子，以便贸易。”
　　刘富贵说：“那能怎么样，现在不是宋朝，这些东西和废纸差不了多少。”
　　宫本清明说：“不是废纸，很有收藏价值。”

　　刘富贵一屁股坐在一张椅子上，抄起一个茶杯说：“弄这么一大捆废纸出去卖钱，你累不累，还不如弄两件官窑。收藏的理念你还是不如我，在精而不在多，要升值空间大的。现在世面上官窑的东西虽然价格不菲，但是已经很难掏弄了，相比之下，还是这些瓷器烫手啊。”
　　鬼眼七说：“你在打这些官窑的主意。”
　　刘富贵摸着手里的茶杯，是一件米色哥窑，密布金丝铁线的纹，淡淡地说：“这是武藏天雄答应我的条件嘛。”
　　“做梦去吧。”鬼眼七冷声说，“他一旦成功，就会把你一脚踢开。”
　　宫本清明这个时候，却是一反常态地说：“这你就说错了，虽然日本人有好有坏，但是他们都很诚信。”

　　“诚信？”张思翰说，“那我倒请宫本先生说说，武藏天雄把所有的宝藏带出去以后，他会如何处置我们？”
　　宫本清明的脸色一下子变得紫红，他很清楚自己不会死，但是这些人就很难保证安全。武藏天雄的内心是一只凶残的野兽。
　　突然，鬼眼七说：“有动静。”
　　众人的神经立刻紧张起来。刘富贵一个箭步蹿到门前，一团巨大的黑色身影冲过来，颤微微的像一座小山，速度很快，简直是行走如飞。
　　刘富贵张大嘴巴叫道：“太岁，太岁来了。”
　　众人都争着来看太岁。这个黑乎乎软绵绵似肉非肉的庞然大物，从钱庄的门前经过。张思翰用火光一照，没有什么惊奇的发现，好像有一对狡黠的小眼睛在火光中一转，又深藏进身体。它的行动极快，沿着长街行走如飞地向城门前去了。

　　严世夺赞叹一声：“没听说过有这么大的太岁，今天让我亲眼所见了，《山海经》里有关于太岁的记载，上古时叫它肉灵芝。”
　　太岁转眼就沉浸在黑暗里。但是严世夺却有点不甘心。他鼓起莫大的勇气说：“我要去跟踪那个家伙，我毕竟也是一位专家，我要去发现太岁的秘密。”
　　他拿了一只火把拔脚就走。张思翰跟在后面，他不可能让严世夺一个人去冒险，回头说道：“你们留在这里，我和他去看看就回来。”

一 太岁的秘密（3）

　　雷东是必须留下来的。
　　刘富贵可不想被这个世侄甩下，除了张思翰他不敢信任何人。他们的目光都像刀子一样冰冷，他一溜烟地跟上来：“世侄，我陪你去。”
　　严世夺浑身涌上来一股狂热的劲头，与太岁保持着大约三四米的距离，紧跟不放。
　　张思翰说：“严世夺，你离它远点，我不清楚它有没有攻击###？”
　　“应该没有。”严世夺说，“我对太岁的资料知道得很全面。这种东西有很多神奇的用处，和它在一起存放的东西不腐烂不变质。根据传说，太岁的肉洁白如雪，吃了以后能延年益寿返老还童。”

　　“是真的吗？”刘富贵伸着脖子问。他心里的小九九不停地盘算着。
　　张思翰说：“我也听过太岁的传说，但是没有你说的那么神奇，最多是和太岁放在一起的东西延迟几天腐烂罢了。”
　　严世夺说：“如果能破解太岁的秘密，那种利益是你无法想象的。”
　　太岁在内城门前停住，移动到水池的边缘。刘富贵说：“糟糕，它要跳河逃跑！”
　　扑通一声，太岁激起一片水花之后，坠入了冰冷的池水。

　　张思翰三人跑到池水边缘，看见太岁在水中全身松软地扩展开来，像一朵乌黑的云彩下沉而去。水池下面有了新的动静，那只巨大的地蜥鳄钻了上来，锋利的牙齿在动荡的波光中凶光四射。三个人的心情此刻紧张无比，就像刘富贵自言自语地说的：“太岁会不会叫那个怪物给吃了。”
　　事实正相反，太岁并没被怪兽吃掉，而是怪兽被太岁给吃了。当它沉下三米多深时，地蜥鳄已经游到了太岁的身旁。太岁展开的身体就似一团密实的云层将地蜥鳄全部包裹起来。地蜥鳄没有挣扎，而是十分顺从。太岁浑身有节奏地蠕动着，池水微微地荡漾，仿佛一切是那么的和谐而融洽。
　　这一发现让严世夺大为不解，嘴里嘟囔着：“奇怪，奇怪。”
　　刘富贵惊讶地说：“奇怪什么啊，原来那个怪物被吃了。”
　　张思翰把他们两个向后拉了拉：“向后站站，这里距离水面太近，地蜥鳄利用水的浮力，能一口吃掉我们。”

　　水中冒出一串串的气泡。
　　刘富贵说：“太好了，八成怪兽已经被太岁消化掉了。”
　　严世夺说：“不要盲目乐观，治学态度要严谨。”
　　水泡在水面上炸开，形成细小而动荡的涟漪。太岁包裹着地蜥鳄悬浮在水池里，很像一艘黑色的潜艇。大概有十几分钟，气泡渐渐停止。
　　严世夺说：“这些气泡一定是太岁从体内排出来的，但不是故意释放气体，这是它的内腔壁蠕动造成，其结果是内腔和怪兽的身体紧密地贴在一起，间隙里的空气被挤压出来。”

　　张思翰不得不佩服严世夺的推论。气泡停放后，太岁从身体中开始一点一点地释放地蜥鳄，从头至尾，先露出一张长着锋利牙齿的大嘴，然后是脑袋，接着是长蹼的脚，最后是一条粗长的鱼尾巴。地蜥鳄的尾巴扭了两扭，带着一种满足和惬意的神情潜回水下。太岁蓬松着乌黑的身体，像一只巨大的水母升到水面上，哗地水波一翻，太岁爬上岸来，继续向一条长街快速地行进。

　　刘富贵对太岁没有吃掉怪兽大为不满。严世夺说：“跟上。”兴味十足。
　　张思翰从后面拉住他说：“对刚才的一幕你有什么解释？”
　　严世夺得意地说：“很好解释，也有很多种解释，你想听哪一种？”
　　张思翰说：“最合理最普通的解释。”