“沒事，我還不到三十歲，各種機能都強，保管長得快，頂多一個月光景，准好。”當兒子的，忍痛安慰母親。
　　“唉……”趙文剛難過地抹著眼淚。“還是老話說的好啊，天有不測風雲，人有旦夕禍福，都是說不準的事。以後，你可得注意點兒，我還指望你給我和你爸倆人送終呢。”
　　“瞧您說甚麽哪？未免也太悲觀了。”楊元朝詫異，革命了一輩子的老紅軍女戰士，怎會這樣想？如此悲觀！忙安慰老人。“您和我爸還不到七十歲，我還等著喝您們二老的百歲壽辰酒呢？這絕不是瞎說。尤其是您，我早打聽清楚了，那回，我小時侯，陪您回通、南、巴老家，知道你們家族都夠長壽，親戚裏，有好幾個長輩都活到九十好幾，沒錯吧？”

　　“長壽有甚麽用？年紀大了，吃也吃不得，穿也穿不象樣兒。再說，我身子又一向不方便，連出門兒都難，惟一的指望就是你們幾個孩子都能平平安安地活著，好好工作，努力學習，生兒育女，自己掙錢養活自己，萬事不求人，也就行了。人這一輩子，年輕時奮鬥追求，到了老來，不就是圖個安生順當嗎？是不是？”
　　人一老了，甭管是有文化，還是大字不識，曾有過輝煌的事業，還是種莊稼的老百姓，都一樣，喜歡懷舊，說話難免語無倫次，想到甚麽只管說，要不，一般人怎會嫌老年人嘮叨？大約，就是這個道理吧。
　　“是啊，我們這一輩子肯定是不能趕上您們老一輩了，因為，和平時期無仗可打，立功就難，得論資排輩兒，一步一個臺階地往上走。哪像是戰爭年代，一個戰役下來，就能補缺升官兒，容易。”
　　“瞧你說的輕巧？打仗可不是好玩的，真刀真槍地跟敵人拼命，殊死搏鬥，慘烈廝殺，子彈亂飛，說不準，啥時候就會被打中，落下殘疾都算是幸叩摹Ｄ阃玻瑸榱酥袊锩某晒Γ趋岫喔锩攘叶荚缭玳L眠在地下，他們為的甚麽？還不是為了今天的好日子嗎？你可別小看了你爸他們這些人，都算夠幸撸膫�不是冒著槍林彈雨勇猛衝鋒啊？隨時把腦袋別在褲腰帶上拼命，活下來，不容易著呢！至於當官兒，那是革命工作的需要，分工不同，說到底，都是為人民服務。”

　　“瞧你說的輕巧？打仗可不是好玩的，真刀真槍地跟敵人拼命，殊死搏鬥，慘烈廝殺，子彈亂飛，說不準，啥時候就會被打中，落下殘疾都算是幸叩摹Ｄ阃玻瑸榱酥袊锩某晒Γ趋岫喔锩攘叶荚缭玳L眠在地下，他們為的甚麽？還不是為了今天的好日子嗎？你可別小看了你爸他們這些人，都算夠幸撸膫�不是冒著槍林彈雨勇猛衝鋒啊？隨時把腦袋別在褲腰帶上拼命，活下來，不容易著呢！至於當官兒，那是革命工作的需要，分工不同，說到底，都是為人民服務。”

　　“我不是說你們老一代容易和幸撸钦f戰爭年代和和平時期的情況不一樣，得分別看待，客觀認識。您不能否認，過去，由於打仗頻繁，死的人多了去，因為大量減員，是不是升官兒要容易些？而我們今天，由於沒有槍林彈雨的危險，是不是死的人就要少許多？因此，競爭也就更加激烈和殘酷，這總是現實吧？”
　　“戰爭時期有戰爭時期的規律，和平年代有和平年代的要求，不可同日而語，一概而論。老一輩們打江山，是為了砸碎一個舊世界，建立新中國。而你們後來人坐江山，則是為了保住革命的勝利果實，同樣都是做革命工作，一點兒也不能含糊。”
　　一忽，外面傳來有人說話的動靜，估計是戶主兼掌門人楊奇兵回來了，秘書和警衛均形影不離地跟著。
　　趙文剛趕著去迎接。此外，按照老習慣，也得趕著安排專司做飯事宜的大師傅老王頭操持有關晚飯事宜。
　　緊接著，皮膚白淨、滿面書卷氣的蘇秘書進來了，在例行公事地關心了楊元朝的傷勢後，說：“元朝，老頭子晚上要去看籃球比賽，是咱們部隊和成都軍區打，二者肯定會有一番殊死較量，輸嬴都還兩說呢。因此，說話就走人，連飯都等不及吃，準備到時候簡單對付點兒點心就得。”

