硃安世一听，先觉好笑，但略一想，又一阵感慨：这孩子心太善了。自己的儿子当年还专门捉了虫子弄死取乐，被郦袖责骂了几次才不敢了。小儿天性都顽劣，不懂什么善恶。驩儿小小年纪，却能处处替人着想，善心竟及禽兽。若不是自幼就身遭过大难，哪里能有这片善感之心？
　　他温声问道：“你觉着该怎么做才好？”
　　驩儿望着小虎仔想了半晌，小声道：“我也不知道”。说完，眼中竟闪出泪来。
　　硃安世从未想过这等事，一物降一物，本来是自然之理。然而，此时以父母子女之心去看，忽然觉得，这自然之理竟是如此无情！他不由得记起赵王孙似曾说过一句话：“天地不仁”。当时听了，混不介意。此时猛然想起，看着驩儿满眼伤心，听着两只小虎仔哀哀而啼，再想起自己的妻儿，相隔千里，不知能否顺利重聚，就算重聚，自己和郦袖有朝一日总得死，纵有千般情、万种爱，也都将化入尘土。倘若死时，儿子已经成人还好，若不幸死的早，留下儿子孤零零在这世上，又得像自己一样孤苦无助……这样一而二、二而三，心绪蔓延，无边无际，竟至一片空茫灰冷。

　　他眼中不由得一热，落下大滴泪来。
　　脸上一凉，他才惊觉，忙抬手擦掉，幸好驩儿一直望着老虎，没有发觉。
　　他万分诧异，自己竟像妇道人家一样，不由得自嘲而笑，但脸上虽然笑着，心里却始终不是滋味。
　　良久，等心绪平复，他才蹲下身子，揽住驩儿双肩，温声道：“我们不是有意要害死那只母虎，我们只是自保。这世上的事情就是这样，有好运，也有坏运，不论好坏，碰上了，都得自己承当。我看那两只小虎仔不算太小，也该断奶，学着自己寻食了。就像你，小小年纪就没了爹娘，你就得比别的小孩子能干些，多吃些苦，早点学会如何活命。其实硃叔叔也和你一样，很早就孤单一个人，凡事只能靠自己。你看硃叔叔现在活得不是好好的？既然你不愿我去捉野兔，那就让它们自己求活吧。你呢，也得尽力好好活下去。这世上虽说太多不公，但至少这一条很公平，你尽力，你才能得活，你不尽力，只好去死。”

　　驩儿默默听着，不住点头，最后，他望着硃安世，满眼感激：“我命好，还有硃叔叔。”
　　硃安世咧嘴一笑，回头望了望，那两只小虎仔似乎也啼累了，或者明白母虎已经死了，竟也不再哀啼，呜咽几声，转身离开，低头嗅着，一先一后，慢慢向草丛里钻去，不久，便不见了踪影。
　　硃安世笑道：“看，它们自己寻食去了。”
　　“嗯。”驩儿也微微笑了一下。
　　“我们也该寻食去了。”
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日期：2010-05-27　09:11:15

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　　又过了两天，驩儿身体完全复原。
　　硃安世决计还是去成都，便带着驩儿离开树棚，穿林越谷、走走停停，依着日影，一路向南，在林莽中慢慢跋涉。
　　三个多月后，硃安世和驩儿才终于走出群山，远远望见涪水蜿蜒，江湾处小小一座县城，是涪县。
　　这时已经暮冬，两人早已衣衫褴褛、头发蓬乱。硃安世脖子上还套着铁圈，双腕铁扣各拖着一截铁链。他用丝锯锯断手脚上的镣铐，脖颈上的铁圈和双腕的铁扣，却使不上力，只能由它。

　　一路上，不论硃安世脚步多快，驩儿都始终紧紧跟随，从未落后，也没叫过一声苦。硃安世要背他，他抵死不肯，问他累不累，他总是摇头。硃安世说休息，他才休息。
　　“嘿嘿，走出来啦！”硃安世和驩儿相视一笑，都格外开心。
　　两人穿过密林，走下山坡，前面现出山间小径。久隔人世，双脚踏上人间小径，硃安世头一回发觉：路竟也会让人觉得如此亲切。
　　正走得畅快，转弯处忽然走过来一个人，面目黧黑、身形佝偻，是个农家老汉。
　　见到硃安世，那老人登时站住，眼中惊疑，手不由得握住腰间一把镰刀。

