一个穿着花哨的男人问道：“罗戏主，没出什么事吧？”
　　罗盖穹走到石台前，说道：“各位戏主放心，并非日本人前来闹事，只是几个年轻人起了争执，比比技法而已。”
　　那男人转眼看着牧章桐道：“牧戏主，当真是你的弟子在闹事么？”
　　牧章桐微笑道：“年轻人不懂事，耽误了各位戏主的时间，牧某实感抱歉。”

　　一个秃顶男人斜斜地看了眼牧阳，皱眉道：“这位小兄弟是？”
　　牧章桐连忙介绍道：“给各位引介一下，这是我门下弟子，姓牧名阳，乃是我春秋派的下一任戏主。”
　　十三人都低低地哦了一声，看牧阳的目光全都为之一变。
　　一个戴宽沿帽的男人调整了一下帽沿的倾斜度，说道：“如此年轻就能继任春秋一派，难得，难得。”
　　牧阳听师父说自己是下一任春秋戏主，心中惊讶远比在场诸人更盛，他正要说话，牧章桐却似脑后长眼一般，回过头冲他使了个眼色。牧阳霎时想起，进洞之前，师父曾叮嘱过他不要出声，当下闭口不言。牧章桐走到空出来的一处石凳坐下，牧阳老老实实地站到他身后。

　　一个梳着双环髻的丑貌妇人道：“罗戏主，既然没出什么事儿，这位小兄弟也不是外人，那就依先前所定，开始抓阄吧。”
　　罗盖穹道：“方戏主所言甚是。不过抓阄之前，罗某人还有一句话要讲，各位应邀前来，那就是抱了有去无回之心，甭管抓到什么，都是天意，可绝不能反悔。”
　　十余人肃然道：“不成则死，绝不反悔！”声音环荡开去，震得不大不小的石室里嗡嗡乱响。
　　日期：2011-12-28 15:26:00
　　今天的第三更

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　　罗盖穹说道：“那好，咱们开始抓阄！依各位抓到的号牌为序，邹戏主，你先请！”
　　一个花白头发的老头站了起来，形体枯瘦如柴，脸上苍无血色，像是患了肺痨一般，捂着嘴咳嗽两声，颤巍巍地走到石台前，把手伸入了颈口瓶中，抓出一个小小的面粉团，将粉团捏碎，露出一个纸团，再展开纸团，上面写着“山左次夫”四字，似乎是个日本人的名字。
　　邹戏主面无表情，拳头抵住嘴连咳数声，颤巍巍地走回原位坐下。
　　接着那丑貌妇人方戏主站起，快步走到石台前，抓出一个粉团，捏开来，纸上写着“复兴放火”二字。她略显失望地“嘿”了一声，摇摇头，走回石凳上坐下。
　　接下来又有七人上前抓阄，各自纸团上的内容若非地名，便是人名。牧阳站在师父身后，瞧得不解，不知他们抓的是什么意思，但如此场合，师父又特别叮嘱过别出声，自不敢开口发问。

　　轮到第十个人了，乃是罗盖穹自己，他站在原地道：“这阄团儿是我亲手捏制，为免有失公允，我罗某人最后一个抓。陆馆主，到你了。”
　　一个穿功夫劲装的长髯老人满面红光，走到石台前，抓出一个粉团，纸上写着“接应”二字。
　　又是三人抓过，就只剩下牧章桐和罗盖穹两个人了。
　　罗盖穹抬手道：“章桐兄，请。”
　　牧章桐将手中号牌交给牧阳，说道：“牧阳，你去吧。”
　　牧阳一愣：“我？”

　　牧章桐道：“只剩两个阄团儿，你随便抓一个便是。”
　　牧阳只好拿着号牌走到石台前，拘礼道：“罗世伯。”罗盖穹微微笑道：“牧贤侄，还剩两个，请吧。”
　　牧阳低头望着颈口圆瓶，颈口只容一只手臂伸入，里头黑乎乎看不见底。牧阳看了牧章桐一眼，牧章桐点了点头。牧阳将右手慢慢伸入瓶中，手不小心触到了瓶壁，忽然之间，他心中升起了一种奇怪的感觉。这种感觉奇妙无比，是牧阳从来没感受过的，似乎整片瓶壁都活了，在他的手底下一寸寸地清晰起来，连瓶底两个粉团儿的位置也在他脑海中出现了。牧阳心头大惊，忽然感觉到左侧瓶壁上似乎有一块是空的，他不由好奇地摸过去，发现了一处活动的瓷片，将瓷片抠开，里面藏着一个圆物，是一个粉团儿，当下抓了出来。牧阳心头还忐忑不安，扭头望着罗盖穹。罗盖穹道：“牧贤侄，捏碎它便是。”牧阳手指用劲，粉团碎成数瓣，露出一个小小的纸球。牧阳将纸球慢慢地展开，一个“盗”字便清晰地显现出来。

