丘阿姨说：“也只能这样了，要是让他知道你没去考试，那还不得气死了？你就躲着点吧，好歹再过一个月，考试完了，你再去见他。”
　　唐伯虎郁闷地说：“那到时候，又怎么解释呢？还是没考上吗？”
　　“到时候再想到时候的办法。”丘阿姨眼圈红了，“过得一天就算一天好了。”
　　唐伯虎想想，也没有更好的办法了，就说：“那我去帮唐申看着外面的饭馆，让他过来伺候。”
　　丘阿姨点点头，心里也是可怜儿子。想想看，好好一个状元的胚子，却不能去参加考试，只能留在家里伺候病人，在饭馆里跑堂，这叫什么事儿啊　。
　　想着想着，丘阿姨就觉得喉头发咸，“哇”的一口，竟然喷出一口血来。这小唐刚转身想去外面叫唐申呢，猛然觉得动静不对，回头一看，登时慌了手脚，赶紧喊：“唐申，唐申！　”
　　唐申正在外面跟客人较劲呢。有个家伙买了点心没给钱，却一口咬定钱是给过的。唐申又嘴笨，不会说话，急得一头汗。正在那掰扯，听见后面喊，啥也顾不得了，三步并作两步就跑了过来。看到这情况，心里也是紧张，脚下一软，差点摔个跟头。

　　兄弟两个合力，把丘阿姨搀回屋子里。丘阿姨还在那说：“我没事，我好着呢。”
　　唐伯虎说：“娘，你是没事，你好好躺着，一会郎中来了，吃两副药，很快也就好了。”
　　说着说着就哽咽了。怕丘阿姨看见，赶紧转过头来拿袖子抹眼泪。很快小徐妹妹和小姚姑娘也被惊动了，都过来看丘阿姨。
　　唐伯虎跟唐申说：“你去前头把饭馆关门吧，今天肯定是没法再做生意了。”又叮嘱小徐妹妹和小姚姑娘：“你们好好照看着他们，我出去找郎中。”
　　说完小唐就出门了。外面仍然人声鼎沸好不热闹，小唐一路走一路伤心。爹妈都病了，这个家一下子就落到自己头上了，可现在脑子却是一片空白。越想越难过，想哭却又怕被别人看见，只好溜着边儿。以后可怎么办呢？
　　小唐把郎中叫到家里来，给丘阿姨看了病　。那郎中看完出来，一言不发。唐伯虎看他那表情，心里就没了底，问：“大夫，这病好治么？”

　　郎中看了小唐一眼，说：“你还是别叫我大夫了，叫郎中吧。”
　　就这一句话，把小唐吓得汗都下来了。为啥呢？因为在古代，大夫的官要比郎中的官大，到了医生这个行业里，一般开大医馆的才能叫大夫，开小店的或者江湖游医，都称为郎中。唐伯虎管郎中叫“大夫”，是尊敬的叫法，那人家不让这么叫，明摆着的意思，就是：你别跟我客气，这病我可没说能治好。
　　小唐眼泪都快下来了：“大夫，怎么回事，您倒是给个明白话啊　。”
　　郎中道：“你妈妈这个病，就是平时过于劳累，日积月累攒下的。本来么，她身体表面还挺强壮，但内里却已经空了，这样的人，最受不得打击，一有急事，急火攻心，这亏空的身体就会崩溃。到了现在，我也没有什么好办法，只能告诉你一个字：养！千万别再受任何刺激了。”
　　唐伯虎问：“就没有什么特效药么？”
　　“我没有。”郎中说，“开药也是开些调理的药物。或者，你再去找找高人？”

　　那个时候，医生治病，治好了几个，治死了几个，都是每年要记录下来上报官府的，这也是这个医生高明不高明，能不能开医馆的资质证明。这个记录当然不能给病人看，但有一条是真的，就是每治好一个病人，病人的家属都会到医生家后院里，给种一棵杏树。平时的人路过医生家，看一眼杏树的数量，再看一眼医生的年龄，就知道他的医术如何了。

　　这郎中两次让小唐他们找高人，就是豁出去这个记录不要了，杏树也不要了。宁可不治，也不愿意冒险的意思。
　　唐伯虎说：“这时候了，我哪儿去找高人啊？大夫你能给介绍么？”
　　郎中叹口气道：“俗话说病来如山倒病去如抽丝么。你找了高人，他问你要的钱多，但最后的办法和我一样，就是养。要是夸下海口说立竿见影药到病除的，多半不是好鸟。唉，人那，为什么平时不注意身体呢？起早贪黑、天天奔忙，外受压迫、内心煎熬，几十年下来，也就为了多挣几个钱，最后，多挣的钱，全还给药铺了。”
　　一席话，说得唐伯虎哑口无言。心想，要是能不辛苦，谁愿意辛苦啊？这不都是生活逼的么？
　　郎中说完这些，开了方子，熟地、当归、白芍、川芎，说用这四种东西煮了，益气补血。想了想，又加了肉桂粉和炮姜，特别说明，丘阿姨不仅血虚，而且有寒。写完了，依旧摇着头，走了。