　　硃安世忙牵住驩儿也停住脚，温声道：“老人家，我不是坏人。”
　　那老汉上下打量硃安世，扭头看看驩儿，又盯住硃安世的手腕上的铁扣铁链，小心问道：“你是逃犯？”
　　硃安世点点头，正要解释，老人看看驩儿又问：“这孩子是你什么人？”
　　“是我儿子。”硃安世脱口而出。
　　这三个月跋涉，两人朝夕相处，共渡饥寒艰险，已经与父子无异。

　　“孩子这么小，你就带他一起逃亡？”
　　“这也是没法子。”
　　“你犯了什么事？给你戴上钳钛？”老汉神色缓和下来。
　　“我被发往边地从军，这孩子娘又没了，在家里无人照看，我才逃了出来，带着他想去投靠亲戚，途中又被逮住了。”
　　老汉忽然叹口气道：“我儿子因为自己铸了几件农具，亭长说是私铸铁器，将我儿子连两个孙子一起，全都关进牢狱，又被强征从军，随贰师将军李广利去北地攻打匈奴了。”

　　“我前年也是随那李广利西征大宛。”
　　“听说李广利远远赶不上当年的卫青大将军和霍去病将军，出征连连失利。只可怜我那两个孙子，不知道还能不能活着回来……唉，不说这些了，说起来伤心——”老汉擦掉老泪，望望驩儿说：“这孩子吃了不少苦吧，前面转过去就是村子了，小心被人看到。这样吧，我带你们走小路，从村后绕过去。”
　　“谢谢老人家。”
　　老汉慢慢引着硃安世、驩儿穿过一片竹林，沿一条僻静小路，走了一阵，树林后隐隐现出一片农舍。老汉停住脚，正要指路道别，眼见硃安世身上的铁圈、铁链，迟疑了良久，又道：“你身上戴着这东西，走不多远就会被人察觉，干脆你先到我家，我帮你去掉它。”
　　藏匿逃犯是死罪，老汉是担着性命救助他们。硃安世连声道谢，老汉却摆摆手，又引着他们避开眼目，从村后偷偷绕到自家后院，推开柴门，让两人躲进柴房中。随后去拿了铁锤铁凿进来，原来老汉是个老铁匠，没用多久，便帮硃安世卸下铁圈和铁扣，硃安世被箍了几个月，终于一身轻松，赶忙又连声道谢。

　　老汉道：“这算得上什么？我只盼能多帮帮别人，我那儿孙在外也能有人相帮。你们还没吃饭吧，我已经让浑家置办了，你们稍躲一会儿，马上就好。”
　　不多时，一位婆婆端着一个木托盘进来，盘上一盆米饭、一钵菜汤、两碟腌菜。那婆婆手脚利落、性子爽快，不等硃安世道谢，就已经摆放到木墩上，连声催着他们快吃。
　　硃安世和驩儿这几个月，全都是生吃野菜、野果、山薯，勉强疗饥，维持不死而已，肚肠里早已寡得冒烟。突然见到这热饭热汤，眼放光、口流涎，端起碗来就往嘴里刨。驩儿忘了饭前的诵读，硃安世吃的太猛，几乎噎死，只觉得这顿饭比平生所吃过的任何珍脍都要美味百倍。
　　看他们狼吞虎咽，两位老人又是笑、又是叹气。
　　吃饱后，老人又找来儿孙的旧衣服让两人换上。硃安世又讨要了一把匕首，一小段铁丝。

　　躲到日暮，等人们各自归家，路上看不到人影时，老汉才送硃安世从后门出去。临别时，硃安世和驩儿一起跪下，恭恭敬敬谢了两位老人。
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日期：2010-05-28　09:05:36

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　　出了村子，沿着田间小路，两人走到涪县城外，这时天色已黑，城门早闭。
　　硃安世想这一路去成都，没有干粮和路费，得进涪县弄一些。便把驩儿安顿在山边一个小洞里，自己只身来到涪县城下。涪县依江而建，他顾不得天寒水冷，潜到江中，游到城墙临江一边，找到一条水道，有当地盗贼出入的小洞，便钻进去，进到城中。