　　众位戏主微微伸长了脖子，看清了“盗”字，几乎异口同声地“哦”了一声，似乎是渴望许久的某件事终于发生了一样。可是这一声“哦”中，所包含的语气又各不相同，有的是惊讶，有的是失望，有的却是担忧。身旁的罗盖穹眉头微皱，脸上的肌肉抽了抽，牧章桐更是脸色铁青。
　　牧阳不明白这个“盗”字代表什么意思，见所有人神情异常，师父更是脸色阴沉，顿时心生不安，慢慢地走回牧章桐身边，小声道：“师父。”牧章桐面色阴沉，只是轻轻点了点头，没有其他任何表示。
　　罗盖穹盯了牧阳一眼，目光中一股子冰寒一闪而过。他把手伸入瓶内，抓出了“老西门”三字。
　　罗盖穹说道：“各位戏主，纸上所写，就是各位明晚该负责的事情，大家切记不可错过时间，明晚酉时到位，三刻动手！”
　　诸人站起身来，齐声道：“罗戏主放心，所司之职必不有失！”

　　罗盖穹取出一红一绿两个圆筒，走道牧章桐身前，说道：“章桐兄，明晚之行，务必不可小瞧了那三道机关，不管成不成，一定要想办法脱身，若得手了，就放红色烟火为号，若没得手，就放绿色烟火为号。”
　　牧章桐将两个烟火筒接过，点头道：“罗兄放心，各位戏主也请放心，牧某人一定不负使命！”
　　众人抱拳道：“那就拜托牧兄了！”
　　密会结束，众人都神色凝重地走出石室，相互间一句话也不再说。牧章桐和罗盖穹走在最后，出假山洞门时，罗盖穹道：“章桐兄，你肩负重大，若人手不够，我立马就给你分派。”
　　牧章桐道：“罗兄不必担心，我此次有九名弟子同来，人手够用，多了反而会碍事。”

　　罗盖穹点点头，说道：“那好，明儿个我就和众位戏主，一起静候章桐兄的佳音了！”
　　牧章桐抱拳回礼：“我定不让众位戏主失望。”说罢，带着牧阳跃离假山，往临水戏台的方向走去。
　　走在路上，牧阳忍不住问道：“师父，刚才抓的阄到底是什么意思？”
　　牧章桐道：“你先别问。”脚步加快了。
　　日期：2011-12-28 18:52:00
　　今天第四更
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　　走回临水戏台前，三丘子等人果然老老实实地等候在原地，牧章桐一言不发，领着众弟子，快步出了罗家戏苑。
　　回到旅馆，牧章桐命所有弟子各自回房，只让三丘子、四方、五行三人来到自己房间。他在凳子上危然坐下，以一副师尊姿态说道：“三丘子，你老老实实地告诉我，今晚在罗家戏苑，为何要与牧阳比艺？”
　　三丘子不料师父竟会问起此事，心想定是牧阳私底下告了状，隐瞒也没有用了，没好气地道：“师父，我等做弟子的，原本不该多想，也不该多问，可我们就是搞不明白，为什么您见了牧阳第一面，就要收他做徒弟？还要予他牧姓？”
　　牧章桐皱眉道：“就是为了这个，你便和牧阳过不去？”
　　三丘子咬牙道：“不错，我们捉弄他，就是为了出这口闷气，我和他比艺，就是想逼他退出师门！”

　　牧章桐又道：“四方五行，你俩也是这样想的么？”
　　四方和五行互相看了一眼，向师父点了点头。
　　牧章桐默然片刻，忽地叹了声气，说道：“我不怪你们三人，只不过你们不知为师心里的苦衷！若在盛世，你等都可传我戏术，光大春秋一派，可方今世道混乱，春秋一派，你等断断不能执掌。”