唐伯虎笑了，说：“柳树头，你这河水一激，不仅学会了游泳，还学会了讲道理了。那你倒是说说，为什么南京北京，贡院考场面对的，都是妓院呢？难道是大家考完试就去耍，不管国家么？”
　　这么一说，文征明还真愣住了。
　　原来那明朝时候，参加乡试会试的读书人，都是很辛苦的，看了多少年的书啊，眼睛花得连路都走不成了。所以商家看中大好时机，就在贡院考场外面设立妓院，憋着考生们交完卷子去狂欢呢。前文说过，这妓院放考场外头是皇帝朱元璋起的头，结果发现去的都是官，就给废了。但官妓虽废，私妓却兴旺发达，这阵地你不去抢，总是有人抢的。私妓的妓院，称作窑子，本来是不高级的意思，但现在形成秦淮风月，不仅高档，还成了文化标志。谁去南京不逛逛秦淮河啊？更别提那些考生了……要没这个，估计好多人都下不了决心进考场　。

　　小唐这么一番抢白，倒把小文给噎着了，半天脑子转不过弯来，说不出话。
　　唐伯虎接着说：“其实呢，这个和咱们有志向不矛盾。人生那么短暂，有乐子就要享受，不能为了安天下，把自己的生活都给丢了啊　。再说了，这也不光是为了女人，咱们是讲情调去了啊　。情调高雅了，自身也受熏陶……这个诗文的水平也就高。”
　　又拽回那天晚上的话题去了。
　　一想起那天晚上，文征明就头疼牙疼腰疼，捂着脑门说：“你们快别提那天晚上了，一说我就不舒服了，别说了。你们回家吧。”
　　闹了个没趣，小唐小祝只好告辞出来。文征明在后面补了一句：“下次这种事情别再叫我了，你们玩你们的，我过我的。”

　　唐伯虎和祝枝山出来，互相看一眼。唐伯虎问：“咱把柳树头得罪了？”
　　祝枝山说：“不能相强么。我说，你这方面的造诣，好像已经超过我了啊　。”
　　唐伯虎乐了，那当然了。
　　他问：“你去南京补考，那个秋香姐姐，是不是也能提高造诣啊？”
　　六十

　　说起秋香姐姐，祝枝山笑了，说：“你跟我来。”
　　唐伯虎跟着祝枝山去了他家。祝枝山住得不是很远，一个小院子，偏屋就是书房。进去了，从架子上摸出一把扇子给小唐看。这扇子就是传说中秋香送给祝枝山的，上面画的秋天的寺庙，微风徐来，杨柳枫叶摇曳，天上彩云飘过，很是好看，旁边题着一行小字：“金兰成林秋香远”。祝枝山说：“你看你看，真正才女吧？这画和字，都是她的。”

　　唐伯虎看了，也啧啧称奇，虽然称不上大师气魄，但一个女孩子画到这个地步，也相当不错了。
　　祝枝山说：“这次我准备把这柄扇子回赠给她，你看这儿——”他指着扇面的一个角落，那上面也是蝇头小楷题的诗，祝枝山的笔迹：晃玉摇金小扇图，五云楼阁女仙居。行间看过秋香字，知是成都薛校书。
　　这是夸秋香字好画好，把她比成薛涛了。
　　唐伯虎看了说：“这诗不错，但还差点火候，就是追姑娘的火候。你得跟人家表白啊，不能光灌迷魂汤。到时候了就得说。”
　　祝枝山乐了：“你又知道了。现在你教我泡妞了哈……怎么表白？”
　　唐伯虎翻了翻眼睛想了想，抓起毛笔来在扇子上写道：我画蓝江水悠悠，爱晚亭上枫叶愁。秋月溶溶照佛寺，香烟袅袅绕经楼。

　　祝枝山看了，问：“这写得还不如我呢，怎么表白的啊　。”
　　唐伯虎大乐：“你横着看。”
　　祝枝山横着一看，这才看出门道来，这四句是藏头诗，分明是“我爱秋香”。
　　祝枝山大喜，笑嘻嘻地说：“太好了太好了，我过几天就托人把这扇子给她捎过去。”
　　唐伯虎说：“一定要闻到味道啊　。”

　　小徐妹妹和唐伯虎隔离了，隔离是因为小徐妹妹就要过门来了。成亲之前，唐伯虎再老去人家那就不好了。好在小唐看着爹妈给自己张罗着东西，心里也暗自欢喜，等待是甜蜜的么。
　　唐广德给唐伯虎准备了一身新郎装。百姓家结婚，新郎可以穿个九品官服，戴个乌纱帽。不一样的是，衣服的颜色得是红的，纱帽上也不能光剩俩小翅膀，还得插花。按理说，娶亲这种事，一般得选择在冬天，不过唐广德和徐廷瑞商量，还是早娶早了，有个人监督小唐，这样他就可以认真读书不老在外头晃荡了。就这么着，时间过得飞快，转眼就到了娶媳妇儿的日子了。

　　婚礼头三天，唐广德就带着丘阿姨去徐家了，送的是盖头、簪花和花扇，那意思就是快点打扮姑娘吧。然后徐廷瑞跟着他们回来，把给小唐准备的新衣服、新靴子送过来，当然还有嫁妆。都是老百姓，所以嫁妆也没啥贵的，主要是老徐给唐伯虎的文房四宝、新铺盖新枕头新被子，还有小徐妹妹日常要用的各种东西。除了礼尚往来，徐廷瑞又从家里提来一个崭新的大木桶来。这木桶是干啥的？是准备将来给小徐妹妹接生用的，所以又叫“子孙桶”。现在用不上，里面则放满了红鸡蛋和各种果子，意思就是送子嘛。里面还有个红纸信封，那是老徐给将来的外孙子起的名字，不过现在不能拆封，得到生了孩子以后才行。把这些放满了，木桶上再盖个盖子。