　　楊元朝一點兒沒覺著奇怪。在這個大院裏，任誰也都知道，一號首長惟一喜歡的體育項目是籃球比賽，因此，只是淡淡地應了一聲。
　　不料，蘇秘書並沒立馬走人的意思，先是神色詭秘地往門外掃了一眼，確定無人聽壁角後，走上來，小聲道：“聽首長說，你馬上要結婚啦？咋這麽突然？以往，連一點兒徵兆都沒有。聽說，那個女的是你原先的小學同學，還是同桌，曾跟你好過一陣子？”
　　楊元朝一時沒聽明白蘇秘書的用意何在，但心裏直犯嘀咕，便直來直去地說：“你究竟有啥事不如直說，咱倆誰跟誰呀？”
　　“趕緊說，免得呆會兒來人了。”楊元朝這才明白，原來，人家秘書有事求自己。
　　蘇秘書猶豫了一下，然後，開門見山：“聽說，你馬上要結婚的媳婦家是‘海司’的，老頭子正經是中將，夠意思。我有個親戚，是孩子他表姑父，就在‘海司’上班，人嘛，已經快五十了，可老是在縣團級打轉轉兒，多少年也提不上去。你能不能讓她幫忙跟她老爹打個招呼，提拔我親戚一半級，以後，就是轉業，也可留京分配工作，不是小事。”

　　楊元朝連騰都沒打，馬上表示同意。他知道，這求他之人可不能等閒視之，鞍前馬後跟了父親近十年光景，幾乎可以算是半個家裏人了，且一向表現中規中矩，從沒失誤過，就憑這份勞苦功高的敬業精神，理應幫人家忙。再說，軍隊的傳統是等級森嚴，官兒大一級壓死人，講究服從命令聽指揮，堂堂現任大區正職，提一個小小的縣團級幹部，那還不是張口就來、手拿把掐的事！

　　楊元朝連騰都沒打，馬上表示同意。他知道，這求他之人可不能等閒視之，鞍前馬後跟了父親近十年光景，幾乎可以算是半個家裏人了，且一向表現中規中矩，從沒失誤過，就憑這份勞苦功高的敬業精神，理應幫人家忙。再說，軍隊的傳統是等級森嚴，官兒大一級壓死人，講究服從命令聽指揮，堂堂現任大區正職，提一個小小的縣團級幹部，那還不是張口就來、手拿把掐的事！

　　不過，他稍留有餘地地說：“恐怕，眼下還不合適，得等哥們兒完婚以後，起碼，過完蜜月以後吧，再說不遲，你看呢？”
　　“聽你的，我還敢看甚麽呀？總之，一切就全權拜託了。”蘇秘書樂得直搓手，喜笑顏開。
　　“我一定不會讓你失望。”楊元朝索性好人做到底，儘管，暫時還沒準兒，但他認為，憑英子對自己的那份愛，絕不會有問題。
　　“那我就先走了，首長隨時都可能招呼。”心裏有了譜，當秘書的，高高興興地消失在門外。
　　因天色已晚，屋子裏光線不足，楊元朝便起身，把燈打開，想接茬兒看書。不料，這時候，青海等出外遊玩的人，居然踩著飯點回來了，不知是碰巧，還是算計好的。
　　幾天不見，當一幫小哥們兒意外地見著他竟是一副負傷掛彩的狼狽像時，均不禁大感意外。

　　“我操——，哥們兒他媽咋啦？胳膊斷啦？”吳小弟大驚小怪地咋呼。
　　其他人也都差不多少，均感夠意外，紛紛關切地詢問端底，不由楊元朝不感動萬分地實話實說。
　　“千萬別告訴她，免得影響她辦事。”楊元朝連忙阻止，其實，是惟恐拖延婚期。“說不定，她一旦聽著信兒，准得風急火燎地往回趕，反而會誤事。即使來了，又能幹甚麽呢？整個於事無補，只有陪着哥們兒掉眼淚花子。”
　　“胳膊沒斷吧？夠疼是不是？可這份傷又算得了甚麽？”只有多年相交的青海沒露出多少同情和憐憫，反倒笑模孜的開玩笑。“想當年，咱哥倆在北京西郊一帶，也算闖出了名頭，啥他媽陣勢沒見過？操，不服就打他丫的！”
　　果然，青海像是印證自己的豪言壯語似的，說話就撩開汗津津的襯衣，露出前胸後背上一條條、一道道長短不一的紅褐色傷疤，給大傢伙展示。

　　“乖乖，你哥們兒小時侯沒少鬧歡呀？”陳童於驚訝之中，帶著羡慕說。
　　“這條最長，這條最深，瞧這兒，還有這兒……”吳小弟一邊饒有興致地欣賞著，一邊用手去觸摸人家的傷疤。
　　青海得意洋洋地一一指點著，講述著當年的英雄事蹟，這是哪回被街上的地痞流氓用刀子紮的，這又是哪次讓亡命徒拿匕首劃拉的，還有這裏，是他媽一混混拿東洋大戰刀給砍的，等等。好傢伙，吹得那個興頭，好象新中國的解放全跟他有關似的，整個身經百戰，槍林彈雨，無往而不勝。