你甚至说服自己：中头奖的希望虽然如许渺茫，但还是比买股票强多了。买彩票只是花一些小钱——如果不是完全丧失理智，你总不会为彩票倾出所有，此其一。其次，虽然中不了头奖，小奖项你还是偶尔会中一些，抵减了你的部分成本。其三，因为投资额不大，不存在什么严重的亏损，不会让你动不动有那种股市暴跌时的绝望心情。此外，高调一点说来，你虽然没中什么奖，却为社会福利添了砖加了瓦，这在你的功德簿上，终究会记下一笔的罢……可股市呢？那是一个黑洞，是一个万劫不复的深渊，而你不过是一个盲目、贪婪又信息闭塞的小散——你想从虎口里抢夺食物？

　　——你因此理解了常乐那“隐秘的快乐”。
　　是的，我理解常乐那一种“隐秘的快乐”，但也仅此而已。对于她偶尔投注，我不反对，但也决不附和追随。常乐的彩票投注，其实暗含了一种精神依靠——她要借这样一种赌博行为，赋予自己一种信念，支撑着自己坚韧地活着。这使我隐隐地感到羞耻和难堪：我是一家之主，我为什么没能赋予她以信念和支撑……
　　“想想，中了500万……多幸福啊！”常乐说。她眯着眼睛，果真是极幸福的表情。
　　我无言以对。我们不再感到幸福，不知道为什么。自觉只有当年在乡下做少年时，有过大段大段幸福的时光。那是深秋或者初冬，晚稻早收割完了，红薯也入了地窖。柴禾砍回来了，一捆捆地挤靠在屋檐下，持久地散发出清香。夜晚我总是偎在火塘边，听祖父又讲起那遥远的往昔……
　　我把自己孩提时期的幸福叙述给镜子听。她睁着大的黑眼睛，痴痴地想象着。我不知道镜子是否感到幸福——想亲口问她，却始终没有勇气。我也很想预知未来：镜子长大成年后，当回忆起孩提时光，会感到幸福吗？
　　会的，我相信。（会的，我祈祷。）

　　那么当然了，我也祈祷常乐好运——因为那会给她带来幸福。

日期：2008-11-30　14:58:23

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　　我的3250#手机问题不断，先是反应迟钝，拨个电话号码，往往要给你吞吃掉两三个数字（像一个爱短斤少两的合作社售货员）；发条短信要一两分钟，距离近一点的，走路可能还先到。将机子格式化了一下，情况有所好转，但慢慢地又恢复了原样。更恼火的是，经常有长时间没信号的现象，有时甚至连“中国移动”四个字都不见了。
　　这个情况，令老何的来电迟到了整整一个星期。
　　“伍汉，你牛啊，这个电话我打了整整一个星期！……”老何说。
　　老何是做屋面防水的，实力很强，算是K公司的老客户了。K公司市内项目的防水工程，十之八九是他做的。当年我做项目会计，给他办理工程款拨付时的诚实廉正，令他念念不忘，常跟我说：“老弟，你真的和他们不同呵！”老何至今念着我的好，令人感喟。他来电话，是想请我去镇江帮他打理财务。他现在做大了，开始总包土建了，刚刚在镇江接下一个大项目。他说至少要三四年。

　　我犹豫着，不说去，也不说不去。一方面，我是希望借这个态度，让他给出比较高的价码；其次，我也的确犹豫——我一把年纪了，不想再背井离乡远赴异地。此外，我还有一点隐秘的不悦：这辈子，我就只能给人家打工了？你老何为什么就不问问我：现在在哪里发财？干工程还是干商业？
　　“呃，这个……待遇的话呢，我们两兄弟好说，是不是？”然后说，“要不我说个数：4500往上，怎么样？你考虑一下。”
　　4500，当然不能说很高，但显然也不算低。老何经商多年，何等精明，不会拎不清这些。开出的价码能让对方犹豫不决，这本身就是综合能力强的体现了。他要是开个三千多，显然我不会理睬；要是开得太高了，他自己又不合算——因为不能你一个人独高，其他人马的待遇也要相应调整。常乐站在我旁边，手指比划出一个6，并且压着嗓子说：“你就跟他明说，至少六千，至少六千。”我看了她一眼，感觉到某种可以理解的庸俗。