　　最后一项，就是要给新房铺个床。这是娘家人的权利。不过徐廷瑞一个老头子，当然不能上手，要找父母双全的女孩子才行……最后的人选是唐小妹。唐小妹铺床那叫一个认真，整整铺了半天，也不知道都铺进去啥了。
　　那天唐家小饭馆可是真热闹啊，敲锣打鼓放鞭炮。唐家根儿在山西，所以在苏州本地亲戚不多，但请了一些客人，比如沈周老师和周臣老师啊，比如老崔啊，比如小祝小文张灵杨循吉啊，等等等等。时辰还老早呢，唐伯虎就骑了匹小马，带着轿子轿夫，后面跟了一帮小哥们儿，热热闹闹奔小徐妹妹家迎亲去了。当时娶亲，倒也不是要赶上半天，去得早了只是个诚意，未必能早把新娘子接回来。那新娘子磨蹭啥呢？倒也没磨蹭，要在家听家长训话。

　　家长训话，基本上是教育闺女以后要勤劳，孝敬公婆之类。要搁一般人家里，说上几句也就完了。偏偏徐廷瑞这个老秀才，酷爱教育人，再一想起以后女儿嫁出去了，再想教育谁也没人听了，所以说起来滔滔不绝，没完没了。小徐妹妹穿着新娘的礼服，盖着盖头，站在爸爸面前，啥都看不见，就听他车骨碌话来回说，心里那叫一个烦，而且天气也热啊，听着听着就打晃了，嘴里也不敢争辩，毕竟是自己的爸爸么，心里就盼着，小唐赶紧来救自己，快点快点。

　　这唐伯虎刚开始还在外边傻等，眼看得日头就要偏西了，祝枝山那哥儿几个也打起了哈欠，心里着急啊，不知道怎么办才好。
　　祝枝山笑话他：“好事多磨吧？娶媳妇儿可不是容易的事情。”
　　唐伯虎可没心思开玩笑了，对大伙说：“谁能告诉我啊，该怎么办？”
　　还是文征明有主意，说：“古人娶亲，要是遇到娘家磨蹭，一般都要新郎写催妆诗的。”
　　唐伯虎恍然大悟，说：“那赶紧吧，帮我找家伙。”
　　大家跑去找纸笔，笔找来了，纸却全是白的，觉得不合适。小唐想了想，干脆到轿子里，拿了那坐垫子出来，放在马背上，刷刷写了首词：

　　闺阁蛙声池塘晓，水面荷钱小，空庭暑气消。望断蓝桥，天远人难到。清露滴梧梢，怪林鸦，何事飞来早？
　　这含义是：我早来了，怎么人还不出来啊？
　　唐伯虎写这段，还在想。祝枝山说：“行了行了，别写了，一段差不多得了。”说完抢过那个红坐垫，隔着墙头就扔了过去。这徐廷瑞刚讲到为妇之道第八条，猛见脚下多了个垫子，捡起来念。小徐妹妹一听就知道怎么回事了，赶紧说：“爹，人都在外面等半天了。”
　　徐廷瑞这才发现天快黑了，赶紧点头：“那我就不多说了，其他的问题……这个，等你回门的时候继续吧。”
　　就这样，徐家的大门才打开，小徐妹妹迈着小碎步走出来，走得袅袅婷婷的。外面的人一阵起哄，迎亲小唢呐一吹，老徐亲自把闺女搀到轿子里。唐伯虎这就上前向老徐伯伯行礼，徐廷瑞说：“好了好了，等我倒你家再细讲究吧……”说着赶紧回院子，端出早已经准备好的一盆水，往外面一泼……这时候，他倒比谁都着急了。
　　小唐笑眯眯地上了马，心中那是万分得意。骑着马围着轿子绕了三圈，啪嗒啪嗒往自己家跑去。他干吗要早回去啊？因为他得在轿子到达之前，做好准备，在自己家门口迎候小徐妹妹。


第四十四回 洞房

　　到了家，也就喝了口水喘了口气，花轿就过来了。就看徐廷瑞走在前面，喜气洋洋，这老头平时慢条斯理，今天却是意气风发，步子特有力，就差没举个入场的牌子了。接着花轿忽悠悠地抬过来，祝枝山文征明张灵等一干人，混在吹鼓手当中，大呼小叫。但这轿子到了皋桥桥头，却走不动了。为啥呢？街坊邻居等看热闹的人群给拦了，就是不让下桥。

　　唐广德和丘阿姨也迎在门口，一看这情形，赶紧让唐申和唐小妹出来。两个孩子蹦着高儿，唐申一把把往人群中撒铜钱儿，唐小妹则撒着各种糖果：玫酱糖、油皮糖、桂圆糖、桂花粽子糖，还有芝麻酥、大豆酥、花生酥和玫瑰酥。钱和吃的一扔，人群散开哄抢，这轿子才算到了唐家门口。丘阿姨亲自上前，揭开轿帘，把一根大红绳子递到小徐妹妹手里，另一头则交给了唐伯虎。然后和老徐一左一右，把新人扶出来，小唐用红绳子牵着小徐妹妹，这才回到了屋子里。这个程序，叫做“牵巾”。

　　进了屋子，那就好办了，有主持人了。主持人是沈爷爷，站在那高声吆喝：“拜天地了。”