日期：2009-12-29　10:00:00

　　“是拼图。”周锐头也不抬地说，“不过是一种特殊的拼图。也可以叫‘字符炼金术’。”
　　“字符炼金术？”众人齐声问道。
　　“是的。”周锐道，“字符炼金术是一千多年前，中亚和欧洲地区流行的一种很古老的炼金方法。相传一个国王为了炼一块巨型金板做他宫殿的屋顶，按说单炼一块金板并不难，可国王还要求在上面雕刻出一幅完整的图案，并且要求和金子同时出炉以达到浑然一体的效果，这可着实难坏了宫里的金匠。后来一个长着满脸络腮胡子的老金匠主动接下这份差事，并且在一夜之内神奇地完成了这项工作。当国王问其缘由，他才将他发明的炼金术娓娓道来。原来，他在炼金之前，先将组成金板的若干块矿石原料分别书上字符，以作标记，金水出炉后，再根据字符放到事先做好的模具上，如果能够放进去，并且使相同的字符连成直线的话，金子就炼成了。”

　　“原来是这样。”叶菁道，“那应该不难吧，一共就五六种图案，把相同的挪到一块不就完了嘛！”
　　“没那么简单。”周锐道，“这个方法看似很简单，但一般都有时间或次数的限制，所以既要求速度，又要求准确率，否则……我想它应该有个自毁装置，如果重复的太多，很可能就前功尽弃了。”
　　“有这么麻烦？”王琦有些失落地道，“我们也没人弄过这东西啊！”
　　正当大家脸上愁云满布的时候，周锐笑嘻嘻地道：“大家也不用太着急，这东西我玩过。”
　　“你玩过？”霍燕燕不解地问道。
　　“没错。”周锐收起笑容道，“这东西跟我最近玩过的一款小游戏差不多。”
　　“我靠，怪不得呢？”叶菁讽刺道，“我说你怎么那么明白呢？说得你好像多么博学多才似的，原来都是从网络游戏中学来的啊？”
日期：2009-12-29　10:25:32

　　周锐似笑非笑：“嗨，您别说了，要真是网络游戏还好，也不枉我这网游达人的称号，但其实就一款极其幼稚的单机小游戏，叫字符炼金术。”
　　叶菁打断他道：“行了，周锐，您就别感慨了，既然这么简单，您还不赶紧让我们见识见识？”

　　周锐咯咯一笑，道：“讨厌，把盒子给我。”叶菁举起盒子，故意做砸向他状，周锐连说“真烦人，真烦人！”
　　周锐接过盒子上下左右重新打量了一番，最后在底部找到一块凹槽。“就从这面开始吧！”叶菁道。前面一直忘了说，这只金盒的六个面都是正方形的，但每面的图案都是交叉错落的，完全没有规律。叶菁的设想是一个面一个面的拼，等六个面都拼成了，盒子表面的金色图案就裸露出来了，盒子也就能打开了。
　　周锐不愧是计算机高手，加上那款类似的小游戏被他玩得炉火纯青，不到一刻钟的功夫，周锐就把一种类似音符的图案连成一个竖条了。接下来的一瞬间是包括周锐在内的所有人都没有想到的。就在五个人为九个相同模样的音符连成一条直线而大呼小叫的时候，一声清脆的声音从盒子里传来，仿佛里面有什么东西折断了一样。
　　叶菁两眼一瞪道：“遭了，不会碰上自毁机关了吧？”
日期：2009-12-29　11:09:24

　　周锐也不敢确定，凑上前去想看个究竟，就在这一过程中，人们发现，刚刚被拼好的那一竖条在无人碰触的情况下，自己翻了过来，原来朝外的图案现在冲里，取而代之的是一面光滑平整的闪着金光的面板。
　　“原来是这样。”周锐自言自语道，“还真跟游戏上很相似，‘炼’出来的地方就翻过来露出金子，不过……”
　　“不过什么？”霍燕燕问道。