　　“呃，待遇嘛，总是可以谈的……关键我还得征求家人的意见，毕竟要去那么远呵。”
　　“是的是的，我理解。”
　　“何总那这样吧，我先跟我老婆商量一下，回头再给你电话？”
　　“行，那我等你电话。”
　　挂断电话，我摇了摇头，胸中有点苦涩。我说不上高兴，也说不上沮丧，有的只是空落，真的，心里空空落落的，“像被贼偷了一般”。妈的，这都过的什么日子，整天为三千啊五千地计较，烦不烦……能不能不说这些，让一切顺其自然，困来即眠、饥来即食？
　　不能。其实我也做不到。

　　常乐问我：“他怎么说？”
　　“他说4500往上。”
　　“4500往上？还不就是4500！”又说，“你怎么不和他明说呢？”
　　“明说？明说你个头！他认为你只值4500，而你却要6000，那有用吗？有意义吗？”
　　“谈不拢就拉倒呗，但起码要让他知道……”

　　我闭了嘴，不想再和她争论。常乐有点开狮子口是事实，但更主要的，还是我自己不大想往外跑。我已经像吉普赛人一样，在外漂泊流转多年。我心底里并且有一个愿望，待金融风暴退去，房地产行业全面复苏之后，要把店子开起来。我可以做镀锌管，做挤塑板，或者不锈钢……
　　这样想着，便想到了秦之麟。不知他去职以后都在忙些什么？拿过手机想给他打电话时，却发现那狗日的机子又罢工了，一点信号也没有。
　　我怒从心起，狠狠地将那破玩意扔进了垃圾桶。由于用力过大，垃圾桶醉鬼似地旋转了几圈，最终斜倒在地上，垃圾淌了一地。
　　常乐看了我一眼，说：“朝手机发什么火？你这样摔它，它就变好了？再说，就算手机不要了，卡还是要的嘛。”
　　我也感到了自己的失态，乃解嘲道：“说得是呵！倒洗脚水居然把孩子一起倒掉了……”

　　说罢便弯下腰，收拾满地垃圾。常乐看着我的狼狈相，想笑而又终于没笑出来。我取出卡来，装在更早买的那个6100#里，感觉挺好。我说：“那破机子，我早就想扔了。你看这个，小巧轻便的，强多了。”一边讨好地看着常乐。
　　她咬着唇，终于露出一丝浅笑。我知道，我没有按她的意思跟老何讨价还价，让她心里不痛快。常乐不了解行情，或许也并不了解我。我调整了一下心态，骄傲地说：
　　“咳！不就两个钱吗，在哪里不能挣？犯得着离乡背井、妻离子散吗？”
　　常乐嘴巴动了动，却什么也没说。
　　我正要去电老何进行婉拒，手机响了，是樊军……

日期：2008-12-1　23:01:05

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　　樊军是谭矮子的亲戚，给他当出纳。
　　男人取个女人名字，会影响他的性取向。我一个高中男同学，就因为取了个女里女气的“刘月月”，硬是扭扭捏捏、胆小怯懦，连声音都怪异，听着就起鸡皮疙瘩——十足的女子性格。这也难怪，长期被人以呼唤女性的那种口吻唤着，心理上会不自觉地发生一种异变，并进而影响到生理——据说严重者甚至可能影响到性机能，比如不能勃起。反过来，女人取个男名，同样如此，譬如樊军（我第一次看到这名字便想到樊侩）。樊军一介女流，却取这么个冷冰冰硬邦邦的名字。费解之余，我意识到当今时兴反串。凡柔弱女子，名字反而要起得狰狞坚硬，如“厉”、“志”、“国”、“兵”、“锋”甚至“剑”、“军”等，想来与过去乡下给小孩取“叫花子”、“花子”、“狗子”一类的贱号，有类似的考虑。可是樊军太像男人了，一招一式，一腔一调，无不粗犷豪放，叫人禁不住替她的婚姻生活捏一把汗……

　　“伍哥，来了几个税务局的，说要查帐！”樊军说。
　　“税务局的？无非是要税吧，你就让他睡啰，哈哈。”
　　“去你的！跟你说真的呢！”
　　“你现在在哪——你在办公室打电话？”
　　“我下来了，下来买烟和槟榔……”

　　看来谭矮子偷漏税款的事，被人捅出去了。谭矮子采购的所有电线电缆桥架及五金水暖等材料，都是没有发票的，价格也相对低些。现在让税务局查账无异于送死，得想个办法应付才是。以前在K公司我就接待过税务同志，知道他们在捍卫国家利益时立场的坚定性：查到一张假发票罚款一万！谭矮子当然没有假发票——他压根没有发票。

　　“你没跟他们说你是出纳吧？”