　　自古至今，生病都是最倒霉的事情。唐家一下子病了两个，饭馆关了张，靠小唐一个人画画也撑不住，就连小徐妹妹，也不得不做些女红补贴家用。没几天，就变得入不敷出了。
　　丘阿姨的性格，是最看不得萧条的。强撑着说：“这个饭馆不能关掉，我看我还行，不管怎么说得坚持住　。”
　　小唐都快哭了，劝她说：“娘啊，人家郎中都说了，你这病就是累的。你不能再着急，要是饭馆开了，你要再受累，万一有个好歹，别人会怎么说我们哥俩呢？”
　　丘阿姨就问：“要是不开饭馆，我就不着急了？”
　　这一句话倒把小唐噎住了。想想也是，这一家子没了经济依靠，光这么耗着，时间不长，也就半年吧，全得垮。
　　丘阿姨看小唐不言语，接着说：“唉，想想我们老两口也是命苦，一辈子操劳，不就图你们争气，拿下个一官半职的，以后咱们家人，就不用开饭馆受这辛苦了。谁料想，离成功也就这么几天功夫，竟然全都病倒了。你说，这是不是老天在整咱们家啊？”
　　唐伯虎能说什么呢？只能劝丘阿姨别多想，好好地养病：“娘，只有你和爹这病好了，咱家才能有希望。”

　　丘阿姨长长地叹口气：“我看难啊　。其实，我们早死了也好，就没拖累了。”
　　小唐一直忍着不掉眼泪，丘阿姨这一句话，彻底把他给弄崩溃了，哇地一声哭了出来，不仅是心酸，还觉得自己真是委屈。

第五十九回 失亲

　　一个多月过去了，唐广德的病不仅不见好，反而越发沉重，有时候都认不出人来了。话基本是说不清楚，嘟囔的时候，也只有丘阿姨能听懂。他整天都在昏睡，嘴角流着口水，谁都不知道他梦见了什么。
　　有一天，突然的，外边就热闹起来。敲锣打鼓放鞭炮，无数的人在嚷嚷。唐伯虎让唐申出去看看怎么了，唐申转了一圈回来，说是乡试放榜了，南京的榜单发过来，曹知府派出快马，挨家挨户给中了举人的人家送喜报呢。
　　“我打听了，祝枝山哥哥考上了，王鏊老师说他是博学宏词、通经学古，过两天他回来了，少不得要去贺喜。”唐申眉飞色舞地说。
　　唐伯虎“哦”了一声，这些日子在家里忙，都把考试的事情忘得一干二净了，唐申提起乡试，倒觉得已经是恍如隔世，和自己一点关系都没有。不过吱吱声中了举人，倒还真是喜事一件，不知道他下一步能不能拿下进士，当上官。
　　就这么一走神，丘阿姨挪着步子过来了：“儿子，你爸爸叫你们。”
　　唐寅唐申答应着往后面走，丘阿姨拉住他们说：“怎么跟他说啊？他一定要问考得怎么样。”

　　唐伯虎愣住了。这些天他只敢在唐广德睡着的时候进去伺候一下父亲，但谎话要怎么圆，还真没想过。
　　“不管怎么说，你们一定要喜气洋洋的，千万别说漏了。”丘阿姨叮嘱着。
　　唐寅和唐申两个进了屋子，唐广德今天好像精神不错，人已经半坐在床上，眼睛炯炯有神。唐寅心里纳闷，这哪像病人啊？分明是回到从前了么，难道我爹这病要好了？心里一边嘀咕着，一边琢磨怎么应对。
　　唐广德看见唐寅，费力地抬了下手，唐寅就走过去，蹲在床前。唐广德嘴里开始咕哝，小唐听了半天，只听懂一个“没有”，抬头看娘。丘阿姨说：“你爹是问你中了没有。”
　　唐伯虎就点头：“中了中了。这考试也不难。”

　　唐广德出了口气，嘴角像是在笑，又说了一大堆。丘阿姨说：“他是在问，那为什么没人送喜报来？为什么家里不放鞭炮？”
　　这可把小唐给难住了。转了转眼睛，说：“曹知府知道你生病了，不敢派人来打搅，说这喜报先不送了，等到下次我进北京会试的时候再送。”
　　唐广德立刻就急了，拼命要坐起来。这回不用丘阿姨小唐也明白了，唐广德的意思，这么大的事情怎么能省略呢？这个面子是一定要有的。他赶紧安慰老爹：“爹，你别着急，我这就去找曹大人说去，这就去买鞭炮去。”
　　唐广德这才喘了口气，重新躺回到床上。
　　小唐走到屋外，丘阿姨含着眼泪跟出来，叮嘱他：“你快去快回啊，买挂鞭炮放放就得了。我看你爹是熬不过今天了。”
　　唐伯虎纳闷，就问：“爹不是精神还不错么？”

　　丘阿姨摇摇头：“他这是回光返照，能撑到今天，就是为了等这个消息呢。”
　　唐伯虎当下眼泪就出来了。这回上街，也不怕别人笑话了，一边哭一边走，眼泪哗啦哗啦的，到了街角，买了一挂鞭炮，零钱也不要了，拿了扭头往回去。有人问他怎么了，他也不说话。好在街上的人，都兴高采烈地看热闹呢，谁都没太注意他。就这样匆匆忙忙地回了家，刚走进门，就听到了丘阿姨的哭声。
　　唐伯虎心里一沉，扔了手里的东西就往里跑。就见丘阿姨扑在老唐的身上，哭得抢天呼地。唐申、小徐妹妹、小姚姑娘都跪在那里，泪眼婆娑的。
　　唐伯虎一下子跪到床边，拉着唐广德的手就喊：“爹啊，你怎么不等我回来啊，我说过要给你考第一名的，你怎么就不能等等啊　……”