　　周锐想了想说：“如果按游戏里的程序，骷髅是丨炸丨弹，不能碰，否则就game over了。”
　　“那是不是说难度就增加了？”霍燕燕又问。
　　“是的。”周锐道，“不过没关系，我有办法，但可能得慢点，大家别急！”
　　叶菁立刻道：“能不急吗？我这憋了泡尿都半天没去了，就等你赶紧有个结果呢！”
　　老姜故意拽了一把叶菁的衣领，道：“你小子要去快去，别在这出洋相。”叶菁一脸坏笑道：“没事，兄弟甚好，能挺住！”叶菁说这话时故意把“甚”字的语调加强了，老姜自然明白他的言外之意，傻笑着不再搭他的茬。

　　两个姑娘将红了的脸别过去看周锐拼图。
　　这时，周锐已经又拼好两条了，一横一竖，交叉呈现的。叶菁见了有些不解，问道：“我说小变态，这回怎么不一样，一起开俩也行吗？”
　　周锐没有和他计较，一边专心致志地拨弄着手里的方块，一边漫不经心地答道：“你懂什么？这样不仅快，而且还能避开骷髅。你看，横竖交叉的地方本来是骷髅，但最后放一个与横排或竖排任意一个一样的在中间就行了。”伴随着周锐的解说及演示，盒子底部的金子相继被“炼”了出来。
日期：2009-12-29　13:32:11

　　墙上的钟滴答滴答地向前走着。
　　眼看着最后一面金子只剩一半没有“炼”出来了，周锐突然停了下来。
　　老姜和叶菁同时问：“怎么了？”

　　周锐不语，管霍燕燕要杯水喝，霍燕燕懒得理他，用眼神示意他自己去。王琦离饮水机近，便顺势帮周锐倒了一杯。周锐喝过水后，喘着气道：“最后这面解得很费劲，别看现在开得不少，但打通成为直线的才只有两条，别的都互相卡在那了。”
　　“那怎么办？”王琦接过杯子问道。
　　“我怀疑得用上骷髅。”周锐道，“这种情况下，骷髅既是丨炸丨弹，也是棋眼，只要一次性把位置放对了，那么全盘都能解开，但要是放错了……”
　　“就毁了？”叶菁接道。
　　周锐点点头。
　　“那怎么办啊？”王琦道，“就没有别的办法了吗？”
　　周锐摇了摇头说：“没有。因为骷髅只有一个，它不可能跟谁凑成一排，所以只能这样。”
　　“那就炸吧！”叶菁有些等不急了。
　　周锐抬头问道：“就一步棋，只有一次机会，万一错了可就……”
　　大家面面相觑。
日期：2009-12-29　16:48:40

　　墙上的钟仍滴答滴答地向前走着。
　　沉默了大约五分钟后，老姜郑重地道：“周锐，下手吧，我们别无选择。”周锐挨个看了看大家的脸，得到的回应皆是信任。于是他点头道：“好，豁出去了，赌一把。”
　　最后这块图，周锐几乎是蒙着放上去的，手指落下去的时候，他紧张得闭上了眼睛。良久，他没有听到任何声音，他的朋友们既不惊讶，也不失望，于是他缓缓地睁开了眼睛，只见其他四人正围在盒子周围，呈目瞪口呆状。再看那只盒子，六个面已经全翻过来了，他才这意识到此时的盒子才理所当然地应该称之为金盒。

　　沉默持续了一分多钟。最后五个人一齐爆发了。他们跳起来，又落下，无所顾忌地拥抱着彼此的身体。
　　当激动的情绪随着尴尬的表情慢慢减褪以后，周锐走上前去，想看一下下一步该怎么办。可令他没有想到的是，他的手刚搭在金盒的一个棱角上，金盒的表面就刷地裂开了，呈现在众人眼前的是一个同样方方正正的小木箱子。
　　“这回该轮到你上阵了！”周锐拍拍叶菁的肩膀说。
　　叶菁喜不胜收，动作麻利地摸索起来。这一次他没有露怯，这只小木箱子的内部的确是传统木器的构造，叶菁凭借熟练的技艺和经验很快就将其打开了。

　　至此，阿瑟娅临终前安置在石墙内部的那只金盒就完全被一千多年后的一群后生们给打开了。可是，这群后生们在激动之余仍抱有一点遗憾，那就是他们发现，盒子里面除了一些纸质的手稿以外，并没有鱼皮书的踪影，他们先前寄予希望的那卷鱼皮书始终未能出现。